小半個時辰之後，廣陵城，北府軍帥府。
一處密室之內，劉裕，慕容南（此人一路之上仍然是一直蒙面，但告訴過劉裕，自己名叫慕容南）和苗影兒三人，站在謝玄的面前，這位丰神俊郎的北府儒帥，這會兒也是神色嚴肅，目光緊緊地盯著手中的一份塘報，久久，才嘆了口氣，抬頭看向了三人。
苗影兒的眉頭一皺：「玄帥，這回可是北邊出了狀況？我們去淮北時就聽說秦軍攻打襄陽了，而邊境一帶，秦軍的調動也非常頻繁，看起來是要有所行動。」
謝玄點了點頭，晃了晃手中的塘報，說道：「就在你們出發之後的第二天，秦軍就以慕容垂為先鋒，率三萬本部人馬攻打襄陽，而苻堅的庶長子苻丕以二十萬大軍繼之，荊州的桓沖，畏懼秦軍的強大，擁十萬兵馬，遠遠地駐紮在離襄陽城百里的邾城，不敢出援。現在襄陽城內兵馬不過一萬，糧草只夠三月，情況看起來，非常危急了。」
慕容南微微一笑：「看起來桓沖比想象的要軟弱啊，襄陽守將朱序，可是桓家的老部下了，曾任過你們大晉的兗州刺史，是一員大將，幾次桓家出師北伐，他都是先鋒，這樣的人，桓沖不至於不救的。」
謝玄抬起了頭，眼中光芒閃閃：「慕容先生，我現在不知道你家慕容將軍是怎麼想的，如果真的只是做做樣子，為何這回要如此賣力，一夜之間，就攻破了襄陽的外城呢？」
此話一出，三人都臉色一變，劉裕訝道：「什麼，襄陽的外城一夜就丟了？這怎麼可能呢。那可是有漢水沔水為阻，北方胡騎，如何能渡水搶攻呢？」
慕容南笑著搖了搖頭：「大概劉大哥有所不知吧，我們慕容家的戰馬，可以泅水渡河的，想必我家主公就是利用了晉軍守將的這種心理，趁夜連人帶馬地泅渡漢水，這才兵臨城下，直接破城。」
謝玄點了點頭：「正是如此，不過朱序的反應很快，迅速地把守軍撤往內城防守，現在戰局暫時穩定了下來，襄陽外城太大，只能靠漢水為阻，一旦讓敵軍過了河，那就只有棄外守內了。不過，這回你們慕容家倒是讓我們開了眼，居然還可以這樣用騎兵。」
慕容南的眼中閃過一絲得意之色：「謝將軍請放心，這些戰法，我們會毫無保留地向你們傳授的，氐秦的騎兵，絕不可能超過我們慕容家！」
謝玄滿意地點了點頭：「很好，你可以先下去了，今後的一段時間，就麻煩你啦。」
慕容南微微一笑，向著謝玄鞠了個躬，行禮而退，在走出密室之前，他突然一回頭，與劉裕的目光相對，眼神之中閃過一絲意味深長的笑意，一閃而沒，微微點了點頭行禮，便出門而去。
屋內變得清靜了許多，幾盞壁上的油燈，在燃燒著，映著謝玄那張穩重的臉，他輕輕地嘆了口氣：「襄陽的戰事看起來還能拖上一段，朱序雖受突襲，但早有準備，內城應該能防守數個月，只要桓沖敢救，應該是能救下來的，但真正危急的，是淮北前線。」
苗影兒嘆了口氣，往臉上一抹，一張薄薄的人皮面具應手而落，露出了那仙子般的容顏：「玄帥，秦軍真的會大舉進攻淮北嗎？」
劉裕勾了勾嘴角，這近一個月來，這還是他首次再見苗影兒的真面，他勾了勾嘴角，目光卻不自覺地老是落在苗影兒的粉面之上，嘴裡說道：「我們在交易的時候，並沒有發現秦軍有大舉進攻的意圖啊，這是怎麼回事？」
謝玄點了點頭：「秦軍這次也是名將領軍，戰前的準備工作做得非常好，聽說這回是俱難，彭超二將領兵，此二人都是秦國名將，多年來南征北戰，經驗豐富，所率八萬精兵，是長期以來安排在邊境與我大晉對峙的邊軍主力，騎兵超過一萬，是一支勁敵。」
「這回他們戰前隱瞞了一切動向，卻是突然出兵，我臨時派往北方三阿地區駐守的田洛將軍，措手不及，形勢已經危急了！」
劉裕訝道：「田洛將軍，他不是回來向你復命了嗎？」
謝玄平靜地說道：「沒這個必要，田洛有三千多手下，一直是在兩國邊界之處，就算回來了，也是獨立成一軍，秦軍來得突然，我方當地的邊境守軍無法抵擋，只有讓田洛加幽州刺史，駐守三阿了。」
苗影兒的眉頭微蹙：「田將軍的部隊，加上邊境的軍隊不會超過八千，三阿並非大城，守得住嗎？是不是北府軍，要提前出戰了呢？」
謝玄的眼中光芒閃閃，最後看向了劉裕：「小裕，你覺得是不是應該動用北府兵出戰呢？」
劉裕正色道：「卑職以為，現在還不是出戰的時機。應該再等等。」
謝玄輕輕地「哦」了一聲：「這是為何，能說說原因嗎？」
劉裕的眼中光芒閃閃，自幼以來讀過的兵書，和劉穆之討論過的兵法，在這一刻在他的腦中源源不絕：「秦軍趁勢而來，是精銳之師，士氣正盛，又有名將領軍，如果現在北府軍與他們正面對決，勝負難料，即使打贏，也會損失慘重。對我們並不利。」
「我軍的戰略目的，在慕容氏與姚氏跟我們結盟之後，從拒敵於國門之外，已經變成了誘敵深入，引苻堅傾國之兵來戰，只有這樣，才會讓秦國內部橫徵暴斂，民眾才會有怨言，也才會給慕容氏和姚氏起兵作亂的機會。」
「所以，這回我們不能簡單地擊退俱難和彭超的部隊，要想辦法將之全殲，只有這樣，才能激怒苻堅，要是他在襄陽一帶能得手，就會堅定舉大兵南侵的決心，而我北府兵必須要保持足夠的實力，準備與之決戰。」
苗影兒疑道：「那我們就不去救田將軍，坐視他給消滅嗎？」
劉裕搖了搖頭：「救是要救的，但不是現在，田將軍是宿將，八千人馬撐個幾個月問題不大，敵軍如果頓兵於城下，久之銳氣下降，北方兵馬來到江淮之地，疫病也會流行，等他們師老兵疲之時，我軍再出兵全力一擊，到時候以北府軍訓練完畢，熟知北方騎兵戰法的情況下，當可全殲此股秦軍！」
