曹汝林是中院副院長，有實權的法官，他的社會關係之繁雜可以想象，雖然近江是副省級城市，但在本質上和那些中原縣城沒有太大區別，只是放大版本而已，近江有很多家族，這些家族靠著權力資本和姻親維繫，牽一髮動全身，曹汝林自身是政法口的人，又是劉文襄的女婿，前交通廳長，前石化副總的姐夫，這些還只是表面上的關係，水面下錯綜複雜的往來，誰也查不清。

李秀承明白一件事，想讓曹子高伏法認罪，就得扳倒曹汝林，至少是給他形成威懾，不能肆意干涉案件偵破，這活兒很難，可也得辦。

突然李秀承接到張湘渝的電話，這哥們很慚愧的告訴他，曹子高和王鵬都放了，上面壓力很大，不得不放人。

「雇兇殺人，怎麼能說放就放！」李秀承怒喝。

「檢察院撤回批捕決定，實在無能為力。」

雖然這也在預料之中，但李秀承還是感到一股深深的無力，張湘渝什麼時候掛的電話他都不知道。

既然這樣，那就死磕到底吧。

……

東郊風景區，林蔭深處，有一扇不掛牌的黑色大門，曹汝林的奧迪車行駛到門前，攝像頭看到車牌，電動門自動開啟，把車放進來之後又自動關閉，進門之後依然要開一段距離才能抵達建築物，這棟小樓據說是歷史特殊時期為高級首長建造的別墅，背靠大山，緊挨著防空洞，首長視察江東的時候曾經下榻過一個晚上，所以被命名為一號別墅，改革開放后，這兒變成工人療養院，再後來，被私人承包，直到現在。

近江應酬的地方有很多，一般老百姓所理解的無非是閱江樓，鮑翅樓這種對外營業的酒樓，稍微上點檔次的還知道有個江心島，牛逼到不行，但真正低調的高端人士只來一號別墅。

曹汝林是這裡的常客，這兒其實也沒什麼太特別的，並沒有外人揣測的那些奢靡的項目，什麼頂級美女，珍饈美味之類，太俗，那些玩意只是在九十年代初期對高級官員有腐蝕性，現在已經是2013年了，幹部們早就吃過見過玩過了，不稀罕那些低級感官享受的玩意了，這兒玩的是高雅，是層次。

一號別墅外觀沒變，內部經過重新裝修，擺滿古玩和名人字畫，專業古箏演奏家在角落裡靜靜彈著，曹汝林坐在桌前，和一個朋友品茗談天，現在流行健康養生，他們連煙都不抽的，酒喝的也極少，除了一些必須喝酒的場合，其他時間僅僅喝點紅酒而已。

「老曹，那個檢察官在查你，調取你不少資料了。」坐對面的朋友說。

「查唄，我又沒什麼好查的。」曹汝林聳聳肩。

「聽說……」朋友輕輕說了一句話，曹汝林的臉色有些變化。

「儂港哪能？」曹汝林低聲道。

「乃伊做特。」朋友做了個切瓜的手勢。

曹汝林搖搖頭：「不合適。」

忽然又有人進場，身後跟著的司機抱著一箱茅台酒，紙箱子都變色了。

「年份酒，老大的最愛，今天不醉不歸。」那人說。

曹汝林和朋友對視一眼，苦笑一下，不約而同的摸出了護肝葯。

今天就是必須喝酒的場合，老大是他們所有人的大哥，相當於這個秘密俱樂部的創始人和領頭雁，大伙兒在他這裡交流信息，互通有無，彼此間有了矛盾，也要老大來進行調解，老大這人沒別的愛好，就喜歡茅台酒，別人投其所好，經常送他茅台酒，喝的多了，嘴就刁了，非年份酒不喝，總要弄些幾十年的陳釀拿來兌了喝，曹汝林等人也只能捨命陪君子。

酒過三巡，朋友提到老曹被人搞的事情，老大隻是停了停筷子，說了一句：「有這種事？」就沒有下文了。

這一頓酒喝了八瓶茅台，現在公務員吃喝風管得嚴，喝茅台已經不能走賬了，這筆費用將會由俱樂部里的非公務員來承擔。

酒局中，曹汝林上洗手間，朋友跟了過來，和他並排放水：「和老大也打過招呼了，你看要不要辦？」

曹汝林說：「按你的意思做吧。」

……

夜，李秀承接到一個陌生電話，竟然是王鵬打來的，他帶著哭腔說：「李叔，救我，他們要殺我。」

這幫人膽子還真大，明目張胆的殺人滅口，王鵬還只是個十六歲的少年，收錢辦事而已，李秀承並不恨他，反而有些同情他，這是一個機會，爭取到王鵬反戈一擊，就能釘死曹子高了。

「你在哪，報警沒有？」李秀承迅速下樓。

「我在海豚網吧後面的巷子里，他們在追我，不說了他們過來了。」王鵬掛了電話，再打就沒人接了。

李秀承正準備騎上電動車，忽然警覺起來，這大概是一個局，給自己下套呢，玩了多少年鷹的老檢察官，怎麼可能被小家雀啄了眼，他立刻打電話給關係好的同事，又打了報警電話，告知警方地點和王鵬的電話號碼。

海豚網吧後巷，王鵬和兩個人站在暗處，昏黃的路燈照不到這裡，垃圾箱里發出陣陣腐臭味道。

「他怎麼還沒來，要不我再打一個？」王鵬說。

黑暗中，一個陰鷙的聲音說：「不要打，等等看。」

「先說好，他來不來你們都得給我錢，一分都不能少。」王鵬雖然年輕，但已經是老江湖，他明白自己舔的是刀口的血，一不留神就能折進去，甚至把小命也搭進去，但他又不能不配合，否則死的更快，所以他只開了個五千元的價格，以免觸怒對方。

「少不了你的，待會機靈點，按照我說的辦。」陰鷙聲音再次說道。

「我懂，都背熟了，滾瓜爛熟。」王鵬說，他的任務是誣陷李秀承打人，這活兒一點都不難，就是要吃點苦頭，玩的是個苦肉計。

警笛聲響起，紅藍警燈閃爍的光芒出現在巷口頭，陰鷙聲音知道演砸了，這麼簡單的計策想對付李秀承未免有些兒戲，三人立即離開。

巡警和李秀承同時來到現場，根本找不到王鵬，打電話依然沒人接。

「你們給我做個見證。」李秀承說。

警察出警是有記錄的，他們當然可以為李秀承作證明。

李秀承一腦門細細的冷汗，他在查對方，對方何嘗不在對付他，而且出招非常狠辣。

「這個王鵬可能要出事。」李秀承說。

同事將信將疑，陪他去了醫院，路上李秀承拿出執法記錄儀來掛在胸口，說：「從現在開始，我的一舉一動都有記錄，我不會一個人單獨活動，我會儘力在有攝像頭的範圍內活動。」

「老李，你怎麼這麼緊張？」同事問他。

「我不惹事，但也不怕事。」李秀承摸出煙來點上，深深抽了一口「兔子急了還咬人呢。」

醫院的護工其實大多數都不怎麼上心，李秀承不放心把兒子交給他們看護，再說醫院是公共場所，攝像頭密布，壞人不敢輕舉妄動，他陪著兒子，爺倆一起也有個照應。

病房裡很熱鬧，郝清芳母女和傅平安都在，大伙兒都陪著李信談笑風生，李秀承自然也不會說那些糟心的事兒，大家聊了一陣，他叫傅平安出來抽煙，在防火通道的拐角處，兩人點上煙。

「可能要出事，他們會把王鵬弄死，然後嫁禍給我。」李秀承說。

「有這麼誇張？」傅平安不敢相信，朗朗乾坤之下殺人滅口，曹子高到底什麼背景。

「殺人……對他們來說不是第一次了。」李秀承說，「一旦覺得一個方法好用，那這些人就會一而再，再而三的使用這個別人或許覺得不怎麼好的法子。」

傅平安想了想說：「Path－Dependence，路徑依賴，人和國家一樣，一旦走上某條道路，就很難改變了。」

李秀承自嘲地笑了笑，他總以為傅平安是個武人，其實人家是個知識分子。

「一招鮮，吃遍天，他們喜歡滅口，嘉德資產案，當年我就懷疑是殺人滅口，而非入室搶劫，最近聽說抓到真兇了，或許這是一個突破口。」

傅平安說：「這個案子，我聽郝女士說過，她叔叔投資失敗，資金鏈斷裂，最後破產身死，非常之慘，沒想到這還是一樁謀殺案，兇手是誰？」

李秀承說：「兇手並不是一個人，是一個團伙……」

傅平安聽的動容：「竟然有這種事！」

「北京派過一個調查組，最後不了了之，他們的能量非常之大，我現在有些後悔了，如果我死了，李信就沒爹沒媽了。」李秀承抽完了煙，嘆了口氣。

傅平安不知道怎麼勸他，這個男人是個硬漢，寧折不彎，但也有軟肋，此時他已經沒有退路，就算屈膝投降，對方也不會相信了，這是一場你死我活的拼殺，至死方休。

「如果我出事，你幫我幾個忙。」李秀承壓低聲音，和傅平安耳語起來。

夜深了，傅平安和郝清芳母女離開了醫院，李秀承留下照顧兒子，直到天亮，他去水房洗了把臉，下樓去外面吃早餐，買了一份帶回來，正看著兒子吃飯，屋門被敲響，張湘渝站在門口。

「老李，你出來，我和你說點事。」

「兒子，爸爸去辦事，如果晚上回不來，你給傅叔叔打電話。」李秀承交代了一句，跟著張湘渝出去了。

張湘渝不是一個人來的，他身後還跟著兩個便衣，拿著小手包，正不經意的向李秀承身後走去，形成交叉包圍的陣型。

「王鵬死了，屍體在你家樓頂的水箱里。」張湘渝說，「老李，對不住了，跟我回去協助調查，放心，我會幫你查清的。」

「有人給我下套。」李秀承說，「是專業人士操刀，各種證據肯定都給我安排的妥妥的了。」

「回去細聊。」張湘渝說，就不給你上銬子了。

李秀承很配合，跟著便衣們進了電梯，早上的醫院電梯總是最忙的，上上下下的很多人，中途停靠的時候，一張帶輪子的病床推進來，床上的老人掛著氧氣管苟延殘喘，張湘渝招呼自己的部下給病床讓出空間，李秀承一個箭步竄出電梯。

「站住！」兩個便衣怒喝，可是被病床攔住，又不能從病人身上跨過去，只好眼睜睜看著李秀承遁走。

「張隊！」年輕刑警憤憤然，上次他跟著張隊去大學里抓人，也是這個情況，本來瓮中捉鱉的必勝之局，硬生生讓人溜了。

「法網恢恢。」張湘渝眯起眼睛冷笑，「有大戲看了。」