裂隙
韓鏡拍案而立, 臉色青白交夾, 微微仰頭看著韓蟄冷厲的神色, 腦海裡卻是當日相府後園,唐解憂哭著求他庇護,卻被韓蟄狠手殺死, 滿眼驚恐的撞在牆壁, 香消玉殞。那場景曾數番入夢,將他在沉睡的夜裡驚醒,獨自在空蕩的慶遠堂盤膝而坐, 回想唐解憂初入相府時的乖巧,臨死之前的偏執。
他心存愧疚, 不止因未能庇護女兒遺孤, 也因重任在肩,沒能教導好外孫女。
而年紀相若的傅氏留在府裡,只會提醒他當時的狠心捨棄, 默許韓蟄除掉唐解憂。
韓蟄所說的自責遷怒, 更如利箭又狠又準地刺入心肺。
從微賤之軀一路青雲直上, 韓鏡能在昏君當政的朝堂上踩出立足之地, 早就煉出鐵石心腸、城牆臉皮。在內在外, 他都大義凜然、威儀端方, 對唐解憂的溺愛愧疚、對傅氏的遷怒不滿卻如緊隨在身的陰影, 隻欲盡快掩藏。
此刻, 韓蟄當面將這陰暗挑破,讓人難堪之極。
諸般情緒交雜,韓鏡臉頰泛起些紅色,猛然咳嗽起來。
韓蟄神情冷然,倒了杯水遞過去,卻被韓蟄重重揮手,打落在地。茶杯咕嚕嚕滾向遠處,撞在旁邊的青銅爐腳,發出脆響。水漬灑落,猶自帶著熱氣,。
韓鏡喘了幾口氣,才抬起頭來,眼神陰鷙,「你是鐵了心要追究?」
「只是想勸祖父收手。解憂走到那步田地,也是我考慮不周,沒能讓她盡早死心,反而偏執走上歧途。也是我取了她性命,來日泉下相見,我自會去跟姑姑和祖母請罪。」韓蟄脊背微繃,聲音冷硬,「此事跟傅氏毫無關係,祖父何必遷怒於她。」
韓鏡冷笑不答,豁然轉身,從書架角落取出卷書,從中抽出張紙。
那紙被揉得皺巴巴的,雖被夾在書頁中,仍未能撫平。
他疾步走回,將它重重拍在案上,厲聲道︰「自己看!」
韓蟄展開,上頭是遒勁剛硬厲的三個字——「和離書」。
含怒的臉上微微一僵。
這是他去歲寫的,在唐解憂攛掇高陽長公主,連累裴家母子喪命,令容提出和離之後。彼時他在書房生悶氣,韓鏡回府尋他,祖孫間也曾為如何處置唐解憂而爭執。那時他對令容的感情不算深,卻攢了滿腔怒氣,每每寫下起頭便煩躁揉為紙團,丟在簍中。
卻不知韓鏡是何時撿了,收在這裡。
韓鏡知他認得此物,輕拍桌案,「從前我如何提醒,你如何答應我的?」
「溫柔鄉是英雄塚,若孫兒耽於私情,帶累府中大事,須寫和離書,送她出府。」韓蟄記起舊事,聲音愈發僵冷,話鋒微轉,「但祖父也曾答應,不傷傅氏性命。」
「我只問你,大業跟女人,誰重要?」
「大業。但這回是祖父生事在先。」
「我生事是為斷你雜念,不再耽於私情!待事成後,你如何行事我都不過問。但事成前,眾人性命都系在你肩上,決不許有半點錯漏!身在沙場,錦衣司的事都顧不過來,卻還惦記那傅氏,這是你該有的行事?」
「所以——」韓蟄抬眸,皺眉道︰「祖父是執意要除掉傅氏?」
「我便執意殺她,你待如何!殺我抵命不成!」韓鏡花白的鬍鬚氣得亂顫。
四目相對,如龍虎對峙。
韓蟄不閃不避,「祖父是長輩,有教養撫育之恩,我不會犯上。但其他傷及傅氏的人,我必殺之後快!府裡處境艱難,祖父既然不能信守諾言,執意籌謀殺害傅氏,我自會分人手護她安危。屆時外事未平,先起內患,挑起內亂拖累大事的不是我,是祖父。」
他頓了下,眼沉墨色,目光鋒銳,「至於唐敦,我必取他性命!」
「唐敦為我出生入死,以身為餌……」
「他卻奉命算計我。」韓蟄遽然打斷,冷厲決然,「他是祖父的人,不是我的。」說罷,朝韓鏡拱手為禮,健步出門,那脊背猶自緊繃,顯然怒氣未消。
門扇 的重重關上,扇得燭火亂撲。
書房裡霎時安靜下來,韓鏡站在桌旁,臉色猶自漲紅。
好半晌,精光湛然的眼中蒙上黯色,他緩步過去,將那碎出裂紋的瓷杯撿起。
當初奉旨結親前,他就曾告誡韓蟄,絕不可耽溺私情,韓蟄也滿口答應。去歲出了長孫敬那回事,他探問態度,韓蟄也曾信誓旦旦地說,娶傅氏只為擺設,沒半點情分。直至唐解憂死時,他漸漸察覺不對,便欲在韓蟄動心深陷之前將傅氏斬除。
卻未料時至今日,韓蟄的情分竟會到如此地步——
自幼錘煉磨礪之下,韓蟄向來冷硬狠厲,進錦衣司後踩著刀尖前行,對親妹妹韓瑤都未必肯露溫聲,更不會看重旁的女人。如今不止與夥同楊氏護著傅氏,更不顧長幼,悖逆爭執、逼他決斷,甚至放下那等狠話。這在韓蟄身上是從未有過的事。
韓鏡盯著瓷杯上極細的裂紋,皺眉時,額間皺紋愈深。
府中大事須淩駕於私情之上,不止韓蟄如此,他更得做到。這回鬧到如此田地,確實令他始料未及。更沒想到,韓蟄會說出那種話。
「他是祖父的人,不是我的。」
冷厲決然,跬怒憤懣。
那一瞬韓鏡才猛然意識到,數年歷練後,韓蟄已不是當初的少年,縱會與他商議大事,卻不再任由擺布。精心教養的幼虎已然長成,魄力手腕甚至在他之上,原該為之欣慰,韓鏡卻從中覺出種老驥伏櫪的悲涼。
原以為令容在韓蟄心裡分量有限,才會兵行險招,此刻看來,是他誤判了韓蟄冷厲性情下藏著的心思。
韓楊兩府耗盡心血才有今日的局面,韓鏡當然不會為一介婦孺自毀根基。
幾十年仕宦沉浮,他忍耐得住。
……
祖孫間的爭執只在府內,朝堂之上,仍同心戮力。
臨近除夕,這是舊年最後一場朝會,過後衙署閉門十日,許多事便須在此時盡早議定。馮璋叛亂平定,江東如何安置、淮陰如何穩住,皆須朝堂議定,由各州長史早日安民。江山廣袤,六部每日瑣事多不勝數,須拿到朝堂的也不少,挨個論完,竟然將近晌午。
永昌帝耐著性子坐到此時,對這些朝政的瑣事早不耐煩,聽韓鏡跟眾臣在底下商議,他便將新得的一串沉香木手釧拿出來,看珠子上奇巧精緻的雕刻。
好容易議完了,永昌帝才鬆了口氣,就見韓蟄回身,問京兆尹查案進展。
京兆尹瞧著三位相爺,有點頭大。
跟錦衣司酷刑逼問的行事不同,京兆尹對著滿京城的權貴,沒膽量使狠厲手段,便只能多費些力氣。
昨日受命查案後,他看得出韓蟄陰鬱怒氣,沒敢耽擱,當即派出捕快去找韓少夫人下落,又找人對證查問,將唐敦出現在各處的時間竄出。加之相府還有個曾被打暈的枇杷,堅稱打暈他的就是唐敦本人,便有了頭緒。
諸般證據擺在跟前,京兆尹動之以情曉之以理,唐敦終是認罪,承認是他出手劫走。
京兆尹追問下落,唐敦只說將人交與範自鴻後他便離開,不知韓少夫人去處。
此言一出,群臣嘩然。
韓蟄當即沉眉,「那範自鴻可曾招認?」
「範自鴻還在禁軍當值,未能查問。」
「既有嫌疑,又是嫌煩親口指認,皇上——」韓蟄看向御座上的永昌帝。
永昌帝因無大事,擺弄著手串昏昏欲睡,懵然抬頭。
韓蟄端然拱手,「不如暫奪他職位,交京兆尹查問。」
旁邊範逯當即道︰「疑罪從無,怎可因這空口指認奪他職位?」
「也不是空口指認。」有御史上前,恭敬道︰「臣奉命監察百官,曾留意範自鴻素日行事,事發前他與唐敦交往過密,確有證據。」
範逯還想反駁,甄思宗樂得看範家栽跟頭,當即道︰「既然兩人早有勾結,唐敦的指認倒頗可信。臣以為,皇上可依韓大人所言,暫奪他職位查問。若此事屬實,按律論處,若無實據,官復原職。」
這話聽著沒毛病,永昌帝頷首,「好。」
見韓蟄退回遠處,趁著旁人再開口耽擱他用膳前,叫劉英宣佈退朝,匆匆走了。
百官跪安,範逯隨同跪拜,卻還愣在那裡——明日衙署關門過年,京兆尹哪怕查問出結果,也必會拖到年後再稟報。韓家來勢洶洶,年後範自鴻能否官復原職還未必,他站了片刻,趕緊出殿,回府跟才下值的範自鴻商議去。
旁邊韓鏡、甄嗣宗和韓硯並肩而出,韓蟄落下半步,神情冷厲如常。
出宮後往錦衣司走了一遭,將積壓的公務處置畢,直到晚飯後暮色深濃,他出了錦衣司,未回相府,卻隨便點了兩人跟從,騎馬出城。到城門外沿官道疾馳一陣,吩咐隨從去辦事,他撥馬拐向岔路,卻在暮色中,往別苑而去。
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