張居正！

無論這個名字上背負著何種評價，都毋庸置疑，這是一位載入史冊的人物。

作為銳意改革的一代首輔，他的身上有著太多的評語，但是在萬曆朝，這位生前權勢直逼宰輔的人物，所得到的評價卻大多儘是污名。

欺君弊主，專擅權謀，攬權自重，結黨營私，排除異己……

自張居正死後，無數的彈劾之聲甚囂塵上，最終被徹底清算，所有張居正時代的心腹盡皆被革職罷免，而張居正本人被查抄家產，褫奪生前詔書誥命，罪行昭告天下，親屬盡皆餓死或被流放。

張居正的一生心血一條鞭法，也漸漸被廢止，回首這位名震一時的首輔一生，生前強硬風光，無人敢攫其鋒，然死後卻得抄家之禍，幾近滅族，不免令人唏噓不已。

不過這個名字被朱常洛說出來之後，大殿內的氣壓卻是瞬間低了一大截。

這個名字無論是在這位的生前，還是如今，都是一個禁忌的名詞，多年以來，這個名字看似已經銷聲匿跡，但是但凡能夠做到如今的大明高級官員的，無不是自張居正時代走過來的，對於這個名字的感受自然是無比複雜，當然，最為複雜的莫過於現今的首輔王錫爵了。

老首輔濃重的嘆了口氣，語氣當中摻雜著不知是惋惜還是痛惜的情緒，緩緩開口問道。

「張公乃我朝首輔，臣等自然記得，只是不知殿下提起張公，所為何意？」

「元輔明鑒，當初張公所在之時，本宮尚未出世，待得年歲大些，曾聞張公之名，謂之權大欺君，黨同伐異，其罪不勝枚舉，本以為此乃本朝之大奸人，然大行皇帝臨終之前，曾有感嘆，謂張公之功之才不下英宗朝之于謙，故此本宮方才有此一問，諸公皆是自張公之時入仕至今，可否秉持公心，將張公之事告訴本宮？」

朱常洛面色誠懇，一副虛心向學的態度開口問道。

說來，他其實和張居正還是有些淵源的，更加準確的說，和張居正有淵源的是他娘王恭妃。

當初王氏被發現懷孕之時，張居正尚且在朝，雖則身體有疾，精力不濟，但是若非有他震懾，單憑李太后的幾句責問，恐怕王氏的去向還不知是何，更大的可能是生了孩子，卻被過繼給別人，王氏被封為恭妃，張居正在其中也是起了作用的。

只可惜的是，就在王氏被封妃之後的數月之內，張居正的身體急速衰弱，最終與世長辭。

從這個角度上來說，張居正其實對朱常洛是有恩的，儘管他當時可能只是為了規範皇帝的行為隨手為之，但是終歸是救了朱常洛母子一命。

「這……」

王錫爵的神色一陣猶豫。

朱常洛開口發問，他不能不答，但是雖然皇帝已經龍馭賓天，但是事關張居正的話題，仍舊是一個無比敏感的話題。

尤其是他身為首輔，一言一行都備受關注，自當小心謹慎。

「哦，對了，本宮記得，在東宮之時，嘗讀往年奏疏，似有元輔對張公評語，只是年代久遠，記不大清了，不知元輔可還記得？」

朱常洛俯了俯身子，面色依舊無比誠懇。

王錫爵心中微微恍然，那份奏疏他自然記得，那時他還年輕，並無顧忌，說話之間也銳氣十足，但是如今……

王錫爵嘆了口氣，拱手道。

「殿下明鑒，江陵公為首輔之時，獨斷專行，篡人主之權，欺壓異己，扶持親信，生活豪奢是真，然相業可觀，輔國定邦，功在社稷亦是真，臣侍大行皇帝之時，亦曾多次見大行皇帝感嘆江陵公才學勃然，果敢剛毅，然私德不修，終為人所詬病！」

應當說這個評價是比較中肯的。

張居正本人是個銳意進取的改革家，但是他卻不是一個完人，他的所作所為固然有自己的道理，但是他自己生活豪奢，且鋒芒太露，卻也是事實，據說當時張居正出行之時，所乘之轎需要三十二人抬起，足可以容四輛馬車同時通行的大街都被擠得滿滿當當，所到之處，眾臣避行，威風可謂一時無兩。

但是同時，他的改革無疑是有效的，一條鞭法的推行，讓逐漸走入末路的大明王朝再度煥發了新的生機，說是為大明王朝續命也不為過，足可稱得功在社稷。

不過中肯是中肯了，但是卻不是朱常洛想要的回答。

王錫爵這話看似不偏不倚，客觀公正，但是實際上還是有些貶低張居正的。

當然，和朝中普遍將張居正貶低的一文不值的大臣們相比，王錫爵的評價已經是十分公正了。

當下微皺眉頭，朱常洛開口問道。

「元輔所言，本宮著實有些聽不明白，這世上，如何會有如此之人？有才無德，卻功在社稷？」

「殿下，其實臣以為，張江陵之平生足可稱奇，然其篡人主之權，亂朝堂法度，肆意打壓異己，閉塞言路，諸般罪名早已為天下共知，殿下又何必在此人身上多費工夫？」

相比較王錫爵的委婉，衷貞吉說話就比較直接的。

當然，這和他們的經歷有關係，王錫爵比衷貞吉入仕要早得多，當初王錫爵資歷已經足夠入閣之時，衷貞吉卻還是河南巡撫，尚未調入京中，理論上來說並不在權力中心，所以所聽所言不免受士林輿論影響。

而王錫爵則不同，王錫爵是實實在在從張居正時代走過來的人，當初張居正意欲奪情之時，王錫爵曾秉持公心，上疏彈劾，那時正是張居正權勢最盛之時。

而後來被奪官下罪，王錫爵亦曾上疏為其仗義執言，他和張居正之間的糾葛，比在場任何人都要深。

這也是朱常洛之所以會問王錫爵的原因，這件事情只有這位老首輔最清楚，也最能客觀評價，說出的話，也最有效。

雖然並沒有得到自己滿意的回答，但是王錫爵的態度已經足夠了。

朱常洛望了望衷貞吉，又望了望王錫爵，一副疑惑的樣子，頓了頓，方才說道。

「既然關於張公之評價，二位先生有如此大的分歧，不若集思廣益，令朝中諸大臣直抒其言，品評張公一生，也好不負大行皇帝遺願！」

王錫爵愣了愣，有些意外，不過到最後，還是拱了拱手道。

「老臣謹遵殿下令旨！」