「我是子墨的師父。」中年男子淡淡地說道。

王家，只有兩個人能讓林芷嵐有好感，一個是王子硯，另一個便是刑榮。林芷嵐對刑榮的出現感到意外，畢竟刑榮只是王家的賬房管事，還沒資格插手王家的子嗣問題，不過王子墨一直很尊敬刑榮，林芷嵐自然不敢造次，她向刑榮恭敬地行了晚輩禮，將其請進屋。

刑榮對林芷嵐的印象，卻沒有林芷嵐對他的那般好，如果不是因為林芷嵐，王子墨當初也不會被王家徹底摒棄，原本王子墨極有可能回到王家認祖歸宗，而如今，怕只是二房一廂情願了。

不過當他看到林芷嵐與寶兒都是白衣素服，屋裡已經擺了靈案，刑榮恍然發現自己也許是先入為主了，林芷嵐並非是那不知廉恥之人，當然，也許她確實不知廉恥，但這樣的人也可以有良心。不過人心難測，而他大半輩子都在勾心鬥角中度過，如果林芷嵐品行不端，他自能發現端倪。

「先生，請用茶。」王行恩上了茶，默默地抱著寶兒退出了屋子，留給兩人說話的空間。

「坐吧，林氏。」

林芷嵐依言坐下，故作不知地問道：「先生來此，所為何事？」

「來接你回王家守喪。」刑榮直截了當地說道。

「奴家的身份，怕是不妥吧。」因為是王子墨的師父，林芷嵐還是給予了刑榮足夠的尊重，說話也很委婉。

「府里的主子，確實都不同意你回去，但二老爺執意如此，你可知原因？」

「奴家不知，還請先生賜教。」

「二少爺臨終前，求了二老爺三件事，一是希望王家能放二少夫人回娘家，二是讓二老爺罷手，三是，求二老爺務必要將子墨接回來。」刑榮深深地看著林芷嵐說道。

王子硯的臨終託付，沒有一件事能輕鬆辦成。

放二少夫人回娘家，這便大大損了王家的體面，大戶人家的寡婦，幾乎沒有回娘家改嫁的例子，夫家需要寡婦貞潔守制，以彰顯家族品德，王子硯自然曉得，但他不想胡氏後半輩子在孤獨中度過，生前給不了她想要的，死後能圓了這個心愿也是好的。

讓二老爺收手，也不可能。王啟年為了爭家主之位，大半輩子的心血都扔進去了，讓他臨老收手，那他曾經的一切努力都化成了泡影，他怎會甘心。

而接王子墨回府，更是難上加難。王啟年倒是一千個一萬個願意，但王家從老太爺到大房三房都不同意，二房沒了兒子，斷了香火，大房自是樂得其成，若是二房需要過繼，只能在三房裡選，三房怎麼可能會放棄這個大好機會。

這三件事，難！難！難！

「過去的事，我就不多說了，我作為子墨的師父，認為你應該去王家，如果你不去，子墨以後再也不可能認祖歸宗，這是一個難得的機會。你這次去，並非代表自己，而是代表子墨，一個人，怎麼能無根飄零，而且，不看二老爺的面，只看死去的二少爺面上，你也應該去。」刑榮提醒道。

刑榮這番話，觸動了林芷嵐。確實，一個人需要一條根，自己本是浮萍，遇見王子墨，扎了根，才會無懼這裡陌生的一切，而王子墨，不管她有多麼不願意承認，她心裡是希望王家人能接受她的，這一點，林芷嵐很清楚。

為了王子墨的心結，為了王子硯的恩情，林芷嵐覺得確實應該去，刑榮說服了她，只是，她總覺得，這事沒那麼簡單。

屋裡很靜，刑榮耐心等待，林芷嵐認真思量，偶爾靈案上的蠟燭會發出「噼啪」聲，打破一室壓抑的氣氛。天很快就黑了，外面的雪越下越大，當刑榮杯中的茶水再也冒不出熱氣之時，林芷嵐抬頭說道：「奴家去。」

這一去，要面對王家人的歧視，要面對莊裡人的指指點點，不是說一聲去便是那麼簡單，在王家莊，王子墨與林芷嵐留下了人生最大的污點，這甚至比王子墨入獄還要嚴重，只是林芷嵐決定了，那便再也沒有猶豫。

刑榮微微點頭，鄭重地說道：「既然你決定去，那我還有些事需要囑咐。如果王家不承認子墨的身份，那便一了百了，但如果子墨能認祖歸宗，一旦子墨歸來，你必須勸著子墨莫要牽扯到大房與二房的相爭之中，而你，也不能貪慕虛榮，妄想得到王家的一切。」

林芷嵐聞言，簡直不敢相信，自己鼓起勇氣思慮再三才作出的決定，怎麼有種跳進火坑裡的感覺，這算不算自作自受？聽刑榮的話，王家好似龍潭虎穴，王子墨還沒翻騰，就會被吃得骨頭渣都不剩，認祖歸宗個什麼勁，這是後半輩子都沒好日子過了？

誰貪慕虛榮了，就算林芷嵐真要貪圖富貴，也不會向王家伸手，她打心底里就不想和王家有任何牽扯，若非為了王子墨，她才不會同意回王家莊呢！

但決定已下，出爾反爾不是林芷嵐的作風，去就去吧，她也能省了積極表現的勁，反正王子墨還沒回來，以後的事以後再說。

囑咐過王行恩好好看鋪子，林芷嵐就帶著寶兒坐上馬車，回到了闊別一年的王家莊。

王家莊銀妝素裹，地上鋪滿了厚厚的雪，主道兩旁靈蟠花圈一路從庄口延伸至王家大宅，燈火通明的大宅中，傳來和尚道士唱經打醮的吟誦聲，讓得王家莊都沉浸在肅穆莊嚴的氣氛中。

王子硯為人厚道，為王家莊所稱頌，他英年早逝，莊裡無一不為其婉惜。然，逝者已矣，莊裡能做的，便是讓他的後事辦得風風光光，走好最後一程路。所以，雖然現下已起更，但依然有不少庄民在王家幫忙，有的甚至打算替王子硯守夜，自然，王家要為王子硯風光大葬，庄民的出工費，還是給得很足。

林芷嵐到了前院大門，裡面哀樂順時響起，林芷嵐抱著寶兒，跟隨豐氏派來的丫鬟，一步步走到王子硯的靈堂前，兩旁站滿了執燈護靈的僕人，只見一個年輕的婦人領著一個五六歲大的小女孩，跪在靈案邊上，林芷嵐與那婦人對視，震驚於婦人眼中的絕望。

是啊，年輕守寡，本就是人間慘劇，身為王子硯妻子的胡氏，她怎能不傷心難過，這無關愛情，這是親人的離世，而且留給她的，還有迷茫的前途。如果沒有王子硯的臨終所言，胡氏定然會為王子硯守寡，只是當她聽到王子硯給她自由，胡氏心裡卻沒有期待的喜悅，反而是濃濃的酸澀。

胡氏木然絕望的眼神，震憾了林芷嵐，因為她想到了遠在牢城營的王子墨，如果王子墨沒能熬過刑期，林芷嵐不禁自問，自己是否也會露出這樣的眼神。

「噗通」一聲，林芷嵐跪在靈前，悲切地哭喊道：「大哥，您怎麼就這麼去了，您怎麼不等子墨回來！」

後面的話，林芷嵐已經說不出來了，按鄉俗，林芷嵐需要哭靈，可是她不會，但這不代表她不傷心。

胡氏見林芷嵐痛哭，自己也跟著哭了起來，兩個女孩子，見了自己親娘這般，耳邊又是哀樂奏響，也跟著大哭起來，看得一堂的婆子僕人，心裡都酸酸的。

「你是什麼東西，憑什麼進我王家的門，你沒資格給我二哥上香！」

正在眾人哀痛之中，一個突兀的聲音響起，林芷嵐聞聲轉頭，看到是一個穿著孝服的年輕男子，孝服之上的麻布，讓林芷嵐明了此人的身份，他必是王子硯的堂弟之一。

「三少爺，娘子是二老爺特意請來的，您可不能亂說話。」此時靈堂里多是二房的僕人，一個管事見了王子書如此無理，好心提醒道。

「二伯真是老糊塗了，去年爺爺把她們趕出我王家莊，明言她們今世不得踏入王家莊半步，二伯怎敢違抗爺爺的決定！」王子書有恃無恐，他才不怕王啟年呢，如今二房勢微，也該是他們三房起來的時候了。

「子書，原來我已經老糊塗了？」

嚴肅的聲音，自王子書身後響起，王子書的身子登時顫了一下，回頭看果然是王啟年，王子書頓時沒了剛才囂張的氣勢，他縮著腦袋，半句話都不敢頂回去。

「林氏，給硯兒上香。」王啟年對著林芷嵐說道。

王子書的出現，可把林芷嵐噁心到了，她前世身處上流社會，雖然自己家裡還挺和諧，但身邊不少朋友家裡內鬥的厲害，她聽過不少，而眼前這一幕，不就是活生生的例子，雖然刑榮曾提醒過她，但林芷嵐沒想到，王家內部的矛盾已經這麼激化了，居然在靈堂上就能掐起來。

上過香之後，林芷嵐陪著胡氏一同去了豐氏的院子，這一日跪下來，胡氏已經精疲力竭，但身為媳婦，晨昏定醒，侍奉長輩是份內之事，豐氏今日不知哭暈了多少次，胡氏不放心，必須要親自去照料，而林芷嵐，也需要拜見嫡母。

與豐氏的見面，並不是什麼開心的事，豐氏待林芷嵐極冷淡，她剛死了兒子，便要讓她接受別人的兒子，她實在做不到。不過豐氏也明白二房的處境，如今二房極需要王子墨，所以雖然待林芷嵐並不親熱，但該有的禮數還是能保證的，豐氏還給了寶兒一個金鎖當見面禮，算是出手大方了。

林芷嵐便這樣在王家住下，每日冷眼看著王家人表演，大房三房真真是孝感動天，待老太爺與老夫人好到骨子裡去了，王啟年豐氏也不甘勢弱，利用王子硯的早逝博取兩老同情。這之中，不可避免遇到王子硯的幾個堂兄弟的夫人，那些出身大戶人家的娘子，說話真是忒有藝術，半個髒字不帶，愣是把林芷嵐的祖宗十八代都罵了進去。

對於這些，林芷嵐全部無視，跳樑小丑一樣的人物，她不屑搭理，沒得降低了自己的格調，而她的這種不卑不亢榮辱不驚的態度，倒是讓王家不少人刮目相看，特別是王啟年，真是悔青了腸子，當初他就應該替王子墨作主，把林芷嵐明媒正娶，這麼大氣又撐得住場面的媳婦，可是打著燈籠都找不到的啊。

該哭的哭，該應酬的應酬，林芷嵐艱難地熬過了王子硯的頭七，終於到了出殯的日子，她只盼著早早結束這場鬧劇，回縣裡安穩過自己的日子，這幾日待下來，她覺得王家的水著實又深又渾。

棺木下葬，入土為安，王子硯短暫的一生到此結束，當林芷嵐向豐氏提出要回縣城之時，豐氏居然帶著她去見了老夫人。

原來，真正的好戲，才剛剛開始。