坐在亭子里的少年大概在十四五歲左右，范寧第一眼看見他，就想到了相撲，確實，這個少年體型十分胖大，身高至少有一米八左右，絕對是一個優秀的相撲苗子。

范寧走進亭子，少年頭也不抬，依舊在專心致志地擺弄著手中的石像，他眯著眼，小心翼翼地用刻刀一點點雕著，細細的石粉不時從他指縫裡掉落，小石像攥在他肥大的手掌里，看不清他雕的是什麼？

范寧的目光落在他臉上，和所有肥胖少年一樣，少年雙頰的肉下垂，但他的目光卻十分澄靜，就彷彿青藏高原上沒有任何污染的兩泓湖水。

少年穿了一件褚色的直裰，衣服十分寬大，看起來像一件僧袍，頭戴一頂襆頭，在衣服前胸綉著兩個字，朱哲。

原來這是他的名字。

「朱哲！」

范寧笑著喊了一聲，對方沒有答應，就彷彿對面沒有范寧這個人，他依舊在專註地雕刻著石像。

范寧走到他身後，目光越過他肩膀向他手心石像望去，不由驚嘆一聲。

他雕的石像居然是他妹妹朱佩，朱佩穿著男裝的模樣，如滿月一般的臉龐，高高的鼻樑，象深潭一樣的美眸，纖細的小嘴，竟然活靈活現地出現在他的刻刀下。

頭戴的烏紗帽已經雕成，帽子中間還雕了一塊小小的美玉。

此時，少年正在雕刻朱佩腰間的短劍，他下刀格外細心，但又熟練無比，每一刀下去，都力量恰到好處，石粉一點點掉落，寶劍的雛形已經出來了。

范寧便在他對面一樣的盤腿坐下，微笑地望著這個不染一絲塵埃的少年。

這時，一名丫鬟端著一碗參粥上前，小聲呼喚道：「大衙內，吃點東西吧！大衙內！」

「噓！」

范寧輕輕噓一聲，對丫鬟道：「他在做自己的事，不要打擾他。」

范寧現在才知道，朱哲患的是學者型自閉症。

范寧心中生出一絲憐憫，他自己的前身，范獃獃其實也是一個輕微的自閉症，范寧能體會到對方內心的孤獨。

朱哲那寧靜的眸子竟使范寧感到一絲莫名的觸動，他感覺自己的內心也曾經一樣的寧靜無暇。

這個世界就是這麼奇妙，全神貫注雕刻的朱哲忽然停住了。

他慢慢抬起頭，仔細看了一眼面前的范寧，但這種停頓只有極短的時間，很快，他又全身心地投入到雕刻之中，返回了自己的世界。

就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，范寧回頭望去，只見一個穿著華麗襕袍的胖壯老者急促奔來，後面還跟著朱佩。

一眼望去，范寧還以為是朱元甫跑來，但再細看卻不是，長得很像朱元甫，但比朱元甫矮一點，再更胖一點。

「三阿公，等等我！」後面朱佩焦急的喊道。

原來是朱佩的三祖父，范寧聽朱佩說過，她祖父三兄弟，她祖父是大地主，二祖父是朝官，曾做過樞密院同知，三祖父則是一個大商人。

范寧站起身，他看了看絲毫沒有受外界影響的朱哲，便快步向山丘下走去。

雖然是早春二月，空氣中還有幾分寒意，但朱佩的三祖父卻跑得滿頭大汗，站在小橋上彎腰大喘氣，彷彿氣都快要喘不過來。

他看見了范寧，也顧不得勞累，一把抓住范寧的手腕，氣喘吁吁問道：「那瓶酒是小哥兒釀的嗎？」

范寧連忙搖頭笑道：「大官人，私下釀酒可是犯法要坐牢的，我可沒幹過這種事情。」

這時，朱佩也跑上來，「阿獃，這就是我三阿公，在京城有三家正店，平江府也有兩塊賣酒牌子。」

正店一般在京城出現，都是有資格釀酒賣酒的酒樓，像《清明上河圖》中的孫羊正店。

在各地方州府，釀酒權在官府，但官府一般也管不過來，所以官府每年都會拍賣釀酒權，價高者獲得釀酒牌子。

在京城居然有三家正店，這已經是規模很大的酒商了。

老者握住范寧的手笑呵呵道：「我叫朱元豐，我知道小哥是范神童，沒想到學問好，居然釀酒也是高手。」

范寧微微笑道：「如果朱員外有興趣，不如我們坐下來談。」

「有興趣！有興趣！」

朱元豐眼睛都笑眯成一線，他連忙喊道：「佩兒，給我們安排一個房間，我要和范哥兒好好聊一聊。」

朱佩將范寧和三祖父帶到自己的觀景房，范寧打量一下房間，房間裡布置得非常雅緻，幾乎沒有什麼傢具，僅有一張黃花梨的圓桌和幾把椅子。

房間外是一座十分精緻的雕花水榭，水榭前可以憑欄而坐，大花園的風景盡收眼底。

范寧很喜歡這間觀景房，他慢慢走到欄杆前欣賞風景，讓春風輕拂自己的面孔。

但朱元豐卻沒有一點觀風景的心思。

他心急如焚問道：「范哥兒能否告訴我，那酒是自釀，還是外面買的？」

范寧微微一笑：「酒當然不是自釀，是我買的平江橋酒，然後自己再加工。」

「平江橋酒？」

朱元豐愣住了，平江橋酒不就是自己酒店釀造的嗎？口感怎麼完全不同。

他忽然意識到，恐怕關鍵就在於范寧所說的加工技術。

朱元豐麾下的產業很多，酒只是其中之一，但就是這一項，他便能擠身進天下六大酒商。

朱元豐當然明白范寧這項釀酒技術的價值，若自己掌握了，天下第一酒的名頭非落到自己手上不可。

朱元豐心中很急，來參加壽宴的都是各地豪門，哪家手中沒有一塊釀酒牌子？

萬一那瓶酒傳出去，恐怕自己想拿下獨門秘訣就不是那麼容易了。

「范哥兒，你剛才說的這個技術，是木堵鎮的特色嗎？」

急歸急，朱元豐還是要弄清楚這個技術究竟是范寧獨有，還是地方特色？

范寧淡淡一笑，「木堵鎮恐怕找不到第二瓶我那樣的酒！」

朱元豐頓時大喜，他便開門見山問道：「這項釀酒技術，范哥兒能否轉讓給我？」

范寧沒有回答，他回頭對正在嗑著瓜子的朱佩笑道：「我估計你阿哥的雕像已經好了，雕得還真是栩栩如生，要不你送給我吧！」

「我阿哥那裡的石像還有一大堆呢！你想要，我送給你。」

說完，她依舊在磕著瓜子，沒有半點起身的意思。

范寧心中發愁，這小娘怎麼就不理解自己的意思呢？

朱佩早看透他的心思，冷笑道：「想趕我走就直說呀！彎彎繞繞的，我聽不懂。」

「佩兒，要不你出去玩玩吧！」

「哼！」朱佩眼睛一翻，顯然她對自己的三祖父也不買賬。

兩人無奈，只得當著她的面談交易了。

「朱員外，我這人要求不高，木堵花石市場那邊有家店，叫做徐記奇石館，因為偷稅，昨天被官府查封了，可能要拍賣，我想要那家店。」

朱元豐捋須笑道：「就這麼簡單嗎？你其實還可以再提一點要求。」

范寧卻搖了搖頭，「我這人很信緣分，那家店我做夢都想要，但做夢都不敢想，可就在昨天，它突然出現了，我覺得這就是上天給我安排。」

這時，朱佩忽然開口道：「三阿公，這小子既然在冒傻氣，你就成全他唄！」

朱元豐心中苦笑，這小子哪裡是冒傻氣，他可不是一般的精明啊！

在每一個酒商面前冒一次傻氣，他就發大財了。