「艾德團長，後面有人！」

方鴴頭也不回，手中的發條妖精脫手飛出，閃爍著黯淡光芒的黃銅外殼飛速旋轉著，彈開雙翼，在半空之中擺正了姿態，忽然拉出一道長長的光芒，加速向相反的方向飛去。

一道明亮的閃光，震動幾乎將街面上掀起一層波紋，浮動的塵埃橫掃而至，巨響帶著揚起的人體四散飛出，沉重地撞在地面與牆上。

方鴴看著帶著血珠子的殘肢飛出，一邊用手護住自己，勁風夾雜著煙塵與火苗已撲面而至，撞得他領子撲撲直晃。

焰塵一過，他將手一灑，手中三隻銀梭狀的構裝體分別向著三個不同的方向飛出，各自拖著一道長長的暗紅軌跡，在煙霧之中一閃即逝。

方鴴用手扶住自己的風鏡，風鏡銅質的機械部分發出輕微的聲音靈巧地轉動著，內里如同螺旋一樣張開的鏡頭中，在他的視野里三個畫面正飛速倒退離開地面拔升向半空，將一切映入眼底。

方鴴看了左邊一眼，用力將手向斜後方一劃，打著手勢道：「向右走，進入小巷之中。」

「左後方有敵人——」

小空得他提醒，立刻轉身張開長弓，瞄向另一個方向，三個人影正從那裡掃開煙霧走出來。少年開弓，放弦，連續三箭帶起三道低沉的破空之音，從左向右，一箭穿喉，一箭命中胸口，另一箭穿過大腿。

三箭的力道掀起三人，帶著他們重重摔在地上。

那個大腿中箭的城衛軍幾乎是立刻哀嚎著跪了下去，不過小空只放下長弓，取下匕首，用力向前一擲。匕首飛旋著正中眉心，那人向後一仰，慘叫聲戛然而止，額頭上插著匕首倒了下去。

整套動作如行雲流水，一氣呵成。

「射得不錯。」

方鴴舉起手來，向他豎了一下大拇指。

小空只輕輕吸了一口氣，努力平復著自己的呼吸，但他手甚至都興奮得微微有些顫抖。直到身後有人拍了他一把，差點把他一巴掌拍到地上。

受贖者的獵人們正一一走過少年身邊，拍拍他的肩膀，向他輕輕點點頭。

方鴴從那裡收回目光，向其他人打著手勢：「進入右邊的小巷。」

發條妖精分別從不同的方向向前掃過狹窄的巷弄，在逐漸拉長的視野之中，他看到更多的細節——從其他方向包抄過來的城衛軍，或是一行藏身於院落之中，正等待著他們上門的灰騎士。

他調整轉動著操控手套上的魔力浮標，一邊用冷靜的語氣告訴其他人：「小心那個方向有鴉爪聖殿的人。」

門外克威德停了下來，舉起大劍，輕呼一口氣，一劍劈開木門——

碎裂的巨響，紛散的木屑與崩裂的門框結構逼迫得那後面的人不得不向後退開，而塵埃尚未落定，一位赤發的女劍士已一個閃身進入門內，手中細劍快若閃電，一劍穿透一名灰騎士的咽喉。

她回身，抽劍，劍刃帶起一抹溫熱的血珠，再反手一刺，將一個試圖欺近身來的灰騎士舉起的右手釘穿在牆上。

後者慘叫一聲，鋒利的劍刃透甲而入，手中長劍立刻鏘然一聲掉在地上。而這時大門外灰光一閃，一柄巨劍向下切斷那騎士的右臂，砂夜這才後退一步抽回細劍，看著兩名灰騎士失去重心向後倒在地上。

在砂夜與克威德身後，又閃出一道人影，正雙手持槍左右開弓，兩團火光夾雜著巨響向前噴涌而出，擋在前面的的灰騎士還沒反應過來胸口已綻開一團血花飛了出去。

從進來的正是布萊克博。

「清理乾淨了！」

他拉開槍匣，讓冒著煙的黃銅彈殼掉在地上，左右看了看，見四名灰騎士橫七豎八倒了一地，立刻大喊一聲。

剩下的受贖者立刻蜂擁而入。

此刻已有源源不斷的城衛軍從後方的巷落之中湧現出來，不過受贖者已經佔據了院落的有利位置，從牆頭上方開弓搭箭，一通箭如雨下讓對方只留下七八具屍體而已。

方鴴看著城衛軍狼狽退走，等所有人離開之後，才從自己的藏身處現身，但並沒有跟上其他人，而是轉向了另一個方向。

「艾德團長！」

他聽到小空在後面叫他的聲音。

「艾德先生，」水晶中也馬上傳來砂夜的聲音，微微有些喘息，顯然之前的戰鬥也並不是那麼輕鬆，「你去什麼地方？」

方鴴回頭瞥了一眼。

眾星與月之議會聳立的高塔已近在咫尺，它在那片黑沉沉的、起伏的屋頂之後，距離這裡最多不過一兩個街區而已。

而他的目光再延伸向另一個方向，在身後幾個街區之後投下了一片高大的陰影，如山的巨魔像瞳孔之中正閃動著暗紅的光芒，帶著壓倒性的氣勢向這個方向緩緩走來。

遠處傳來一片吱吱呀呀房屋傾覆的聲音，建築扎扎地成片成片倒塌了下去。在那個方向，城衛軍正視圖再一次組織起攻勢。

他側耳傾聽，遠遠地聽到一陣清脆的槍聲傳來，硝煙與火光似乎距離他們並不太遠——

「紅葉已經幫我們爭取到了機會，」方鴴看著那個方向答道：「她應當就在附近，我去帶她出來……你們分頭前往目標地匯合，我隨後就到。」

砂夜一窒。

她張了張口想說什麼，但最後還是沒有開口。

「那你小心……」

方鴴點點頭。

「……艾德團長？」水晶那一頭又傳來小空的聲音，但一下便消寂了下去。

方鴴看著手上暗下去的水晶，那邊的人已切斷了聯絡——在這個緊要的關頭，他們沒有選擇詢問太多，而是信任了他的判斷。

每個人或許都有著自己的責任，大家並未在一起並肩作戰過太多次，但這一刻，卻默契地選擇相信彼此。

方鴴輕輕按了一下領口的通訊水晶：

交給我好了。

他向前看去，並加快腳步走上那個方向的一座鐵梯，他扶著鐵梯通向屋頂之上，停頓了一下，才一冒頭，城衛軍的銃士似乎發現了這個方向的人影，舉槍便開火。

黑暗之中一片火光閃現，子彈噼里啪啦打在瓦片之上，方鴴趕忙一個翻滾落入屋頂的陰影一面，回頭一看，只見身後小巷之中一片硝煙升騰。

城衛軍注意到了這個方向的動靜，開始向這邊調動。

方鴴輕吸了一口氣，反手將一隻潛伏者丟了過去，再回過頭，目光沿著另一個方向搜尋，不過鱗次櫛比的屋頂遮住了視線，最後還是天上的發條妖精先一步找到了他想要尋找的東西。

紅葉正沿著一條小巷左右躲閃著前進，但有些氣喘吁吁的樣子，似乎已經到了極限。

少女原本紮起來的頭髮也散開來，並不時回頭看去，幾個城衛軍的銃士正在她身後窮追不捨，時而停下來開槍——子彈幾乎是擦著前者的邊兒飛了過去。

方鴴看了看那個方向與高塔的距離，也不過才一兩個街區而已——他默默盤算著路線，心想應當還來得及。

方鴴再向身後看去，一隊城衛軍的士兵向著這個方向包抄了過來，並正通過那鐵梯爬了上來。

他比了一個手勢，「重力阱。」趴在那裡的潛伏者Ts-1一下彈了起來，在一眾城衛軍驚恐的目光下，鐵梯搖晃著發出吱吱呀呀的聲音，他們用手扶住扶手，但梯子與平台一起發出一聲轟然的巨響，帶著一眾人墜落了下去。

方鴴看到那個方向的銃士又一次瞄準了自己，來不及多想，借著傾斜的屋頂加速幾步，然後飛身一躍，落在另一棟樓的屋頂上。

他畢竟不是什麼敏捷系的職業，極差的平衡性讓他幾乎是一下撞在地上，悶哼一聲，順勢翻滾了好幾圈兒才吃力地爬起來。

方鴴沒時間去看身後，咬緊牙關一個向前跑去，再縱身一滾藏入那裡的一排煙囪後面。

子彈的響聲緊接著響起，打得他身後的瓦片四分五裂。

瓦片的渣子濺在他身上生疼，不過方鴴顧不得這個，只立刻沿著屋頂向下滑去，並來到這棟建築的另一面邊緣處。

他將身子探了出去，向下面大喊一聲：

「紅葉，看這邊！」

……

在完全相反的方向上，小空正被其他人拖著前進。

他其實有心回去幫忙，紅葉小姐也曾是塔波利斯的一員，而他也是，怎麼能讓艾德團長一個人去冒險呢？

不過砂夜讓受贖者的獵人們一左一右按住他，讓他無力反抗，只能一邊向前走一邊擔憂地向身後看去。

不一會，他便看到身後遠處的屋頂上升起了一片煙塵，遠遠還有魔導銃一排排清脆的槍聲傳來。

小空不由萬分擔憂地問：「艾德團長他不會有事吧？」

「你得學會相信你的頭兒，小傢伙，」而那個抓住他的獵人低聲開口道：「他既然作出了這樣的決定，就一定有把握。」

「可我們呢，難道就這麼看著？」遊俠少年回過頭問道。

獵人搖搖頭：「我們要做的，就是執行他的命令。」

「可是，」小空還想再問什麼。

但這時布萊克博忽然停了下來。

他正一臉狐疑地回過頭來，看向其他人，「等下，各位，」他目光環視過在場的每一個人，似乎才從之前激烈的戰鬥之中回過神來，揉了揉眉心道：「我說……我們是不是忘了什麼？」

「忘了什麼？」

所有人都是一怔。

小巷之中——

紅葉氣喘吁吁地停了下來，她彎下腰，將雙手按在自己的膝頭上，只感到眼冒金星，肺部好像要裂開來一樣。

已經跑了這麼長距離，實在是再也跑不動一步了。她是戰鬥工匠，又不是什麼遊俠或者夜鶯，能引著敵人走這麼遠已經是極限了。

她回頭看了一眼，那幾道人影已出現在了小巷之外，對方似乎察覺了她的狀態，也跟著停了下來，舉起槍瞄準了這個方向。

紅葉反手拔出匕首，同時將手按在心口的信息化水晶上，投影出幾台魔導構裝的虛影。

既然逃不了，那就放手一搏——

她是橡木騎士團這一代的指揮官，字典里可沒有束手就擒一說。

巷口處又多了幾道人影，是灰騎士，鴉爪聖殿的人。紅葉咬了咬牙，這是她的第二次，但她一點也不後悔自己的選擇，心中只想的是其他人究竟有沒有突圍成功——

那是唯一的機會。

她相信那個人一定可以作到。

可正是這個時候，她聽到一個喊聲從自己頭頂上傳來：

「紅葉，看這邊！」

少女猛地抬起頭去。

在微微有些不可思議的目光之中，她看到那道熟悉的身影出現在了那裡。

方鴴伸出手來，向她喊道：「抓住了！」

砰一聲悶響，飛爪已經脫手而出，在紅葉的注視之下，帶著長長的纜索向著她所在的方向飛了過來。

少女心中一怔，但卻像是福至心靈一樣伸手一攬，穩穩抓住那飛過去的飛爪後面的繩索——在她身後，城衛軍的銃士選擇開火。

子彈旋轉著飛射而至，但只與她擦身而過。

她聽著耳邊的轟鳴，看著夾雜著火光的硝煙在身後閃現，鉛彈在小巷之中帶起點點火花，猶如下了一場彈雨一般。

方鴴將手一收，魔力引擎拽著一個人的重量向上升了上來，他一隻扶著屋頂的圍欄，另一隻手向下一撈，穩穩抓住紅葉的手向上一提。

但就在那一刻，方鴴卻在紅葉目光之中看到了一絲不可置信的光芒。

從那黑沉沉的瞳孔之中，方鴴似乎看到了一道明亮的劍光在自己身後閃現，他心中警兆頓生，下意識側身一讓。

一道明亮的光華，正好從他原本所站立的地方掃過，擊中了屋頂的欄杆。

劍光『嘩』一聲在牆上切開一道豁口，帶著無數碎石稀里嘩啦地滾落下去。

劍氣——

方鴴一身寒毛都炸開來。

他回身看去，卻見那個方向的屋頂之上，不知什麼時候多了一道人影。

是個年輕人的身形，對方正微微歪著頭，一隻手弔兒郎當地揣在兜里，而另一隻手則拎著一把細劍，目光中帶著一絲玩味地看著這個方向。

超越者。

方鴴沒在第一時間認出那個年輕人是誰，但卻認出了對方的身份。

來自於第二世界的上位選召者。

他還不清楚對方是不是龍騎士，可劍氣離體的攻擊，也只有這個等級的存在才能做到。

是弗洛爾之裔的人。

但他腦海之中頃刻之間閃過一絲疑惑，對方反應怎麼會這麼快？弗洛爾之裔的人怎麼會知道他們在這個地方？

與城衛軍起衝突前前後後才幾分鐘時間，對方是怎麼趕過來的？

除了紅葉一行人之外，他明明沒有與任何人說過自己的計劃，除非是希爾薇德那邊——但他絕不相信七海旅團內部會有問題。

那個年輕人晃了一下手中的劍，看著他說道：

「很慢——」

「我已經盡量弄出一些動靜了，但你完全沒察覺嘛？」

「不對勁不對勁，那傢伙的學生怎麼會是這麼一個樣子，慢吞吞好像蝸牛一樣，而且笨笨的也不像是有什麼天賦的樣子，」年輕人左右上下打量了方鴴一番：「也不是很帥嘛，喂——你瞪著我看幹嘛，難道我說得不對？」

「還有，你悄悄咪咪打量四周是什麼意思，當我不存在嗎，」年輕人用手中的劍指了指，「不用看了，這附近只有兩條路，要不要我告訴你怎麼走？」

方鴴眉尖都挑了一下。

若是之前他還沒認出對方來，但眼下心中已經有譜了。

又來了又來了，直播間內也是一片鬼哭狼嚎，一片一模一樣的彈幕飛了過去：

「你們知不知道為什麼天火公會的標準任務成功率這麼低？」

他們當然知道嘛。

因為天火公會的旅團副團長是個怠惰的傢伙，毫無組織與紀律性，既不守時，也不樂於與團隊一起行動。

要說唯一可取的地方，大約是說話算數，一言九鼎。

不過在大多數情況下，這其實未必是一個好消息——

尤其是在當事人喜歡口無遮攔的情況之下。

比如此刻。

年輕人正用劍指了指方鴴，開口道：「我知道你想跑，不過你肯定跑不掉，因為有人委託我來抓你，同時我又對你這傢伙有些興趣。」

「不過我們不妨打個賭，要是你能擋得住我三劍，就放你離開——你不用擔心我，我向來說話算話，」他有些意思地咧嘴一笑，「當然了，你可能說我以大欺小，但那也沒什麼辦法嘛，受人之託忠人之事。不過這麼說也沒錯就是，或許我可以給你第二個選擇——要不你告訴我那傢伙在什麼地方，我也放你走人？」

方鴴完全沒聽懂這對方在說什麼，他心中甚至產生了一種荒謬的錯位感，弗洛爾之裔的人是不是瘋了，真讓龍騎士來抓捕自己？

但他微微眯起眼睛，忽然之間意識到自己忽略了什麼，那個想法在他心中一經生根便不可抑制地瘋狂生長起來。

方鴴看著對方，毫無預兆地開口道：「……班恩？」

那正喋喋不休的年輕人微微一怔，看著他的目光中閃過一絲驚訝的光芒來：

「咦？」

……