深秋的落葉已經飄落許久，京城的天氣也變得越發的寒冷，隨著時間踏入十月份，京城迎來了第一場雪。
雪花紛紛揚揚的落下，卻擋不住趕考士子的熱情，隨著科考日子的臨近，無數士子早已經在京城住著，摩拳擦掌，等待著一場決定他們命運的考試，也是當今登基以來的首次恩科。
北安門是京城進出的重要所在，這大冷的天，來往的行人也愈發的少了，不過也正是在這樣的日子裡，卻有一隊人馬不顧寒冷的始終站在北安門外，看打扮，竟似是宮廷當中的人。
遠處，一輛古樸的馬車從遠處緩緩行來，馬車顯得有些破舊，但是惹人注意的是，在馬車的四周，另有一隊兵士護衛，打頭的人騎在馬上，身上卻是穿著綠袍，顯然也是八九品的小官。
但是以官員的身份，卻只能在前當個引路之人，不由的令人好奇起來，這古樸馬車當中究竟是什麼樣的大人物。
馬車悠悠的停駐在北安門前，稍頃，馬車上下來一位清瘦老者，身上穿著普普通通的棉袍，外頭罩著一件素色的寬袖直身，裝扮好似一個普普通通的讀書人一般，只是就算是再普通的打扮，也難掩老者一身清越的氣質。
「十年了，京城還是那個京城，果然一點都不曾改變啊！」
捋了捋鬍鬚，老者的神色複雜，輕聲開口道。
「後生晚輩葉向高見過於公！」
馬車停下，北安門外等候已久的一隊人馬卻是迅速迎了上來，眾人簇擁當中，以為身著緋袍的大員疾步上前，使了個晚輩之禮，恭敬的道。
而在此人的身後，還跟著一個更加年輕的青年人，不過和此人不同的是，那青年人卻是著著一身宦官袍服，同樣是拱了拱手，道。
「咱家王安，見過於公！」
不錯，這北安門外的老者正是京城聞名已久卻不見其人的新任閣老於慎行，而在他面前的，則是天子特意派來迎候的葉向高和王安。
「風雪天寒，叫二位久等了！老夫于慎行，見過葉尚書，見過王公公！」
于慎行回過神來，仔細的打量著眼前的二人。
他雖居故里，可卻不是什麼兩耳不聞窗外事的富家翁，對於朝局時事，依舊頗為關注，承接旨意之後，更是專門了解了一下如今京城的近況，所以對於朝廷如今的官員們也大都心中有數，自然是一眼就認了出來眼前人的身份。
頓了頓，于慎行再度拱了拱手道。
「老夫承蒙陛下不棄，拔擢而用之，雖比葉尚書年長几年，但既然同朝為官，同閣辦事，也便不講究前輩後輩了，老夫離朝數年，朝務之事，尚需葉尚書和王公公幫襯！」
話音落下，葉向高倒是還好，王安頓時眉開眼笑。
說句實話，這些日子下來，錦衣衛在外的名聲的確是好了不少，但是身為宦官，王安平日里受到文官們輕視的時候可不少。
尤其是一些資歷深厚，年長的大臣，越是對宦官沒什麼好臉色，所以今兒接了旨意過來，要和葉向高一同迎候于慎行的時候，王安就已經做好了當透明人的準備。
雖然他是天子身邊的大管家，但是到底連司禮監都未入，而于慎行可是天子心中屬意的首輔人選，要論巴結，也該是王安去巴結他。
但是讓王安沒有想到的是，于慎行對他不僅以禮相待，更是將他和葉向高這樣的內閣大臣一視同仁，頓時叫王安對於慎行的觀感大大的變得好了起來。
「於公客氣了，於公年高德昭，咱家今日能有幸奉旨來迎候於公，是咱家的福分，陛下有命，於公入京之後便可入宮前去復旨，此處天寒雪冷，於公這就跟咱家入宮去吧！」
所謂花花轎子眾人抬，于慎行對王安待之以禮，王安自然也不怠慢他，瞬間變得熱情起來。
「進宮？這麼著急嗎？」
于慎行眉頭微微擰了一擰，輕聲開口問了一句，卻是叫王安的表情頓時有些凝滯，片刻之後，展開笑意道。
「於公不必擔心，於公的宅邸僕婦陛下皆已賞了，今日去宮中復了旨意，便可以回去安置了……」
只是目光當中，不免多了幾分躲閃之意。
倒是葉向高苦笑一聲，稍稍猶豫了片刻，臉色緩緩變得凝重起來，道。
「不瞞於公，如今的京城已經是一團亂麻，想必於公來時已有耳聞，文華殿大學士朱閣老與東閣大學士李閣老與陛下慪氣，如今杜門不出，不理朝政，而如今元輔大人已然致仕，內閣六去其三，加之群龍無首，早已經是忙亂不堪，而除了內閣之外，刑部蕭尚書及六科亦有不少官員被陛下下旨訓斥，一氣之下同樣閉門府中，朝中群情洶湧，政務停滯，僅靠吾等幾人，實在難以應付，所以不得不辛苦於公今日復旨之後，就須得入內閣辦事了！」
葉向高說的坦蕩，三言兩語之間便將京城如今的現狀大致說了一下，這短短的數日之內，君臣相鬥的惡果便已經顯露出來。
幾位老大人杜門不出，天子任命的繼任者也託病不起，各部的部務頓時受到了嚴重的影響，內閣當中雖然加班加點，甚至連葉向高這個後備閣老都臨時頂上，沒日沒夜的在內閣里熬著，但是人手不夠就是人手不夠，加上如今臨近科考，各種政務堆積到一起，內閣當中又少了老首輔坐鎮，許多事情辦理起來都麻煩的多，更是讓這些閣臣忙的團團亂轉，巴不得于慎行早日到京，也好分擔一部分壓力。
不過葉向高的這番話卻是叫王安的臉色沉了沉，顯然心情有些不悅，不過到最後，王安的嘴唇也蠕動了片刻，並未開口說話，只是望著因為葉向高一番話而沉默下去的于慎行的目光，卻陡然變得銳利起來。
事實上，葉向高說的這些，王安當然知道，但是正因為知道，他才急著要將于慎行拉進宮裡去。
不為別的，他著急啊！
雖然天子每日都平靜無比，像個沒事兒人一樣，但是長久身在天子身邊，王安自然也清楚如今的局勢惡劣到了什麼地步。
這或許是今上登基以來，所遇到了最艱難的一次挑戰，文臣集團徹徹底底的展露出了它的鋒芒，也頭一次讓王安感覺到了，歷代先帝為何在文臣的面前如此忍讓。
如今雖然看似是君臣僵持的局面，但是事實上，時間拖得越久，對天子越不利，因為這種局面拖得越久，朝廷的運轉受到的影響就會越大，民間朝中的積怨就會越深，想要解決也會變得越難。
當然，追隨了天子這麼多年，王安也相信，天子並非是毫無準備。
而這個準備，明顯就在於慎行的身上！
作為前首輔王錫爵臨去前薦舉的人選，作為名滿朝野，享譽士林的名臣，作為被天子登基以來起複的最高官位的大臣。
于慎行的態度，至關重要！
前旨的時候，天子拔擢了四位大臣，用來頂替那些用辭官來要挾他的人，但是其中有三個人都杜門不出，稱病不起，這已經讓天子的臉上很難看了。
而他們卻不是最關鍵的，畢竟那三個當中，兩個科道官，一個侍郎，沒有一個夠得上尚書級別，說白了，不願意干天子再換兩個就是了。
但是于慎行卻不同，他這次一被起複就是禮部尚書，趕來京師的途中更是直接被詔命入閣，算得上是榮寵至極，到了尚書這樣的級別，不是隨隨便便拎出來一個就能當的。
要是他也像那幾個人一樣，稱病不起，杜門不出，那天子的臉面就丟盡了！
從此之後，天子的權威也將一落千丈，所以王安才會急著將生米煮成熟飯，只要于慎行進了宮復了旨，不管他願不願意，他就都算是接下了內閣輔臣的重擔，天子也可以趁此機會對朝臣發起反攻！
所以王安才會對葉向高和盤托出的做法十分不滿，因為如此一來，于慎行很有可能會顧慮朝野物議而拒絕復旨，只是局面已經到了這個地步，王安也沒有辦法了，大庭廣眾之下，他總不能綁著于慎行進宮去吧……
「於公？」
不僅是王安有所顧慮，事實上，葉向高說這番話的時候，心中也是憂慮不已，應該說，從他本心來講，也是不願意說出這番話的，雖然這麼做有點對不起于慎行，但是事實便是如此，朝廷的狀況，不能再拖下去了，而作為天子舊臣，葉向高自然是向著天子的。
但是這番話他卻不得不說，不為別的，只因為一個原因……
這番話，是天子叫他說的！
說起來，葉向高也是百思不得其解，但是事實就是如此，今日入宮受命來迎接于慎行的時候，天子口提面命，親口囑咐他在帶于慎行入宮之前，一定要將朝廷如今的局勢對於慎行講清楚，是去是留，讓于慎行自己來決定……
對於天子的做法，葉向高隱約有所猜測，天子或許是想要看一看于慎行的立場，但是局勢已經危機若此，天子卻還有閑心在這種緊要之事上故弄玄虛，倒是讓葉向高不知道該稱讚天子沉穩冷靜還是年少輕狂了。
當然，無論如何，對於天子的命令，葉向高肯定是不折不扣的執行的，該說的話他都說了，接下來該如何抉擇，就看于慎行自己了……
「既然如此，老夫便隨二位進宮復旨便是，不過今日天色已晚，怕是去了內閣也辦不了什麼朝務了，二位容老夫安頓一日，明日入閣辦事如何？」
于慎行沉吟了片刻，時間不長，但是卻叫王安和葉向高的手心都隱隱有些冒汗，生怕于慎行說出什麼他們不願意聽到的話，所幸的是，于慎行片刻之後，朝著皇城的方向意味深長的望了一眼，臉上卻是浮起溫醇的笑意，半開玩笑道。
「多謝於閣老！」
葉向高重重的鬆了口氣，深深鞠了一躬道。
只要于慎行願意進宮復旨，便代表著他接受了天子的起複，他二人也總算是沒有將事情辦砸，相比之下，今天入不入內閣辦事倒是其次了，反正他們都忙了這麼多天了，也不差這一天半天的。
王安也是眉開眼笑，當下不在多說，引著于慎行便進了城門，往皇城處趕去……
與此同時，養心殿中。
朱常洛斜卧在軟塌上，手裡拿著一份奏疏，心思卻早已經飛到了城門口。
算算時候，于慎行差不多也該入城了，他倒是想瞧瞧，這位被老首輔推舉為可堪大任的于慎行，究竟是否如同老首輔一般，有著為大局而犧牲自身之念……
「陛下，有消息了，王公公和葉大人已經接到了於公，過些時候就能進宮復旨了！」
就在朱常洛心不在焉的時候，外頭陳矩卻是走了進來，滿臉都是鬆了口氣的樣子，開口說道。
「哦？情況如何，細細說來！」
朱常洛眼神一眯，撂下手裡的奏疏，目光灼灼的開口問道。
陳矩定了定神，便將城門口的情景細細的說了一遍。
「入宮復旨，明日入閣辦事么？」
聽完陳矩的描述，朱常洛嘴角勾起一抹弧度，喃喃自語道。
看來這個于慎行，果然不簡單啊！
短短的時間之內，就看出了自己的用意，果然不愧是被老首輔推舉的人啊，不過……這還只是開始而已，于慎行，於閣老，就讓我瞧瞧，你的本事，究竟能做到哪一步吧……
直起身子，朱常洛開口吩咐道。
「勞煩大監，稍後他們入了宮之後，大監領著他們復了旨意，將朕的口諭傳出去，便任他自行回府去吧，至於何時入閣辦事，讓於閣老自行決定！」
「這……陛下不見見於閣老嗎？」
這下子卻是讓陳矩也沒有想到，忍不住開口發問道。
朱常洛看著心情不錯，道。
「不必見了，這個時候還是先不要見面的好，不過也無妨，若是這於閣老真的如元輔所說那般出眾的話，聽完口諭，他自會明白朕的意思！」
「是，請陛下賜口諭！」
聽得皇帝如此說，陳矩也只得壓下滿腹疑惑，恭敬道。
而朱常洛卻是微微一笑，道。
「到時候大監便如此說……」
