初春，迎面的清風仍有寒意，干禿的枝頭尚未吐露新芽。
一個意想不到的消息傳來，皇帝薨逝於雒陽。
皇帝陛下今年三十出頭，正值青壯之年，突然間撒手離去，使得所有人皆是措不及防。
消息從雒陽傳至各州郡，再由州郡傳至縣鄉。
比起劉虞，劉備更早的得知了這個消息，皇帝身死的當天，左豐就派出心腹日夜兼程的趕到右北平，向劉備稟報了此事。
根據左豐所描述，皇帝應該是服食丹藥過量，導致暴斃。
皇帝的薨逝，意味著國喪的到來。
國喪期間，各方官員及百姓禁止屠宰以及從事娛樂性活動，迎娶婚嫁也得等到國喪結束以後。
「大哥，你說咱們這位皇帝陛下，會有一個什麼樣的諡號？」閒來無聊，張飛對此十分好奇。
朝堂那邊的商榷結果還沒出來，劉備卻已然心知肚明，回答出一個『靈』字，亂而不損曰靈。
劉宏在位期間，國家雖有禍亂，但始終沒有傷及到根本，地方割據也沒有形成，總的來說天子之威猶在，能夠鎮壓四方。
張飛似懂非懂的點頭，隨後又問：「那下任皇帝呢？」
「這不是你我該討論的問題，有這閒功夫，不如多去讀讀兵書……」
打發走老三，劉備慢慢回憶起這段歷史。
劉宏生前寵愛王美人所生之皇子劉協，然則長子劉辯的身份卻遠高於劉協，其母親貴為皇后，舅舅何進也是朝堂上的大將軍，所牽連的勢力龐雜。
對此，劉宏先是用宦官來牽制外戚勢力，其後又組建西園軍來對抗南北兩軍，然而西園軍還未壯大，劉宏就先一步的撒手人寰。
沒了皇帝老子撐腰，按照正常劇情發展，劉協這輩子都應該和皇位無緣。
皇長子劉辯登基，也就成了自然而然的事情。
劉備目光遠眺雒陽方向，變數不是沒有，只是苦於自己能力有限，縱使知道劇本，也根本左右不了朝廷局勢。
單是劉虞這一關，他都過不了。
唯一的希望就是，老師能夠阻止董卓進京。
…………
河東郡內，早早就領了朝廷詔書往并州任職的董卓以各種藉口，賴在這裡一直沒走，隨行帶有五千精銳騎兵。
由於弟弟董旻在雒陽任職奉車都尉，所以皇帝薨逝的消息很早就傳到了董卓這裡。
董卓因此連發數道文書，傳於太傅袁隗，請求帶兵入雒陽，幫忙穩定局面。
早些年間，董卓曾在袁隗府上任職，算是袁隗舊吏，後來也是在袁隗舉薦下，得以大展身手。
本以為憑藉這層關係，入京不難。
然而作為老上司的袁隗如何不知董卓野心，自是不會答應，勸他還是早日去并州赴任。
「袁隗這老東西，又拒絕了我！」
看著送來的回信，身材發胖的董卓氣得將竹簡撕爛，狠狠摔在地上。
可若是沒有袁隗的名義，沿途的各地駐軍根本不會輕易放他過關，而且即便到了雒陽，沒有奉詔而至，也會被定性為亂臣賊子。但就這樣離去，董卓一萬個不甘心。
何況并州也是窮苦之地，實質上和涼州沒有太大區別。
此時，作為謀士的李儒上前獻策：「主公，何必單在袁隗這一棵樹上吊死。」
看著這個兼任心腹智囊的招門女婿，董卓當即詢問：「文優有何高見？」
李儒便道，袁隗有個侄兒叫名為袁紹，此人心比天高，在雒陽任職中軍校尉，私下與大將軍何進走得很近，何不通過他搭上何進這條線？
於董卓而言，不管何進還是袁隗，又或者其他誰誰誰，只要能讓自己將軍隊開進雒陽，他都肯買帳，於是看向李儒發問：「你有辦法？」
李儒點頭，表示可以一試。
雒陽城內，袁紹此刻正煩悶不已。
朝堂上，皇長子劉辯在先皇駕崩後的第三天就已經即位，皇太后何氏臨朝稱制，太傅袁隗與大將軍何進輔政，同錄尚書事。
於是袁紹跑去向何進進言，說黃門、常侍這些宦官執掌大權已久，壞事做盡，以致天下怨聲載道，只有殺掉所有宦官，才能免除後患。
至於為什麼沒有去找叔父輩的袁隗，大概是因為袁隗平日裡更加看好嫡出的袁術，對於庶出的袁紹則是過問甚少。
聽了袁紹的策論，何進覺得很有道理，於是入宮找妹妹也就是如今的何太后進行商議，但何後卻不同意，畢竟在她剛入宮的那會兒，也是受到宦官們的照顧，才能一路走到今天。
於是何進退出宮來，找到袁紹打算退而求其次，商量說著：「要不然擺個態度，隨便殺兩個宦官意思意思就行？」
袁紹氣得不行，直言指出，現在計劃已經外露，如果不一網打盡，必將貽患無窮，將軍為何不早下決斷！
面對袁紹的嚴厲措辭，何進又跑去詢問老弟何苗的意見。
然則何苗多次收受宦官賄賂，自然站在宦官一邊，從中作梗自是無需多說。
加上何進本人素無決斷，所以誅除宦官之事也就一直沒有結果。
袁紹看在眼裡急在心頭，恨不能自己替他發號施令。
此時手下來稟，說外邊有人前訪。
心情不好的袁紹將手一擺，直言不見。
屬下卻道，那人自稱能治將軍之疾。
聞言，袁紹深吸一口濁氣，待平復好心境，便讓手下將其喚來，屆時如果說不出個子丑寅卯，定要教其好看！
不多時，便有一名衣衫普通的瘦削文士走進，面向袁紹見禮後，自稱李需。
打量此人一番，袁紹嗆啷拔出佩劍，於燈火之下觀看，意在威嚇此人：「你且說說，我有何疾。」
然則文士對此絲毫不懼，甚至還主動上前兩步，俯低身子緩緩道出：「將軍之疾不在於表，而在於心，在於如何誅除宦官……」
袁紹心中一震，果斷抬頭與其對視。
文士則微微一笑，繼續說來：「然而大將軍不肯動手，奈何太傅也不器重，故而將軍胸中之志，躊躇至今也難以施展。」
袁紹嘆了口氣，說得可太對了。
「在下有一策，或許可助將軍成就大事。」文士捋起頜須，眼神之中高深莫測。
袁紹不疑有他，當即起身拱手，擺出禮賢下士的態度：「還望先生教我！」
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