?望著面前那幾張不懷好意的笑臉卡琳娜這時候是真的有些緊張了，她下意識的後退了兩步，這條小巷裡並不是沒有其他人，然而那些傢伙似乎是對這種事情已經習以為常，一個個神色冷漠，無動於衷，貧窮讓他們對外界的環境變得無限麻木。

領頭的傢伙笑嘻嘻的又往前走了兩步，正想開口說什麼，但這時候一個黑影卻籠罩住了他的頭頂，他的笑容也凝固在嘴邊。

「柯西？」

「她是我的客人，安迪。」一個身材健碩的像公牛一樣的黑人出現在女商人的身後，開口冷冷道。

幾個混混模樣的年輕人對視了一眼，領頭的那個名叫安迪的少年旋即舉起雙手，從那張滿是雀斑的臉上擠出一個笑容，「這是個誤會，柯西，我們可不會為難你的客人。」

說完他們就老實退回到巷口，卡琳娜鬆了口氣，「謝謝。」

「先別忙著感謝我，看看你的錢袋還在不在吧。」名叫柯西的黑人開口道。

女商人聞言一驚，將手伸向自己的懷裡，結果她摸遍全身，卻沒找到自己的錢袋，緊接著她似乎想起了什麼，「那群孩子？」

「別擔心，我知道他們在哪裡，會幫你把錢袋找回來的。」柯西道，「走吧，他已經在等你了。」

黑人壯漢將女商人帶到了一間屠宰場里，裡面幾個工人正在忙著殺豬，對進門的兩人視若無睹，卡琳娜跟著柯西下到地窖，終於在那裡看到了黑人角鬥士。

兩人上次見面還是一個月前，卡琳娜受張恆委託給了拉埃里一筆活動資金，之後後者就消失不見了，直到兩天前才重新聯繫了她。

「謝謝，柯西。」

屠宰場的老闆沖拉埃里點了點頭，轉身走出地窖。

「柯西並不是部落里的人，不過他是可以被信任的，他在這條小巷裡是沒人敢惹的存在，最近也是他幫了我不少忙。」等地窖只剩下兩人，黑人角鬥士開口道。

「抱歉我只能選在這裡和你見面，馬爾科姆是很謹慎的人，不過他也有弱點，他把注意力都放在那些強大的對手上面，他會花時間和精力來研究他們，比如張恆船長，比如你，他會分析你們的性格，行為模式，家庭背景，甚至童年經歷，找到對付你們的有效手段……

「而每個人的精力都是有限的，馬爾科姆將注意力都放在你們身上，對其他人，尤其是那些在他看來並不重要的人，就算那些人就生活在他的周圍他也會視而不見，比如說我，又或者特倫斯莊園里的其他黑奴。

「我們在他的眼裡和莊園里的那些樹木並沒有什麼區別，當我被拖出宴會廳他就不再關心我的死活，監工也不會把賣了我的事情特意告訴他，但是如果他發現我和你接觸，就會意識到我還沒有死掉這件事情，從而開始評估我有可能帶來的威脅，這會給我的活動帶來麻煩。」

「我能理解。」卡琳娜道。

「說回你父親的事情吧，」拉埃里簡單解釋了為什麼選在這裡和女商人見面后就把話題又轉了回來，「我用我的方法聯繫上了莊園里的部落族人，正如我之前所說，他們在馬爾科姆的眼中和樹木沒什麼區別，不過絕大多數人其實也幫不上什麼忙，那些年輕的勞力根本沒法離開果園和農田，大多數侍女也都只負責清潔和一些接待工作，接觸不到什麼有價值的東西，只是但有一個人例外，她叫莉亞。」

「莉亞？」

「她是個非常特別的孩子，在部落里的時候就展現了出了自己的與眾不同，馬爾科姆一定是也發現了這一點，所以著重培養了她，沒有讓她和其他人一樣去接待客人，不但教會了她語言，而且還專門讓人培養她識字，之後她就開始負責幫馬爾科姆處理一部分文書工作，比如寫一些問候信，邀請函之類的東西，除此之外，每個星期六還讓莉亞負責整理打掃他的書房，那地方除了他以外，平時誰也不允許進去。」

拉埃里頓了頓，「總之，我通過部落里的人聯繫上了莉亞，她同意幫忙，尋找馬爾科姆陷害你父親的證據，不過她每次打掃書房的時間只有一刻鐘，她需要先完成自己的工作，剩下的時間才能自由活動，而且還要避開門外守衛的注意，所以花了這麼長的時間才終於有了收穫。」

黑人角鬥士從身上摸出一封信，「我看不懂上面寫了什麼，不過莉亞說這東西也許能幫到你們。」

卡琳娜接過那封信，打開看了不到兩行神色就變了，信上的內容很簡單，是從馬爾科姆的家族寄過來的，內容有些含糊，只是告訴他晚上會請斯勞特伯爵來家裡用餐，同時麻煩基本已經被處理，而信件落款的時間正好是他父親入獄后的半個月。

聯繫拉埃里之前聽到的事情，這封信里的內容證實了馬爾科姆的確和他父親入獄有關，拉埃里望向女商人，「怎麼樣，這封信能幫你們扳倒他嗎？」

後者努力剋制住心中的仇恨之火，讓自己保持理性，最終還是搖了搖頭道，「這東西或許能給他帶來點麻煩，但是還不夠，我們需要更直接的證據，能證明我父親入獄是他一手策劃的。」

卡琳娜猶豫了下，最終還是將信件還給黑人角鬥士，「把這東西放回去吧，別讓莉亞被懷疑。」

拉埃里點了點頭，「別擔心，我們已經很接近了，我會讓莉亞繼續找下去的，有收穫會再來通知你。」

「也讓她自己注意安全，對了，我上次給你的錢還夠用嗎？」

「還剩下一大半呢，小姐。」

「不夠再來找我。」卡琳娜結束了和黑人角鬥士的會面后離開屠宰場，門外，柯西不但將她丟掉的錢袋又還給了她而且還親自把她送出了熏魚巷。

卡琳娜道謝后又坐著馬車找到了馬龍，看著一箱箱貨物被運上微風號，然而不知為何，她心中總有一股不安感。