范寧跟隨宋老匠來到一座大帳內，大帳四周豎著幾排鐵架子，鐵架子上擺放著各式各樣的鐵殼火雷，幾乎所有的鐵殼火雷都被切開，平放在鐵架上。

宋老匠有些不好意思笑道：「上次御史用匕首切開紙火雷給我們很大的啟發，我們把失敗的鐵火雷也切開，尋找失敗的原因，一共切開三百多隻鐵殼火雷，這邊只有四十七個，都是比較典型的問題，然後進行改正試驗，然後再改正再試驗，直到最後成功為止。」

「不錯！不錯！」

范寧連聲稱讚，這種研究的方法很好，他對宋老匠道：「要把你們這種方法記錄下來，以後不管研究什麼，都應該採用這種辦法！」

「感謝御史誇讚，我們都把每次的試驗詳細記錄下來。」

宋老匠來到中間一張大桌前，桌上也擺放著一隻切開的鐵殼火雷，范寧立刻意識到，這就是成功的鐵殼火雷了。

「就是它嗎？」

「就是它！我們試驗了將近四百次，才終於成功。」

范寧這才細看這隻鐵火雷，火雷外殼是用生鐵鑄造，比兩枚銅錢還略厚，外形呈葫蘆狀，不過中間卻有兩股小指頭粗細的火繩絞成麻花狀，從頂部貫穿到底部，火藥捻子從頂端插進來，分成三股，其中兩股插進火藥中，而另一股火藥捻子卻插在這麻花辮火繩中。

范寧有些不解，指著中間的麻花辮問道：「這是什麼？」

」

范寧頓時明白了，黑火藥不能像炸藥那樣同時劇烈爆炸，它有一個層層燃燒的過程，這樣就比較耗費時間，達不到氣體劇烈膨脹的效果，最容易導致火藥燃燒到一半就炸開。

紙包、瓷瓶和陶罐都有這個問題，燃燒不充分，威力大打折扣，也容易導致火藥全部燃燒了鐵殼卻依然沒有爆炸，所以他們就想到了用助燃劑的辦法。

松明就是用琥珀木磨成的粉，北方的老紅松中能看到，是紅松樹經過幾百上千年腐爛后留下的精華，把枯死的老紅松斬斷後，橫截面上就看到儼如臘肉一般的木質，那就是松明，又叫北沉香，是一種極為名貴的木頭，木質繼承了紅松材質所有優點：不腐爛、不怕潮濕、不怕浸泡、材質堅硬，北沉香色澤呈黃紅色，紋理美觀絕倫。

這種含松明的紅松樹木在鯤州和庫頁島上都有大量分佈，在大宋沒有，遼國北部的山脈卻有分佈。

松明是一種極佳的引火之物，也是最好的天然助燃劑，在鯤州可以就地取材。

其實范寧想到了白磷，白磷也是極好的助燃劑，鯤州周圍島上就有大量鳥糞，可以通過反覆蒸煮的方式從裡面提煉出白磷結晶，不過白磷容易自燃，太危險，還是用松明粉更好一點。

范寧頓時有了興趣，笑道：「這松明粉能點燃一根看看嗎？」

「當然可以！」

宋老匠從鐵架上的一隻木盒子里取出一根包裹著松明粉捻子，帶著范寧來到最角落的一間石屋裡，這裡距離帳篷至少有三四十步，石屋內沒有窗，關上門后就變得一片漆黑，宋老匠歉然道：「這裡是試驗屋子，只有這裡才允許用火！」

宋老燃用火石點燃了火絨，石屋頓時明亮起來，他將松明捻子掛在空中的鐵鉤上，用火點燃，只見『轟』的一下燃燒起來，極為迅猛，甚至松明粉還來不及飄落下來，便燃燒成一團火，很快便燃燒殆盡。

宋老匠十分興奮，急著要去試驗，這時，范寧又猛地想起一事，連忙叫住他，「我反覆考慮，或許效果還會好一點。」

宋老匠笑道：「還是大官人考慮得周全，大官人怎麼交代，我們就怎麼試驗。」

「不用著急，慢慢試驗，試驗兩三年都可以，一定要造出最好最有效的鐵殼火雷！」

.........

製造鐵殼火雷當然不是用來對付日本軍隊，對付日本軍隊用強弓硬弩就足夠了，對付日本戰船，用火箭、火油以及瓷火雷都足夠了，鐵殼火雷還是用來對付遼國和西夏，這個確實不能著急，得慢慢來，養出足夠多的戰馬，再配以水軍戰船以及犀利的鐵火雷，將來一定能大有作為。

范寧現在頗為關心日本的戰事，自從幾個月前，他派余孝年出使陸奧國，便迅速和安倍家族達成了合作共識，他們已提供了兩千副皮甲、兩千面盾牌、兩千支長矛以及兩萬石糧食支持安倍家族擴軍，必要時，宋軍還有提供一千弓弩軍參與作戰。

現在進入冬季，戰事已經停止，不過余孝年在上個月率領五十名經驗豐富的老兵前往陸奧國，準備利用冬天時間幫助訓練陸奧國的軍隊。

從余孝年反應的情況來看，安倍賴時已經招募了五千軍隊，在得到宋軍支持后，躊躇滿志，準備開春后就對盤踞在陸奧國南部的兩千朝廷軍隊發動進攻。

但對日本國施壓是一個長期的過程，范寧已明確要求宋朝嚴禁向日本國出口生鐵，日本國本身生鐵產量很小，都是從山川河流中得到的一些鐵砂，而且產地就是陸奧國。

這也是日本朝廷想控制陸奧國的一個重要原因，控制鐵砂產地。

日本生鐵的不足部分主要是通過和高麗、宋朝的貿易獲得，但由於日本對高麗野心很大，高麗已停止對日本輸出生鐵，日本只能轉而依靠大宋的生鐵貿易。

一旦宋朝停止向日本輸送生鐵，沒有了生鐵的供應，日本和陸奧國的戰爭會變得艱難起來。

范寧倒並不希望陸奧國和日本國很快能分出戰爭結果，最好戰爭能延續十幾年，嚴重削弱日本國的實力，那才是范寧所期待的結果。

冬天是讓萬物蟄伏的日子，十一月下旬，又一場大雪紛紛揚揚到來，將鯤州南北都覆蓋上一層厚厚的積雪，嚴寒籠罩著鯤州，彷彿連時間也被冰雪凍住了。

轉眼到了次年二月，日本列島南部率先冰雪融化，春天到來了。

........

京都，也就是平安京，這裡是日本國的都城，各種利益衝突，各種勢力的利益訴求使日本國內矛盾重重，各地的大莊園主和知行國領主掌握著地方實權，而朝廷的情況也不容樂觀，藤原家族控制朝權已達百年，歷代皇后都是藤原氏之女，使藤原家族事實上成為國丈世家。

為了奪回皇權，日本天皇開始藉助武士勢力，在天皇的扶植下，以源氏家族為首的武士集團開始崛起。

他們組建軍隊，替朝廷征討有分裂傾向的地方勢力，從而不斷壯大自己，但也導致日本國內戰亂四起。

剛有承平、天慶之亂，很快又爆發了平忠常之亂，平忠常之類結束不到二十年，又爆發前九年之役，整個平安時代後期，日本國內都在各種戰亂中度過，延續了百餘年的歷史，一直到幕府時代到來。

這天清晨，一名三十餘歲的大將在內侍的帶領下，正快步向天皇的朝房走去。

這名身材魁梧的將領正是河內源氏家族第三代主將源賴義，他目前出任陸奧國守護，負責鎮壓陸奧國豪族安倍世家的叛亂，他同時也繼承了父親源賴信的威望，成為關東武士集團的領袖。

源賴義穿著一身用白銀打造的華麗鎧甲，頭戴一頂金盔，步履矯健，內侍的步伐稍慢，使他顯得有點不耐煩，但他又極力剋制住自己。

這時，內侍來到一間寬大的朝房前，站在門前恭敬道：「將軍請吧！天皇已在屋內恭候將軍！」

源賴義大步跨進了房內，一股淡淡的檀香撲鼻而來，房內布設精緻，但又十分簡潔，中間是一幅帘子，背後隱約坐著一人，兩邊各站著一名帶刀侍衛，目光凌厲地注視著走進來的源賴義。

源賴義連忙跪下，磕頭道：「臣源賴義拜見天皇陛下！」

簾后坐著的正是日本第七十代天皇，名叫親仁，後來被尊為後冷泉天皇，他年約三十歲，臉型瘦長，臉色十分蒼白，說話十分輕柔。

「朕已聽到了消息，安倍賴時軍隊攻克依川城和多賀城，兩千守軍投降，朕想知道，已經平息的陸奧國為什麼又起戰亂？」

「回稟陛下，安倍賴時從未臣服過，他只是被臣所敗，形勢所迫，不得不獻土稱臣，臣從他女婿平永衡口中得知，安倍之所以再起兵叛亂，是因為他得到了宋朝的支持。」

「宋朝支持？」

親仁天皇微微一怔，隨即明白了，「你是說佔據了蝦夷地的宋軍嗎？」

「正是！宋軍支持安倍賴時大量兵甲和糧食，使他有了造反的本錢，若不斬斷宋軍對他的支持，安倍賴時恐怕不甘龜縮東北，會繼續率軍南下，成為朝廷的心腹大患。」

親仁天皇沉吟一下問道：「那你的意見呢？」

源賴義挺直了腰道：「微臣知道蝦夷地孤懸於海外，從陸地無法支援陸奧國，只能走海路，如果能摧毀宋軍的戰船，那麼兩年之內，蝦夷地的宋軍無法支援安倍賴時，微臣有信心在兩年內徹底斬盡安倍家族的男子。」

親仁天皇沉默良久道：「可是朕並不想和宋朝爆發戰爭。」

「啟稟天皇，並不需要朝廷出手，臣知道長崎領主平野吉手下有戰船數百艘，武士三千餘人，讓他出兵襲擊宋軍的船隻，最後將責任推到他的頭上，將他人頭送去宋朝謝罪，日本國和宋朝不會起糾紛。」

親仁天皇知道源氏家族垂涎富庶的長崎已久，實際上是想利用這次機會剷除平野吉，奪取長崎海港。

不過親仁天皇也樂見平野吉被滅，他沉思片刻道：「只是平野吉未必肯出兵！」

「天皇陛下，臣聽說平野吉的獨子在耽羅國死在宋軍手中，他仇恨宋軍已久，如果陛下答應將肥后國的土地還給他，並任命他為肥國守護，有失子之痛的親情，有土地之利的誘惑，有守護之位的召喚，微臣相信他一定會傾兵而出。「

親仁天皇點了點頭，「如此可行！」