朱家來人是朱元豐府上的楊大管家，他此時就站在照壁處等候，這也是照壁的作用，來訪者不用站在門外等候，而是在府內照壁前等候，主客雙方都不尷尬。

在楊大管家背後站著十幾名僕婦，范寧粗枝大葉，沒想到僕婦的問題，但朱元甫卻想到了，他和范寧父母同來，知道他們沒有帶丫鬟下人，而范寧也剛從鯤州回來，那裡來得及招募僕婦，一到兄弟府上，他便立刻讓三弟朱元豐安排十幾個僕婦過去。

范寧快步走出來，一眼看見楊管家身後的十幾名僕婦丫鬟，他眼睛一亮，難道這些人是朱三老爺派來的？

楊大管家連忙上前行一禮笑道：「官人，我家老爺知道官人沒有下人，特地讓小人安排一下。」

范寧大喜，還是真是來解決自己難題的，他連忙笑道：「請大管家替我感謝老爺子，真是解了我的燃眉之急。」

楊大管家向范寧又行一禮，指著身後的十幾名下人，「他們都是在朱府呆了至少五年以後，非常可靠，一定會讓官人滿意。」

他又對十幾人道：「還不快過來給姑爺見禮！」

這十幾人就是一早來收拾范寧府宅的那些僕婦，剛剛才回府，又被安排過來了，他們一起躬身行禮，「參見姑爺！」

范寧點點頭，對眾人道：「在我這裡做事和在朱府做事是一樣，大家好好乾，我不會虧待大家！」

朱府所有下人都從阿冬身上看到這位準姑爺是個出手闊綽的主人，替他做事不會吃虧，眾人心中都充滿了期待。

楊管家又把其中一個女管家叫上來，「這是莫管家婆，官人有什麼事儘管吩咐她，別的沒什麼，我就告辭了。」

范寧送他出去，又問道：「阿佩住在三祖父哪裡嗎？」

「她住在自己家中，她父母調回來了，官人有什麼信件之類要我轉給她嗎？」楊大管家微微笑道。

范寧還真取出一封信遞給楊管家，「這封信替我交給她，多謝了！」

「沒問題，我現在就過去。」

楊大管家拱拱手，坐上一輛牛車走了。

范寧走回府中，莫管家婆上前陪笑道：「請姑爺吩咐！」

莫管家婆是一個五十歲左右的婦人，看起來非常精明能幹，之所以要安排一個管家婆過來幫忙，一是過來的下人基本上都是丫鬟僕婦，男僕只有三個；其次他們主要是和范寧母親打交道，安排一個管家婆更方便一點。

范寧想了想道：「北面院子有房間，莫管家先安排大家住下，等會兒我母親會過來，看需要添買什麼東西，莫管家直接對我母親說。」

「需要什麼東西，朱府那邊都有，我會添置，姑爺就別操心了。」

「那好吧！你們先住下來再說。」

范寧指了指北面的小門，莫管家婆向范寧行一禮，準備帶一群僕婦去北門。

就在這時，外面又響起了車輪聲，范寧走出大門，只見門口停著十幾輛驢車，上面堆滿了大大小小箱籠，這是他父母的行李送來了。

范鐵戈跳下驢車笑道：「阿寧，叫大家都來拿行李！」

范寧連忙對莫管家婆笑道：「先來幫忙拿行李，就放在客堂上。」

管家婆一聲令下，眾僕婦們紛紛上前幫忙拿行李。

范鐵戈有點奇怪，低聲問范寧道：「阿寧，他們是什麼人？」

「朱府的下人，三老爺子安排過來的。」

「哦！想得蠻周全，我還準備去找牙人安排呢，這下省事了。」

范鐵戈拎起兩個大箱子遞給范寧道：「我在這裡看著，你去把三叔叫來。」

范寧無奈，只得提著兩個沉重的大箱子向府內走去。

........

朱佩進京后便直接回了自己在京城的家中，她父親朱孝雲正好上個月被調回京城，在地方上磨礪四年後，被升為正奉大夫，出任給事中一職，已經是正四品的高官。

隨著婚期一天天臨近，眼看離婚期還有五天了，朱佩既歡喜又羞澀，歡喜是終於要嫁給自己喜歡的愛郎，以後可以名正言順地天天在一起，羞澀是她想到了洞房花燭夜，昨天母親給自己講了洞房花燭夜要做的事情，讓她一夜都沒有睡著。

男女之間的事情朱佩也並非一點不懂，她和范寧在一起也溫存過，也讓那臭小子滿足了祿爪之欲，但當母親那麼詳細地說出來，還是讓她羞不可抑，她也不知道自己是害怕還是期待，但她知道，那是她從小娘子變成小妻子的必經之路。

朱佩此時坐在二樓小窗前，托著腮望著窗外想入非非，一張俏臉羞得通紅，半晌她從那些羞人的事情中收回了想象，美眸流轉，又看到了桌上的一封信。

那是楊大管家帶給她的愛郎的信件，信中除了情意綿綿的話語外，還有就是讓她早點想好，要不要跟他一起鯤州？

『臭小子是不是不想讓我跟著他，明擺著的事情他居然還要問？』

自己馬上要成為他的妻子了，難道不是嫁雞隨雞、嫁狗隨狗嗎？當然要跟他一起去鯤州，這種理所當然的事情，居然還要自己考慮，朱佩心中著實有點惱火，那臭小子一定是不想讓自己跟他去鯤州。

朱佩有了心事，她一定要儘快問個明白，那臭小子到底什麼意思？她收起信從樓上跑下來，對坐在門口曬太陽的劍梅子道：「劍姐，你去找一下那個臭小子，他問我去不去鯤州，到底是什麼意思？」

劍梅子看了一眼朱佩，慢吞吞道：「其實我覺得不用去問姑爺，這個答案可能我知道！」

「你知道？」

朱佩愕然，連忙道：「那你說是什麼原因？」

「問題不在你的身上，而是你家人不想讓你去鯤州。」

朱佩有點糊塗了，「劍姐，你能不能說清楚，倒底是誰不想讓我去鯤州？」

「我是聽阿桃說的，你祖父和范寧父母都認為婚後你還是留在平江府比較好，他們覺得鯤州太危險了，好像你父母也是這個想法，反正范寧還有兩年就回來了，你沒必要再去鯤州。」

「我去哪裡是我自己決定，他們管不著！」

朱佩氣得滿臉通紅，一跺腳便上了樓，『哐！』的一聲，樓上傳來重重的摔門聲。

劍梅子有點不放心，連忙跟了上去，在外面敲敲門道：「阿佩，這種小事情你還生氣嗎？」

「我已經出嫁了，他們還要管束我，到底要管我到什麼時候？」

聽到朱佩孩子般賭氣的話，劍梅子笑道：「所以寧姑爺才寫信問你，問你要不要去鯤州？這就是他的意思，讓你自己決定，不要受其他人影響。」

朱佩忽地開了門，「我和你一起去找阿寧，我要親口告訴他，我跟他一起去鯤州。」

劍梅子躊躇一下，「這不好吧！不是說成婚前新人不能見面嗎？」

「誰說不能見面了，這種習俗既不是周禮，也不是大宋的律法，只是平江府鄉下的臭規矩罷了，開封府這邊就沒有這種規矩。」

劍梅子笑道：「就算沒有規矩，但你好意思這時候見他嗎？」

朱佩的俏臉驀地紅了，她咬著嘴唇低頭想了片刻，她還真沒有勇氣去見愛郎，如果母親昨晚沒有給她說那件事，她去見見那臭小子倒也沒有關係，但現在......她哪裡還有勇氣？

「那.....那我畫一幅畫兒，你替我交給他。」

朱佩坐在桌上提筆畫了一幅畫，兩隻大雁在波濤洶湧的海面上飛翔，一起飛向遙遠的東方，只寥寥數筆，便將她想說的話繪製出來。

待墨幹了，她用一根綢子把畫卷束起，遞給劍梅子，「劍姐，辛苦你跑一趟，把這幅畫給他，最好別讓人看見了！」

「放心吧！不會讓人看見的。」

劍梅子微微一笑，拿著畫捲走了，朱佩望著劍姐走遠，她幽幽嘆口氣，她相信愛郎也希望她一起去鯤州，否則他就不會寫信來問了。