條石堆砌而成的祭壇，下寬上窄，經歷不知多少歲月的侵襲，如今已有多處損毀，盡顯凄涼、荒蕪之氣。可眼神落下，依舊能夠感受到，祭壇上幾分至今，都未完全散去的威嚴。

數道身影，如今站在祭壇下，看著它的破敗，眼神酸澀之間，又有幾分激動。其中一名老者，已是鬚髮皆白，臉上層疊的皺紋，每一道都充滿了歲月氣息。

他「噗通」跪下五體伏地，顫抖著親吻大地，濁淚滾滾流下，「後世子孫不孝，令歷代先祖蒙羞啊！」

旁邊諸人齊刷刷跪下，握緊拳頭，神色各有沉重。

戰凌天第一個起身，緩緩道：「族叔祖，我們既能找到此處，便是先祖在天庇護，您不必太過擔憂。」

老者擦掉眼淚，「殿下說的對，是老夫的錯，一時心緒難抑。」他眼神看向祭壇，「帝印就在這裡，只要拿到手，殿下便可以獲得，無形氣運加身。」

戰凌天躬身，肅然行禮，「勞煩族叔祖！」

老者面露肅穆，「份內之事責無旁貸，老夫這一支族人，便是為此而生，請殿下稍待我等即刻恭請帝印。」

他一揮手，身後幾人起身，眉眼帶著幾分緘默，散開圍繞祭壇而立。

「開始吧。」老者沉聲開口。

祭壇外，幾人同時劃破掌心，殷紅鮮血洶湧而出，可血滴落到一半時，便被無形力量吸引，懸浮在半空。

破敗的祭壇，深處傳出嗡鳴，帶著沉睡無數年的虛弱與疲倦，又有遮掩不住的躁動。

流血幾人神色微變，臉上添了蒼白，然後那懸浮的鮮血，拉伸出血線連入祭壇。

吸收鮮血，地面隨之震顫，祭壇表面上，一條條暗淡金紋浮現。起初雜亂無章殘缺不全，可等它們數量越來越多，逐漸彼此連成一片，便化為一副複雜無比，包羅萬千的恢弘陣圖。

只不過這張陣圖，因祭壇損毀，也有一些地方遭到破壞，使得陣法力量不能流轉。

老者眼神掃過陣圖殘缺處，停頓幾息，心頭輕輕一嘆，旋即變成決然。

「殿下，我族所有希望，盡皆在您身上，望殿下日後一切謹慎，不負族內期待！」

戰凌天躬身，神色堅毅如石，「謹記族叔祖教誨！」

林薇薇跪伏在地，替兄長行參拜大禮，因為她很清楚，族叔祖他們將付出何等代價。

「您之姓名，必將留於族譜，被後世子弟銘記，感恩不盡！」

老者展顏一笑，臉上層疊皺紋舒展，整個人好似年輕許多。他這一生，都在等待今日，想到先前心底些許猶豫，不甘，忍不住暗暗自嘲。

果然活的久了，本能的，就變得愛惜生命。

還好，他雖惜命，卻還沒忘了，身上背負的責任。

一步上前，老者身影飄飛到祭壇上方，展開雙臂周身鑽出血光，猩紅濃郁將他身影淹沒。

這些血光好似有著靈智，自行飛落下來，落到陣圖殘缺處，蠕動著融入其中，對它進行修補。

祭壇四周，手流鮮血幾人，面上露出悲愴，看著被血光淹沒的老祖，心頭幾分怨念消散大半。

或許正如老祖所言，這就是他們一脈的使命，早在久遠歲月之前，便已經註定。

閉上眼，幾人默默催動，掌心鮮血流速更快，祭壇內部的「嗡鳴」更響，增添了幾分力量感。

陣圖殘缺處，金紋緩慢生長，當它徹底修復完成，祭壇上空的血光，驟然收斂乾淨，那老者已消失不見，只余灰燼紛紛揚揚。

竟是以命補陣，耗盡全部！

轟

金紋光芒大盛，凝出金色光柱，轟入頭頂蒼穹，擊碎了空間，不知連通何地。閉目站在祭壇周邊的修士，身體驀地僵直，一絲絲灰白之色自足下升起，很快蔓延全身各處。

這顏色慘淡至極，透出絕滅之意，突然一陣風颳起，他們便與那老者一樣，身體在風中粉碎。

再無半分氣機保留。

戰凌天努力站的筆直，神色哀痛深沉，林薇薇已紅了眼眸，大滴大滴眼淚流下。

帝族血脈凋零，如今所余已是極少，今日後又有一脈斷絕……為了帝印，真的值得嗎？

可這是兄長的決定，族中為此準備了無數年，她沒有辦法質疑，只能讓自己跟隨，牢記今日一切。

若帝族真有重歸輝煌一日，今日犧牲的眾人，將得到他們應有的尊榮。

金色光柱自祭壇出，轟碎空間，連接不可知之地，無形氣機似驚濤駭浪，「轟隆隆」席捲八方。

不過這座祭壇，似有無形偉力，將空間遮掩，不被外界所知。

片刻后，一方巨大的青銅棺，自破碎空間中飛出。

它表面沒有半分修飾，似葬入其中之人，不屑以半分外物，彰顯自身尊貴。

只此一點，便足以看出，當年埋葬之人，生前是何等驕傲。

戰凌天臉色大變，因為眼前一幕，與他所知完全不同，根本沒有帝印……這青銅棺為何會，通過祭壇降臨？

一把抓住林薇薇，他轉身就要離開，儘管不知青銅棺中是什麼，可他心頭已感受到無盡壓迫。

但不等兩人離開，整片空間剎那凍結，無形的威嚴，帶著浩瀚無垠恐怖氣息，禁錮了這方世界。

青銅棺落到祭壇上，釋放出的驚天氣息，突然消失不見。

身體恢復自由，戰凌天卻沒有，再帶著林薇薇逃走，恭謹跪地叩首。

若要殺他們，剛才便可做到，既然留手，或另有緣由。

當然更重要的一點，見識了青銅棺的威勢，戰凌天沒半點把握，能帶著妹妹全身而退。

既如此，一動不如一靜。

吱呀

青銅棺輕響，棺蓋旋即打開，伸出一隻白凈手掌，抓住棺體起身。

棺中，走出一名中年男子，頭戴帝王冠，身穿九龍袍，眼眸開闔神光涌動，舉手投足可掌日月星河。

這青銅棺，赫然葬著一位大帝，他周身死氣瀰漫，卻又保留一份生機。

生死氣機交纏，彼此截然對立，卻又流轉自如自成一份體系，穩固不斷。

當真詭異萬分。

他眼神落到戰凌天、林薇薇身上，眸子微微閃動，沉聲道：「如今距離建國多少年？國勢如何？」

戰凌天激動萬分，儘管難以置信，可他已經認出，眼前這位似死還生的大帝，正是開國之君。

那供奉在祖殿中的畫像，及傳承至今的圖影玉簡，都與眼前之人一般無二。更何況，那鎮壓九天的帝皇氣勢，根本無人可以偽裝！

「回稟祖君，迄今已是大周建國七千六百二十五萬年，社稷崩塌四千萬年，帝族凋零隻剩一城領地，臣民不足億萬。」

轟

祭壇震動，蒼穹驟然色變，雲霧翻滾，似凝出百萬神山降臨。

戰凌天身體顫抖，一口鮮血噴出，臉色慘白。

開國大帝神色震怒，「朕入葬之時，早有遺詔留世，若江山社稷不穩，可將朕自沉睡中喚醒，爾等竟敢不尊！」

戰凌天不敢辯駁，只是埋頭稱罪，好在那傾天氣息，很快便散去。

開國大帝神色陰沉，「說，究竟出了何事？」

其中必有變故。

戰凌天壓制身體不適，恭謹道：「四千萬年前，帝國狼煙四起，族中先輩欲召喚帝印加持國運，具體發生什麼已無人知曉，只知召喚未能順利進行，參與此事的族中先輩，一日間全部暴斃。」

「當時帝國風雨飄搖，經此打擊徹底一蹶不振，后百萬年征戰，國土一分為七……」

當下，將如今神魔之地，七帝國局勢道來。

說完，戰凌天小心看了一眼，沉默不語的祖君，心頭一片混沌。族中世代傳承，可獲取帝王氣運的帝印，居然就是開國大帝……若社稷不穩時，順利喚醒祖君，是否大周皇朝就能得以保存？

只是這個假設，如今已沒了意義，不論原因為何，大周滅亡已過三千萬年。

沉默良久，開國大帝抬頭，他眼眸間神光涌動，似跨越了奔趟的時光長河，落到久遠年前之前。

許久，口中輕輕一嘆，像是有所了悟。

「朕征戰千萬年，終一統天下，開闢無上大業，身合國運鎮壓十方！因心有所感為避大禍，以生含死陷入沉睡……不料，仍不能保全帝族，延續社稷傳承。」

他眼神落下，「起來吧，你二人將朕自沉睡中喚醒，對帝族有大功，日後自有封賞。」

戰凌天、林薇薇急忙跪謝。

開國大帝拂袖一揮，無形力量包裹兩人，將青銅館收起，一步邁出消失不見。

……

郢都。

大楚帝宮。

皇帝陛下獨處密室中，看著星圖之上，那顆陡然亮起的璀璨星辰，眼眸一片凝重。

世間帝星有七，如今卻出現第八顆，且如此明亮，出現瞬間其爆發光芒，幾乎覆蓋整張星圖。

世間第八帝……不，或許該稱之為，千古第一帝！

古老傳言是真的，開闢大周社稷，統御諸天的那一位，竟真的還活著。

儘管心中已有準備，可親眼目睹這一幕，帝王強大心神間，仍掀起無盡驚濤。

許久，羋乾元吸一口氣，壓下翻滾心潮，眼眸之間迸發強大自信。