與宋恩禮的關係總是讓他矛盾，有時候他覺得這個世界上再沒有他們更合適的一對兒，志同道合，還有著橫跨幾十年的情緣，他懂她惜她，她敬重他依賴他；可有時候他又會覺得他們的關係就像一隻清宮名瓷，珍貴堅硬但是易碎，至於為什麼會有這樣的感覺，他不知道，又或者他知道，但是他不願意深想，所以他從一開始小心翼翼的接觸變成了現在小心翼翼的維護。
「首長好！」病房外，看守的聲音響如洪鐘。
宋恩禮面色一沉，哭得更厲害。
「我出去看看。」嚴朝宗幾次欲言又止，再次拍拍她肩頭，背著一隻手開門出去。
嚴首長進，嚴朝宗出，兩人正好堵著門口，到底嚴首長還是得讓著嚴朝宗，妥協退出。
「朝宗啊，有貴客來怎麼也不介紹大伯認識？」戎馬半生，嚴首長身上的氣勢與嚴朝宗截然不同，那是一種絲毫不加掩飾的霸氣，魁梧的身材不輸任何年輕人，目光如炬，白髮紅顏，並不見半分已過六旬的老態，不過在跟嚴朝宗說話時，語氣里卻帶著他這個身份不該有的小心翼翼。
嚴朝宗帶上門，冷淡得連一絲多餘的表情都吝嗇給他，「一個晚輩而已，也值得你這麼上心？」
「正因為是晚輩，大老遠來一趟首都咱們才更應該幫襯著點，我已經讓人把你隔壁那個房間收拾出來了，等會兒就把人領回家去住吧，你也回去住上一段時間，都已經回首都了不能總住在外面，大伯年紀大了，就盼著咱們一家子團團圓圓。」
「我自己會安排，如果沒什麼事你先回去吧，小姑娘膽兒小，別嚇著她。」
「你應該知道裡面躺著的人如果不出國接受治療，情況會很危險。」嚴首長把聲音壓得極低，帶著些許暗示。
嚴朝宗只是把他深看，搖了搖頭，連話都懶得跟他多說。
趁人之危，實在是他最深惡痛絕的事，卻也是這個人身上最大的缺點。
「走了？」宋恩禮抹抹淚，讓小孫給剛進來的嚴朝宗倒了杯水，示意他先出去。
「嗯。」嚴朝宗沒瞞她，「以國內現在的醫療水平根本救不了他，除非出國，或者……」他警惕的往門口看了眼，沒繼續說下去。
他不會跟她談條件，但會讓她自己決定。
宋恩禮心裡清楚，要麼出國要麼把人送去幾十年後，不然這人只有死路一條。
到底是心軟，謀害人命這種事她做不出來，更何況這人犧牲自己完全是為了蕭和平，她只希望這幾個月內這人別醒過來，只要蕭和平他們任務成功，他還是可以活下來的。
「現在的形勢能出國嗎？後者不太現實。」基本上出去，在紅色革命結束前是甭想回來了，所以她不可能一塊兒同去，這麼一來就會多一項不穩定因素，一旦那人醒過來說了啥不該說的……
嚴朝宗語氣肯定，「我來安排。」
「你讓我想想。」宋恩禮覺得自己應該先去找蕭和平商量商量，而不是擅自做主。
「紅旗姐！躲開！你們幹啥攔著我，信不信我讓我爺爺把你們全都抓起來！」
一聽這熟悉的腔調，宋恩禮差點忘了自己眼下的情況笑出聲，不用她過去開門，外面的小丫頭已經蠻橫衝進來，直接往她懷裡撲，「紅旗姐，咱倆總算又見面了！」
嚴朝宗眼疾手快將她拉開，陳小寧撲了個空，往前連沖好幾步才總算收住腿，老大不高興的回頭，「嚴叔叔您幹嘛呢！差點沒給我摔個狗啃泥。」
紅旗姐，嚴叔叔？
嚴朝宗眉心幾不可察的擰了擰，習慣性露了點笑，「她大著肚子你這一撲上去還能有的好？」
陳小寧這才注意到宋恩禮的肚子，又見她眼眶通紅，頓時想起自己在爺爺書房門口偷聽到的話，仗義的拍拍胸脯，「紅旗姐，蕭和平的事我都聽說了，你別傷心，回頭我就去求我爺爺讓他幫你，我爺爺是我們家最有主意的人，一定會有法子救蕭和平的，等會兒我再去找找伍先生，蕭和平救過他的命呢，這事他絕對不能坐視不管。」
「又偷聽你爺爺他們說話了。」嚴朝宗給宋恩禮端了把椅子，卻讓陳小寧自己上那邊去坐，「不過你來得正好，你紅旗姐暫時得在首都住上幾天，附近我倒是有個院兒，可她一個人住我不放心，要不你去陪她住幾天？」
這種事只要嚴朝宗開口，陳小寧沒有不答應的，「我最喜歡跟紅旗姐呆一塊兒了，嚴叔叔你等會兒回去幫我給我爺爺打聲招呼唄。」
「成。」
「大叔……」
「他現在的身體狀況不適合搬動，具體得等醫生通知，這事急不來。」有外人在，事情不宜多說，嚴朝宗說完這句，便沒再提過。
宋恩禮坐了一夜火車趕過來，嚴朝宗猜她就沒吃早飯，特地讓人去外面飯店裡給她買了點牛奶雞蛋糕，宋恩禮倒是真餓了可她食慾不大，又是個習慣少量多餐的，小一半都沒吃完就擱下了，陳小寧只當她是擔心蕭和平愁的，難得乖順的在一旁小聲勸她。
早飯後，小孫主動提議讓宋恩禮先去招待所休息，由他留在這兒繼續陪床。
小孫年紀雖然不大，也沒啥主見，但在被宋恩禮吼過一通后也深知這個時候他必須堅強，發生這種事宋恩禮已經沒了主心骨，如果他再添亂實在太不懂事。
而且宋恩禮肚子里的娃是眼下他們家政委的獨苗苗，他一定得幫他看顧好！
「我不去。」宋恩禮固執的坐在病床邊不肯挪動。
嚴朝宗沒法子，只得讓人另外弄了張病床進來擱牆角，好說歹說之下，宋恩禮這才肯躺上去休息，閉眼前還一直抓著陳小寧的手叮囑她如果「蕭和平」有事一定得把她叫醒。
那一瞬，嚴朝宗真恨不得自己就是陳小寧。
這種被她抓著手的感覺，他實在太過於渴望。
宋恩禮閉上眼，趕緊前往白針山。
嚴朝宗他們都在病房裡，她沒法玩消失，只能把所有情況寫在紙條上，打算啥時候湊到蕭和平一個人了就把紙條丟給他。
可蕭和平一直挽著褲管跟一幫子戰士在地里耕種，中途連休息都沒有過。
宋恩禮坐在樹蔭底下等了整整一個上午，最後竟真的等睡過去了。
她實在太困，從昨晚到現在幾乎就沒合過眼，一覺睡醒，外面天都暗了。
「蕭和平！」她猛地從床上坐起，發現自己已經不在病房裡，這是一個完全陌生的環境。
「紅旗姐你醒了。」
宋恩禮這才注意到斜對面的躺椅上還有一個人，抿了抿髮乾的嘴唇，「這是什麼地方？」
「嚴叔叔家啊。」陳小寧好笑的躺椅上跳起來，「紅旗姐居然不知道，我還以為你跟嚴叔叔很熟呢，居然連他家都不知道，以前他結婚的時候我來過這裡。」
跟嚴朝宗認識這麼久，還是第一次聽人提起他的婚姻，似乎連他本人都這件事都是諱莫如深。
宋恩禮不免來了點興趣，「嚴大叔結過婚？那他媳婦呢？」
陳小寧不屑的「呔」了一聲，「啥媳婦，早就扔下嚴大叔跑外國去跟外國人結婚去了，我們大院里都知道這事，嚴叔叔怪可憐的呢，後來就一直單著。」
「他前妻也是你們大院的？」
「不是。」陳小寧搖頭，「是嚴首長給找的，我只見過幾次，不過長得很漂亮，那個時候她穿的衣裳在我們大院里是最時髦的，聽說她念過好多書還會說好幾門外國話，唉，我跟你說這些幹啥，我下樓去給你拿吃的，嚴叔叔出去辦事去了，他給你做了好吃的，我去給你熱熱。」
「好。」
陳小寧這兒剛下樓，宋恩禮立馬把房間門反鎖又去了趟白針山。
擔心火光衝天會引起別人注意，戰士們晚上不生火，中午那頓做雙倍分量，晚飯就吃涼的，不過這年頭不講究，大部分人家為了省柴火的都是這麼乾的，比起吃不上飯的人，頓頓能有肉還摻著細糧已經是件幸福的事。
熏肉乾，涼拌野菜，貼餅子，每人都能分到滿滿一飯盒。
宋恩禮悄摸進山洞的時候蕭和平正在吃飯，一隻手拿著貼餅子，正借著煤油燈微弱的光亮在看一份文書。
腳步聲剛進來，他已經警惕抬頭，見到來人，當下把貼餅子裝回飯盒將飯盒蓋上，然後才拍拍手沒事人一樣起身，「紅旗。」
「別藏了，藏啥啊，我又不是沒看到。」宋恩禮把上午寫好的紙條丟他眼跟前，隨手翻開飯盒蓋子，自己端了起來，拿著他的筷子，「我還沒吃飯呢，分我吃點兒。」
「你咋能吃這個，這玩意兒是涼的。」蕭和平奪回飯盒，「想吃啥我讓人去重新給你做點兒。」他特地強調，「我們這現在有戰士專門負責做飯。」
「你能吃我為啥不能吃？」宋恩禮搶回去，夾了筷野菜往嘴裡送，突然接連「呸呸」兩聲，從兜里掏了張紙巾直抹嘴，「你們這炊事兵啥手藝啊？全是泥土味。」
