在第二小甜水巷街邊的一座小食攤上，歐陽倩情緒有點低落，她喝了口豆汁，忽然眼圈兒一紅，淚珠兒撲簌簌落下。

范寧靜靜地注視著她，心中對她充滿了同情，看得出她在婚姻大事上並不開心。

當初她喜歡曾布，曾布卻因為父親去世，便回家守孝，同時刻苦攻讀，為將來的科舉做準備。

兩人已經分開了三年，卻不知道這份戀情還在不在了？

這時，歐陽倩抹去淚水，對范寧低聲道：「剛才那個太學生叫吳鈞，他父親是敷文閣學士吳維山，這個吳鈞算是我父親的半個弟子，經常來家裡向父親請教學問。

一個月前，我父親正好外出，他來我家裡，說是等父親回來，結果他趁使女不在，對我胡說八道一番，還跪下來向我表達他的心意，我氣憤不過，便斥責他無禮，要不是正好使女進來，還不知道他會繼續做出什麼出格之事？」

「這件事你告訴父親了嗎？」

「我給父親說了，父親只是一笑，說吳鈞年少多情，可以理解，然後他就不聞不問了，阿寧，我感覺父親分明是在縱容這個吳鈞！」

范寧沉思不語，他感覺歐陽修未必是縱容吳鈞，應該是不當回事，或許他對這個吳鈞還有幾分好感，所以就忽略了女兒的感受。

「那你母親呢？」

歐陽倩的眼睛又紅了起來，哽咽著道：「要是我親娘還在，她一定會替我做主！」

原來歐陽倩是歐陽倩的前妻所生，范寧心中不由嘆息一聲。

沉默良久，范寧又問道：「曾布有消息嗎？」

歐陽倩搖搖頭，小聲道：「自從他回鄉后，我給他寫了很多信，他一封都沒有回過。」

范寧明白了，歐陽倩用情很專，一直沒有忘記曾布，范寧心中不由有些遺憾，看來自己在她心中，真的只是一個小弟。

范寧笑了笑，安慰她道：「曾布應該還在丁憂期，不敢有非分之想。」

歐陽倩搖搖頭，「他的丁憂期去年就結束了，今年二月和五月他還和兄長兩次進京拜見父親，卻始終躲開了我。」

說到這裡，歐陽倩咬了一下嘴唇，滿懷幽怨地對范寧道：「我後來才知道，父親並不同意我和曾布之事，他為了前途，便把我丟在一邊了。」

「不會這樣無情無義吧！」

范寧想了想又道：「或許他在等考上進士后讓你父親改變心意，至少他並沒有寫信和你劃清界線，你給他寫信，他都默默接受了，我覺得他對你還是有情義。」

「就是他這種所謂的情義讓我難受，他給我說清楚，準備金榜題名后再向爹爹求親，那我也願意等待，他卻處處逃避，連見我一面的勇氣都沒有，男子漢大丈夫，為什麼就不敢承擔責任，卻這樣怯弱，讓我怎麼把終身託付給他？」

「要不要我去找他說一說？」

「不要！」

歐陽倩果斷道：「自己都沒有勇氣，還讓別人去說，這樣的男子我看不上！」

范寧不再多說什麼，只是默默的點了點頭。

吃罷午飯，范寧送歐陽倩回家。

兩人乘坐一輛牛車緩緩向歐陽府駛去。

歐陽倩傷感地望著街外的景色，她心中忽然覺得異常軟弱。

「阿寧，我該怎麼辦？」

范寧沉默片刻，緩緩道：「我衷心祝願倩姐能夠找一個如意郎君，但世事難料，如果有一天倩姐覺得自己無路可走，那就來找我，我會保護倩姐，在我身邊，沒有任何人能傷害到倩姐。」

范寧的語氣低緩而堅定，儼如一股暖流湧進歐陽倩心中，她的內心被深深觸動，身邊少年竟給她一種難以言述的安全感，她輕輕把頭枕在范寧肩上，不由低低嘆息一聲。

「阿寧．．．．．」

．．．．．．

送歐陽倩回了家，范寧坐牛車返回住處。

一路上，范寧都在為歐陽倩的遭遇而感慨。

歐陽倩或許就是宋朝上層女子的一個縮影，她生母已經去世，現在的母親是繼母，雖然待她不錯，但畢竟不是親生女兒。

歐陽倩的情感也不被父親看重，想追求自己的愛情，卻總有一堵無形的高牆擋在前面，讓她無可奈何，無法逾越。

有時候勇敢衝出去，收穫的愛情卻往往並不甘甜，反而充滿苦澀。

范寧臉上露出一絲笑意，但願自己的承諾能給歐陽倩無助的內心帶去一點安慰吧!

牛車在小巷子口前停下，范寧下了牛車，掏出一把錢給車夫，便快步向住處走去。

一進門，蘇亮便迎上來笑道：「阿寧，你知道誰又來找過你？」

范寧一怔，心念一動，隨即反應過來。

「是朱佩？」

蘇亮點點頭「猜對了，朱佩中午時來找過你！」

「我知道了！」范寧快步走回自己的房間。

「喂！喂！」

蘇亮連忙攔住他，「你小子到底有沒有聽清楚，是朱佩來找你，你卻陪另一個小娘出去逛街了，你有沒有考慮朱佩的感受？」

范寧歪著頭打量蘇亮，「我倒想問問你在想什麼？我和女孩兒出去有問題？你知道她是誰？和我是什麼關係？」

一連串的反問令蘇亮張口結舌，他悻悻道：「你這個沒良心的傢伙，早知道我就不替你掩飾了。」

范寧笑了起來，「看來我是錯怪你了，你怎麼替我掩飾？」

「我說你一早出去拜訪京城的朋友了，拜訪誰我也不知道，你自己斟酌吧！朱佩興緻勃勃來找你，卻撲了個空，她一臉不高興地回去了。」

范寧心中有點無奈，本來沒有什麼事情，蘇亮卻要替自己的掩飾，那豈不是越描越黑，不過蘇亮的好心他還是很感激。

「好吧！多謝你替我掩飾。」

范寧轉身要走，蘇亮又連忙道：「等一等！」

范寧停下腳步，回頭無奈地望著他，「你到底有完沒完？」

「再問最後一件事！」

蘇亮涎臉笑道：「今天和你一起出去的小娘子是誰？是不是你的．．．．．．」

「別瞎想！她是歐陽修的女兒，也是我義姊。」

蘇亮嚇了一跳，眼睛驀地瞪大了，「你認識歐陽修？」

范寧點點頭，「三年前堂祖父帶我進京，認識了他，前兩天我還去拜訪他。」

蘇亮眼中充滿了羨慕，歐陽修可是天下讀書人的偶像，也是蘇亮最崇拜之人，范寧居然和他很熟。

蘇亮心中一熱，連忙拉住范寧，嬉皮笑臉道：「師兄，我今天晚上我請你吃大餐，明天也請你，那個．．．．．下次拜訪歐陽前輩，也帶著我去吧！」

「他又不是三頭六臂，有什麼好見的？」

范寧笑著點點頭，「好吧！下次我帶你一起去，說好了，今天和明天你請我吃大餐。」

「沒問題！」

蘇亮高興得跳了起來，「你想吃什麼，儘管開口！」

．．．．．．．

朱佩眨了眨眼睛，驚訝地問道：「你是說，他早上其實是和一個十四五歲的小娘子一起出去？」

徐慶點了點頭，「范寧陪那個小娘子去李百泰鞋帽店買了一頂帽子，好像和一群太學生發生了衝突，最後也沒有打起來，然後范寧就陪那個小娘子回家了。」

徐慶不可能隱瞞小主人，但他也不想憑添起風波，便掐頭去尾地將范寧的出行簡單說了一遍。

朱佩心中著實很不舒服，自己千方百計替他著想，幫他解除危險，他可好，搬家的第二天就陪別的女孩兒出門逛街去了。

他有沒有考慮自己的感受？

朱佩臉色陰沉，卻沒有貿然發怒，她太了解范寧，自己胡亂髮怒，只會讓范寧愈加反感自己，她得弄清楚，那個小娘子到底是誰？

「那個小娘子有十四五歲？」

「應該是，范寧叫她倩姐！」

這時，朱佩忽然想到一人，連忙問道：「那個小娘子是不是姓歐陽？」

「這個屬下不清楚，范寧一直稱呼她倩姐，沒有稱呼她的姓。」

朱佩點點頭，十有八九是歐陽倩，在京城，范寧除了歐陽倩，似乎也不認識別人。

朱佩心中舒服了一點，她知道歐陽倩至少比范寧大三歲，等范寧到娶妻成家之時，歐陽倩早該嫁人了。

只是這個混小子居然不主動上門來感謝自己，卻陪別的女孩兒逛街，著實令朱佩忿忿不平。