白起說的這個故事，正是美國作家海明威的名作《老人與海》，這是一個簡單的故事，其中的比喻和象徵意義，比起項少龍所說的「一滴蜜糖」有所不如，但在這個簡單的故事中，有著前者所不能比擬的深厚內涵和精神，相較前者面對世間紅塵的乏力，白起所說的這個故事，卻表現出了一種截然不同的男兒的堅毅與剛強。

這個老人只是一個普通的漁夫，但是他在充滿暴力與死亡的現實世界中表現出來的勇氣，在面對不可抗拒的命運，在外界巨大的壓力和厄運打擊時，仍然堅強不屈，勇往直前，甚至視死如歸，他保持了一個勇士所應該具有的尊嚴，還有那種真正不屈強者的風度。那是一種「硬骨頭」的男子漢氣概，是一種可以被打倒，但永遠不可能被打敗的堅韌。

這個故事是夢淵在白起府上當門客時，說給過白起聽的諸多故事中的一個，卻是白起記得最牢，體會最深的一個。那時的他，年過花甲，卧病在床，心中充滿了積鬱，正是他一生中最低谷的時候，而夢淵就給他講了這個故事，再度激發了他的雄心和鬥志。

這個故事在白起的口中說來，充滿了歲月的滄桑，和那種直面人生最殘酷一面的豪壯，只因為那個老人所面對過的，他也同樣多次面對過。

這是眾人一天中第二次沉浸在意義深遠的故事之中，聽著白起描述，他們似乎看到了一個堅定的老人，在大海中與大魚鬥智斗勇，絕不放棄。除了項少龍若有所思地想著些什麼外，每一個人都被老漁夫的那種在天地怒濤間的戰鬥意志所打動。

紀嫣然親手斟了兩杯酒，將其中一杯雙手托著，遞送到白起的跟前道：「齊兄的故事，是嫣然聽到過的最有啟發的，寓義最為深遠的故事，嫣然敬齊兄一杯。」

李園等人心中難免妒忌，但他們看著白起時，卻驚訝地發現，在這個人身上竟然有著和他所說故事中的老人，幾乎如出一轍的氣概。讓他們這些人，隱隱地有了幾分懼意，竟不敢直面對方那雙銳利而帶著幾分滄桑氣息的眼睛。

紀嫣然在敬了白起一杯后，又拿起另一杯酒，到了項少龍跟前道：「項公子對生死的理解之深，嫣然也是佩服的，嫣然也敬公子一杯。」

若是平時，項少龍必是欣然舉杯，但他這時的心神，已經被這個神秘的齊白所佔據，還是得滕翼暗中推了一把，才反應過來，舉杯乾了。

這邊的動靜，讓園中的其他人的注意力，也為之吸引過來。項少龍和白起說的這兩個故事，一時間被眾人交口傳頌，如果說項少龍說的一滴蜜糖是讓人折服的話，白起的老人與海，則是讓人振奮，連帶著望向白起的目光中，也多了幾分尊重。

（白起獲得1000點名望點數）

「讓我們舉杯，一起敬兩位先生一杯。」韓闖看到李園吃癟，雖然也是心懷妒忌，還是暗暗高興，起鬨道。

李園皺起了眉頭，看著那個站得筆直的身影，他心中再一次出現了那種對方難以戰勝的感覺，而杯中的醇酒，也變得無比苦澀。

郭縱見李園有些難堪，連忙道：「時辰差不多了，請各位入席吧。」

這天來的人很多，但有資格坐在主廳中的，不過是二十人左右，設的是共席，一張巨大的圓桌周圍，放了數十張坐席。

本來白起身為護衛長，並沒有入席的資格，但他方才的故事，已經打動了幾乎所有人，又看在紀嫣然，鄒衍的面子上，白起便坐在了紀嫣然的下首，在他的邊上，是趙墨的鉅子嚴平，而項少龍三人，則坐到了鄒衍的邊上。

坐在主位的，是郭縱，邊上的是李園，郭秀兒，龍陽君，趙穆，趙霸，趙致，韓闖等人，除此之外，還有個四十多歲的中年男子，衣著華貴，不時和趙穆，李園等人談笑著。

酒過三巡，李園已然從先前的失落中恢復過來，借著酒興，開始作起詩來，他確實是個頗有才華的風流人物，喝了十來杯酒，他已經作了兩首不錯的詩歌出來，引得邊上的郭秀兒，滿是仰慕的神色。

「久聞李先生才高八斗，今日一見，果然名不虛傳，單以詩詞一道，此間再無人可以與先生相比了。」那個中年男子贊道。

「姬先生未免小看了天下英雄。」趙雅見李園大出風頭，項少龍卻只是在一邊低頭猛吃，心中不忿，出言道。眾人才知道，那中年男子是東周君的使者姬重，來這裡是為了商談六國抗秦一事的，能夠影響楚王的李園，自然是他巴結的對象。

自古流傳下來的詩歌，經孔子和他的信徒陸續修改，共有三百餘篇。這些詩歌在這時代有著無比實用的價值，特別在權貴間，更成了生活的一部份，交際時若不能引詩作裝飾，便會給人鄙視。甚至有純以詩文命樂工歌誦作為歡迎詞，名之為「賦詩」，回敬的詩歌就叫「答賦」所以詩篇生疏者很易當場出醜，所謂「不學詩，無以言。」

趙雅說這話並不稀奇，早在項少龍出使魏國前，與她花前月下時，便有「金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。」的絕句，是以在她心中，項少龍的詩才，是絲毫不在李園之下的。

項少龍暗叫不好，心說我的小乖乖，你可是要把我放火上烤了。

果然她話音剛落，趙穆已然大笑道：「我險些忘了，項兵衛在詩歌一道上也是造詣深厚呢，何不也賦詩一首，以助酒興？」

項少龍很是有些尷尬，本來以他對後世的記憶，再去剽竊一首來也並不為難，但當著白起這個同樣來自於「未來」的穿越者大肆剽竊，終究是有些不好意思的。

他望了白起一眼，看他的面上毫無表情，似乎這一切與他毫不相干的樣子，只是不斷地倒滿一杯酒，一氣飲盡，再夾起一塊肉，塞進嘴裡。

「呃，項某不過是一介武夫，對詩歌僅是一知半解罷了，在詩書禮樂一道上，是遠不如各位士大夫的。」

姬重撇了撇嘴，不屑地道：「那是自然，李先生精通詩詞禮樂，又豈是幾個武夫所能比的。」

他轉向李園道：「但不知李先生今日所作的詩如何？」

他這兩句話，在巴結李園之餘，卻是將項少龍和白起都貶了一番，李園聞言喜道：「我方才在說詩和樂的關係，說詩歌與音樂，是有相輔相成之功，所謂詩詞禮樂，其中自有互通之理，當然這些東西，恐怕是武夫所不能領會的。」

項少龍心中大怒，嘿嘿一笑道：

「項某以為，好的詩詞乃是天成，只有有感而發，妙手偶得，才足以流傳千古，否則牽強而為之，不過是嘩眾取寵而已。所以文章合為時而著，歌詩合為事而作。至於文字和音樂，不過是表現手法的不同，李公子偏執於形式的互通，只不過是舍本而逐末罷了。齊兄，你以為如何？」

白起見項少龍已然開口，以他的性子，本來就瞧不起那姬重的樣子，便放下了手中的酒杯，微微歪了歪頭，帶著幾分酒意道：「你們說的吟詩作賦，我懂得不多，我只知道，好的詩當入於目，聞於耳，感於心，發於肺腑，而後方能行於世。所以說詞句的華麗與否，音樂悅耳與否，都不過是形，這其中的本意，才是神之所在。」

紀嫣然聽得連連點頭，項少龍和白起的說法，正是一針見血地說出了李園等人詩文的不足，在於過於追求詞藻的華麗，頗有幾分為作新詞強說愁的作態，正因為如此，作出來的詩、詞文采斐然，卻內容空洞，也就是「看上去很美」，這樣的詩詞縱然能夠傳唱一時，卻沒有流傳千古的價值。

「齊兄所說，嫣然有些明白了呢，按照齊兄所言，這詩歌之道，應該不必過於追求形式韻律，而是該究其根本，以吟之有情，言之有物，方為正道？」

白起剛要回答，卻見姬重已然拍案而起：

「荒謬，先左公丘明有言，言以足志，文以足言。不言，誰知其志？言之無文，行而不遠。晉為伯，鄭入陳，非文辭不為功。慎辭也。可見文辭的雅緻，對表達意思的重要，行文著事，若粗鄙無文，豈不貽笑於天下。」

他話音剛落，包括李園在內的幾個人，臉色都變得頗為古怪，而白起看著他的眼神，像是看著一個白痴。

項少龍還沒明白是怎麼回事，只見紀嫣然掩著小嘴，忍著笑意道：

「姬大夫為東周奔忙，卻是少有時間做學問了，這話卻是說錯了，左公丘明所言之文，是語言表述的生動與形象，能為聞者所理解，而並非是用詞的雅緻華麗。」

李園心中大罵這姬重是個十足的草包，連忙引開話題道：

「齊壯士所言，不過是閣下的一種言論，園承認有些道理，但卻少了實際詩歌支持。閣下說了這些許理論，卻不知是否能舉上個實例來說服我等呢？」