刺骨寒意，真的就刺進了骨頭縫裡，奔波一路的傢伙，來不及發出半點聲音，倒在雪裡慘叫，不斷翻滾哀嚎連連。

「大巫老爺饒命，饒命啊！」

眼前，是一片白雪中，格外醒目的黑色廟宇。

平靜聲音自廟宇中傳出，透出幾分無奈，「別裝了，這點冰寒之力，要不了你的命。」

翻滾身影想了想，覺得的確有點過了，這不是耍大巫老爺嗎？嚇了一跳趕緊翻起起來，恭敬道：「是。」

「鐵線，你這次惹了大麻煩，若有驚無險還罷，否則……怕是我只能，親手殺了你謝罪。」

名叫鐵線，出身不同尋常的中年人，此刻瞪大眼珠，一臉茫然無措。

我……我還沒見到那位呢……怎麼就惹了大麻煩……廟宇中的蒙山大巫，沒有多做解釋，「去吧，告訴她以最快速度，趕到西荒帝都。」

空間驀地扭曲，將鐵線捲住，一閃消失。

山上歸於安靜，只有風雪飄搖，黑色廟宇中，響起一聲輕嘆。

風雨欲來啊！

只希望，陛下能順利過關，否則……他只有拼了這條老命，去擋住那座十三樓了。

……

民祥泰晨起不久，居然又困的厲害，倒像是昨日胡鬧了一夜。

忍了再忍，終於「啪嗒」一聲，他伏在桌面沉沉睡去。

兩個書房婢女，侍書、侍棋，像是受到了傳染，身體也軟倒在地面。

「吱呀」一聲，房門被推開，民老爺邁步進來，他愁眉不展，滿臉都是晦氣兒。

先走到圓桌旁，給自己倒了杯茶，「咕咚」「咕咚」喝了幾口，才發現茶熱的厲害，當即吐著舌頭，用手連連扇氣。

「喝口茶都能燙嘴，實在太倒霉了！」民老爺哀嚎一聲，轉身做到旁邊，面露頹然。

他抬頭，看了一眼書架上，夾在眾多珍本中的某一冊書籍，面露苦笑，「姑娘，你都在我這傻兒子書房裡，住了這麼些天了，難道就不準備出來，跟我打個招呼？」

一陣煙雲湧出，凝出女子身影，雙眸如秋水，盈盈看來斂衽行禮，「是小女子失禮了，還請老爺勿怪。」

民老爺眼神一亮，趕緊抬手捂住兩眼，一邊咽著口水，一邊大聲道：「姑娘，衣服可以多穿點，我老人家年紀大了，實在經不起你這陣仗。」

女子低頭看了一眼，**在外的雪白柔嫩，突然嬌笑幾聲，邁步走了過來，「老爺實在有趣，倒是出乎意料，不過小女子不請自來，打攪了貴府的安寧，讓老爺您看上幾眼，就只當聊作回報。」

頓了一下，她更進幾步，身體微微前傾，眼波流轉，「或者，老爺您可以動手摸摸。」

咕咚——

好一聲明顯的吞咽，民老爺挪開手，喉結上下滾動，死死盯著眼前一片雪白柔軟。他忍了幾忍，對不起實在沒忍住，顫巍巍抬手伸過來，落在那一抹雪白之上。

「啊！」

女子痛苦尖叫驀地響起，她身影一動，瞬間出現在書桌后。死死盯住民老爺，眼神冰寒怨毒中，又有幾分遮掩不住的震動、驚怒。

只見她胸口上，如今多了幾道青紫淤血痕迹，與周邊雪白細膩相映襯，越發觸目驚心。

民老爺神色平靜，緩緩收手，看了一眼對面，正盯緊了他的九尾妖狐。

「老爺我的確好色，喜歡各種美人，院子外面的大姑娘、小媳婦，如果像你這麼主動送上門來，老爺我一定不客氣，抱住了就往床上沖。」

「但老爺我喜歡的，是人，對你這頭騷狐狸，沒丁點興趣。下手稍稍重了一點，就是讓你漲點教訓，別在我面前賣弄風騷，否則下次就不會這麼簡單了。」

他嘴角勾了勾，露出一抹微笑，「聽懂了沒？」

九尾妖狐尖叫，「你到底是誰？」

「你祖宗。」民老爺淡淡開口。

九尾妖狐咬牙切齒，眼底浮現血色，暴戾翻滾凶光涌動。她恨不能顯出本體，一爪將眼前老頭撕成粉碎，可不知為何，心頭總是恐懼不安。

低頭看了一眼，胸口上的淤痕，她咬了咬牙，突然斂去怒容，一陣雲霧閃過，變成了白衣翩然，儀態從容的仙子。

微微一笑，恭敬行禮，「老爺您說了，小妖自當照辦。」

「聰明。」民老爺面露笑容，「所以，記住你今個，聰明無比的選擇，以後可別忘了。」

「最近這幾天，你老老實實在書里呆著，哪都不許去，等風頭過去了就趕緊離開。」

起身，民老爺面露厭棄，看了一眼剛才抓摸的那隻手，「我得去洗洗了，不然這味道，實在讓人受不了。」

九尾妖狐目送他離開，面無表情，眼眸露出思索之色。

世間狐族向來以智慧著稱，這點眾所皆知，所以剛才的兇惡暴戾幾欲翻臉，都只是做戲而已。

目的是試探。

但很可惜，民老爺深藏不露，沒有丁點氣機外泄。毫無疑問，他是位真妙人，否則當真以為，誰都能隨手一抓，就讓她堂堂大妖之體受創？

思慮再三，九尾妖狐深吸口氣，轉身化為煙霧，回到那本書冊之中。西荒帝族如今，正在大肆追捕，傷勢還未痊癒，眼下她必須留在這裡養傷。

至於日後……自然要看局勢如何，若有機會的話，她絕不介意讓這座民宅，變成一片火海！

民祥泰跟兩個婢女，先後醒了過來，對視一眼面面相覷，卻也只覺得是天暖人乏，並未想太多。

回頭看了眼，還留在書架上的書冊，心頭安定面露笑容，民祥泰繼續埋頭苦讀。

因為書里仙子已經答應，只要他讀書有成考取功名，就考慮與他做一世夫妻，成為那神仙眷侶。

一想到此處，民祥泰便覺得渾身上下，有著使不完的力氣。

……

梧桐郡李家老祖，李紫城求見大帝。

於情於理，又或是當年那份契約，帝宮都沒拒絕的理由，很快便是宮門打開，之前曾露過幾面的吳嬤嬤，恭敬行禮在前引路。

李紫城看著她的背影，臉上露出幾分驚疑，但不知想到什麼，最終並沒有多言。

一路暢通無阻，吳嬤嬤停在長生殿外，轉身虛引，「李祖，陛下正在殿中等你。」

禮數周到，眉眼間一片平靜。

李紫城拱手，「多謝。」看了一眼，退到旁邊神色冷漠的尖刻老婦人，邁步進入大殿。

「李祖，當年一別，你我已有千年未見了吧？」陛下笑聲響起，令人如沐春風。

一場交談，盡歡而散。

對李家老祖提出，徹查李藏周被人殺害一事，大帝明確表示支持，李紫城頗為滿意。

雙方又說了一些，關於梧桐郡，關於中荒神州李家的事情，李老祖笑著起身告辭。

大帝親自起身相送，禮遇高絕，李紫城笑著推辭，笑說陛下不必如此，卻還是讓他一路走到了殿外。

「陛下，請您止步，否則老夫實在，不敢再來帝宮了。」

大帝笑著點頭，「也好，那就請吳嬤嬤，代替朕送李祖出宮。朕還是那句話，有需要帝族出力時，李祖盡可開口。」

「多謝陛下。」李老祖拱手。

吳嬤嬤先對陛下行禮領命，伸手虛引，「李祖，請。」

李老祖點點頭，兩人一前一後，向帝宮外行去。

站在大殿門口，看著兩人遠去背影，大帝嘆一口氣，輕聲道：「朕真的很想，一劍斬掉這老東西的腦袋，好讓他睜大眼睛知曉，何為一國帝君的威儀。」

他身後，小宦官緩步走出，輕聲開口，「陛下還需忍一忍，梧桐郡李家不算什麼，卻終歸是別人一顆棋子，動了他們，會有麻煩的。」

「是啊，所以朕還得忍著。」西荒大帝抬頭，看了一眼綿延帝宮，嘴角浮現一絲冷笑，「在自家之中，要對外人忍讓，終歸是力氣不夠大，否則一拳打出誰敢多言？」

「朕想做那個，皇周中第一個出拳人，身上卻壓了一座又一座大山，腳下又是腥臭泥沼，不知何時才能清理出一個局面。」

小宦官略微沉默，道：「只要陛下有心，一點一點努力，總有達成心愿的一日。」

大帝轉身，抬手點了點小宦官，笑罵道：「你這老貨，朕登基不久你便是這麼說的，現在依舊這樣，可朕終歸不再是，當初的年輕人，已經沒有那麼好的耐性，也沒有那麼多時間。」

揮揮手，似要掃落心頭壓抑、不滿，大帝主動換了話題，「事情調查的如何了？」

小宦官道：「已經查清楚，李藏周自玄真門進入帝都，之後直接趕往忠武侯府。此事，當日守將元一波，已經泄露天機。」

大帝皺了皺眉，「這名字，似乎有些耳熟。」

小宦官道：「正是陛下登基初年時，選定的人選之一，只因一場變故，此後不堪造就，便一直蹉跎至今。」

大帝神色平靜，淡淡道：「果然，哪怕是朕，也有看走眼的時候。所以，在有機會的時候，不妨多看看，至於臉面、信諾這種東西，是世間帝王最不該有的東西。」

小宦官心悅誠服，躬身行禮，「陛下說的對極了。」

帝宮外，李紫城欲言又止。

吳嬤嬤淡淡道：「李祖慢走。」

轉身離去。

看著她背影，李紫城眼眸露出一絲複雜，嘆氣離開

……

毫無預兆，梧桐郡李家子弟被殺案，如一塊大石，砸入帝都這座深潭之中，驚的大小無數王八，紛紛睜開眼睛，想著這件事情背後，又會有怎樣的玄虛？畢竟，李紫城親至帝都，只此一點就足夠，表明這件事情並不尋常。

眾人都在等待，後續消息傳來，所以當玄真門守將元一波，被刑部帶走問話后，本已身死卻被鵲巢鳩占，進入帝都之事得到確認。

很快，一則重磅消息緊隨其後——遭鵲巢鳩占的李藏周，進入帝都后，只去了城中一處地方，便很快離開帝都。後續蹤跡，還在追查中，但如今卻已經，沒人有太多心情再去關注。

因為，「李藏周」去的地方，是忠武侯府！

要說近年以來，西荒帝國內部，最風光顯赫醒目耀眼的，無疑就是這位新晉侯爺。

且不提驚人的躥升速度，三下五除二就搖身一變，成了帝國軍方一員重將，便是帝都中一個傳言，也令金吾將寧秦聲名遠播，越發無人膽敢招惹——堂堂後葉家，軍中兩座橫山之一，遭帝族厭棄、打壓，根源便在於此。

一時間，無數目光匯聚，等待接下來，事情的進一步發展。

梧桐郡李家的背景、底蘊、實力，旁人或許雲山霧罩，但朝中袞袞諸公，自是心知肚明。

若忠武侯當真沾染了，殺害李家子弟之事，這件事就有得熱鬧了！