陳良弼前來，想必是因為劉元霖被刺一案，若是這件案子沒有查清楚，朱常洛自是不會貿貿然的當眾審理黃冊一案的。

不過不得不說陳良弼的動作很快，區區數日就查到了刺殺的真兇，動手的人如他們所料，是一夥江湖殺手，拿錢辦事的亡命之徒，在刑部都是掛了號的。

官府早已經對這夥人發了海捕文書，只不過原本這些人在官府也有些關係，但是現在做下了這等罪不容赦之事，縱然是有天大的關係，也沒有人敢保他。

只是對於朱常洛等人來說，誰動的手並不重要，重要的是，到底是誰派來的人？

「臣陳良弼參見太子殿下！」

不多時，陳良弼便大步走了進來，神色看起來甚是複雜。

「殿下，人抓到了！」

不出朱常洛所料的是，陳良弼開口便是直截了當的道。

「哦？那可審出了是何人指使？」

一旁的劉元霖開口問道。

審出來了，這是肯定的，但是究竟是什麼樣的真相，才能讓陳良弼這樣位高權重的重臣露出這麼一副神色，朱常洛也是感興趣的很。

「審出來了，好消息是，這件案子我們都猜錯了，這幫江湖人士之所以刺殺劉巡撫，並非是因為黃冊一案，只不過是恰逢其會，所以我們才會誤以為對方是因為黃冊一案而來！」

陳良弼提了提精神，勉強擠出一絲笑容說道。

「這麼說，是為了永嘉鹽場的案子來的？如此說來，雇兇殺人的應該也不是朝廷中人了！」

朱常洛微不可查的皺了皺眉頭，開口說道。

這的確算是個好消息，朝廷之所以如此震怒，最大的原因就是有人膽敢公然破壞官場規則，為了阻止查案而雇凶刺殺朝廷大員。

官場爭鬥，有些手段是絕對不允許使用的！

雇兇殺人就是最不被容忍的手段之一，畢竟誰都不想時時刻刻擔心自己的性命！

而官場外則是沒有這個限制。

劉元霖原來的差事，就是清查永嘉鹽場一案，而永嘉鹽場一案除了涉及部分官員之外，利益損失最大的，卻是私鹽販子。

他的這位父皇，這次是打算借著鄭青山的案子，好好整頓一下鹽業了，不然的話，區區一個鹽業案子，哪動用的了王命旗牌。

只不過因為後來劉元霖機緣巧合之下，揭發出了揚州府偽造黃冊的真相，才掩蓋了他在鹽業上的大動作。

對於官場內的人來說，雇兇殺人絕對是不允許的，但是對於那些在刀尖上舔血的私鹽販子可就不一樣了。

斷人財路如同殺人父母，他們雇凶想要殺害劉元霖也算不上什麼意外之事！

「不錯，據那些人交代，出錢雇他們殺人的並非朝廷中人，而是鹽幫中人！」

陳良弼沉吟片刻，開口說道。

「鹽幫？」

這下子就連劉元霖的臉色也微微有些難看。

頓了頓，轉過頭對朱常洛解釋道。

「殿下，鹽幫由來已久，最早能夠追溯到漢朝，當初的張士誠就是鹽幫出身，這個鹽幫，說穿了就是一幫私鹽販子的集合體，只不過他們和一般的私鹽販子不同，他們販運的私鹽，售價不僅低於一般的私鹽販子，更是低於官營食鹽，所以百姓們對鹽幫中人多加維護，給朝廷圍剿增加了不少壓力，始終難以杜絕，此次臣清查鹽業，將好幾個鹽場的管事都換了人，並且嚴格控制鹽引支鹽數量，應該是給鹽幫販鹽造成了困難，所以才引來了此禍！」

相比於黃冊一案，劉元霖明顯對於鹽業的事情更加熟悉。

陳良弼只是說出了鹽幫二字，劉元霖便將整件事情猜了個七七八八。

鹽幫中人，多為草莽，每逢亂世，必有鹽幫之人起義，所以對於歷朝統治者來說，鹽幫都是一個極不安定的因素。

但是因為鹽幫恪守售鹽價格低於官營食鹽的準則，鹽幫在百姓當中的名聲相當的好。

不過朱常洛卻知道，他們的好名聲，是建立在損害朝廷利益的基礎上的，他們的售鹽價格之所以低，是因為他們並不向朝廷繳稅。

而官營的食鹽，卻是要按照規制繳納鹽稅，也就是說，他們將原本應該上繳朝廷的稅賦，轉變成了售價上的低廉。

這種行為本質上是和其他的私鹽販子並沒有什麼區別，只不過如鄭青山這樣的私鹽販子是將應繳的稅賦揣進了自己的腰包，而他們則是放棄了這些利潤而已。

或許在平民百姓的眼中，他們這是大義的行為，但是著眼於朝廷的層面，這種行為只會造成官鹽售價的居高不下，甚至進一步影響整個國家機器的運轉。

微微皺眉，朱常洛開口道。

「方才劉巡撫說，這鹽幫由來已久，但是始終難以根除，難道僅僅是因為，有百姓為其掩護嗎？」

鹽幫的勢力雖大，但是若說僅僅是因為百姓掩護，所以朝廷對它沒有辦法，朱常洛是斷然不信的，更何況，鹽幫行事一向低調，不然的話，大明一旦真正對他們動真格的，有再大的勢力都不夠看的。

國家機器的威力，可不單單是說說而已！

而刺殺巡撫這樣的事情，明顯是會激怒朝廷的行為，若沒有在朝廷為他們轉圜，朱常洛相信，鹽幫斷不會做出這等事情。

「殿下是懷疑，朝中有人跟他們勾結？」

劉元霖花白的眉毛皺了皺，開口問道。

頓了頓，瞥了一眼一旁的陳良弼，道。

「殿下，此案重大，不可僅憑懷疑就定論吧！」

倒是朱常洛輕輕搖了搖頭，道。

「劉巡撫，陳守備，本宮並非僅憑懷疑就胡亂說話，鹽幫能夠在民間長盛不衰，在朝中必定有其羽翼，而且本宮敢肯定，這一次的刺殺，跟朝中的有些人脫不了干係！」

望著朱常洛信誓旦旦的樣子，劉元霖的臉上凝重起來，道。

「殿下，何以見得？」

「劉巡撫莫要忘了，當初陸慶之對於此案的態度，若是此案的背後真的是鹽幫的話，他何必如此？」