剎那黑暗過後，眼前霍然明亮，腳下一座宏偉大湖，無遠弗屆彷彿直連天邊，若非湖面平滑如鏡無一絲波瀾，任誰都以為這是一片汪洋大海。
一座座島嶼露出湖面，隱約可見島上有弟子活動，見了空中的掌門和眾多長老，紛紛躬身行禮。
沈真人微笑道：「小師叔初回門宗，我們登高一些，看得更真著。」說話間憑空蹬踏，帶著蘇景迅速升至高空，蘇景這才看清楚，離山界內遠不止一座湖。鳥瞰下去，一片片平滑大湖靜卧於地面。
紅長老開口解釋：「離山共有無量湖四十一座，彼此由水脈相連，環繞山界，算是外圍。其中十七座是無人之境，專供飼養水生異獸。另外二十四座湖，共卧島礁三百零一塊，供記名弟子居住、修鍊，他們的根基淺薄，只能藉助地水修行。」
就在這個時候，忽然烏光一閃，一個黑褲黑襖、又矮又瘦的醜陋老嫗擋住了眾人道路，聲音尖細刺耳：「沈小子，幹嘛抽干我的湖？」說著，回手向斜下一指，蘇景順著她的手指望去，見遠處有一座深不見底的泥濘巨坑。
老嫗出口不遜，沈真人卻不以為意，滿臉堆笑：「回稟裘婆婆，剛剛外面鬧了點誤會，動用了一道水幕天華，這個…護山陣剛好選中您的湖，不是晚輩們故意。」
「下次抽老王八的湖、抽鯉漢子的湖、抽鯰傻子的湖，反正別在動我的湖！否則休想我再幫你們疏通水道。」老太婆一臉的不痛快，但也沒太追究，甩了句閑話，又哼哼了兩聲，身子一震一扭，轉眼消失不見。
紅長老對蘇景低笑著解釋：「發動水幕天華，需要水元支持，動用陣法一擊，就會抽干一座大湖，不過不用擔心，快則三天遲則十日就會被重新注滿。這位裘婆婆，是數千年的泥鰍精怪，除她之外還有十餘水行大妖，各居一湖，他們都是當年被九祖收服，帶回離山永駐的，道行深輩分更高，掌門在它們眼中不過是個小娃娃。」
蘇景呵呵笑著點頭，六兩藉機表忠心：「小祖宗放心，將來您的子嗣晚輩，就是我的小小祖宗，小人怎麼對老祖、對小祖宗，就怎麼對小小祖宗，含在口中護著捧在手心供著，絕不會像泥鰍老太婆那麼無禮。」
蘇景被六兩的忠心驚起一後背雞皮疙瘩，沒理會妖怪，徑自問紅長老：「水幕天華一擊，動用一座大湖…這就是說護山大陣可接連發出四十一擊？」
「正是如此，」紅長老點頭：「離山的第一重護陣就是四十一道水幕天華。」
紅長老說完，眾人也踏過了重重平湖，一座山峰進入視線，談不到如何雄偉，而蘇景看到那山時，腦中立刻跳出兩個字：孤絕。
那山是『瘦』的，就彷彿一把神錐，聳立於地面、直戳入天穹！
錐山通天，無一草一木，與其說是山，倒更像一塊被放大了萬萬倍的尖石，遠遠望去，山體還泛著淡淡金色……不是泛起，而是流淌。
孤絕高山，通體流金。
蘇景凝神，運足目力再仔細看，隨即恍然大悟：有巨瀑自山頂來、披掛直下，映了燦燦陽光，所以讓這錐子似的孤山顯出金色。
紅長老繼續解釋：「這樣的鐫天石崖，一共有十九座，彼此相望，仍是錯落成圍，算是咱們離山的中圈了。石崖頂上都有一座大陣，終日里聚雲行雨，灌溉孤山，這就是掛山瀑布的來歷了。每一石崖有三百座石穴，是咱們離山外門弟子的修行所在，他們有了些境界，可以借天水修鍊。」
經過鐫天石崖時，可聞水聲轟鳴如雷，巨頭仰望，視線盡頭隱見烏雲滾盪，人間絕難見到的可怕暴雨終年不休，巨瀑沖山而下，匯成洪流注入外圍大湖，湖虧則補、湖盈卻不溢。
十九座石崖圍攏成圈，所以天頂的烏雲也勾連成環。
蘇景心念一動，問道：「中圍的鐫天石崖是不是也能成陣？」
「小師叔好通透的心思，怪不得九祖把你引入離山門下。」紅長老得了個帶著天水靈精的四方頭徒弟，心情顯然不錯，順帶著也喜歡上了蘇景，贊過一句后給出答案：「平時供弟子修鍊，需要時這裡隨時可化出『壬水雷母篆』和『戊石紫劍闕』兩道陣法，這是咱們離山的第二道守護屏障。」
說的這些事情在離山中也算不得什麼秘密，紅長老又是個開朗性子，笑語妍妍：「再向里走還有一陣，不過我覺得用不到。只現在這前後兩重、三道大陣守護，小師叔大可安心修行了，一般的妖魔鬼怪休想能闖進來。像我這樣的，連外面的水幕天華都擋不住，就是咱家掌門，殺到鐫天石崖也要止步了。」
掌刑長老冷哼了一聲：「紅長老這麼一說，可把掌門人也化作妖魔鬼怪了。掌門真人可要追究？」他是真上心，並非開玩笑，只要掌門一點頭，他立刻就會治下『不敬之罪』。
沈真人搖頭：「龔師弟不用總那麼較真，自家師兄弟說笑罷了。」跟著他又望向紅長老，借著她的話題繼續說下去：「我聽說當年內、中、外三重護陣建成，九祖中的八位曾輪番出手試陣，八個人都能破水幕天華；但闖過石崖的只有五人；在最後一陣里，能破去『千江水月、萬里雲天』的，就只有一個人了。」
紅長老也不知這段典故，追問：「誰？」
「陸崖九老祖。」沈真人回答。
這個答案讓蘇景頗感詫異，離山九祖六個證道、一個只差半步、另個半路夭折，陸崖九跨入元神境界三千年，現在還在第十境『歡喜兒』上打晃，真要把九位師祖以修行、境界排個名次，他不是倒老幺，也是倒老二。
似乎看懂了蘇景的疑惑，沈真人解釋：「境界越深戰力越強，這是沒錯的，但並不絕對。陸九祖便是一例，他老人家劍術通神、戰法驚仙，他才剛剛踏步『如意胎』時，就斬殺過煉就遠遊子、得三座分身相助的兇猛強敵！追溯往昔，他老人家的每一戰都曾被奉為傳奇……九位師祖里他的境界不算最強，但他的戰力名列前茅。」
一隻鈴鐺就能驚退眾多修家，一個神識投影就嚇得妖怪魂飛魄散，陸崖九的名氣不是白來的。
在螞蟻眼中，一隻兔子和一頭大象也不見得有什麼區別，青燈境時蘇景見過陸崖九出手，可蘇景的境界實在太低，根本不曉得如果陸老祖把他的劍術真正施展開來，會是什麼樣的威力！
陸九祖能打，離山上下皆知，紅長老不像蘇景那麼詫異，就著自己的好奇追問：「九祖之中還有一位並未出手試陣，是哪位？為何不出手？」
「八祖未出手。據說……那天他懶得動。」
穿過鐫天石崖，前方只有一團白蒙蒙的雲霧繚繞，內中情形完全看不清楚。
「從外面看就是模糊的，待走進去就能看清楚了。」沈真人解釋了一句，腳下加快速度，帶著蘇景走入迷霧。
說也奇怪，才一跨入迷霧，目光彷彿被無量真水清洗過似的，眼前景物霍然清晰，而蘇景也再忍不住心中驚駭，低低發出了『啊』的一聲驚呼：前方有山巒，數十座，葉茂林盛通山青翠，山巒並不算雄偉，充其量三五十里的方圓……可是，蘇景眼中的每一座青山都飄懸於半空，錯落有致，以肉眼難以察覺的速度在緩緩旋移。
無根、無憑，飄搖於空中，這是飛的山、天上的山！
還找什麼神域仙界？這裡何嘗不是一方仙境？
從不見底的湖到連著天的崖再到現在飄旋於半空的山……來自目光內的強烈衝擊，讓蘇景愕立當堂。
