坐落在北京外城繁華地段的九味齋是老九在十八歲那年開辦的，經過這麼多年的推陳出新已經躍升為北京城最高檔的酒樓，不管是富甲一方的商戶，還是高官大戶，甚至連貴族宗室也總愛呼喚幾個朋友來小酌一番。
九味齋的大掌柜的名字叫何貴兒，是老九奶娘何嬤嬤的兒子，因為沒有什麼當官的天賦，便求了這個差事。這幾年也混得風生水起，媳婦兒娶了，家裡的四進大院子也蓋好了，把何嬤嬤也接回去享清福了。
老九對他奶娘一家還算不錯，過年過節的時候，還不忘讓莊子上的人送去一些特產，所以何貴兒對老九那可是奉為天神，崇拜的不得了。
而何貴兒的這位天神老九，此刻正站在九味齋高檔先進的廚房裡，默默的看著一個蒙面的女人在做菜。廚房的大師傅們都被趕到了另一邊操作，沒辦法生意不能停啊。
何貴兒狗腿子似的站在老九身邊，他可沒敢多問這位只帶了一個丫頭的女人是何方神聖。而他現在不怎麼在老九府里走動，也瞧不出來這丫頭是不是老九府里的奴才。
他又瞧了瞧那蒙面女子，一身紫色的立領旗裝，雖然說不上是前凸后翹，但也是那種讓人看著舒服的。正在切菜的一雙手細長而白嫩，雖然手法有些生疏，但完全不影響美感。臉雖然被同色的紗巾蒙住了，但一雙顧盼生輝的大眼睛，已經讓人看著賞心悅目。何貴兒暗暗的想著，就算那紗巾下面的是張麻子臉，恐怕也是長的很美的麻子。
看的有些出神兒的何貴兒，感覺身邊的溫度突然變得有些冷，一歪頭，見老九正在冷冷的瞧著他，忙低下了頭。看來這位蒙面女子也是九爺相好的啊。何貴兒暗暗的想，這回九爺的口味變得有些大，不再喜歡那江南溫婉嫵媚的柔情女子了，改能下得廚房的小家碧玉了。
何貴兒想著要不要把九爺這愛好透露出去，好讓那些要去送美女的，跟著主子的愛好行事啊。何貴兒還沒想個明白，就聞見了廚房裡傳出來一陣陣的香氣。這香氣怎麼說呢，不是大魚大肉的那種撲鼻的大香，而是那種沁人心脾的暖香。
何貴兒一抬頭，只見蒙面女子的小丫頭已經端了一個鍋子，隨著老九和蒙面女子進了包間。何貴兒趕緊跟了上去，看有什麼能伺候的。
包間的桌子上已經擺了碳爐，鍋子放在碳爐上正在冒著小泡。老九瞧了顏炎一眼，有些不屑的問道：「就是這麼一個東西嗎？」顏炎親自給老九擺上了碗碟，輕聲道：「爺可別小瞧了這個鍋子，據說常吃蘑菇對於抵抗衰老可有很大的作用呢。這滿天下的女人最怕什麼，自然是那紅顏未老恩先斷啊。咱們將這鍋子一推出，肯定會受眾多女性朋友的愛戴。」
老九橫了顏炎一眼，不客氣的說道：「你瞧見誰家的大姑娘小媳婦的像你一樣成日在街上閑逛！」顏炎抿了抿嘴，沒跟老九一般見識，而是改了說辭：「妾身只是隨口那麼一說，爺還是嘗嘗這味道怎麼樣吧？」
何貴兒眉毛一動，這蒙面女子竟然是九爺的妾？沒聽說最近府上有哪個妾尤其得寵啊。
顏炎親自動手給老九夾了個蘑菇，又盛了一碗湯。老九嘗了嘗之後不說話了，開始仔細思考顏炎說的這件事兒的可行性了。可是怎麼送到太後面前去還真是個問題，要知道往宮裡送吃食可是有大講究的，鬧個不好就是大禍。
顏炎似乎知道老九在發愁什麼，低聲道：「四格格馬上就白日了，妾身在莊子里也不能有什麼表示，這對鐲子還請爺帶給四格格。」老九心思一動，又沒好氣的瞪了顏炎一眼：「有什麼話就說，拐彎抹角的噁心誰呢？」
顏炎訕訕的笑了笑，又給老九夾了一些蘑菇，才道：「妾身的意思是說，四格格滿月沒辦，百天兒可以大肆慶祝一番。只要爺將這蘑菇鍋子在眾人面前一亮相，自然能傳到太后的耳朵里。當然，若是爺能借口宜妃娘娘不能出宮參加，送些進宮給宜妃娘娘就更好了。」
老九看著顏炎明顯心虛的樣子，覺得這個女人的頭腦果然和一般人長的不一樣，真是什麼都敢想啊，竟然還想讓她額娘出宮來參見四格格的百日宴。
想到四格格，老九自然又想到了那些不好的言語，頓時臉色又不好看了。顏炎這次可不準備勸老九，難道說讓她告訴老九生男生女都一樣嗎？在二十一世紀還有人重男輕女呢，又何況這還是古人的老九。
不過顏炎也沒想出法子替老九出氣，這年頭女人的地位太低了，總不能讓老九說自己的女兒以後能禍國殃民吧。所以顏炎低著頭幫老九晾著蘑菇，裝作沒看見老九的鬱悶的臉色。
而老九此時不知為何就想到了那火鍋店中兩個百姓的粗話，什麼醜女人能生兒子。若是自己和面前這醜女有了孩子，八成能是個兒子吧。想到這裡，老九猛的把筷子往桌子上一摔，嚇得顏炎趕忙站了起來，而何貴兒和翠兒都跪了下來。
老九鬱悶啊，簡直太鬱悶了。剛才覺得這女人的眼睛好看就算了，現在居然還想到跟她有了孩子。老九覺得自己精神不正常了，所以他連顏炎都沒看一眼，抬腳就走了。
顏炎一臉詫異的看著老九的背影，沖翠兒擺了擺手：「我說了什麼得罪爺的話嗎？」翠兒重重的嘆了口氣，語重心長的說：「格格，咱能不在九爺面前提起女兒這個詞嗎？」
顏炎撇了撇嘴：「我有什麼辦法，誰讓咱們爺生了四個孩子，都是格格的？我到想說小阿哥呢，也得有啊！」顏炎萬萬也想不到，本來都已經準備下樓的老九，覺得自己這樣走掉簡直太有失身份了。於是準備回來向顏炎要那蘑菇火鍋湯料的配方。誰知道竟然聽到了顏炎這句話，立刻臉就沉了下來，看的跟在後面的何貴兒雙腿直打顫兒。
