自從呂宋府歸知政堂管轄后，呂宋府的海外經略府官衙便撤銷了，范寧目前能管轄的只有駐軍，他在軍營一頂大帳內休息。

桌上放著呂宋府南部大小島嶼的詳細圖，呂宋府用了三年時間來繪製這幅地圖，除了島嶼形狀略有差異外，其他各大島嶼的位置等等已經和後世的菲律賓地圖相差不大了。

後世的菲律賓可是由七千餘個大大小小島嶼組成，這幅地圖上，方圓十里以下的島嶼都沒有繪製，可就算這樣，也有兩百餘座島嶼。

按照朝廷規定，除了呂宋島和南島，也就是棉蘭老島外，其他島嶼都可以供私人購買，其實范寧也在考慮，建議朝廷放開適當購島限制，有條件購島的家族才三十多家，有點偏少了。

這時，曹評出現在大帳門口，笑道：「范兄，能否打擾一下！」

范寧連忙擺手，「請進！」

曹評走了進來，他手中拿的地圖，正好就是桌上的地圖，他笑道：「我這幅地圖和桌上一樣，既然有現成的，我就不打開了。」

「賢弟有什麼想法，儘管直說。」

曹評點點頭，「他指著地圖上幾座連在一起大島道：「我們看中的四座島嶼就在這裡，黃鶴島、靈鵲島、紫雁島和石鷹島，這些名字當然是現在才起的，它們在後世，就是米沙鄢群島中的幾座大島，保和島、宿務島等等。」

范寧這才恍然，原來長條形的島嶼是紫雁島，也就是後世的宿務島，不是巴拉望島。

范寧點點頭，「這幾座島都不錯，那你偏向於哪一座？」

「我個人更傾向於紫雁島。」

「這座島嶼比較狹長，南北長四百餘十里，東西寬不到百里左右，中部多山，四周為狹窄的沿海平原，這座島的面積距離曹家的要求差得很遠，差了近八倍，你要考慮清楚。」

曹評嘆口氣，「確實面積太小了，石鷹島和黃鶴島的面積雖然是它的兩倍，但平原又太少。」

范寧淡淡道：「其實真正的問題，你還沒有想到。」

「什麼問道？」

「這幾座島距離官府太近了，幾乎就在朝廷的監視之下，曹家對這一點不在意嗎？」

曹評默默點頭，這一點他還真沒有意識到，看樣子，自己考慮得還是不夠周全。

「那范兄有好的島嶼推薦嗎？」

范寧微微笑道：「之前我推薦給曹家帝汶島，但那座島嶼還是平原偏少，山地和火山較多，氣候炎熱，現在我打算推薦另一座大島給曹家，面積相當於呂宋島，地處溫帶，有雪山、草地、平原、湖泊以及大河，就在范家想購買島的旁邊，朝廷開價估計在十萬兩黃金左右，如果曹家一家拿不下來，可以聯合高家或者潘家，一起購買這座島嶼。」

曹評頓時滿臉期待道：「可以去看看嗎？」

范寧點點頭，「這一次我會去，不過目前這件事希望曹賢弟務必保密！」

............

三天後，船隊再次起航南下，首先抵達了黃鐵島，這是距離呂宋港最近的一座島嶼，由於在島上發現一處富鐵礦，朝廷已經開採，估計這座島嶼不會有人購買。

就在前天，已經有十幾戶權貴坐船渡過海峽，去黃鐵島上查看，回來后沒有人表態。

緊接著船隊到了杏島，也就是後世的馬林杜克島，這座島外形像一顆杏，加上面積偏小，所以得名杏島，面積大概在一千平方公里左右，地勢平坦，適合種糧食。

按照朝廷的規定，方圓百里以下，五十里以上的中小型島，縣公以上爵位，或者獲得上柱國勛官皆可購買。

宋朝很多富可敵國的大富豪，雖然沒有能拿到爵位，但都擁有很高的勛官，比如這次一起南下的，控制礬礦的李家，東京第一糧商劉家，控制京城豬肉的穆家等等八十餘人，他們都是依附權貴的大富豪，富可敵國，但無法獲得高爵，基本上都有上柱國的勛官。

所以不少人對這座島動心，紛紛坐小船前去島上查看。

這趟航行註定大部分時間都會耗費在等待之上，不斷有人上島去考察，三十艘停泊在東面一座港灣內，直到黃昏時分，上島考察的人們才陸陸續續回來，每個人臉上都流露出興奮和期待，這座島地勢平坦，土地肥沃，長滿各種名貴的樹木，島上還有幾條短河，甚至有人在河流中發現了金砂。

按照朝廷的定價，這座的售價大概在一萬五到兩萬兩銀子之間，很多人都暗暗把它放在購買的計劃之中。

明仁和明禮也上島去了，回來明仁便興奮地對范寧道：「這座島買下來作為補給中轉島倒不錯！」

范寧瞪了明仁一眼，「你要補給，去呂宋府不行？」

明仁撓撓頭，好像也是哈！

明禮笑道：「主要這座島很吸引人，風景很優美，又沒有人，還有幾座小湖泊，讓一看就喜歡。」

「一路上的島都很漂亮，你們有得看了。」

范寧一語成讖，船隊繼續南下后，很快停住難行，幾乎所有人都被黃鶴島、靈鵲島、紫雁島和石鷹島迷住了，就算沒有資格購買四座大島的豪門富商，也紛紛結伴去了南島，也就是棉蘭老島，那裡屬於大陸，不對外整體出售，但可以置地，最多可以購買一千頃土地。

船隊分兵兩路，一路去了南島，一路停泊在紫雁島的一座天然港灣內，這裡風平浪靜，沒有暴風海浪，儘管島上的土人都被宋軍送去了呂宋國，但范寧還是不放心，安排士兵保護上島考察的人。

十五天後，去南島的船隊才返回了紫雁島，而考察大島的權貴家族代表也紛紛返回，這次為期半個月考察，至少有三成人做出了決定，他們不再去南大陸，而是返回呂宋府，改由呂宋府的軍隊陪同他們詳細考察，三十三個權貴家族也留下了十二個。

這批人壓根就不想去遙遠的南大陸，只想依靠呂宋府的庇護購島置地。

范寧沒有勉強，派一艘船送他們返回了呂宋府。

船隊再次東行，穿過老君海峽，沿著南島的東海岸向南航行，到達犀角半島時，他們看到了呂宋府在這裡修建的補給城，不過補給城還沒有完工，糧食物資都沒有運來，只有三千日本勞工在這裡熱火朝天修築城池，好在補給城旁邊就有一條小溪河，給了他們足夠的淡水補給。

犀角半島的西面便是後世的達沃灣，朝廷準備在南島上設立的三座縣城，其中一座縣城選址就位於今天的達沃市，不過現在只有規劃，還沒有著手實施。

船隊離開了犀角半島，航行五天後，便進入了波瀾壯闊的群島世界，一座接著一座，被茂盛雨林覆蓋的島嶼出現眾人眼前，天空不時傾盆大雨，不時又陽光燦爛，他們已經接近赤道，天氣格外炎熱。

出人意料的是，眾人對這裡島嶼的興趣不大，包括東大陸，也就是伊里安島，都沒有人要求下船考察，主要是這裡的氣候條件比較惡劣，又遠離呂宋府，島上不時出沒的土人使大家沒有安全感，相比之下，眾人還是更喜歡呂宋府那邊的島嶼。

船隊繼續向南航行了近半個月，穿過了帝汶海，遠處出現了一條長長的黑線，他們終於抵達了澳洲南大陸。