所有人更加的緊張。

有人問道：「剩下的裡面難道是……祝兆貴？」

大家駭然失色。

如果是祝兆貴，那只能是一具屍體了。

沈聞余拆開第一個泥人，本來還有討論聲的後台房間裡，所有聲音都消失了。

泥人裡是一個男人，準確地說，是一個中年男人的裸屍。

「這、這不是祝府的馬管事嗎？」有人認識，小聲提醒道，「大人，這是祝家的管事，從小跟著祝兆貴的。」

宋寧和那人道謝，查驗著這具屍體。

一具保存的很好的乾屍，是經過完美的脫水風乾後，裝在了這個泥人裡面。

沈聞余敲開第二個，幾乎露出一個頭的時候，就有人認出來，喊道：「是祝兆貴。」

黑漆漆枯柴一般的祝兆貴。

依舊是裸屍。

第三具是非常年輕的女子的屍體，是祝琳琅。

第四個泥人是空的。

宋寧扯了一件衣服給祝琳琅搭了半身，蹲下來驗屍。

三具屍體都沒有表面創傷，膚色、頭髮都很正常，單單從外表看，沒有任何被害的痕跡。

她看向跪著的馬自力：「手藝不錯啊。」

馬自力垂頭跪著，面色驚恐。

「帶回去，明日升衙審。」宋寧起身，走到站在一排的十多個孩子面前。

呈家班裡最大的也只有十七八歲。

而這些孩子或者半大的孩子，早已經不是單純的孩子了。

宋寧很疲憊，查了這麼久的案子，得到的是她最不想看到的結果。

整個呈家班上下三十四個人，被捆綁著帶回理刑館。

雖是晚上，但依舊轟動了半個內城。

後台的燈光很亮，宋寧將祝琳琅的蓋好，她雙腿修長骨骼纖細，面容雖乾枯了，但依舊能想象得到，她活著的時候，一定是一位漂亮的姑娘。

新年才十七。

宋寧心口鼓盪，氣的很。

當官倒也有不便之處，就是她不能隨隨便便動手打誰了。

「抬回去吧。」宋寧嘆氣，正要走，忽然聽到鍾青嘶喊了一聲，跌跌撞撞爬了過來，「琳琅？」

他抄著屍體抱在了懷裡，嚎啕大哭。

宋寧示意大家不著急，讓他哭會兒。

鍾青跪坐情緒徹底崩潰了。

抱著屍體嘶吼著。

「我以為你不要我了，我以為你負了我，我以為你知道了我配不上你。」

「我日日夜夜睡不著，我恨不得詛咒你……可我捨不得，哪怕你嫁給了別人，我也想你能過的好。」

「為什麼！」

「讓我死，我代替你去死好不好。琳琅。」

「他們說我不該活著，讓我去死吧，琳琅你醒一醒，和我說一句話，看我一眼就行。」

安靜的四周，只有鍾青嘶啞的哭喊聲。

宋寧看著，他的手臂有傷，這麼哭著用力，手臂上的傷又崩開來，流著血。

沈聞余給他披了一件衣服，鍾青卻不再哭了，抱著祝琳琅，無知無覺地跪著，宋寧上前，道：「起來吧，我們要將屍體帶回衙門，明天好升堂。」

鍾青抱著祝琳琅起來：「我、我抱著她回去行嗎？」

宋寧搖頭：「不行。」

鍾青也不強求，親自抬著擔架和大家一起回理刑館。

宋寧讓百姓都散了：「都回去吧，這案子到不痛快了。」

「大人別難過。」有人安慰宋寧，「惡人得到了懲罰，就是大塊人心。」

宋寧頷首，道謝。

大家陸續回家，宋寧站在祝府的門口，心中悵然，趙熠問道：「在可惜祝兆貴父女？」

宋寧和趙熠笑了笑：「我沒事。王爺也累了，我們早點回去休息吧。」

她今天不想再做事，也和其他人說過了，不用過於糾結，所有的事都留在天亮以後再議。

「餓不餓，我請你宵夜。」趙熠不急不慢地走在她身側，宋寧驚訝地看著他，「有什麼吃的？」

「看你想什麼，王府應有盡有。」

「小曲兒呢？」

「沒有。」

「王爺到底捨不得闔府的美人。」宋寧道。

趙熠冷笑一聲：「我捨不得，你的兄弟魯苗苗就快住在我家了。」

「這不能怪他，怪只能怪，您讓他變壞了。」宋寧道，「還有我的狗。」

「呵！那條狗除了一身肥膘或許有用，別的地方一無是處。」

宋寧居然沒法反駁，但被他這麼一打岔，心裡卻覺得舒服了一些，方才那一瞬間，她被憤怒控制了思緒，無比懊惱她為什麼要做官。

如果不是官，她可以肆無忌憚摁住了馬自力打到他半死。

可冷靜下來卻覺得幸運。

手握權柄多好啊，懲罰馬自力的不僅只有拳頭，還有更好的方法。

「晚安！」宋寧道，「趙捕頭明日第一次上公堂，莫要睡遲了。」

趙熠不屑地道：「笑話，當然不會。」

回去後，楊氏給宋寧熱了晚上包的餃子，母女二人在楊氏的房間裡說了許久的話。

楊氏怕她難過，小聲問道：「要不要娘陪你睡？」

「不敢，」宋寧捂著嘴道，「白嬌嬌看不出，別人會知道。」

楊氏摸了摸女兒的頭：「娘的阿寧，真的長大了。」

她有些悵然，可更多的是驕傲。

「娘，我回去了。明天記得看我升堂。」宋寧和楊氏道。

楊氏點頭，小聲道：「吳林氏和我說好了，你要升堂的時候就告訴她，我要不要告訴她？」

「您說不說她都會知道的，說一聲無所謂。」

倒是沒有想到，楊氏和吳林氏居然認識了。

「娘，您千萬不要被她帶壞了。」

楊氏失笑：「娘哪有她那個罵人的本事。」

宋寧回房睡覺。

第二天一早，她換上官服，和大家一起到了理刑館。

「要驗屍嗎？」宋元時問她。

宋寧頷首：「先驗屍。」

她去仵作房，門一推開，就看到坐在牆角打盹陪著的麻六，和坐在祝琳琅身邊，雙眼血紅的鐘青。

「大人，昨天晚上小柳紅醒了。但什麼都不肯說。」王慶同道，「升堂前要審他一審嗎？」

宋寧頷首：「我先將三具屍體看完。」

和昨晚沒有不同，三具屍體經過了脫水風乾的過程，身上並沒有致命的外傷，鍾青站在她身後，哽咽地問道：「大人，他們是怎麼死的？」

「應該和昨晚對你的方法是一樣的。」宋寧看向鍾青，「將人迷暈後，間隔一段時間就會灌蒙汗藥，讓死者在這樣昏迷中毫無外傷的死去。」

鍾青忽然笑了，看著宋寧道：「不知道該不該慶幸，祝老爹和琳琅死時並沒有太痛苦。」

「你昨晚怎麼回事？」宋寧問他。

鍾青垂著頭將自己的想法說了一遍：「……你們走後我躲進了後台，我想您不方便做的事，我可以做。我想找證據。」

雖然不知道找什麼，但他想做點什麼。

「小柳紅在鏡子裡看到了躲在衣服後面的我。」鍾青道，「我被人打暈了，等再醒過來的時候，大人您就知道了。」

如果宋大人不來，他應該就是和祝兆貴父女一樣的死法了。

「給大人添麻煩了。」鍾青行禮，宋寧擺手道，「雖是魯莽了，倒也沒有給我添麻煩，以後做事不要這麼衝動。」

鍾青應是。

「你可以睡會兒。」宋寧對鍾青道。

鍾青道：「我睡不著。大人您今天上午是不是要升堂辦理此案？」

「是。」宋寧道，「本官去做事了。」

說著走了。

鍾青又坐回去，抓著祝琳琅乾癟的手，保持著昨晚的姿勢。

袁添被單獨關在一間房裡，他的後槽牙也是一樣，裡面有個洞，洞裡塞著葯。

「醒了？」宋寧進去，袁添面無表情地看著她，「宋大人。」

牢房的門沒有打開，宋寧也不準備進去，她站在外面抱臂看著袁添：「有沒有現在招供的？」

「沒有。」袁添道，「宋大人不用費神了。」

宋寧微微頷首，道：「無所謂，等會兒就升堂了，你做好準備。」

說著，她頭也不回地走了。

袁添愣怔，剛才這話，彷彿是每一天都有人和他說的：「……一刻鐘就到你了，你準備好。」

沒有想到，今天宋寧也和她說同樣的話。

但要準備的卻截然不同。

「宋大人。」袁添忽然喊道，「能不能、能不能把我上妝的顏料拿來，拿來後我什麼都說。」

宋寧望著他。

袁添哀求地看著她：「求大人成全。」

他想要勾描好妝容上台，這或許是他這一生最後一次了。

「我為什麼要成全你？」宋寧冷嗤，「因為你臉大？」

袁添絕望地坐在地上。