走在路上，范鐵舟笑道對兒子道：「昨晚和你娘商量，爹爹以後不去打漁了，準備在家種地，然後跑跑船什麼的。」

「難怪今天一早娘就在拚命算帳。」

范寧又笑問道：「那家裡的錢夠嗎？」

「足夠了！」

范鐵舟笑著捏捏兒子的肩膀，他可不希望兒子為家裡的境況擔憂。

「其實我還是覺得爹爹應該去鎮上開個醫館。」

范鐵舟停住腳步，「你又來了，醫館哪裡是那麼好開的。」

「爹爹又沒開過醫館，怎麼知道不好開？」

范鐵舟見兒子態度很認真，只得耐著性子給他解釋。

「爹爹十幾歲時跟草醫呆過兩年，怎麼會不知道？開醫館首先要有過人的醫術，然後要有本錢，還要有名望，三者缺一不可，可我三樣都不具備，你說怎麼開？」

范寧卻沒有被說服。

「術有專攻，沒有哪個醫者能樣樣精通，爹爹開一個專治跌打損傷的醫館，然後再治一些頭疼腦熱的小病，至於本錢，只要爹爹答應開醫館，我來想辦法。」

范鐵舟倒有點被兒子說動了，他會接骨，會治傷，會配一種專治跌打損傷的秘葯，至於頭疼腦熱的家常病他也會看，倒真可以開個專科醫館。

對范鐵舟而言，現在不僅缺少本錢，而且還缺少信心。

他嘆口氣，「這件事以後再說吧！」

范寧察言觀色，他見父親已被自己說動，他也不再多勸，這件事急得不得，還需要自己慢慢去籌劃。

不多時，父子二人便來到了祖父范大川的家，走進院子，范鐵舟見母親正坐在廚房門前漿洗衣服。

他連忙上前，「娘，我帶寧兒來給你報喜了。」

楊氏看見范寧，臉上的核桃紋頓時笑開了花，連忙在身上擦乾手，「我家囝囝來了！」

范寧心中一暖，上前握住祖母的手。

「阿婆，上次的布鞋好不好穿？」

楊氏抬起腳，腳上正范寧在京城買的布鞋，她笑得像孩子一樣，「蠻適宜的，走路很輕便的，我家囝囝最會買東西。」

范鐵舟又道：「娘，昨天寧兒在鎮里考學堂，拿了第一名！」

楊氏渾濁的眼睛里閃過一道亮光，她慈愛地摸著范寧的腦袋，咧開嘴笑道：「我家囝囝最聰明了，也能考第一，好啊！好啊！」

范鐵舟把手中的兩隻公雞放在院子里，「娘，這是寧兒娘的一點心意。」

「哎！可惜你爹爹一早就出門了。」

范鐵舟問道：「爹爹去哪裡了？」

「我不清楚，你問問四郎。」

這時，范銅鐘從房間里快步走了出來，他穿一件簇新的月白色細麻長衫，頭戴士子巾，背著書袋，看樣子是要出門。

「大哥，你來了。」

范銅鐘和兄長打個招呼，又把一隻布袋遞給范寧，笑眯眯道：「這是四叔送你的，雖說這次多虧范相公幫忙，但能考上延英學堂，還是值得誇獎。」

范寧見布袋都有點發霉了，不知從哪裡翻出來的，不過四叔有這個心，就已經很不錯了。

他笑著接了過來，「多謝四叔！」

他迅速瞥了一眼布袋，裡面是文房四寶，除了一支筆是新的，其他都有年頭了，紙已經發黃，一塊墨上長滿了霉斑，硯台也有磨損過的痕迹。

范鐵舟卻聽得不是滋味，連忙解釋道：「寧兒考上延英學堂和三叔沒有關係。」

范銅鐘呵呵一笑，「大哥不用解釋了，我們都是過來人，有些事情不用點破。」

范鐵舟也懶得再說了，又問他道：「爹爹去哪裡了？」

「爹爹一早就去無錫拜訪老友了。」

「去無錫？」

范鐵舟一愣，「那他什麼時候才回來？」

范銅鐘搖搖頭，「少則七八天，多則半個月，反正最近一段時間都不在家，你們慢慢坐，我先去縣學了。」

他揮揮手，轉身便瀟洒走了。

范鐵舟聽說父親不在，心中也鬆了口氣，這樣也好，要不然自己真無法開口要那五貫錢。

范寧卻心知肚明，這是老爺子出門躲債去了。

這時，祖母楊氏在廚房向范寧招招手，范寧連忙走了進去。

楊氏從懷裡摸出個小布包，一層層打開，裡面竟是幾十文錢，她把錢塞進范寧口袋，「阿婆只有這點錢，囝囝拿去買糖吃！」

范寧鼻子一酸，恭恭敬敬行禮，「謝謝阿婆！」

楊氏摸摸他腦袋，笑眯眯道：「囝囝乖，好好讀書，將來當個大官人。」

「那時我一定帶阿婆去享福。」

楊氏望著懂事的孫兒，她背過身去擦了擦眼角，點點頭笑道：「阿婆有盼頭了，就等我家囝囝當上大官人！」

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今天范寧沒有遇到四嬸，阿婆說她回娘家了，家中沒有了人，阿婆一個人怪寂寞的

范寧便答應阿婆，明天過來陪她說話。

從祖父家出來，范鐵舟左右打量兒子手中的布袋，「寧兒，把袋子給爹爹看看。」

范寧把袋子遞給父親，范鐵舟翻開袋子看了看裡面，不由嘆了口氣。

「我說怎麼這樣眼熟，是我以前用的書袋，硯台也是我用過的，紙和墨都是我留下的，你四叔還真的會找東西。」

范寧笑嘻嘻道：「這些東西不是很有意義嗎？」

「說得也對！」

范鐵舟揉揉兒子的頭髮笑道：「他畢竟是你四叔，不在於他送什麼東西，關鍵是他有這個心，我就對他很滿意了。」

路過小學塾，遠遠看見顧先生恭恭敬敬將兩個客人送出院子。

范寧想躲已經來不及，顧先生送走客人，一轉身正好看見他們父子二人。

他頓時滿臉堆笑，快步走上前，熱情無比地拉著范寧的手反覆摩挲，似乎想蹭一點范寧的手氣。

「我就說嘛！阿獃，不！范寧是大智若愚，和別的孩子不一樣，我早就說過了，范寧不鳴則已，一鳴驚人，看看，果然被我說中了，能教出這樣的學生，我心滿意足啊！」

顧先生拍拍自己乾癟的小胸脯，臉上洋溢著一種誇張的幸福。

范鐵舟父子二人臉上同時掛上了黑線。

范鐵舟勉強笑道：「回頭我給先生拿兩瓶酒來，感謝師恩！」

「不用了，范寧已經很好的報答我了。」

范寧心中一動，「就是剛才那兩個客人嗎？」

顧先生臉上笑開了花，「今天一早我已經接待了三撥客人，都爭著聘我去教書，剛才是藏書鎮的兩個大員外，正式聘我去藏書鎮學塾當教諭，那邊有兩百多個學生，收入豐厚啊！」

范鐵舟愣住了，「那這邊學生怎麼辦？」

顧先生嘆了口氣，「教了這麼多年，我也捨不得啊！好了，你們去忙吧！我要收拾行李，回頭向周員外辭行，以後有機會我們去鎮上喝一杯。」

他向范寧揮揮手，渾身輕飄飄地進了學塾。

范鐵舟咬一下嘴唇道：「寧兒，回去把那隻大白鵝還給他，咱們不要！」

范寧笑了笑道：「其實這個顧先生走了，我倒覺得是好事！」

「你這話怎麼說？」

「爹爹不覺得四叔有事可做了嗎？」

范鐵舟眼睛一亮，他又打量一下學塾，教二十幾個學生，一年收入就是五六十貫，爹爹八十畝上田的佃租也不過這麼多。

老四若能接手這座小學塾，倒是好事。

既可給家裡減輕負擔，還能專心複習，為下一次科舉做準備。

只是……周員外未必會答應。

范鐵舟躊躇良久，這件事還得等爹爹回來后再商量。

他一回頭，卻發現兒子向另一個方向走了，「寧兒，你去哪裡？」

「我就隨便走走。」

范鐵舟想到回家還要給娘子解釋五貫錢的事情，他不由一陣頭大。

也好，這種事情寧兒最好不要知道。

范鐵舟加快腳步向家裡走去。

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