范寧低聲問道：「市場上的海珠都是這樣加工出來？」

蔣縣令笑道：「絕大部分海珠都不是很圓，如果採到又圓又大的海珠，那就是極品鯤珠，一顆價值千貫，一般都是作為貢品進貢給天子，市場上很少見到。

而像這種用天然海珠來稍作加工，磨圓、拋光，屬於上品鯤珠，龍眼那麼大的，一顆也要三五百貫錢，但市場上可以買到。

再次就是人工養殖的海珠，屬於中品鯤珠，它的光澤度不如天然海珠，行家可以分得出來，同樣龍眼大的一顆，也要五六十貫錢。

小一點的下品鯤珠也要三五十貫，再小就沒有了，我們不賣，所以京城珠寶市場有個說法，說鯤珠最小如櫻桃，也就是最小的鯤珠都和櫻桃那麼大，比櫻桃小的就不是鯤珠了。」

「每年居民收入很豐厚吧！」

「差不多，海珠原料都是官府壟斷，極品海珠我們挑走上貢，剩下的分成無數包，大家自己抽籤購買，其實都差不多，一顆海珠，官府留兩成利，私人拿三成利，剩下的五成利就是運輸、珠寶店之類，我們就不管了。」

范寧隨即又參觀了養殖場、學校和縣衙，時間還早，他便沒有在齊縣過夜，而是上船前往漢縣。

范寧在鯤州府呆了三天，最後一天他乘坐馬車前往唐縣。

唐縣是他新手建立的第一座縣城，他對唐縣感情極深，這裡也留下了他太多的美好回憶。

官道很寬，范寧意外發現馬車車輪居然是鐵制，上面還有橡膠輪胎，難怪又穩又快又舒適。

「這種橡膠鐵輪馬車，鯤州也只有兩輛，一輛是礦監的專座，這一輛屬於府衙，專門給貴客準備，連下官出門也大多是騎馬。」

「鯤州的條件不錯，為什麼不多買幾輛？」

趙覃苦笑一聲道：「不瞞殿下，這種橡膠鐵輪軍用上比較多，就算民用，也主要是滿足達官貴人和皇宮使用，市場上很難買到，礦監那輛是皇宮給的，我們這輛還是託了很大的人情才搞到。」

范寧想想也對，關鍵是橡膠輪胎產量不大，優先滿足軍用，尤其是精鋼弩炮，投入民用市場的確實不多，這種橡膠輪胎至少要二三十年後才會漸漸普及。

他想了想問道：「鯤州和北島有聯繫嗎？」

「幾年前北島來鯤州買過一批馬，後來就沒有來了，不過秋田那邊和北島常有聯繫，北島每次來日本的商船一般都會去秋田買一批矮種馬。」

「這種橡膠鐵輪北島也有出產，回頭我讓商船帶五十對過來，你們自己組裝，可以裝五十輛馬車，給每個縣衙賠兩輛，剩下的可以作為固定郵車，趙知府覺得如何？」

趙覃大喜，連忙拱手道：「最好一併教會我們修車，若輪胎破了，我們都束手無策。」

范寧呵呵一笑，「可以，送車輪來時，一併教會你們修車。」

.........

范寧一行是在黃昏時分抵達唐縣，這次，范寧沒有讓趙覃陪同，只帶了兩名隨從，穿著普通的青衣長衫，就像外來的客商一樣，負手從容地走進城內。

此時距離他上一次來唐縣，已經有五六年了，唐縣的變化不大，整個縣城顯得寧靜而溫馨，走在石板路上，兩邊商鋪、酒館都有明目皓齒的日本少女在忙碌著。

范寧走進了從前常去的一家酒館，酒館原本叫做鯤南酒館，現在改名為徐記酒樓。

走進大門，總是坐在櫃檯上打瞌睡的掌柜不見了，換成一個二十六七歲的年輕婦人，長得頗為美貌，不過看眉目應該是個日本女子，她穿著宋朝服飾，極可能是當初取得宋朝籍的日本少女。

范寧剛走進來，女掌柜便笑吟吟迎了上來，「歡迎光臨小店。」

她一抬頭看見范寧，頓時驚呆了，「你....你不是范知州嗎？」

「女掌柜還認識我？」

女掌柜連連點頭，她看了看兩邊，沒有人注意這裡，她連忙道：「請樓上坐！」

范寧跟隨女掌柜上樓坐下，女掌柜給他端來清酒，低聲道：「官人還記得我嗎？我是和阿雅一起的，我叫小文。」

范寧依稀記得阿雅是有個好朋友叫小文，兩人是一個村的，都是第一批來鯤州的日本少女。

「我好像有點印象，當時阿雅差點被人欺負，是不是你報告我的？」

「就是我呀！」

女掌柜很激動，「官人，阿雅現在怎麼樣了，我知道她嫁給你了，她現在呢？」

他鄉遇到舊人，范寧倒也很高興，他微微笑道：「阿雅給我生個了兒子，已經七歲了，她們母子很好，現在在遙遠的南方，我在那邊做官。」

「她很幸運啊！」女掌柜輕輕嘆息道：「當時我好羨慕她，為什麼不是我嫁給官人呢？我也很喜歡官人呀！當時我哭了好幾天。」

范寧心中感動，拍拍她的手，安慰她道:「你也不錯，居然當掌柜了，這是你的酒樓？」

女掌柜輕輕握住范寧的手，「其實我當家的，官人也認識他。」

范寧一怔，他想了想，猛然問道：「莫非是徐慶？」

徐慶當年是朱佩派給范寧的貼身護衛，後來留在鯤州，已經十幾年沒有消息了。

「正是他！」

范寧大喜，「他在現在在哪裡？」

女掌柜黯然，「他兩年前就不幸病逝了，是他年輕時留下的傷，他臨去前一直惦念著官人。」

范寧鼻子有點發酸，他十二歲時遇到徐慶，那時他已經四十歲了，過去二十年，徐慶六十而逝，也不算早亡，只是沒有能見到他在最後一面。

「他有後人嗎？」

「他大婦去世得早，沒有給他生孩子，倒是我給他生了兩個兒子，現在都在讀書，孩子父親留給我們母子一棟宅子和這座酒樓，城外還有兩頃土地，日子過得很平靜，我也很滿足，有什麼困難，他的徒弟們都會來幫忙。」

「需要我幫你做點什麼嗎？不用客氣，不是我自吹，天下還沒有我辦不到的事情。」

女掌柜低聲道：「我家相公最大的心愿就是和母親葬在一起，如果官人能幫忙，我想去一趟吳縣，把他母親的骨殖遷移到鯤州來，這樣，他的心愿也達成，我們一家人也能永遠留在鯤州，說實話，我們都不想離去。」

范寧點點頭，這個要求不過份，他知道鯤州百姓很難回宋朝，只能特批才允許，像女掌柜這種情況，一般都不會批准，不過自己打個招呼，那問題不大，估計趙覃也不知道徐慶和自己的關係。

「那你呢？你有什麼困難需要我幫忙的？」范寧又笑問道。

女掌柜含羞看了范寧一眼，點點頭，「當然有，我想請官人滿足我一個心愿。」

范寧便讓隨從拿過百兩黃金，又當場寫了一封信，和黃金一起放在桌上道：「遷墳一般很麻煩，你拿著這封信直接去找吳縣官府，他們會給我幾分薄面的，一定會幫你妥善安排，總之你不用太擔心，至於去宋朝之事，我會給知府和縣令都打個招呼，明年春天你可以坐第一班船回去，至於這點黃金是我留給徐慶後人的一點心意，給他們將來娶妻之用，你就收下吧！」

女掌柜怎麼也不肯收，范寧一定要她收下，不得已，她才收下。

范寧又取出一顆明珠，遞給她笑道：「這是我替阿雅給你的，要不然，我回去后阿雅會埋怨我的。」

女掌柜這次卻沒有推辭，接過明珠小聲道：「我寧可是官人送我的。」

范寧微微笑道：「既然你這麼在意，那就當做是我送你的。」

…………

次日一早，范寧給趙覃說了徐慶之事，趙覃一口答應，他會妥善安排好徐慶妻子回大宋遷墳。

范寧這才登船離開了鯤州，離開了這片他注滿了心血的土地，不知再回來時又是何年何月了。