王子墨低落的情緒，一直到半月後戰事結束才緩過來。

這次金兵進攻極為猛烈，不惜代價，吳階吳大帥匆忙抽調兩萬兵力支援興元府，關將軍更是拉了牢城營兩千犯人幫忙守城。犯人雖是勇武鬥狠之輩，但絕大多數沒有受過軍事訓練，雖然只是守城，只是把火油石頭往下扔，但金兵的強弩還是以銳不可擋之勢穿透了他們的身體，兩千犯人幾乎無一人生還。

牢城營空了大半，守城將士亦傷亡慘重，王子墨看著城牆上的屍山血海，臉上沒有任何錶情，平靜地指揮著牢城營里剩餘的犯人打掃戰場。

麻木？尚且不能如此說。都是國人，都是同胞，他們為國捐軀，理當受人敬重。但三萬兵將守城，居然與兩萬金兵鏖戰整整半月，落得一個慘勝的結局，如何不讓人唏噓。

孫子云：「故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅，大敵之擒也。」

「羞煞我也～」

一偏將聽得蔣尚培的低聲呢喃，掩面而逃。

「大哥，莫要多想。」王子墨勸慰道。

「若非我大宋有這樣的兵將，怎會失去半壁江山！」蔣尚培微仰著頭，沉痛地說道。

蔣尚培不是王子墨這樣的市井平民，他是飽讀詩書有著強烈愛國之心的文人，他有文人的骨氣，信念，看著這樣的慘烈場面，他如何不痛心疾首，可是他沒有能力改變南宋疲弱的現狀。

王子墨理解蔣尚培的心情，默默走遠，每一步都走得很小心，避開地上的屍體。

屍體裝車，集中於郊外埋葬，一個個小土包森森然立於荒地，只有土包前簡陋的木牌，記刻著那人的姓名。

羞愧之極的偏將依舊帶著生還的僥倖醉生夢死，能活下來的人都是劫後餘生，戰場的殘酷他們早已知曉，並且將每一天當成生命的最後一天盡情狂歡。

興元府顯然因為戰勝而再次熱鬧起來，酒肆青樓，賭坊戲院，日日客流不斷，周邊被牽連的縣城，有不少富貴人逃亡至興元府，彩盛庄的生意，也是越發的好了。

「小爺，前半月咱們庄的生意因戰事一落千丈，這半月卻因城中貴人云集，反倒是比往常好了不少。」張掌柜喜滋滋地說道。

王子墨隨意翻看了賬本，滿意地點頭道：「張掌柜辛苦了。」

「小爺，您這話說的，若沒有您，我還不知在哪個角落落魄呢，如今我走出去，誰人不客氣喊我一聲『大掌柜』。」張掌柜臉上無不是得意的神色，其間又夾雜著對王子墨毫不掩飾的敬重，說道：「自打王管事拿著您主家的名貼拜會了各衙門屬官，咱們這些人出去腰板直了不少，往日的那些勢力眼，如今瞧見咱們，那熱乎勁，別提了，老張我想想都覺得瘮的慌。」

「呵呵，張掌柜說笑了，我王家在鹽官縣也不過是二等人家，那些州衙老爺怎會看得上眼，若論在朝，不說包家樊家，單蔣家就比我王家強。那些人對咱們客氣，不過是看在岳飛岳將軍的面子上。」王子墨謙虛地說道。

「聽說皇上南遷已至建康，離襄陽極近，岳將軍就鎮守在那裡，可不是極得皇上看中么。」張掌柜說道。

兩人說了一會兒，王福來拿著家書來找王子墨，張掌柜便退下了。

「小二少爺，二老爺的家書。」王福來將尚未拆封的書信遞給王子墨。

王子墨沒有避嫌，而是當著王福來的面直接拆開看了。王啟年是個很嚴肅的人，所寫的家書亦是有板有眼，但在字裡行間中，王子墨能感受到淡淡的關愛。

王福來看著王子墨平靜地閱讀，揣測著懷裡王啟年給自己的另一封信，不由猶豫起來。

這些日子，王福來默默地觀察著王子墨，畢竟王啟年的打算便是接王子墨回去接管王家。偌大的王家，關係錯綜複雜，利益盤根錯節，主家嫡子想要掌控都非易事，更何況是王子墨這樣無名無份的私生子。王福來是知道的，很多跟隨王啟年多年的屬下，都對王子墨沒有信心，甚至不贊成王啟年的這個決定，王福來自己也一樣。

但這些日子的觀察，卻是讓王福來心驚。

一個簡單背囊，一塊面上金印，這是王子墨帶來的所有東西，如果換了別人，很可能早就死在了牢城營。可是王子墨身陷囹圄，居然沒有自暴自棄，也沒有聽天由命，愣是憑藉巧妙的布局與超凡的魄力，不僅在牢城營活得有滋有味，還經營著城中最大的綢緞莊。

彩盛庄，如今已是王子墨一人說了算了。合股而資，合作之人無不是深有背景家資雄厚之人，可王子墨偏能大權在握，還讓合作同伴欣然接受，這手段如何不讓王福來震驚。

王福來還不知道那些個合作同伴是因為王子墨的手段才遲遲不能出牢城營，若是他知曉王子墨在牢城營里乾的「好事」，他估計直接納頭拜主了。

但就憑這些，王福來已經開始欣賞王子墨了，對待王子墨也比剛來時恭敬不少，王福來的想法很簡單，王子墨有能力，咱們這班老夥計就幫他，像侍奉王啟年那般忠心，總歸不能讓老主人一生的心血毀於一旦。

「王管事，二老爺信中說，您是他最信任的人，讓我多多倚重您。」王子墨看完信，抬頭說道。

「小二少爺，老奴打小就跟著二老爺，沒啥本事，只知盡忠。」王福來低頭拱手說道。

「忠心便是最大的本事。」王子墨淡笑著，說道：「我此處有件緊要的事，不知能否勞煩您。」

「小二少爺吩咐便是，無須待老奴如此客氣。」

「既如此，那我便直說了。我這裡有個名單，是莊裡掌柜們的家眷，煩請您老想個法子，將他們送到鹽官縣。」王子墨將名單遞了過去。

王福來雙手接過，仔細瞧著，發現上頭有三家人，包括張掌柜在內，一共十幾口，都是王子墨的心腹，送這些人回鹽官縣，倒不是難事，只不過王子墨的心思，讓王福來好一番猜測。

王子墨見王福來看得認真，還不由皺眉，淡笑道：「這事只有交給您，我才放心。家眷那邊已準備妥當，不日便能起程。」

「小二少爺，這事老奴應下了，但請放心，路上定不會出岔子。只是。。。老奴想問，這些人到了鹽官縣，當如何安置？」王福來問道。

「送至娘子處，我會修書一封，到時娘子自會安排。」王子墨說道。

王福來聞言，眉頭皺得更緊了，他怎麼有種不踏實的感覺，不應該送回王家莊由二老爺安排么？

王福來猜不透王子墨的用意，只得暫且丟開，從懷裡掏出一大沓票據，遞給王子墨說道：「小二少爺，這裡是五千兩銀子，二老爺給您的。」

王子墨看著案上厚厚的一沓票據，心裡樂開了花，這五千兩銀子可是解了她的燃眉之急，正好可以收買吳勝全。先頭王子墨送了兩千兩銀子和十幾匹絲綢，卻發現吳勝全居然是個無底洞，根本填不滿，如今再扔五千兩下去，她就不信吳勝全不心動。

待王福來下去了，王子墨立刻差人去慶豐年約了趙顯，以及在東城的吳勝全，今晚逛青樓！自己則帶著張掌柜，去了春花樓。

春花秋月何時了，只待月上柳梢頭。

春花樓中，有個秋月姑娘，乃燕地美女，英姿颯爽，打得一手好戰鼓，在鶯鶯燕燕的柔弱女子之中，極為鶴立雞群，是春花樓的頭牌，更是吳勝全的心頭好。可惜，身價太高，吳勝全除了垂涎，還是垂涎，流著口水發花痴，嫉妒地看著別的闊綽男子成為春花姑娘的入幕之賓，怎一個恨字了得！

春花樓白日是不做生意的，不過王子墨身為彩盛庄的當家人，卻能被老鴇子親熱地迎進樓里。誰讓彩盛庄的料子好呢，誰讓彩盛庄的綉娘裁縫能幹呢，人靠衣裝，姑娘們穿著彩盛庄出品的衣服，可不是要閃瞎恩客們的眼，眼都瞎了，心還能不動，銀子還能不飛進樓里。

「小爺，您可算來咱們樓里了，您不知，咱們樓里的姑娘日日盼星星盼月亮地盼著您呢。」老鴇子三十歲的樣子，風韻猶存，笑起來居然還有兩個可愛的小酒窩，她眼毒，本要撲上去揩油，但見這儒雅從容的小爺眉頭微皺，那細腰竟能在這麼緊要的關頭生生轉了大半圏，親熱地挨上了張掌柜，她笑道：「張掌柜，上回可全仰仗您幫忙，不然元宵節咱們樓里的姑娘可都沒衣服穿了。」

張掌柜明顯是個老手，他順手攬住老鴇子的腰，調笑道：「春兒，咱們男人嘛，其實最喜歡的。。。便是女子不穿衣服。」

「你個老東西，一看就知道不是好東西，奴家還不了解你們男人，雖說喜歡咱們光溜溜的，可少了脫衣的過程，你們心裡又不受用了。」老鴇子嬌嗔著拍開張掌柜的手，引兩人入了包間。

王子墨看著兩人旁若無人的調戲，臉綳的緊緊的，面上看起來平靜，可小臉卻是紅了。她突然想起林芷嵐，調皮的時候也會這麼逗自己，每回自己總不知所措，話不會說了，手不知該放哪兒了，只知道傻愣愣地漲紅著臉看著林芷嵐。林芷嵐總說那時的自己傻得可愛，現在細細想來，心裡不由酸酸甜甜。

「春兒，我家小爺來此，有一事相求，還請春兒幫忙。」張掌柜見王子墨臉紅皮嫩，只能輕咳著正經起來。