希爾薇德順著方鴴指的方向看過去，不遠處有幾個穿著聽雨者藍底白十字戰袍的選召者，但那幾人與其他人不同，他們戰袍右上部分還有一個不大不小的盾徽，身上披著一條長斗篷。

「怎麼了，隊長？」她問。

正經起來的時候，貴族小姐似乎更喜歡這個稱謂。

方鴴答道：「那是聽雨者的旅團成員。」

希爾薇德再看了看那些人，有些恍然。

在艾塔黎亞，旅團成員往往是一個公會的核心與菁英，稍微有上進心與能力的公會就會構建旅團，有些大型公會甚至有不止一個旅團。

由於旅團可以代表公會參加各種超競技聯盟的核心比賽，而更高的旅團排名與比賽成績才能為公會與俱樂部吸引現實投資，它其實是超競技商業化的重要一環。

正因此在這個時代頂尖選召者才會顯得如此重要，如果一個籍籍無名的小俱樂部有幸找到一個好苗子，憑藉一兩個賽季的黑馬錶現脫穎而出，就可以獲得不遜於一二線公會的名聲與關注。

這種關注雖然維持並不長久，但如果俱樂部與公會高層經營得當，讓小公會從此躋身一二線公會的事例也比比皆是。

當然一騎絕塵直接進入超級公會之列的，迄今也只有銀林之冠一個而已。不過那畢竟之一個特例，銀林之冠在得到KUN之前本身底子不差，也是在一二線公會之間徘徊。

如此多的實例在前，因此稍有能力的公會都會不惜工本打造自己的旅團，用最優秀的人，佔用最多的公會資源，公會日常事務的一半以上，有時候都與旅團的行動日程有關。

而相較起來，公會的訓練生培養固然也十分重要，但好像還用不上旅團成員來護送，至少方鴴從來沒聽說過哪個公會的旅團有這麼閑的。

他們要參與與公會利益息息相關的活動，為公會爭奪實利，比方說他在精靈遺迹遇上的銀林之矛的菁英分隊；除此之外他們還要參與超競技聯盟舉辦的各項比賽，以提升團隊積分與排名，為公會贏得名聲，吸引關注。

剩下的時間，還有商業活動與日常訓練安排，哪來的時間浪費在新人身上？芬里斯島的春秋試煉每年兩次，一次就要用去大半個月，也就是說聽雨者公會如果年年如此安排的話，他們的旅團成員豈不是每年都有兩個月幾乎無所事事。

這樣的旅團還和其他公會比什麼？那些一文不名的小公會的旅團恐怕沒有這個樣子的，方鴴想不出對方這麼做的理由是什麼，除非是另有緣由。

不過這一次希爾薇德也無法回答他的疑問，她輕輕搖搖頭：「我可回答不上你這個問題，隊長，布麗安殿下倒是來過這裡幾次，可她也不了解這些細節。」

「你覺得呢？」方鴴問。

希爾薇德默默想了一下：「除非是聽雨者有兩支旅團。」

「他們恐怕沒那個實力。」

「那就有意思了呢，我想聽雨者應當不會年年都讓這些人來干這種苦力活，我還算比較了解金灣—雲層港這條路，它路上沒那麼不安全。」

「你說得對，除非是事出有因。」

「那是什麼原因才會嚴重到讓其調用菁英旅團呢？隊長還記得夜蜥人的事情？」希爾薇德壓低聲音。

她的聲音沙沙的，輕柔但穿透性很強。

方鴴聽得十分清楚，他點了點頭，聽雨者的人說過，今年夜蜥人的襲擊特別多。他們是早就了解過這個情況，所以才出動旅團成員？但襲擊的規模還是出乎對方預料，他知道不會有無緣無故的變化，不過夜蜥人的襲擊為什麼會突然加劇？

一邊思考著，幾人已經到了地方。

交貨地點在聽雨者的物資存放帳篷外，有專人負責檢查清點，不過自從發生了上一次的不愉快之後，一般聽雨者的副會長也會來。

聽雨者在物資堆放處外立起了一道簡易的柵欄，門外的看守者也是選召者，對方一來二去早就認識了艾緹拉等人，還笑著向他們打了個招呼。

希爾薇德與精靈小姐也微笑著回禮，那年輕人看到貴族小姐時眼中不由閃過一絲驚訝之色，隨即表現出十分局促的樣子。

「嘻嘻，那人的樣子和艾德哥哥以前一模一樣。」天藍小聲說。

希爾薇德笑著看著他。

方鴴臉一紅，羞惱道：「天藍，你別胡說。」

小姑娘咯咯直笑。

「艾德你要一起去嗎？」艾緹拉問道。

方鴴搖了搖頭，檢查其實不過是個走個流程，他對這些互相客套的東西一點興趣沒有，還不如留在外面看看夜景。

希爾薇德走到與他齊平的位置，看著他答道：「那我和你一起好了，」她又看向精靈小姐：「艾緹拉小姐，我留下來陪陪隊長。」

艾緹拉看了兩人一眼，放心地點點頭。

天藍笑眯眯地：「嘻嘻，希爾薇德姐姐真狡猾。」

希爾薇德好笑地颳了一下她的小鼻子。

聽雨者那個守門的年輕人見狀不由十分羨慕地看了方鴴一眼。

方鴴心中也隱隱有些意外，但他看了希爾薇德一眼，只答道：「謝謝，希爾薇德小姐。」

「不客氣，我陪隊長走走？」

方鴴也不拒絕，點了點頭。

他也沒什麼目的，只是心中對聽雨者公會的事情隱隱有些在意，不過在沒有什麼端倪的情況下，他也不想過於深入。懷著這樣的念頭，他默默穿過林子，欣賞風景一樣看著山谷的另一端。

森林外遠處是裸露的山脊，灰色的岩石月光下散發著白茫茫的光，雲層的陰影倒映在岩壁上，變幻著形態。

希爾薇德一言不發，默默立於他身畔。

山腰處的森林中有一閃即逝的火光。

方鴴知道那是聽雨者練級的隊伍，公會行軍時自然不會只聚集在一起，選召者們會在保持聯繫的情況下，抓緊每一分每一秒來提升自己的等級。

這一夜似乎又是安寧的一夜。

這讓他心中的擔憂稍去，心思平復下來之後，身畔少女身上淡淡的馨香似乎愈發引人注意。

他這才忍不住回頭問了一句：「其實我一直很好奇，希爾薇德小姐究竟看中我什麼呢？」

他自然不是傻子，看得出希爾薇德對自己特殊的態度，可方鴴心中再明白不過，這世界上沒有無緣無故的愛。

希爾薇德的目光從遠處收了回來，也微微一笑：「因為船長大人是妖精型龍魂的持有者，對於希爾薇德來說是獨一無二的，這個理由還不足夠嗎？」

「可妖精型龍魂並不獨一無二，據塔塔小姐所知就至少有七個，希爾薇德小姐為什麼一定選中我——我是說，難道希爾薇德小姐不怕我是個壞人？」

希爾薇德忍不住撲哧一聲：「有船長這樣的壞人嗎？」

「我是說萬一，再說在此之前希爾薇德小姐也不了解我不是嗎？」

「那就是單純的欣賞不行嗎？」

「欣賞什麼呢？希爾薇德小姐自身如此優秀，我想不出自己有什麼值得你欣賞的。」

「原來船長大人覺得我很優秀嗎？」

方鴴忍不住輕輕咳嗽了一聲。

希爾薇德淺淺一笑：「其實我也是一樣的，但非要說的，那大概是看中了船長大人的潛力吧。」

「潛力？」方鴴搖搖頭，兀自不信：「有潛力的人，在這個時代的艾塔黎亞，數不勝數。」

貴族千金言笑晏晏地看著他，答道：「所以船長其實是想問，希爾薇德是不是會對每一個人都是這樣，是嗎？」

方鴴心虛地移開目光：「我不是那個意思。」

「這算是船長大人小小的獨佔欲嗎？」她笑了起來，像是貓一樣眯起眼睛：「可那些人與希爾薇德又有什麼關係呢，我是和船長大人定下了協議的。」

方鴴微微有些臉紅。

過了好一陣子，他才小聲答道：「我會履行約定的，希爾薇德小姐。」

「我也從來沒懷疑過這一點呢。」

少女的聲音，沙沙的，有些低柔。

兩人肩並肩立著，像是過了好久。

直到起了風，方鴴才開口道：「我們回去吧，艾緹拉小姐她們那邊應該差不多了。」

希爾薇德看了看他，只輕輕點點頭。

兩人返身穿過之前的林地，看到前方營地的燈火，他們回來的時間剛剛好，正好看到艾緹拉與天藍在對方的護送下從裡面走出來。

那副會長還在向兩人致謝，他看到方鴴眼前不由一亮，有些驚喜道：「鍊金術士先生，你也來了？」

方鴴點點頭，對方這個稱呼讓他頗有些不好意思，用職業的冠稱一般用來稱呼那些真正專業的鍊金術士，往往在某一個領域有所建樹，而他其實還沒到十級，只是被對方誤以為等級很高而已。

事實上他根本當不起這個稱呼。

「是來參觀我們的營地嗎？」那男人十分熱情道：「要不坐一下？」

方鴴連連搖頭：「不必了。」他確實是來看看聽雨者內部出了什麼事情，不過既然沒什麼發現，他也不想捲入事端之中，所以也就沒必要再深入了。

好在對方也不強求，在和艾緹拉交接完成之後，便熱情不減地提出親自送一行人離開。

眾人自然也沒拒絕，聽雨者公會雖然不是芬里斯島最大的公會，但好歹也是地頭蛇，沒必要把關係搞得太僵。

但方鴴沒想到的是，他們才剛剛走出營地，一行人就從後面追了上來。

領頭的是一個方鴴沒見過的年輕人，上半身魔導甲，下半身長袍，標準的戰法師裝束，不過表情很欠揍，一臉你們所有人都欠了我一百萬的模樣。

天藍看到這傢伙，瞬間變了臉色，方鴴注意到小姑娘一臉怒意的神色，好奇地問道：「怎麼了，天藍？」

「哼，就是那傢伙之前為難艾緹拉姐姐，他說我們是騙子，還說了很多難聽的話。」天藍氣得咬牙切齒：「他昨天讓人故意推我到水裡，要不是謝絲塔姐姐拉了我一把的話。」

方鴴看了看那人，摸了摸自己的火箭飛拳。

聽雨者的副會長同樣一臉不豫之色，冷著臉說道：「你們又想幹什麼，章冷，我已經警告過你一次了。」

「別著急，副會長，」名叫章冷的戰法師同樣皺著眉頭：「我不是來找你這些寶貝客人們的麻煩的，而是為了另外一件事。我只想問一個問題，為什麼我們聯繫不上公會總部了？」

方鴴聞言微微一愣。

公會外出的分隊聯繫不上總部，這個問題可大可小，比如就像在塔波利斯騎士團在多里芬幻境之內的情況。

不過通常情況下，就算通訊器出了問題，也還有其他手段，比如虛擬社區，像塔波利斯橡木騎士團那樣的情況畢竟是孤例。

那副會長眉頭一皺，聲音有些嚴厲：「誰告訴你的，章冷，你有什麼資格問這個問題？你沒有這個許可權，是誰向你泄的密？」

「所以你早就知道了這回事了，是吧，副會長？」章冷冷冷地答道：「你先不要管我是怎麼知道這回事的，你只需要回答是還是不是，你把我們所有人蒙在鼓裡，是什麼企圖？」

方鴴和天藍互相看了看。

身為原住民的希爾薇德與艾緹拉可能還不太明白，但他們兩一個偷渡者，一個訓練生卻基本已經聽明白了這番對話。

並且兩人還從中獲得了海量的信息。

一般來說，公會的分隊在外活動時是要嚴格保密的，一方面有些時候涉及商業保密，或者是合同規定。

而另一方面，也是出於防範敵對公會與競爭對手破壞的需要。

在這樣的情況下，分隊的通訊是受到嚴格管控的，大部分人的通訊器要進入強制靜默狀態，就如同方鴴之前所見過的紅葉與吳迪的通訊狀態，就是這個原因。

而只有少數有許可權的人，才可以在探險與行動的過程之中與公會總部聯繫，也正因此，聽雨者的這位副會長才會顯得又驚又怒。

不過如果那個叫做章冷的戰法師沒有說謊的話，這裡面的東西就更加意味深長了，一個副會長在聯繫不上公會總部的情況下，竟然選擇向所有人隱瞞消息。

如果這不是公會本身出於最高級別保密的雙盲安排，那裡面蘊涵的信息量可就太大了。

方鴴忽然想起，這支隊伍之中甚至還包括了聽雨者的菁英旅團。

這讓他感覺到大大的不對勁。

自星門時代以來，方鴴還從來沒聽說過有哪個副會長帶著半個公會以及公會的旅團叛逃的事情發生，難道說今天他要親眼見證一次？

可那也未免太離譜了一些。

這種事情只有在原住民的勢力組織之中才有可能會發生，因為選召者具有現實與新世界兩重身份，除非是公會高層真的搞得天怒人怨、人心盡喪，否則以普通選召者的價值觀，他們幾乎不可能會因為追隨某一個人而做出這樣的選擇。

他們也更不可能會被裹挾，因為現代公會扁平化的管理手段，不存在會解釋不清楚自己的立場這樣的事情。何況還有選召者系統與虛擬社區，叛逃者怎麼可能帶著大半個公會離開，難道把這些人一一踢出公會？

但那也沒有意義。

更不用說除了自由公會之外，艾塔黎亞的大部分選召者都有現實背景，遊戲之中的叛逃除了帶走少數人員之外，對俱樂部的運作幾乎沒有任何影響，反而會受到超競技聯盟的嚴厲制裁。

方鴴覺得應該沒有任何人腦子有問題，會作出這麼離譜的判斷。。

他一邊低聲向艾緹拉與希爾薇德解釋了一番，一邊看向那個副會長，想看看對方究竟作何解釋。

雖然到這個時候，他還覺得這件事和自己沒什麼關係，那不過是聽雨者的內部事務而已。

但沒想到那副會長居然有些猶豫起來，口氣也軟化了不少：「這是俱樂部的安排，我們幾個管理層都清楚這是怎麼一回事，章冷，你別沒事找事。」

「哼，」章冷冷笑一聲，他看了看方鴴，然後才答道：「副會長，你還想騙到什麼時候，俱樂部的社區已經登錄不上去了，你是想說這只是一件微不足道的小事？俱樂部的安排？可惜，我還聽說了一些消息——」

「閉嘴，章冷！」

副會長忽然臉色大變，厲聲打斷他道。

這突如其來的爆發嚇了方鴴一大跳，他有些愕然地看著這兩方，正好看到那戰鬥戰法師聳了聳肩：

「為什麼不讓我說出來呢，副會長，俱樂部那邊究竟幹了什麼好事，官方說他們已經全部畏罪潛逃了，只留下我們孤零零地在艾塔黎亞，我聽說軍方已經介入了，你卻瞞著我們所有人，是有什麼企圖呢？」

「別以為我們不知道，你這次把三個訓練營和暴風雨旅團都帶出來，是什麼意思，我們需要一個交代，」章冷看著對方，一字一頓地說道：「你究竟想幹什麼，尊敬的副會長大人。」

對方的這番話，像是一個滾雷落入眾人之間。

方鴴張大嘴巴，心中忍不住暗罵了一聲卧槽，他心想這是什麼展開？怎麼又把軍方扯進來了？

這還有完沒完了？

……