慕容垂睜開了眼睛，他吃力地動了動嘴，剛才的一切卻還是那麼地真實，那麼地熟悉，他喃喃道：「我，我這是活著，還是死了？！」
慕容德的聲音平靜中透著一絲小小的，難以察覺的激動：「皇兄，你現在活著，毫無疑問地活著，謝天謝地，你已經昏迷三天了。」
慕容垂扭過了頭，只見自己的兒子們都圍在床前，而慕容德則站在床頭，跪在最前面的，還是慕容寶，他的眼中閃著激動的光芒，他心下感嘆，現在最不希望自己死的，恐怕也就是這慕容寶了，離了自己最後的傳位詔命，只怕這個無能的太子，活不過三天。
慕容垂輕輕地嘆了口氣：「這裡，這裡是哪裡，戰事，戰事如何了？」
慕容德沉聲道：「皇兄，這裡是平城，我們已經回到平城了，謝天謝地，這回太子殿下表現很好，讓我擔任你的替身，指揮全軍，退兵的時候還緩緩而行，那拓跋珪想追擊時我全軍猛地出擊作出決戰的姿態，那拓跋珪一下子就嚇得逃回陰山汗廷了，這次我軍的六萬將士，平安返回，無一損失。」
慕容垂看著慕容寶，露出了一絲笑意：「阿寶，你這回做得很好，父皇很高興。」
慕容寶連忙說道：「這些都是上天的庇佑，也不是兒臣一個人的主意，全賴德皇叔，還有眾位兄弟齊心協力，方有這結果。父皇，既然你已經醒轉過來，還請您在此休養，請賜兒臣兵權，兒臣願領兵繼續出擊。」
慕容垂搖了搖頭：「我重病之事，本就不可能完全瞞過我軍，更不會瞞過敵軍，嚇那拓跋珪一時尚可，騙他一世不行。這次我軍路過參合陂，卻看到舊日被坑殺的將士，又給人挖了出來，曝屍荒野，一時軍心動搖，哭聲震地，連我也因為悲傷過度而暈死過去，現在全軍也知道我真的重病，已無戰心，勉強出戰，只會慘敗，阿寶，阿農，阿隆，阿麟，你們現在要聽好，我說的每一個字。」
所有人都豎起了耳朵，屏住了呼吸，睜大了眼睛，聽著慕容垂說的每一個字：「我死之後，太子慕容寶即位，你們所有人，得象尊重我，服從我一樣，尊重和服從你們的新君，慕容寶。」
慕容寶大喜過望，轉而大哭起來：「父皇，不要說這話，你會好起來的，一定會好起來的，兒臣，兒臣不要這皇位，只求父皇身體康健啊。」
慕容垂輕輕地嘆了口氣：「阿寶啊，都到了這個時候了，就不用這樣演戲了吧，父皇看的都累，你的兄弟們看著也會更加不服你。你的能力，大家都清楚，但是皇位給你，你可知道是為何？！」
慕容寶擦乾了眼淚，訝道：「兒臣，兒臣真的不知道。莫非，莫非是因為先母妃的原因嗎？」
慕容垂的目光掃過了眾人，除了慕容寶以外，其他的幾個兒子都沉默不語，臉色難看之極，他嘆了口氣：「我知道，你們一個個都很有本事，甚至強過阿寶，可是，我們慕容家從來最不缺的，就是雄才大略的皇子，最不缺的，就是手足相殘的悲慘往事，我希望這個悲劇，能在我這一代終結。」
「大業初創之時，為了能人盡其用，我給了你們兵權，讓你們一個個獨當一面，鎮守一方，並沒有節制你們的野心，也一直故意表現得隨時會換太子，但在我心中，這個儲君之位，永遠是阿寶的，因為，他是先文昭皇后唯一的活著嫡子，為了確保他的地位，我甚至這些年來與小段氏皇后沒有生下一個兒子，就是為了想把這個嫡子繼承的規矩，永遠在我大燕確立。」
慕容農咬了咬牙：「既然父皇一直是這樣的心思，那為何不跟兒臣早早說明，讓我們為了一個不可能實現的目標而奮鬥，不覺得殘忍嗎？」
慕容垂嘆了口氣：「你們是我的兒子，也有自己的本事，我不用你們，又能用誰？如果用你們的時候去跟你們說，無論你們如何表現，將來皇位也輪不到你們，那你們還會這樣儘力嗎？西燕那種，就是最好的榜樣，人人皆為私利，毫無人倫道義可言，那慕容沖可以為了自己的皇位去害死自己的父親，我不希望我們家也變成那樣。」
慕容隆大聲道：「我等並無這種心思，也知道嫡庶有別，長幼有序的道理，只是父皇太不公平，不是對太子皇兄，而是對阿麟，您這些年來，對他如此放任，明知他有野心而不加以懲治，也休要怪我等也會生出別的想法！」
慕容麟咬了咬牙：「既然父皇都明說了，大家可以憑本事爭位，當時他也沒制止，憑什麼我就不能爭了？父皇起兵以來，我出力最多，跟拓跋珪的聯繫，也是父皇讓我做的，只是一次失手，就說我圖謀不軌？你們也太會血口噴人了吧！」
慕容垂搖了搖頭：「我還沒死呢，你們就要這樣吵嗎，那是不是我一閉眼，你們就要舉兵相攻了？！」
所有的兒子們全都低頭下跪：「兒臣知罪，兒臣萬萬不敢。」
慕容垂閉上了眼睛，喃喃道：「我已經害死了我的一個兒子了，不想再親手去殺害我任何一個別的兒子，你們也都是做父親的人了，應該明白這點。阿麟以前就出賣過我，但我當時沒有殺他，現在也不會。阿寶，你要記住，兄弟如手足，手足一斷，就再也不會生出來了。大燕現在強敵環伺，危機重重，這時候你們兄弟如果再起紛爭，那重演前燕國破家亡的一幕，就在眼前了！」
幾個兒子全都冷汗直冒，齊聲道：「謹遵父皇的旨意，我等必將全力輔佐太子殿下，我們的新皇，共保大燕江山。」
慕容垂看了一眼慕容麟：「阿麟，以後北方的防線，就交給你了，傳令，在平城以北修建燕昌城，你率兩萬精兵長駐此地，監視拓跋珪，你以前想要并州的稅賦，人力，全都交由你調配，草原之上所征服的一切，也歸你所得，這個條件，是否可以讓你當個忠臣良將呢？」
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