船隊號角示警是因為水門鐵閘落下，沈冷出去的時候王根棟帶著水師的人已經準備強攻了，看到沈冷他們出來所有人都鬆了口氣。

沈冷笑著擺了擺手，只說了一句是士兵失誤將鐵閘放下別的也沒多說什麼。

大街上徐慕白跌坐在地，看著沈冷他們出了城門，忽然就嚎啕大哭起來，他手下人陸陸續續從別的地方走出來，有人伸手攙扶，可徐慕白卻不起來，只是趴在地上哭的撕心裂肺。

「我對不起閣老。」

「大人，但你對得起鹿城百姓。」

徐慕白聽到這句話心裡一震，想到沈冷臨走之前說的那些，他忽然覺得自己確實很蠢竟是以為可以和沈冷同歸於盡，又想到沈冷說你做地方官漂亮拿刀可真丑這句，心裡竟是莫名其妙有些暖意，可明明應該更恨他才對。

沈冷他們上了船再次出發，沿途景色不錯沈冷卻沒了多少興緻，徐慕白這樣的人心中恩怨分明，說他蠢只是為了讓他清醒過來，他倒是真有幾分欣賞徐慕白的真性情。

又想到茶爺和先生在長安也不知道情況如何，最擔心的莫過於無法猜測他們要去做什麼，心中總是難以平靜。

而與此同時茶爺和沈先生已經與珍貴妃告別離開，珍貴妃一人坐在窗口發獃，自從上次皇帝和她說過可能要找到她的孩子后她便時常坐在這發獃，臉上卻沒有幾分欣喜。

只有擔憂。

她沒有料到青松道人竟是敢直接進宮來找她，而又請求她千萬不要告訴陛下，珍貴妃思慮再三還是沉默下來，沒有將這件事告知皇帝。

誰也不知道她到底如何想的，沈小松離開之後只是對茶爺說了一句人心叵測。

茶爺看的出來沈先生見過珍貴妃后並沒有輕鬆下來，眼睛里只是多了些許失望和不屑，其實很多事沈先生連她都沒有告訴，那些事就是關鍵所在，他卻一定告訴了院長大人，不然的話今天也進不了福秀宮。

「咱們去平越道。」

沈先生一邊走一邊說道：「忽然發現，求來求去不如靠自己，冷子咱們三個以後就靠自己了，我本以為珍貴妃的反應會更強烈一些，卻沒想到如此冷淡，她從骨子裡是怕了皇后的，是我賭錯了人。」

茶爺低著頭走路，忽然笑起來，陽光燦爛。

「我們三個多好，靠別人是很麻煩的一件事啊，還要還人情，先生說過三角支架最是穩定，不正如我們三個互相支撐扶持嗎？再說，冷子算是先生帶大的難不成真忍心送出去。」

沈先生也笑：「不送了不送了，一把屎一把尿餵養也不容易，就當養了個童養媳。」

茶爺認真的思考了一下，忍不住問：「先生是說我比較像你親生的？」

沈先生撇嘴：「你倆沒一個像我親生的。」

茶爺哦了一聲：「所以先生才會驕傲自豪吧，若靠你自己，怎麼也難生出來這麼漂亮的女兒，還能撿那麼優秀的童養姑爺。」

沈先生：「羞不羞？」

「自己家裡的事，有什麼羞不羞的。」

沈先生聽到這句話忍不住笑出來，想著若以後茶兒和冷子有了小孩兒該管自己叫什麼？是叫姥爺顯得親近些還是叫爺爺顯得親近些，又或者叫師爺？

一個黑影在巷子口藏著，沈先生忽然回頭朝那邊看了一眼，那巷子口已經空空蕩蕩連個鬼影子都沒有，沈先生微微皺眉，然後喊了茶爺加快腳步。

那黑影是個看起來三十歲上下的中年男人，沒有任何特殊的地方，很平凡普通，這樣的人就算換上錦衣騎著高頭大馬招搖過市，一炷香之後看到過他的人也就忘了相貌，只記得高頭大馬。

他走在陽光下也仿若是個透明人，誰也不會特別在意這樣一個人，大街上來來往往的都是他，如他這樣可以將自己隱於平凡的這世上也不多見，畢竟大部分是真平凡而他不是，他本就自負，總覺得這世上那些所謂名聲顯赫的殺手都是白痴，哪有殺手讓自己聲名大噪的，殺手就應該是個影子，是個隱形人，不為人知才是殺手之道。

在大街上盯了一會兒沈先生和茶爺，這個人確定沈先生是個高手，是自己也不一定輕鬆搞定的高手，但他不認為自己搞不定，這個世界上只有一個人他沒辦法保證可以幹掉......那就是當今陛下。

就連今日找來的這地位顯赫的東主，他覺得自己若是拿了足夠高的價錢也可以殺一殺。

找他來的，是皇后。

他覺得皇后是一個非常有意思的女人，這屋子裡供著佛像供著香爐，檀香的味道里都透著幾分慈悲，皇後面相也不錯，他想著若世間百姓不知道觀音長什麼樣子，倒是可以都來看看皇后這張臉，只是莫睜眼，眼神里總是有幾分心性體現。

這個女人厲害的哪怕在說殺人事，也有幾分救苦救難我佛慈悲的模樣，所以他確定這個世界上以自我為最的莫過於她，皇后一定是覺得自己怎麼做都是對的，一定覺得自己怎麼做都是好的，所以他又確定她是被慣壞了的一個女人，哪怕已經幾十歲了依然如此。

倒也未必是別人慣的，應是她自己慣出來的。

皇后很厭惡他的眼神，那眼神里沒有敬意反而還有幾分玩味，她最不喜歡的就是男人這樣看自己，就如那年那夜之後的皇帝，總是用這樣的眼神看她似乎想看到她內心深處究竟藏著什麼。

「信不信我讓人剜了你的眼睛？」

皇后說這句話的時候彷彿在說的是......我佛慈悲保你失明。

「皇後娘娘說笑了，你也知道這個世界上想剜了我眼睛的人實在多的數不過來，如今我的眼睛還好好的在我臉上，幫我看清楚願意找我的人拿出來多厚的銀票。」

皇后皺眉：「姚桃枝，這個世界上你除了錢之外就沒有什麼別的東西想要？你只為錢做事？」

「不然呢，愛與正義？」

姚桃枝笑起來，在皇後面前也不收斂他的放肆，因為他知道自己的價值，人活著一定要有價值，沒有什麼是用金錢衡量不出來分量的，他喜歡把任何事情任何人都用金錢來確定重要性，雖然他沒有朋友也不喜歡那所謂的友情羈絆，但他卻有一套自己的理論，比如說以金錢來衡量友情的分量，具體大概就是說你的朋友如果跟你借錢，你願意借給他多少，這就分出來你不願意借錢的那一部分，叫做泛泛之交，你願意借十兩，願意借一百兩，各有分量，願意借給他自己全部身家的就算是生死之交了。

「也罷，你這樣的人簡簡單單，反而比其他人更容易交代事。」

皇后打開自己的首飾盒，從裡面取出來一顆有雞蛋那麼大的東珠：「夠不夠？」

姚桃枝有些楞：「為什麼皇後娘娘不用現錢？」

他當然不會覺得皇后缺錢。

「銀票上都有據可查，萬一你死了，我不想惹得自己不幹凈。」

皇后把東珠推過去：「殺一個人。」

姚桃枝把東珠拿起來走到窗口，吱呀一聲把窗戶打開，陽光一下子灑進屋子裡，皇后的臉色頓時就白了起來：「你給我關上！」

她已經習慣了不開窗生活，猶如在永夜之中。

姚桃枝哪裡知道她對光芒的厭惡，隨手把窗子關好將東珠塞進懷裡：「殺誰？」

「沈冷。」

「沈冷？」

姚桃枝總覺得這個名字有些耳熟，仔細想了想之後才想起來那個近期風光無限的少年將軍，然後忍不住搖頭：「那不夠......殺一個五品將軍這顆東珠自然是富裕的，我還得找回皇后一些錢，可那個叫沈冷的不一樣，聖眷正隆死了我得躲好一陣子，皇後娘娘也知道我愛錢無非是因為愛享受，吃最好的美食睡最好的美女，這些開銷確實太大了些，尤其是躲著的時候只能做這些，花錢如流水。」

皇后皺眉，再次打開首飾盒從裡邊取出來一顆紫色的如水晶一樣的東西，瞧著璀璨，哪怕是在沒有幾分光亮的屋子裡也不掩其華。

「西域的東西，價值是那顆東珠的五倍。」

她把東西放下：「現在夠了嗎？」

「夠了，多了。」

姚桃枝覺得有些愁，這東西價值那麼高殺沈冷一個的話就顯得價格太離譜了些，這樣收錢壞了自己的規矩，他堅持認為人頭要明碼標價，沈冷這樣的兩顆東珠差不多就夠了，然而超出來的部分他又不想退回去，思來想去，然後笑著回答：「要不然我免費再幫你殺兩個？」

皇后第一個念頭想到的就是當今陛下，於是自嘲的笑了笑。

「不用了，剩下的當是賞給你的。」

皇后說是賞賜那自然不為過，因為她是皇后，整個大寧之內把送人東西稱之為賞賜的人本就不多，不管怎麼說她都能排在第二位。

可姚桃枝是個真的很有自己原則的人，想了想之後把那顆紫色的水晶收起來：「還是免費殺兩個吧，之前皇後娘娘讓我盯著的那兩個行不行？」

皇后再次皺眉，她真的非常不喜歡姚桃枝這個人，可是這個人又確實是目前為止能找到的不露后族痕迹的最合適的人，當年聞名天下的大楚第一殺手姚無痕是他先祖，可姚桃枝連他先祖都看不起，理由是太有名了。

「若你真的想多殺個人，那就韓喚枝吧。」

皇后終究還是做出了選擇：「反正你也要去平越道，殺了沈冷之後順便把韓喚枝除掉，我已經安排人去做，你去是加一份保險。」

姚桃枝微微一怔：「廷尉府都廷尉鬼見愁韓喚枝？」

「就是他。」

「這個人啊......」

姚桃枝站起來靠近皇后，看著那張哪怕已經被歲月侵襲也依然很漂亮精緻的臉：「得加錢。」()

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