正月初三，范寧應該給另一個岳父朱孝雲拜年，但朱孝雲帶著一家人回吳江祭祖去了，范寧便帶著一家人去給三祖父朱元豐拜年，巧的是，范鐵戈也帶著老妻和孫子范光明給朱元豐拜年，大家正好遇到一起，朱元豐府上格外熱鬧。

范寧陪同著二叔范鐵戈坐在大堂上和朱元豐閑聊，他們的話題主要在生意上，朱元豐格外關註明仁和明禮創造的范氏貿易商行，才短短几年時間，便成為泉州第一大海外貿易商人，著實令人驚嘆。

范鐵戈笑道：「三阿公不用高看他們，他們走得快，主要得益於本錢雄厚，他們在鯤州采了多少黃金，一大半都投進去了，才能在短短數年內擁有幾百艘海船，雇傭近數千名水手，要是誰有那麼多黃金，一樣做得好！」

朱元豐搖搖頭，「我不這樣看，他們兄弟從小就會做生意，有本錢的人多得去，做海外貿易的大商人，哪個不是十幾萬貫的身價，可誰能在短短五年內做成泉州第一？那種魄力和膽識，還真不是一般人敢玩的，你知道去年明仁運到的京城的兩千根黃檀木賺了多少錢？他本錢才兩千貫，那一趟他就賺了二十萬兩銀子，太驚人了，我都不敢對外人說。」

「范二叔，別看你擺弄石頭能賺錢，但比起你兒子，你還是差得遠，他告訴我，下一次他要去錫蘭運沉香木和藍寶石，這小子做木材生意做上癮了。」

眾人正說著，從外面進來三個少郎，前面二人皆十八九歲，一個是朱元豐的七孫子朱齊，另一個卻是范家子弟，范鐵牛的兒子陸敏。

朱齊長得十分清秀，皮膚白皙，看起來像個女孩子，倒是陸敏的皮膚像他父親范鐵牛，皮膚比較粗黑，但畢竟是讀書人，兩人舉手投足皆文質彬彬。

朱齊和陸敏同歲，在太學就是同窗好友，又一同回家鄉參加科舉，兩人都考中舉人。

後面跟著一個五六歲的小屁孩，卻是范鐵戈的孫子范光明，是明禮在鯤州生的孩子，孩子的母親也是日本少女，現在改名范禮氏，帶著兒子在京城和公婆住在一起。

范明禮也娶了妻子，是泉州豪族李堯的小女兒，比較瘦小偏黑，范鐵戈夫婦都不太喜歡，相比之下，他們還是喜歡孝順聽話的范禮氏。

朱齊和陸敏進來便跪下磕頭，「給祖父百年，給二伯父拜年！」

范寧是他們的兄長，就不好跪拜了，倒是范光明，跑得范寧面前便跪下磕頭，讓范寧哈哈大笑，從懷中摸出一錠五兩黃金遞給他，「這是三伯父給你的，收下吧！」

范鐵戈連忙道：「阿寧，給一把銅錢就行了，他還不懂。」

范寧不睬二叔，對范光明道：「拿去給娘，讓娘帶你去買糖吃。」

范光明很聰明，他意識到三伯送給自己的一定是好東西，他怕祖父不讓他收下，轉身就跑了。

眾人一起大笑起來，這時，朱齊和陸敏又給范寧行禮，范寧卻不給他們什麼禮物，問道：「三月的省試準備得如何了？」

「我們還在全力以赴備考，這兩天稍微休息一下。」

范寧點點頭，「稍微休息一下是應該的，有沒有打算出去走走？」

「有的，明天我們二人打算去城南欣賞百崗冬雪。」

百崗冬雪是京城著名一景，以賞雪出名，范寧便笑道：「明天把阿多也帶上，我再讓朱鷹跟你們去，好好玩一天。」

范寧目光何等敏銳，他說完把阿多帶上后，便觀察二人的表情，陸敏面露苦色，有點不想帶堂妹，而朱齊眼中卻閃過一絲欣喜。

看樣子，這朱齊還真有點喜歡自己妹妹。

待兩人退下，朱元豐捋須笑道：「就怕小夫子配不上阿多！」

之前朱佩已經給朱潔提了這件事，朱元豐當然也知道了。

范鐵戈愕然，「阿寧，你是想把阿多撮合給小七郎？」

范寧淡淡道：「我不是想撮合他們，如果彼此有好感，那我就成全他們，至於誰配得上誰的話，三祖父不要再提。」

朱元豐當然願意和范寧再結親家，他笑道：「小七是個書獃子，從小就喜歡躲在書房裡看書。」

范寧笑道：「我那個妹妹也一樣，嗜書如命，所以我覺得他們二人倒很般配。」

范鐵戈笑道：「既然你們雙方都有意，那我來做這個媒。」

范寧沉吟一下道：「妹妹畢竟還小，再等兩年吧！」

「要不先定親，晚點成婚也無妨。」

范寧想了想笑道：「這倒可以，我回頭和母親商量一下，再徵求一下她本人的意見，如果她不反對，就可以把婚事先定下來。」

...........

正月初四，阿多一早便興奮地出門了，跟隨陸敏和朱齊去城南賞雪，范真兒哭著要跟姑姑一起去，這一次范寧破天荒地沒有滿足女兒的要求。

阿多足足比大哥小九歲，過了年便是十七歲了，阿多是她的乳名，她的官名叫做范靜，她哥叫范寧，她當然叫范靜，有點和侄子范景諧音，不過問題不大，發音仔細一點，基本上不會混淆。

黃昏時分，阿多被朱齊送回府中，她手中拿著不少小玩意，用細竹篾編的小鳥，用泥捏的小人，還有木頭做的可以吹響哨子，這些都是給侄女的小玩意。

朱佩卻來到小姑的房間，門沒有關進，透過縫隙，她見阿多正把什麼東西往書架後面藏，朱佩看得清楚，竟然是一塊玉佩。

朱佩暗吃一驚，這兩人已經到交換定情物的程度了嗎？

朱佩很了解自己的小姑子，是一個很老實的小娘，最多向母親發發火，有什麼事情都悶在心中，朱齊也差不多，只比她稍好一點，但也是書獃子一個，到現在連點茶都不會，這兩人倒不知是誰先主動，估計是朱齊，阿多哪有勇氣主動表達？從今天陸敏沒有送阿多回來，就知道他們今天一定發生了故事。

想了片刻，朱佩輕輕咳嗽一聲，嚇得阿多連忙坐好，拿起一本書。

朱佩推開門一條縫，探頭進來笑道：「我沒有影響你吧！」

「我沒有什麼事情，大嫂快進來！」

阿多連忙把大嫂讓進來，又給她倒茶，朱佩笑問道：「今天玩得開心吧！」

阿多紅著點點頭，「百崗冬雪真的很美，很壯觀，就是人太多了一點，山腳下都是人。」

「這肯定的，很多京城百姓都去看雪了。」

朱佩又笑道：「你大哥很擔心，怕你遇到什麼事情，聽說小無賴很多，畢竟那兩個都是文弱書生，爭不過人家，搶不過人家，打架也打不過人家。」

「無賴確實有不少，但有鷹哥在，他那麼兇猛，有他跟著我，那些無賴小痞子都不敢靠近。」

「你沒和他們兩個一起？」

阿多連忙搖頭，「我們三個一直在一起，鷹哥跟在我後面，反正沒有哪個無賴敢來招惹我。」

「那兩個沒有把你撇在一邊吧！」

「沒有呢！阿七還跑去給我買糖葫蘆。」

「你叫他阿七？」朱佩笑問道。

阿多臉驀地一紅，半晌才道：「我一直就叫他阿七，這個稱呼.....不妥嗎？」

「沒有不妥，你順口就行，我們都一直叫他小夫子，你不知道吧！」

「小夫子？」

阿多眼中露出一絲狡黠的笑意，臭小子怎麼不說？下次就叫他小夫子。

朱佩一直在試探阿多，至始至終，她都沒有提到陸敏，阿多也根本沒有想到陸敏，這說明，三人出遊，她的心中只有朱齊。

..........

就在朱佩和阿多聊天之時，范寧也在詢問朱鷹，妹妹今天的情況。

朱鷹很坦率對范寧道：「陸少郎今天有點生氣了，回來的時候，自己一個人走了，就是朱少郎陪同阿多回府。」

「他們兩人坐在一輛馬車裡？」

朱鷹搖搖頭，「朱少郎騎馬，只有阿多獨自坐馬車，不過車窗都開著的，阿多一路都在和朱少郎說話。」

「說什麼？」

「好像是談論唐詩，兩人說得很投入，朱少郎進城時差點掉下護城河。」

范寧笑了笑又問道：「陸敏為什麼生氣？」

「朱少郎去買糖葫蘆，卻只買了兩根，沒給陸少郎買，這是第一次，上山的時候，朱少郎一直呵護著阿多，沒管陸少郎，結果陸少郎摔了一跤，滾下十幾丈。

朱少郎見他沒有受傷，便不再管他了，讓陸少郎很生氣，要帶阿多回城，阿多不肯，兩人就爭吵起來，然後朱少郎幫阿多說了幾句話，陸少郎一怒之下，就自己回城了。」

「然後呢？」范寧又笑問道。

朱鷹撓撓頭，「然後我覺得我自己都有點多餘了。」

范寧大笑，「你覺得他們是不是有點郎情妾意的感覺。」

「好像有一點，不過那個朱少郎有點呆，我覺得他配不上阿多。」

范寧點點頭又道：「他們還有什麼約定嗎？」

「好像阿多說後天要去寺院給父親上香，朱少郎想陪她去，他們說話聲音很小，然後我就沒聽見了，對了，明天朱少郎會送一批書給阿多。」

范寧淡淡一笑，這件事不能急，還得再看一看。

父親不在了，他就是長兄為父。