周振興親眼看著王寶生把他的名字從那張掐著他胃的證明上劃掉，這才把昨晚王勝男偷溜出去找他要跟他私奔的事告訴他，時間地點一個不差。

王寶生差點沒氣吐血。

別人家都是嫁出去的閨女潑出去的水，他這兒可倒好，還沒嫁呢，水先潑乾淨了。

他打發了周振興，氣沖沖往地里走，走一半又覺得如果就這麼貿貿然把閨女逮回家也不是個事兒，不叫她死了這個心，只怕她還得再生事端。

思來想去，王寶生還是決定先忍著。

王勝男生怕家人看出端倪，一整天都緊繃著根神經，好不容易等到天黑，早早的便回屋睡了。

夜深人靜。

她也記不得周振興當時跟她約了幾點，只知道這會兒家裡人都睡得正熟，隔壁鼾聲四起，是最佳的逃跑時機，便趕緊起來穿衣裳，跟往常似的偷溜出門直奔約定好的地點——村口那棵大樹下。

夜裡那是真叫一個冷，北風嗚嗚的刮，只那麼幾分鐘時間王勝男已經凍得眼淚鼻涕直往下掉，可她心裡卻是熱乎的，滿腦子想象著自己往後跟周振興的幸福日子……

然而數分鐘后，她等來的卻是她爹跟她哥。

王寶生啥話不說，上去就先給了王勝男一大嘴巴子，「我打死你個不爭氣的玩意兒，人把你拿來換口糧了知道不！」

要是擱別的季節，他非得脫下千層底兒結結實實抽她一頓不可，不過眼下外邊天寒地凍的，王寶生怕凍著自己便忍了，這頓火愣是憋回家才發泄徹底。

一直蒙在鼓裡的朱蓮花被吵醒后發現自己男人正在揍閨女，攔都攔不住，只得趕忙上蕭家去求助。

宋恩禮才剛把小說放下準備熄燈睡覺，就聽見院外頭有人噼里啪啦的拍門，穿上衣裳跑出去把門打開一看，「舅娘咋是你啊。」

「快，紅旗快去叫你娘起來，勝男快叫她爹給抽死了！」

兩家隔得不遠，站在院子里仔細辨還是能聽出來哭喊聲來。

宋恩禮忙去敲王秀英的門，「娘，快，老舅正跟家揍勝男呢！」

王秀英急急忙忙開門出來，邊穿衣裳便往外走，問朱蓮花，「咋回事咋回事，這大晚上的他抽啥瘋呢這是！」

「我哪兒知道啊！」王寶生最怕王秀英，有她在朱蓮花就放心許多。

三人頂著大風雪往王家趕，等到的時候，王寶生已經揍得差不多了，正攥著千層底兒坐炕上大喘氣。

「幹啥玩意兒呢！」王秀英衝進門，二話不說先奪過他手上的千層底兒給他抽了一通，「就是撿的閨女也不能這麼往死里抽吧，啥深仇大恨呢！」

「你問問她！你問問她到底幹了啥好事兒！」王寶生指著縮在牆角哭的王勝男，氣得渾身直哆嗦。

「我就是想跟振興哥在一塊兒！我做錯啥了！」王勝男倔脾氣上來，也不服氣。

「你他娘的！」王寶生抄起炕桌上的枕頭直接朝她砸過去，得虧宋恩禮把王勝男拉得及時，不然就這好幾斤重的蕎麥殼砸她腦袋上也是夠嗆。

「你要跟他在一塊兒，你咋不問問人家要你不！成天就知道腆著臉倒貼，『羞』字兒咋寫知道不！還私奔！人都特地來找我說了，讓我以後看好你別再纏著他，人老家有對象的嘞！」

王勝男如遭雷劈，「不可能的！」

「咋不可能，他眼鏡兒不來找我你以為我能知道你要跟他私奔的事兒？人涮著你玩兒順便換點口糧呢，就你個蠢蛋居然還真他娘的信了！今兒下午我已經把他那份口糧還他了知道不，不信你自己個兒滾去知青點瞧瞧去……」

「行了，你也差不多得了，有你這麼說自家閨女的！」王秀英跟宋恩禮兩人把王勝男拉起來，「走，先跟你四表嫂上老姑家睡一宿，老姑回頭一定批評你爹。」

王勝男眼下是身形俱受創，木訥的跟著宋恩禮回蕭家。

整一宿，蕭家院里都回蕩著她傷心欲絕的哭聲。

宋恩禮從王寶生那兒知道事情真相后便打消了安慰她的念頭，讓她可著勁兒的哭，哭痛快了，心裡也就明白了。

等王勝男哭累了，她便叫王秀英進來幫她一塊兒給王勝男上藥。

王寶生也是真的氣慘了，這水靈的大姑娘愣是叫他抽得渾身都是傷，王秀英一邊給上藥一邊直罵王寶生不是東西。

王勝男搞成這樣肯定是下不了地，王寶生一直對上回張梅花把宋恩禮絆倒害她磕了腦門的事兒耿耿於懷，也沒好意思再叫她去，便讓蕭建業替王勝男去記工分，再讓宋恩禮替蕭建業去大隊糧倉幫著盤點存糧。

原先已經斷斷續續盤點了兩天，其實剩下也沒多少東西，不用一上午就盤點清楚了。

午飯後，郵遞員來送信。

嚴朝宗寫的，他這兩天要到江源縣巡查省食品公司系統內的副食品店和食品加工廠，順便給她捎了綢緞來，讓她有時間去縣政?府找她。

宋恩禮一算時間，信是昨天上午寄出的，嚴朝宗說的到縣城的時間應該就是今天上午。

這回她倒是沒跟王秀英撒謊，告訴她自己有食品公司的朋友從省城給她捎了東西，她去縣城拿，拿了就回來。

王秀英怕她凍著，想叫蕭建軍趕馬車送她，但宋恩禮想趁這個機會用食物換綢緞拉回來，便沒答應，只一再保證自己去去就回。

跟上次一樣，騎著自行車上了公路后，她立馬從空間拿出軍大衣和雷鋒帽，裹得像只胸一樣才敢繼續出發。

午飯後正是休息的時間，縣政?府里也沒啥人，加上又是大雪天，冷清得要命。

宋恩禮的自行車剛在大門口停下，一直在門口等她的小田殷勤迎上來，「可算是見著您了，那天我們書記聽楊廠長說您失蹤，把所有的會全推了，發動好些人到處找呢，大半個省城都翻過來了。」

「哪天家裡有急事，走的著急就忘了打招呼了，大叔幫我請假了沒？」

「請了，還是我去給您請的，您儘管放心。」

「麻煩你了。」宋恩禮朝他點點頭，隨他進門。

嚴朝宗正在會客室里跟縣裡的幾個幹部閑聊，宋恩禮從窗玻璃里看到就沒好意思進去，裹著軍大衣在外頭走廊上等。

嚴朝宗面朝窗戶坐著，一抬頭就能看見走廊上那顆小樹苗一樣蓬勃的身影，臉上添了幾分笑意，丟下屋裡的人開門出去，「小禮。」

「不好意思啊大叔，肉聯廠的事兒給你添麻煩了。」宋恩禮誠摯同他道歉。

「你這丫頭幾天不見還學會跟我客氣了，先進來坐，站外頭怪冷的。」

「不了大叔，你們還在說事情吧，我就不進去打擾了。」屋裡一水的正襟危坐的幹部領導，那氣氛瞅著就壓抑。

「那咱走吧。」嚴朝宗直接領著她下樓，宋恩禮叫他搞得莫名其妙，「裡頭的人咋辦？」

「扔著唄。」

「你還怪任性。」

「人這一生也總得偶爾任性那麼一兩回。」嚴朝宗似是感慨。

宋恩禮跟在他身後，「那大叔你的任性也未免太小了，就撂幾個人。」

嚴朝宗回頭朝她笑笑，並沒說話。

他這趟來，非但給她帶來綢緞衣物，還給捎帶了不少米面油，還有小半隻殺乾淨凍硬了的豬，小轎車塞得滿滿當當，他本人都只能坐前座。

不過送東西是次要，他更希望這趟能把宋恩禮接回省城，所以就問她，「跟你對象溝通得咋樣，他同意你去上班嗎？」