黃昏時分，一名士兵在船頭吹響了號角，明仁和明禮才戀戀不捨上了岸，帶著沉甸甸的收穫上了船。

船隻解了纜繩，緩緩離開了臨時碼頭，繼續向北方駛去。

船艙主堂內格外熱鬧，眾人坐在一起吃晚飯，這次北上，范寧除了帶著明仁明禮以及朱佩主僕外，還有數十名士兵。

宋朝人已經可以坐在一張大桌上吃飯，但本質上還是分餐制，每人用木盤取自己的一份飯食，各種菜肴都分成小份，盛放在小碟里，喜歡就自己取一份。

士兵們坐在另外幾張大桌前吃飯，可以喝一點淡酒，范寧和朱佩、劍梅子、阿雅以及明仁、明禮坐在一張寬大的木桌前，至於徐慶，他和士兵們坐在一起，他是士兵們極為崇拜的武學教頭，所有士兵都想從他這裡學到一兩招。

朱佩就坐在范寧身邊，當然，她一向坐在范寧身邊，只是今天有點特別，她和范寧挨坐得很近，兩人幾乎是肩並著肩，很自然地給范寧斟酒，儼如一個小主婦的姿態。

明仁和明禮還沉浸在淘金的喜悅之中，這時，明仁忽然發現了異常，朱佩和范寧坐在太近了，身體都快挨在一起了，他眼睛頓時瞪圓了，不對！這兩人有姦情。

他輕輕在下面踢了明禮一腳，不露聲色地向對方努一下嘴，明禮抬起頭，看了看范寧和朱佩，正好看見范寧情意綿綿地給朱佩倒酒，朱佩嫣然一笑，在范寧手背上掐了一把，公開打情罵俏。

明禮頓時愕然，這是怎麼回事？

明禮剛要開口嘲笑二人，一塊小骨頭『嗖！』的射來，正中他的額頭，打得他腦門一陣火辣辣的疼痛，

他這才發現劍梅子正惡狠狠地瞪著自己，他心中一陣發虛，連忙輕輕踢了明仁一腳，低頭吃飯，明仁也看見了劍梅子眼中的殺機，他也連忙低頭喝湯。

兩人低頭擠眉弄眼，手指在對方手背上寫字交流，別人看不懂他倆的鬼畫符，他們自己卻很清楚，這是他們讀書時練出來的作弊絕技。

「幾時搞在一起的？」

「不清楚啊！會不會是上午？他們一起騎馬去畜牧基地。」

「有可能，昨天吃飯他們還隔著一尺寬，今天就只剩半寸了。」

「是不是阿寧把朱佩拿下了？」

「我感覺像，回去向大娘報喜拿大紅包去。」

「還有朱老爺子那邊，不敲下一千貫錢，對不起這個消息啊！」

兩人越寫越得意，開始描繪喝喜酒的情形了。

「你們兩個！」

范寧這時發現兩人的異常，笑道：「還在為金砂的事情興奮嗎？」

「聽徐慶說，你們淘到不少金砂，還不拿出來給大家看看？」朱佩又笑著補充道。

明仁嘿嘿一笑，財不露白，大堂里這麼多人吃飯，他怎麼可能把黃金拿出來。

「金砂在房間呢！我這裡有一顆最大的金砂，給你看看。」

明仁從懷中摸出一顆蠶豆大小的金砂，遞給朱佩。

朱佩接過金砂看了看，忍不住驚嘆道：「阿寧，你看這顆金砂，居然這麼大。」

范寧也接過金砂細看，他笑了笑道：「純度還不錯，不過這應該不是你們淘到最大的金砂吧？」

明禮肯定地說道：「我們敢向上天發誓，這就是最大的金砂！」

范寧把金砂扔還給他們，搖搖頭道：「憑我對你們二人的了解，你們就算富可敵國，也整天會喊窮得沒飯吃。」

他對朱佩笑道：「你不要問金砂，你問他們今天淘到最大的金塊，看他們怎麼回答？」

明仁和明禮臉一紅，明禮小聲嘟囔道：「你們只問金砂，我當然就回答金砂。」

朱佩氣得狠狠瞪了他們一眼，「你們兩個，居然對我玩這種小心思，那好，我們就走著瞧！」

明仁和明禮頓時後悔了，得罪了朱佩，以後他們日子就難過了。

明仁連忙解釋道：「阿佩，不是我們不拿出來，而是後面人太多，黃金這種東西容易讓人心生邪念，萬一．．．．．．．」

范寧笑著打圓場道：「你把你們手中的金砂送給朱佩，作為賠禮道歉，朱佩就不會生氣了。」

明禮捨不得，明仁卻踢了他一腳，明禮只得把金砂放回桌上。

范寧笑著把金砂遞給朱佩，「別生氣了，他們若不小心點，兩條小命早就被人謀算了，回頭我讓他們把金塊給你看看。」

有范寧說情，朱佩這才哼了一聲，把金砂又扔給他們，「以為我真稀罕你們的金子，我就是看看而已，還給你們！」

明禮眉開眼笑地接過金砂，他悄悄從懷中摸出一個小盒子，遞給朱佩，「就是這個。」

朱佩打開盒子，裡面竟是一顆核桃大小的金塊，足有二兩重，被長年溪水打磨得十分光滑。

「這塊還不錯！」

朱佩把盒子遞給范寧，笑問道：「也是從河裡淘到的？」

「最後才發現的！」

明仁悵然嘆了口氣，如果他們還有時間，說不定收穫更大。

范寧卻對這塊黃金很感興趣，居然有這麼大的金塊，這說明這條河上游的山中，一定極易開採的黃金富礦。

．．．．．．．．

船隻在兩天抵達鯤州外群島，鯤州外群島就是南千島群島，也就是後來赫赫有名的北方四島，實際上是數十個大大小小的島嶼組成，最大的捉擇島有三千多平方公里，比耽州還要大。

受黑潮影響，這裡有很多不凍港，而且天然深水港眾多，可以直接停靠萬石商船，戰略價值極高，范寧將北部的一系列群島命名為鯤北群島，其中四座大島命名為玄武島，狻猊島、朱雀島和熊羆島。

這次天子趙禎賜給朱元豐的土地，可以是鯤州的一塊地，也可以是一座島，范寧和上次朱林達成的共識是，最好取一座島。

當然賞賜的土地也有面積限制，不可超方圓二十里，大概就是不能超過三百平方公里。

范寧盤算一下，也只能朱雀島最適合。

朱雀島就是後來的色丹島，面積約兩百五十平方公里，島上有兩處天然深水良港，而且是不凍港。

范寧的船隻抵達了朱雀島，眾人站在船邊向島上望去，島的四周都是懸崖峭壁，沒有沙灘，島上森林密布，遠遠望去，森林上棲息著一片片白色的海鳥。

或許是火山影響，海島上海灣眾多，船隻幾乎可以駛入，並能夠直接靠岸停泊，不過在范寧的記憶中，朱雀島只有兩座冬天不凍港。

「阿寧，你好像對這座海島很有興趣，為什麼？」朱佩不解地問道。

范寧微微一笑，「以後這就是你三祖父的海島了，也算是你們朱家的海島。」

朱佩眼睛一亮，「真的嗎？」

范寧點點頭，「你三祖父讓我替他選一處合適的海島，看來看去，只有這裡最好。」

「那島上能不能養馬？」朱佩又追問道。

「我記得前方就有一片草地，我們過去看看。」

船隻沿著海島向東北方向而行，大約走出七八里，一片原野豁然出現了。

這裡不是平坦的草原，而屬於丘陵原野，地勢起伏，時高時低，原來的嶙峋的火山岩都經過千萬的風化，都變成了火山土，厚厚的覆蓋在低緩的丘陵上。

由於沒有生長森林，便成了約七八里寬，近三十里長的丘陵草原，這種丘陵草原和鯤州北部的草原完全一樣，但比起鯤州北部數百里的丘陵草原，這裡只能是一處迷你草原。

「我覺得養上萬隻羊和千餘匹馬不成問題，北面還有一處小牧場，是它的一半。」

「那冬天過冬怎麼辦？」朱佩擔心地問道。

「這座島南北各有一處港灣冬天不結冰，岸邊也不下雪，尤其北面的小牧場，就靠近不凍港，那邊可以搭建過冬的牲畜棚。」

連明仁和明禮都深深吸引住了，他們一左一右拉住范寧道：「阿寧，我們可不可以買島啊？」

范寧攬著他們肩膀笑道：「我們范家怎麼能沒有自己的海外土地，你們放心好了，我有長遠的計劃，總有一天，我們的子孫也能在海外建立自己的家園。」