第280章 魂木迷城（4）
黑夜中， 一個近三米高的身影在高速公路上飛快地奔行著， 時而人立疾步， 時而前肢著地如同獸行，行過處積雪飛濺，留下深而猙獰的爪痕。他幽深的眼睛在黑暗中張望著， 似乎在尋找著什麼， 身上散發出的巨大威壓以及焦躁讓夜行中的變異獸都遠遠地繞開了。
突然，他放緩了腳步，前面的路邊停著一排四輛車，有熟悉的味道，車內沒有人， 車頂積了薄薄的一層雪。他抬頭看向前方籠罩在一片黑暗中的城市， 似在思索， 而後速度驀然加快，循著氣味直奔而入。
十幾分鐘後，又是一輛車停在了那四輛車的後面。在兩道車燈的光柱照射下， 病鬼帶著張睿陽走下車，站在了幽森黑暗的城市前面。
目光落向前方，哪怕有車燈以及手電筒照明，末世的黑暗依然深沉得難以融化， 城市與變異植物被湮沒其中，讓人難以分辨，然而病鬼的樣子卻像是能夠看透這樣濃稠的黑暗似的，過了一會兒， 臉上竟然露出了些許驚訝的神色。雖然這種驚訝極為細微，如果不是一直留意著的話根本不會發現，但於他這種天塌下來恐怕也不會動容的人來說卻已是十分罕見。
“他們應該還在城裡。”沈遲拿著電筒扒開表面上的一層積雪將周圍的痕跡察看了一圈，回來說。“不久之前還有一頭體型中等的變異獸從這裡進入。”頓了下，試探地問：“我們也進去？”
“沒用。”病鬼搖頭，目光仍然注視著前方的黑暗沒有收回，“這裡的植物有古怪，進去很可能出不來。”說著，低頭看向正迷惑地望著他的張睿陽，“把你的那只蟲子叫回來。”
“你是說嘟嘟嗎？”張睿陽眨巴了下眼，東看看西望望，小眉毛愁得打了結：“可是好久都沒看到嘟嘟了，我不知道要去哪裡叫它啊。”
病鬼這才想起周圍已無修道者，連最低微的術法都不知，小傢伙與那只蟲子應該沒有結契，沉吟片刻，說：“我教你。”
說著彎下腰，拉過張睿陽的手，也不知道他是怎麼弄的，張睿陽只覺得手心一疼，哎喲叫了出來，下意識地想要縮手。病鬼卻抓得緊，食指在小孩掌心醮了醮，飛快地畫了幾下，然後讓他攫緊拳頭，才放開手。
空氣中有一絲淡淡的血腥味，沈遲三人可能聞不到，但是卻逃不過嗅覺靈敏的張睿陽的小鼻子。他懷疑自己的手掌心可能出血了，想攤開手看看，但又不敢不聽病鬼的話，只能忍著。
“把拳頭按在心口，默想那只蟲子。”病鬼吩咐。
張睿陽哦了聲，依言而行。幾分鐘之後，他呀地聲用另一隻手捂住了嘴巴，驚嚇地往病鬼看去。
“我……我好像被嘟嘟看到了……”小手遮掩下，他小小聲地說，眼睛瞪得圓溜溜的，怯怯地往周圍黑暗中瞄。
原本還在旁邊以看鬧劇的心情等著一大一小趕緊鬧完然後好進城找人的沈遲不由吃了一驚，臉上露出將信將疑的表情。冷封塵眼中也閃過一抹詫異，雖然只當是小孩子容易被誘導，產生了幻覺，但仍然有些好奇病鬼在張睿陽手心畫了什麼。只有袁晉書撇撇嘴，不以為然。
對於三人的反應病鬼似無所覺，唔了聲算是回應張睿陽的話，便沉默了下來。
張睿陽不知道他是什麼意思，想要按照他之前教的那樣繼續做，卻又有些害怕，猶豫著，放下了捂著嘴的小手，悄悄抓住了他的袖子，往那邊靠近了些。
四周陷入了一片詭異的安靜，等了一會兒，原本已經有點相信的沈遲見沒了下文，失望之餘不耐煩起來，以為病鬼就是在那裡裝神弄鬼，正想開口催促進城找人，耳中突然聽到掠風之聲，還沒反應過來是怎麼回事，就見到一個水牛一樣大的黑乎乎東西落在了張睿陽的面前。
那東西看著龐大，落地時卻悄無聲息，給人一種十分輕盈靈巧的感覺，與其沉重的體型形成了鮮明的對比。不僅是沈遲，就是冷封塵和袁晉書都被嚇了一跳，反射性地做出了戒備的姿態。卻見張睿陽歡呼一聲，高興地張開手，一下子撲到那龐大怪物的腦袋上。
“嘟嘟你來了？你聽到我叫你了嗎？你去哪裡了呀，怎麼都不回來，我想死你了。哎呀，你好像又長大個了，你再長下去會不會跟樓房一樣啊，到時候我肯定要搭樓梯才能爬上去……”見到久違的夥伴，小傢伙又是好奇又是開心，連自家不知所蹤的老爸都暫時被拋到了一邊。
嘟嘟也很給面子，觸角晃啊晃的，像是在回應。
又見到了以前認識的叔叔阿姨，認識了兩個小朋友，一個喜歡罵人，一個不愛說話，還有一個喜歡啃手指的小妹妹……感覺有很多很多事想跟小夥伴分享，張睿陽這話匣子一打開便有些收不住，病鬼不得不出聲打斷。
“做事吧。”
張睿陽啊了聲，才反應過來，忙把嘟嘟往前推了推，說：“嘟嘟啊，我爸爸又不見了，你可不可以幫我找到爸爸呀？”
沈遲聽到這話，嘴角不由一抽，心想你爸爸是不是經常不見啊。雖是這樣想，但對於小孩竟然能跟一頭變異獸相處友好還是感到十分驚詫的。袁晉書見過嘟嘟，倒是沒覺得什麼，冷封塵已經開始仔細琢磨起病鬼教張睿陽召喚嘟嘟過來的方法了，非常想知道這種方法是不是對所有生物都有效。
“你去將進城路上的變異植物清理乾淨，晶核先別吃，拿回來我看看。”病鬼對嘟嘟說。他的語氣很輕很淡，不像是命令，但卻又給人一種理所當然應該聽從的感覺。
嘟嘟素來怕他，聞言也不敢假裝聽不懂，更沒有磨磨嘰嘰偷奸耍賴，大頭輕輕碰了碰張睿陽，然後轉身張開翅膀一頭紮進了前方漆黑一片的變異植物林中。
黑暗中傳來沙沙的聲音，像是蠶食桑葉，又像是風過竹梢，沈遲拿手電筒去照，只見變異植物在瘋狂地搖晃，藤鞭揮舞，刺針瀑撒，煙霧騰繞，各種天賦的攻擊手段盡出，像是正在跟人拼命，卻怎麼也找不到那頭大黑變異獸的影子。然而只是這樣已足夠讓他震驚，同時也看到了豢養變異獸來保護人類，跟變異生物以及喪屍戰鬥的路子，恨不能馬上飛回汝洲，告訴宋霆。要知道如果能將這件事辦成了，他們基地的實力也會因此而壯大不少，與京城那邊就多了幾分抗衡的力量，同時也能給倖存的人類多添幾分活下去的依仗。
轟——，一聲巨響，腳下地面似乎晃了一晃，車燈光柱下視線所及的地方都能看到雪粉與土塵撲面而來，眾人下意識地掩面遮擋。下一刻，耳中鼓膜震顫，像是被某種尖銳的聲音刺中，生生的疼，卻又實實在在沒有聽到什麼聲音，只是覺得頭暈目眩，噁心欲吐。就連一直在那裡琢磨怎麼把“召喚術”弄到手的冷封塵都不由皺起眉，抬頭往黑暗中看去。
所有聲響都消失了，四周再次恢復安靜，人們就像經歷了一場奇怪的幻覺，直到遍體鱗傷的嘟嘟一瘸一拐地拖著某樣東西倒退著吃力地爬出來，才證實了剛才確實是發生了一場大戰。
“嘟嘟你受傷了？”張睿陽見到嘟嘟的樣子被嚇了一跳，連忙跑過去，幫忙去拉那個東西。也沒注意是什麼，只是看到小夥伴斷了一半耷拉著的翅膀，還有黑色甲殼上又深又多還在往外淌著血水的傷痕，登時心疼得眼淚汪汪，都不知道該怎麼辦才好。
面對這種情況，作為一個敬老愛幼道德觀還算正常的成年人，沈遲無論如何都不可能冷眼旁觀，當下快步上前，幫著拖拽那暫時還看不出是什麼東西的大傢伙。一上手才發現特別沉，如果是他一個人，恐怕還弄不動，心裡不免好奇起來。
嘟嘟似乎很著緊拖回來的東西，在沈遲過來時警惕地晃了晃折斷的觸角，受傷的翅膀微微張開，一副只要他敢露出絲毫搶奪意圖就要拼命的架式，讓他實在有些哭笑不得，同時又暗暗感歎竟然會有如此通人性的變異獸。另外，直到現在他也沒發現眼前這個其實是一隻昆蟲變異來的，否則還要更驚訝。
袁晉書可沒他這麼自覺，原本是抱著手臂站在旁邊一副事不關己的樣子，直到被病鬼淡淡瞥了眼，才慢吞吞不是那麼情願地上前幫忙。
冷封塵既對嘟嘟充滿了好奇，也想知道拖出來的是什麼，但卻絲毫沒有弄髒自己手的意思，因此只是遠遠地看著。
哪怕有了兩個成年男人的加入，嘟嘟也沒有鬆嘴走開，仍然擔負著拖拽的主要力量，直到將那東西拉到病鬼面前，才放下，然後討好地望著病鬼。
沈遲三人終於看清那是什麼，頓時毛骨悚然。
足有五米長的巨大人形物體，頭顱手足俱全，連五官都有，像極了一具浮腫的屍體，只不過通體烏黑，盤繞著奇怪的紋路以及蛇一樣的根須，讓人很難判斷它究竟是什麼。這個人屍狀物同樣傷痕累累，根須斷裂，在胸口心臟的位置破了個大洞，有黑色的液體從各處斷裂口滲出，味道腥臭難當。
變異人參成精？
三人腦海中不約而同冒出這樣奇怪的念頭，然而一想到如果真是人參變異的時候，又不由地同時打了個冷戰。那也太噁心了！
嘟嘟將一顆拳頭大的心型黑色晶核吐在地上，還準備繼續時，病鬼擺擺手制止了它。病鬼彎腰將那顆黑色晶核撿起來，仔細察看，似乎確認了什麼，找張睿陽要來了匕首，來到那“巨屍”頭部，用力剖開眉間，從其中挑出粒深褐色去殼核桃一樣的東西收起來，然後對嘟嘟說：“吃吧。”
嘟嘟的兩粒小眼睛似乎有亮光閃動了下，然後毫不客氣地埋頭啃咬起那具“巨屍”。它進食的速度很快，隨著巨屍的一隻手臂漸漸消失，它身上的傷口以奇跡般的速度開始癒合，讓旁觀的沈遲幾人震驚不已。
“這究竟是什麼？”沈遲忍不住問。
袁晉書眼中射出貪婪的光芒，冷封塵也躍躍欲試，想要留下“巨屍”的一部分來研究，只不過在出手之前，最好還是要先確定病鬼的想法以及這東西的來歷。
“暗魂木。”病鬼回答，然後寥寥幾句描述了下這種植物。
暗魂木是一種非常特別的植物，只生長在暗濁之氣十分濃厚的地方，以各種負面情緒為食，除了深埋在地下的主根以及根須以外，並不像其他植物那樣有莖幹枝葉，但卻能在地面上形成各種植物群落的投影，同時散發出有致幻作用的香味，營造出一種極近于真實的森林環境，讓人難辨真假。不止如此，但凡它們生長的領域，還會出現空間重疊交錯，形成天然的困局，將闖入的各種生物囚禁其中，以使各種負面極端情緒源源不絕。
“暗魂木對暗獸是大補之物，對人沒什麼作用。”病鬼淡淡瞥了眼袁晉書和冷封塵，或許是看出了他們的心思，最後說了這麼一句，便停了下來。
說話這會兒，那暗魂木已經被吃了大半，嘟嘟身上的傷也都好得差不多了。但是它並沒有停止進食，病鬼也沒阻止。
誰也沒想到還有這樣詭異的物種，畢竟天黑，所謂的虛假林木投影三人並沒有親眼看到，要說完全相信，那明顯是不可能的。但看病鬼說得頭頭是道，處理起來也如此熟稔，又實在很難不去相信。與袁晉書和冷封塵不同的是，沈遲更關心的是直到現在為止都沒見回來的南劭一行人，所以他在想了想之後，便拿起了電筒循著嘟嘟退回來的方向走去。
真不真一看便知。畢竟如果真像病鬼所說那樣，有一部分植物群落是暗魂木投影形成，並不是真實存在，那在暗魂木已被挖出來的情況下，那些投影應該也會隨之消失，出現一塊空白的地帶。他現在要做的就是找到那片空白地帶。通過之前傳來的聲音判斷，暗魂木所在的地方應該不會太遠，這也是他選擇前往查證的主要原因，否則黑夜獨自深入變異叢林，他又不是活膩了。
而動作更快的是好奇心充沛的冷封塵，身形一閃便不見了蹤影，這讓沈遲心中不覺蒙上一層陰影，在個人實力上，他和他的戰友們哪怕覺醒了異能，與武宗的人還是有著難以逾越的差距。這樣的差距是否真能依靠熱武器填補得上？
搖了搖頭，將這個不安的想法暫時拋到腦後，他收斂心緒往前方的黑暗中走去，萬不敢在這個時候分神。
袁晉書不屑地瞥了眼沈遲的背影，仍然站在原地沒動。沒有病鬼的同意，他並不敢擅自行動，眼下有兩人替他前去查探，他也就沒必要低聲下氣地去求那癆病鬼。
“嘟嘟吃好多啊！”稚嫩的驚歎聲傳過來，讓袁晉書轉移了心思，看向那個蹲在正賣力啃咬著暗魂木的變異蟲子旁邊的小孩，那麼小小的一團，總讓人有一種輕輕一捏就碎了的錯覺。他眯眯眼，早看出這小崽子根骨不錯，如果帶回宗門內，不說被長老或者宗主收入門下，拜進上三門還是可能的。只可惜他還真不敢打這個主意，至少在完全脫離病鬼的掌控之前不敢。
張睿陽可不知道大人們的複雜心思，見到嘟嘟已經沒事，他也就沒那麼緊張了，安安靜靜地蹲在旁邊，等嘟嘟吃完。
很快，去查看情況的沈遲和冷封塵先後轉了回來，兩人的表情都十分微妙，說不出究竟是驚訝還是震驚，又或者是其它什麼，總之他們看向病鬼的眼神已經發生了細微的改變，隱隱帶上了一絲莫名的意味，更沒有再多話。
又花了幾分鐘，嘟嘟才解決掉那根巨大的暗魂木，本來就跟水牛一樣大的身體似乎又增大了一圈，它打了個嗝，心滿意足地用觸角蹭蹭張睿陽，然後滿眼崇敬地望向病鬼，等著他吩咐。張睿陽也望著病鬼，眼巴巴地等他開口說進去找爸爸。
“暗魂木不單生，你沿城繞一圈，把其它的也拔了。把這兩樣帶回來，其餘自食即可。”病鬼對嘟嘟說，所指的兩樣自然是那心核與腦核。
嘟嘟兩隻小眼一下子亮了起來，連連點頭，然後也不管張睿陽了，一拍翅膀，轉眼便消失在了黑暗當中。張睿陽想跟它說小心都沒來得及，很無奈地搖搖小腦袋，重重歎了口氣。
“我們回去。”病鬼收回目光，對其他人說。
“啊？”張睿陽傻眼，他一直不吵不鬧，就是因為相信病鬼，乖乖等著他帶自己去找爸爸，誰知道爸爸的影子都還沒見到，這就要回去了，一時間有些難以接受。“病叔叔，我們不是要去找爸爸他們嗎？”
事實上，不止是他，就是沈遲三人都有些驚愕。袁晉書和冷封塵兩人對於去不去救人倒是不怎麼在乎，但是病鬼突然來這麼一出，還是讓他們有點意外。沈遲直接沒忍住，剛想反對，病鬼又說話了。
“只要解開此地困局，剩下的他們自己完全能夠應付。天黑找人不便，明日如果還沒回來，我們再來。”這算是解釋了。
沈遲聽完，無話可說。如果以南劭一行人的實力都應付不過來的話，他們這幾個人進去也只是送菜，何況還有李慕然在，就算打不過，跑總是行的。
張睿陽似懂非懂，雖然心裡不情願，但他習慣了聽話，又沒學會利用哭鬧不休逼迫大人達成自己目的這手絕技，只好悶悶不樂地哦了聲。不過終究有些不心甘，訥訥地問：“那嘟嘟呢，咱們不等它了？要是它打不過那個暗……暗魂樹怎麼辦？”
“不會，它對變異植物天生就有克制的作用。”病鬼淡淡道。
“可是它剛剛都受傷了。”張睿陽還想據理力爭。
病鬼沒說話，只是捏著他的後頸，將小傢伙拎上了車。 |
