八月二十六那一夜，盧多遜告訴楊袞一個歪理，出賣自己人反倒是為了國家好。歪理是不是有理，就看聽得人願不願意信了。
盧多遜還說雙方都有共同的期望，想要蕭思溫倒|台！蕭思溫只要還在，就不知哪天會清算楊袞……楊袞不得不承認，這是實話。
「楊將軍慎重思量權衡。」盧多遜站了起來，「若楊將軍這回幫咱們一把，大許朝廷會暫且讓你消失一段時間。蕭思溫遲早要完，這只是個開始。過一段時間，咱們有辦法讓楊將軍回到上京復職。」
「什麼辦法？」楊袞問道。
盧多遜道：「這是大許樞密院的事。」
楊袞不動聲色道：「如果……我說假如，有一天我身陷圍困，只要貴軍開一個口子，放我帶幾個人回去，倒不必躲起來。」
盧多遜馬上答應道：「此事不難，本官會儘快與諸許軍將帥商議，告辭。」
沒多久，楊業與范忠義回來了，楊業稱已將軍府官吏除掉，問楊袞是否要前往觀看。楊袞鬼使神差就說不必了……
後來才得知，范忠義那晚去看了一眼，根本沒懷疑，因為從一開始范忠義就不覺得前營軍府的官吏有假。彼時是晚上，兇殺場地光線不清，裡面血肉模糊遍地是血，場面十分可怖，范忠義就確認了屍體穿的是官服。
……
平型嶺西面戰場，楊袞等人逃脫那修羅場，他披傷帶著一隊人馬在山中跋涉了一天，果然找到了小路翻越山區。之後只遇到了一些許軍散騎，可能是高彥儔的武州軍斥候。
他們總算回到了雲州。
蕭思溫馬上召他們見面，開口就鐵青著臉問：「雁門關后發生了何事？！」
楊袞這時「撲通」倒在了地板上，背後的衣甲上全是血跡。耶律虎兒上前察看，忙道，「快找郎中救楊將軍！」
耶律虎兒這才向蕭思溫稟報道：「蕭公，河東完全是一個圈套！」
蕭思溫並不太驚訝，這兩天他或多或少應該得到了一些跡象不妙的消息，他只是焦急地問：「蕭咄里在哪，他的人馬怎樣了？」
耶律虎兒道：「許軍一二十萬人在河東設伏！楊業部見面就翻臉，大炮亂轟，騎兵爭先恐後衝來；董遵誨的禁軍輕兵突進抄我後路。咱們被迫東走，在平型嶺又遇到劉仁瞻的平州軍，雁門山北面高彥儔在裡面等著堵截……」
蕭思溫拳頭握緊，牙關咬得「咯咯」直響，眼睛里已經布滿了血絲。
耶律虎兒的口氣里有怨氣，顯然他不認為這次戰敗是前線將士的責任，「咱們去的人馬，十個能活一個算不錯了!末將等幸得楊袞拚死突圍，又識得河東道路，千難萬險才僥倖回來……」
蕭思溫身體發抖，鬢髮鬍鬚都亂了，一副憔悴的模樣，站在那裡沒有一句話了……此時此景，幹什麼都晚了。要聚集足夠與許軍角逐的兵力去營救，沒有一兩個月很難。
蕭思溫忽然冷冷地注視著范忠義，范忠義察之，「撲通」跪倒在地上：「蕭公……救我！」
「把范忠義和楊袞看押起來，決不能讓他們離開中軍。」蕭思溫冷冷道。
耶律虎兒道：「楊袞拚死殺敵，身披重傷，請蕭公先救其性命待朝廷定罪，可否？」
蕭思溫又惱又急，對耶律虎兒道：「你也不過是個臨陣脫逃的敗將罷了。」
耶律虎兒低頭鞠躬，不敢去激蕭思溫。
蕭思溫當即便離開了行轅，爬到雲州南城去看。遠處一片曠野，什麼也看不到。
站在城頭上，深秋的涼風一吹，蕭思溫猛地感受到了渾身的涼意，冷透骨髓……
這麼大的、徹底的失敗，光靠范忠義和楊袞恐怕是背不起責任的。更大的兇險，來自許國的、和大遼的恐怕還在後頭。蕭思溫不得不拚命壓住難以忍受的沮喪和憤怒，考慮之後的嚴重後果。
他仰天長嘆一口氣，便見雲州城頭的旗幟在風中「啪」地拍打著旗杆。
……「啪！」中軍大旗被吹得一響，發獃的蕭咄里忽然聽到巨大的噪音從耳邊猛地真實了。他渾身發抖，瞪著血紅的眼睛看著面前的恐怖場面。
全是屍體！人的、馬的，整片大地彷彿都被死人、狼藉的兵器填滿，還有無數瘋狂的活人。
「砰砰砰……」十幾個人拿著鐵銃對著一個遼兵放槍，那遼兵渾身上下都在濺血，跪倒在地上，然後向前撲倒，變成了無數屍體中的一具。
兩天前似乎還在戰鬥，不知道什麼時候變成屠|殺的。現在遼兵已經剩的不多了，那邊還有幾個，被蜂擁的敵兵按在地上拚命的猛|刺，慘叫不已。
一些遼兵攀附在山壁上，就好像是什麼野物一般附在上面，時不時有人大叫著從石壁上往下落。
蕭咄里站的山坡四周，全是許軍圍得水泄不通！這時終於有一群人上山來了。
親兵拿著兵器上前去阻擋那群人，蕭咄里只是站在那裡發獃，嗓子早就喊啞了。
瀰漫著硝煙和塵土的空氣中「砰砰砰……」再次騰起幾陣白煙，過得一會兒一群密密麻麻的人逐漸靠近了山頂，剛才下去的親兵人馬已沒有了動靜。
一個渾身重甲的大漢帶著大群披堅執銳的將士上來了，那大漢道：「本將楊業，爾等放下兵器罷！」
蕭咄里身邊僅剩的人拿著刀槍，卻在緩緩地後退。他自己也驚懼又無神地往後退步，瞪圓的紅眼睛里，彷彿映著血海。
……
大許都城的夜色依舊那麼靜謐。一臉倦容的郭紹用手臂撐著腦袋，歪在一張桌案上在半睡半醒之間。
他忽然看到了一個怪異的場面。
陳舊的地磚拼鑲在地上，那種磚窯里出來的方磚，本來十分粗糙，而現在表面反而磨得光滑了不少，還有一塊上面有裂紋。地磚之間直挺挺地插著一根木條，木條兩側有敲過的痕迹，像是被一塊石頭或什麼重物一點點敲進磚縫之間的，但敲擊的時候避開了木頭中間的尖頭。誰弄了這玩意，好像費了不少事。
「砰！」忽然一個人直|挺挺地撲到那地方！那人悶哼一聲，牙關咬得嘎嘎直響，「呼呼」地大口喘著氣，時不時又嘶嘶地吸氣。一灘血從他的身下浸出來，他的四肢開始掙扎，指甲在石磚上抓出了血印，終於痛苦地呻|吟起來……
郭紹渾身一顫，睜開眼睛，發現宦官王忠正拿著一張毛毯搭在他的身上。
郭紹瞪著眼睛看著王忠，王忠忙後退一步，彎腰侍立。郭紹這才發現寢宮中還站著一個人，蕭綽。她的發跡還有些濕潤，烏黑頭髮邊際，肌膚白|嫩，耳根卻是嫣紅。
「陛下。」王忠順著郭紹的目光也轉頭看了一眼蕭綽。
郭紹這才想起，那天在文華殿抓住蕭綽的手，王忠就站在他的身後。
就在這時，寢宮外又來了個宦官。王忠微微一鞠躬，走到門外，嘰里咕嚕地說了一通什麼。沒一會兒，王忠又回來，俯身在郭紹耳邊悄悄說道：「陛下，樞密院剛收到河東急報。遼將蕭咄里被楊業俘虜，戰場上血流成河，斬獲無算，多是遼軍的屍首……」
郭紹聽罷長長地呼出一口氣，說道：「上次不是籍沒了在東京的不少房屋，在內城挑一處最好的給楊業留著。朕取個名字，你叫人做一副牌匾，就叫『天波府』。」
王忠拜道：「奴婢遵旨。」
王忠說完，小心翼翼地退出了寢宮。
牆壁掛的燈罩上，精美的仕女圖被燭火照得愈發鮮活。銅燈架上還點著許多蠟燭，整個宮闈映在黃黃的暖光之中。郭紹在燭光中打量著蕭綽，十餘歲的小娘和成年女子的高矮已經相差無幾了，但身子總會顯得很單薄。
「陛下……」蕭綽抬頭看著他，「我聽說在中原皇宮侍寢過的女子，就再也出不了皇宮了，為了皇室臉面，是真的么？」
郭紹隨口道：「看什麼時候，最近這些年，並沒有什麼講究。」
蕭綽怯生生地說道：「我還能見到我爹嗎？」
郭紹這才明白蕭綽的意思，便道，「會見到的。」他沉吟片刻，又道，「不會太久了。」
皇帝金口玉言，顯然不會隨便騙人。
郭紹摩挲著腦袋上的淺發，長吁一口氣道：「你回自己的房裡睡罷，王忠現在應該還在萬歲殿，你出去找他送你回去。」
蕭綽愣了一下，忙又問道：「陛下，妾身是不是說錯話惹您生氣啦？」
郭紹溫和地好言道：「沒有，你別多想。如果人們在朕面前動不動就能說錯話，朕更是孤家寡人了。只是朕不願自己讓自己糾結……朕這陣子想著別的事，心境不佳，過幾天再說。」
蕭綽有模有樣地屈膝一禮，默默地退了出去。她的萬福學的不錯，不過行禮時依舊不喜歡說話。
郭紹看著她單薄的背影出去，猶自四平八穩地坐在椅子上，渾身動也不動一下。
萬歲殿的寢宮，房屋又高又大，床也很大，雖然陳設很華貴，但依舊顯得空蕩蕩的，現在只剩郭紹一個人更有這樣的感覺。皇帝們為了氣度，連睡覺的地方也弄成這樣，睡在太大的房間里一點安全感都沒有。
郭紹忽然覺得一切都非常荒誕，不知為何。不過坐了很久很久之後，漸漸意識到自己擁有一切、掌控一切，而且只要小心不被暗算，還有很長的生命去享用這一切，心情漸漸好了起來。關鍵是，無論幹了什麼居然都是合|法的，不會被任何人審|判，命運完全握在自己手裡……一步步走到現在，不就是為了這個么？
