郭紹靠在軟榻上，臉頰明顯瘦了，無力的樣子全然沒有以前端正挺拔的姿態，不過無甚血色的臉上依舊帶著高興的表情。

「朕有恙，好久沒見過你們了。」郭紹道，「平身，坐下與朕說說話。」

羅延環鬆了一口氣道：「臣謝陛下恩。」不過坐的時候依舊有點拘謹緊張，不敢像郭紹那樣整個身體都靠在榻上。

郭紹沒有問話，羅延環一時也慎言，片刻的沉默。羅延環見几案上還擺著棋盤，上面黑白棋子交錯，總算找到話題道，「陛下能下棋了哩？」

郭紹搖搖頭：「朕不和羅將軍下棋。」

羅延環微微一怔，又聽得郭紹口氣溫和隨意地道，「朕現在精力不濟，一會兒就乏。」

「陛下得將息龍體，多加調養才對。」羅延環道。

郭紹忽然話鋒一轉，「羅將軍在城外轉了好幾個來回，不是有話與朕說？」

羅延環沉吟道，「原來宮人都看到了。」

不料郭紹搖頭道：「別的人告訴朕的。」

「左輔政？」羅延環頓時心裡一緊。

郭紹不置可否，慢吞吞地把上身前傾，拿起一粒黑子，在棋盤上放下。

羅延環也沒看棋盤上的棋局，他不是儒將李處耘，本來就對博弈沒什麼興趣，此時更沒有心境理會那玩物。

他心裡頓如亂麻，紛亂之間，也沒聽到郭紹吭聲，下意識覺得該自己說點什麼了，當下便一臉痛苦的表情，忽然離開軟榻，跪伏在地上，「陛下，臣錯了！臣、臣……」

郭紹道：「朕已經知道了，剛聽別人說起。」

羅延環聽到這裡，時間不容他想的太久，更是一頭霧水：皇帝剛知道？

郭紹坐姿不太正，卻穩穩地坐在那裡，「剛才羅將軍提起左輔政，彼時左輔政與羅將軍結盟共進退了？」

羅延環急忙答道：「沒有，那時臣等勉強算是見了三次面，未談重要的事。」

郭紹用自言自語般的口氣喃喃道，「朕還得儘快見見左輔政，問問怎麼回事。」

羅延環感覺四肢都不太聽話，背上汗水直冒。

郭紹隨即又問：「那你們見面說了什麼？」

羅延環皺眉顫聲道：「左輔政善於東拉西扯，回頭一想好像什麼事都沒說明白，臣也記不住那麼些亂糟糟的說辭。」

郭紹道：「這麼說，左攸很不情願啰？」

羅延環只能說：「是。」

「羅將軍確定？」郭紹今天說話，比平素顯得更啰嗦了。

羅延環自然不敢對皇帝的啰嗦有所表現，只得使勁點點頭，道，「回陛下的話，是。」

郭紹語氣一變，唉聲嘆氣道：「羅將軍，你讓朕非常失望。」

「陛下……」羅延環把臉都快貼在地板上了。他聽到這裡，心情非常沮喪，也很羞愧。不過倒也不是很怕，刀山血海過來的人見過陣仗的。主要是羅延環明白自己為郭紹立下的大功，不然也不會被封為國公；現在犯了錯，知道自己錯了，被教訓一頓免不了。

郭紹的聲音又道：「你起來罷。看看桌案上的東西。」

羅延環聽罷小心爬起來，看了一眼几案，棋盤旁邊放著一張摺疊的紙。他依令拿起來打開一看，只一眼就不用多看了……因為是他的親筆書信，自己寫的東西怎能不知道內容？

不料郭紹的話卻十分意外，「從周端府上搜出來的。」

羅延環瞪圓了眼睛，驚道，「這信怎會在周端府上？！」他漲紅了臉，又是吃驚又是疑惑，「信著實出自臣之手，不過是寫給李兄（開國公李處耘）的，告訴李兄陛下病重，想讓他趕快奉旨進京面聖……」

「羅將軍在信里寫了後半句？」郭紹輕輕問道。

羅延環道：「臣便是那個意思。」

郭紹點點頭：「朕相信你。」

羅延環慌亂不已：「李兄把臣的信給了周端？李兄何時與周端有甚關係……陛下，是誰從周端府上搜出的信？！」

郭紹口氣虛弱，完全沒羅延環那麼激動，緩緩道：「宦官楊士良。」

羅延環恍然又激動道：「那閹人欺君瞞上，他說謊！閹人最姦猾，膽子是越來越大了！」

郭紹道：「是的，人們的膽子越來越大，全然不明白有所為、有所不為。」

羅延環太陽穴的青筋都鼓了起來，「陛下，雖然信上沒有提任何人的名字，但真的不是寫給周端的，這是寫給李兄的信。」

郭紹又點點頭：「朕相信你。」

「陛下明鑒。」羅延環急得快哭出來。

郭紹卻一點都不急的樣子，他軟軟地抬起手，指著羅延環手裡拿的信，說道，「不過有個問題。」

「啥？！」羅延環莫名驚道。

郭紹緩緩道：「朕相信開國公（李處耘）的忠心，並保護李家擁有的一切，豐厚的俸祿、貴族的地位、名節榮譽。朕也相信羅將軍悄悄寫信給開國公，是勸他忠心為國。可是……」

郭紹說道這裡微微閉上眼睛緩了一口氣。

羅延環卻屏住呼吸，眼睛也不敢眨一下，耳朵都豎起來了，每一個字都認真聽著，所幸郭紹今天說話確實很慢。

「可是，朕相信之後，該如何讓大伙兒也相信？」

郭紹說話很慢，條理又簡單，比起東拉西扯的左攸，郭紹的話確實更好懂。但羅延環感覺很不好回答郭紹的問題。

羅延環怔怔道：「大伙兒不信李兄的忠心？」

郭紹道：「羅將軍，如果證實了正值朝廷動蕩之時、開國公帶兵在外，卻與京城禁軍的一員大將私下裡悄悄互通有無。你想讓天下人怎麼想，怎麼看李處耘？」

「這……」羅延環的喉嚨一陣蠕|動。

沉默片刻，郭紹又道：「沒有人能命令天下人怎麼想，朕也不能。」

羅延環身體一軟，「撲通」跪伏在地，一臉蒼白，「陛下，臣該怎麼做？」

郭紹嘆道：「朕與諸兄弟在腥風血雨中同生共死，李處耘已經死了，但朕不想再污他身後名。更重要的，朕要照顧大伙兒的親人家眷、用心愛護的人。羅將軍，你回去好好想想罷。」

羅延環默默了跪了一會兒，這才叩拜道：「臣，告退。」

……羅延環一走，郭紹叫人進來，進來的當值宦官正好是楊士良。郭紹便問道，「左攸到了嗎？」

楊士良道：「奴婢已安排傳旨，這會兒應該在路上了。」

「左攸一到，徑直帶到這裡來見面。」郭紹道。

「奴婢遵旨。」

郭紹有氣無力地坐在軟榻上，眼睛閉著養神。有時候很久都不動，好像睡著了一樣，可是一會兒又發出長長的一聲呻|吟，好像是身上哪裡發痛，很痛苦又悲傷的呻|吟，聲音很小卻很發自內心。

許久后，左攸進來了，乾脆地跪伏在地板上，上身虔誠地貼著地板，屁|股都撅起來，「陛下萬壽無疆，內閣輔政左攸奉旨覲見。」

郭紹睜開眼睛，揮了一下手。養德殿的侍從急忙出去了。

郭紹也不讓左攸平身，生氣道：「左攸，朕對你如此信任，連兒子給你教，可前陣子有事兒，你為朝廷干過什麼?這般作為，你是想學前朝『不倒翁』馮道？！」

左攸渾身發抖，「臣罪該萬死！陛下縱是殺了臣，臣也覺得自己罪有應得！」

郭紹惱道：「你以為朕不敢殺你？」

「不敢……不！不！臣不敢這麼以為！」

郭紹聽到這裡沒忍住，罵了一聲：「操！」

左攸小心抬起頭，「陛下，微臣當時沒辦法，大皇后不讓臣參與諸事，什麼也做不了，也不敢輕舉妄動。羅延環和周端，實在是在害臣啊……」

郭紹冷冷道：「把周端給你的錢吐出來，罰奉一年。今後才知貪財燙手。」

聽到這裡，左攸閉上眼睛暗自呼出一口氣，叩拜道：「謝陛下恩！」

郭紹又鐵青著臉道：「你立刻去許州，奉朕的旨，與黃炳廉會合，用心辦好那邊的事。」

左攸聽到這裡，感激涕零：「陛下寬厚之恩，臣必銘記於心。」

郭紹沉聲道：「朕身邊的人，只要沒確確實實做了太過分的事，誰能動？」

左攸再三叩拜謝恩。

郭紹揮了揮手，不再吭聲，左攸也恭敬地出去了，養德殿再次安靜下來。

他心道：喜怒無常、叫人畏懼，並不一定是好事……人們也需要安全感，若是伴君如伴虎、每天惶恐不安，不能確定自己會不會突然倒霉，或許能表現得更加恭順聽話，不敢輕易地忤逆一絲一毫。但是，這樣大伙兒的壓力也太大了。

高壓之下，容易造成大伙兒緊張，人們緊張，郭紹自己也輕鬆不了。

沒多久，楊士良入內，在郭紹身邊恭敬地小聲道：「陛下，楊業已進京，何時召見？」

郭紹估摸著時辰，說道：「現在叫他進宮，不必準備收拾弄太多沒用的陣仗。把樞密院、政事堂、幾個國公也叫來。」

楊士良輕聲道：「護國公剛剛才走，奴婢就不請他了罷？」

「哼。」郭紹發出一個聲音。