深夜。
陳韻坐在鏡子前，極有耐心地梳著一頭黑髮。
翠柳本想服侍主子，可主子不讓，便只能等候在旁，夜深了，不禁有些睏倦，抬手掩住嘴唇，打了個呵欠，正想揉揉眼睛，卻聽身邊一聲脆響。
梳子掉到了地上。
「啊——！」
翠柳驚醒，趕緊上前道：「娘娘，怎麼了？」
陳韻駭然瞪著地上的發梳，抬起一根手指，不住地發顫，咬著嘴唇道：「我的頭髮……我的頭髮，怎會這樣？為什麼？不、不……」
翠柳見陳韻目光散亂，只顧喃喃自語，便彎腰撿起了梳子。
齒梳上掛著幾縷糾結的青絲，低頭細看，地上也散落著團在一起的頭髮。
翠柳知道主子受了刺激，忙把梳子藏在身後，輕輕拍了拍陳韻的背脊，柔聲道：「娘娘，您忘記了嗎？太醫前兒說了，您有了身孕，偶爾掉些頭髮，都是正常的——」
陳韻厲聲道：「閉嘴！」
翠柳身子一震，頓時噤若寒蟬，甚至不敢正視主子的臉。
……這張猙獰的臉，這個滿眼都是恐懼和怨毒的人，真的是將軍府里明眸善睞，溫柔純善的韻小姐嗎？
不過一兩年的光景，怎的就像完全變了個人？
陳韻的手在發抖。
她顫抖地撫摸冰涼的臉，又驚又怕地盯著鏡子里的自己，看了好久好久，突然扶著梳妝台站起來，低下頭，又看向隆起的肚子。
這大腹便便的模樣，這臃腫的身軀——不，不，她不該是這樣的，她本來有著最為纖細的身段，床笫之間，皇上最喜歡摟著她不盈一握的小腰，低聲調笑：「朕的韻兒這般瘦弱，朕真怕稍微用點力氣，便折了你的腰。」
她便羞紅了臉，靠在皇帝懷裡，嬌嗔一句：「陛下……」
閨房之樂，濃情蜜意。
可現在呢？
宴席剛結束，皇上又去了朝華宮！
陳韻只覺得心如刀割，內心激烈的情緒翻滾著，煎熬著，就快將她逼瘋了。
眼前浮現許多破碎的畫面，忽而是與皇帝的恩愛往事，忽而又變成了掉下大把頭髮，身材痴肥的自己……兩相對比，驚心動魄。
耳邊又響起陳嫣帶笑的聲音：「你才是……拿什麼和我比？」
字字誅心。
「這不是我！」
陳韻忽的笑了起來，全然不受控制的，癲狂的笑：「我不是這樣的……陛下說過，我有芙蓉之貌玲瓏心，鏡子里的不是我——」笑容僵在嘴角，她抬眸，看著熟悉又陌生的臉，突然就崩潰了，猛地拿起一根簪子，狠狠刺向鏡面：「騙子，都是假的！」
翠柳嚇住了，慢了一拍才反應過來，拉住陳韻的手：「娘娘……娘娘您冷靜點！您這是作甚？快把簪子給我……娘娘，我的好娘娘，您想想小皇子呀！」
陳韻身子微微一顫，整個人便如失了力氣，蔫下來。
「……以色侍人者，色衰而愛弛。」
陳韻低著頭，喃喃念了一句，便輕笑起來，隨著那令人心碎的笑聲，眼淚一滴滴落在手背上：「可我還沒年老，也不曾色衰，我懷著他的孩子，因此才變醜了，他為何不能多陪陪我？我是為了他才——」
話聲突然止住。
很久以前……不，也沒那麼久。
那天，姐姐發現了皇上和她的事情，怒不可遏，抬手欲掌摑她。
其實啊，姐姐病的那麼重，撐著一口氣活下去都不容易，哪兒真能打疼她？但她眼角餘光瞥見趕來的皇上，便就勢倒在地上，捂著臉頰，只是哭。
皇上抓住姐姐的手，疾言厲色：「陳嫣，你別太過分！」
姐姐被他甩開，軟軟地倒在地上，如同凋零的落葉，唇邊卻勾起一抹冷笑：「楊昭，你喜歡韻兒什麼？年輕？美麗？對你一往情深？——這些，我都曾有過。」她咳嗽了幾聲，眼神諷刺：「我為你落下一身傷病，你卻嫌我老了丑了。」
因果輪迴。
難道，冥冥中，真有報應？
陳韻手腳發冷。
過了片刻，她慢慢坐回椅子上，手指握緊簪子，怔怔看了一會兒，驀地往手背上一劃，頓時血流不止。
「娘娘！」
翠柳捧著陳韻的手，忍不住哭了出來：「娘娘，您何苦啊！」
陳韻不為所動，淡然道：「你去朝華宮，說我受傷了，請皇上過來。」
翠柳卻不動，抬起哭紅的眼睛：「您這樣……不值得。」
陳韻冷冷道：「現在就去。還有——那香，你給我點上。」
翠柳一驚，目光落在陳韻肚子上：「可小皇子……」
陳韻不輕不重，看了她一眼：「宋太醫說過，懷胎超過三月，胎兒應該穩當了。只要小心，便無大礙。」
翠柳仍是不肯離去，勸道：「奴婢……還望娘娘三思。」她長嘆口氣，語氣懇切：「娘娘，您何苦同朝華宮那老女人爭一時長短？她什麼年紀了，您還不知道嗎？皇上便是一時半刻的受她迷惑，總也有厭倦的一天。只要保住小皇子，您的地位無人可撼動！」
陳韻笑了笑：「如果是個小公主呢？」
翠柳答不出話，半晌，訥訥道：「不會的……」
陳韻看著手上猩紅的血，眉眼漠然。
「姐姐說的對，失去了皇上的心，便是真能生下皇子又如何？皇上正值盛年，未來變數太多，只有牢牢攥住聖心，才是真正緊要的。」
*
宴席上，楊昭多喝了幾杯，有些醉意上頭，回到朝華宮，便擁著阿嫣睡下了。直到深更半夜，又被劉公公喚醒，心頭難免厭煩。
一次兩次也就罷了，這幾次三番的，他歇在朝華宮，惠妃便會身體不適，叫人來請他，他怎會不清楚其中的心思。
這些後宮爭寵的小把戲，他心如明鏡，看得清楚，卻不介意。
只是不能太出格。
他有心提醒陳韻，凡事不可得寸進尺，但念及尚未出世的小皇子，到底還是猶豫了。回過頭，看見阿嫣背對著他，蜷縮著睡覺的樣子，既覺得可愛，又覺得可憐，心裡便生出絲絲縷縷的愧疚。
他坐在床邊，握住妻子的小手：「阿嫣。」
阿嫣『唔』了聲。
楊昭嘆息道：「……你受委屈了。」
阿嫣又唔了聲，想抽出手，他卻不放，只得翻身面向他：「是有點吵，鬧的我睡不好美容覺，你快些走吧，我還沒睡足四個時辰呢。」
楊昭好笑，俯身擁緊她：「等韻兒生下孩子，朕定不會虧待你。不管小皇子的生母是誰——他總會稱呼你一聲母親。」
阿嫣被他抱的氣悶，推了他一下：「你走不走？再不走，我另外找個地方睡。」
楊昭低笑一聲，揚眉戲謔道：「當真不留朕？說不定你開了口，朕就不走了。」
他喜歡明事理的阿嫣。
可有時候，他又想念會因他嫉妒，因他憤怒的阿嫣。
阿嫣半坐起來，就著燈燭的光亮，凝視他：「我不留你，強扭的瓜不甜，強留的男人不忠。等到哪一天，你心甘情願留下了……」男人微微皺起眉，她輕笑一聲，：「……到那時，也許我不想要你了。」
楊昭只當她吃醋了，心裡非但不反感，還有些高興。
阿嫣看見他那樣子，搖搖頭：「去吧，我困了。」
楊昭俯身，親親她的額頭：「朕明日來看你。」
阿嫣不置可否。
皇帝走了，阿嫣眯了一小會兒，剛睡著又被吵醒，本來只想當那膽大包天，夜闖皇宮內院的賊子不存在，耐不住男人的氣味實在太明顯，壓低的呼吸聲也能聽得清清楚楚，彷彿就在耳邊。
她每次進行任務，穿越到虛幻世界中，都是元神穿越，身體不如自己的用的習慣，但也湊合，能保留三成左右的功力。
——因此，嗅覺，聽覺，視覺，全都非同一般的敏銳。
果然，她才穿上鞋，還沒走到門邊，身後閃過一道暗影，腰上一緊，整個人便被禁錮在男人鋼鐵般堅硬的懷抱中，緊接著冰涼的匕首便貼上了頸間細嫩的皮膚。
阿嫣涼涼道：「刀拿開。真割傷了，我對你不客氣。」
那人啞著嗓子：「……知道我是誰么？」
「當然，我不瞎，也不聾。」
岳凌霄冷哼一聲，反手將匕首收回袖子里，圈住女人的手臂卻沒鬆開，反而越收越緊，恨不能將她揉進骨血中：「皇帝去了陳韻宮裡。」
「我知道。」
「陳韻懷著他的孩子，他撇下你就走——」燭火滅了，四周都是濃稠的黑暗，唯有他的眼睛，雪亮鋒利：「這就是你要的生活，這就是你從我身邊逃開的理由。陳嫣，你覺得值得嗎？」
阿嫣柔柔一笑：「有什麼不值的？」
她兩手放在他的臂膀上，催著他鬆開了些，接著轉身，纖細的胳膊摟住他頸項。
「宮裡的胭脂成色是最好的，綾羅綢緞，羽衣霓裳，應有盡有，還有許多美顏養身的宮廷秘方，供我參詳。每天早上，宮女會摘下新鮮的花瓣，在我泡澡的時候，把花瓣灑下來，雖然沒什麼用處，瞧著也是賞心悅目，深得我心——總好過我和你待在荒山野林里，大眼瞪小眼，等到有一天相看兩相厭了，你一刀將我殺了。」
岳凌霄擰眉：「分明是你貪圖榮華富貴，卻污衊我——」
「對。」阿嫣笑了笑，坦然道：「我就是愛這宮廷的安逸奢侈，皇帝雖然煩了點，但我暫時也離不開他。」
岳凌霄冷笑。
阿嫣偏過頭，手指撫過他的臉頰，落到他胸膛上，指著有力跳動著的心口：「兄長，你這裡可在罵我貪慕虛榮，無情無義？真是奇怪，千百年來，無數熱血男兒為了江山拼的你死我活，無數帝王踏著屍山血海登上權利之巔——他們可也沒少干下虧心事。你不也是嗎？皇帝賜你軍權，信賴你，而你……當真打算替他賣命？」
她突然靠過去，耳朵貼在他胸膛上：「……你心跳的真厲害，肯定問心有愧。」又嘆了一聲，抬起頭，眼尾淡掃：「怎的，你們的千古帝王夢是夢想，我的美顏盛世夢就不是夢想了？」
半晌沉默。
岳凌霄突然勾起唇角：「……強詞奪理。」
說罷，拉下女人的手，緊緊握在他的大手中。
他看著她，臉上沒什麼表情，一字字道：「心跳的厲害，不是因為覺得愧對你的皇帝夫君，而是你在我面前。」
阿嫣笑了一聲，抬眸瞧他：「那是不是我多蹭兩下，就該換別的地方不安分，亂跳亂動了？」
岳凌霄耳尖微紅，別過臉。
阿嫣沒有繼續調笑，轉身走回床榻邊，懶洋洋靠在床頭。
方才一陣鬧騰，左邊衣衫從肩頭滑落，露出一片雪膚和精緻的鎖骨。
她也不整理衣裳，只側眸望向輪廓模糊的男人，紅唇微張：「兄長，這人世間的江山幾度易主，山河卻不挑它的主人……我亦然。你想要我，前路兇險，有能耐便來取，沒能耐便死在戰場上，你自己想清楚了。」
聲音輕輕的，柔柔的，如夢境囈語。
又似遠古的咒語，帶著強烈的，蠱惑人心的力量。
岳凌霄挑眉，笑的張揚。
「你等著。」
*
室內燃著熏香。
近日，陳韻總是頭疼，因此房裡時常點著安神香，楊昭也沒怎麼在意，只覺得那味道比起往常香甜了許多，聞得久了，竟有些心神蕩漾。
「你的手怎麼了？」
陳韻安靜地靠在他懷裡，即使薄施脂粉，依然蓋不住憔悴之色，臉上淚痕未乾，十分惹人憐惜：「沒有……不小心划傷了。」
楊昭沉下臉，看了眼立在一邊的翠柳：「如果你宮裡的人伺候不周——」
「不怪他們。」陳韻搖頭，藏起受傷的小手，蒼白的笑了笑：「是我自己分心走神，才弄傷的，陛下不要責怪他們。」
楊昭嘆息了聲，攬著懷裡的少女。
總覺得……今夜太悶熱。
過了一會，他前額覆上一層薄汗，視線迷離，皺眉欲起身。
可陳韻抱著他不放手，雙臂纏在他腰間，軟聲喚道：「皇上……韻兒好熱。」
楊昭喉結滾動了下，強忍著拉開她的手：「不行，你懷著孩子。」
「可是……」陳韻咬了咬嘴唇，羞怯地偷瞧了他一眼：「太醫說過，只要小心一些……不會有事的。」
楊昭依舊不願。
陳韻低著頭，泫然欲泣：「陛下可是嫌棄韻兒有了身孕，身子變胖，臉也丑了——」
楊昭打斷：「胡說。」
陳韻抬頭看著他，兩行清淚滾落：「那就不要離開我……陛下，我只有你了。」
燭火搖曳，美人垂淚。
楊昭嘆息一聲，低頭吻住梨花帶淚的少女。
*
早晨起來，珠兒替阿嫣梳宮裡最流行的髮髻，主僕說著話，忽然有一名宮女走了進來，神色慌張：「娘娘，大事不妙了！」
阿嫣站起來，緊張道：「我的古法養顏湯燒焦了？」
宮女一愣：「那倒沒有……」
阿嫣鬆了口氣：「那就好。」
說著，又不擔心了，對著鏡子描眉。
宮女回神，放低了聲音：「是您的妹妹，惠妃娘娘……小產了。」
阿嫣沒什麼反應。
珠兒卻瞪大了眼睛，奇怪道：「這都好幾個月了，怎麼就小產了？不該呀。」
「是真的。奴婢方才從那邊回來，聽惠妃宮裡的人說，他們娘娘哭的厲害，一會大哭，一會尖叫，就跟瘋了似的。她不相信孩子沒了，誰的話都不聽，陛下也勸不住。唉，其他嬪妃都在呢，您也去看看吧。」
阿嫣帶著珠兒去了。
還沒進宮門，便能聽見陳韻凄厲的哭聲，宛如夜半鬼哭聲：「不會的，小皇子……我的小皇子，陛下，你快告訴我，他們都是騙我的，我的小皇子好好的，他明明就在我肚子里，還會踢我呢……陛下，陛下！」
嗓音嘶啞，喊到最後，已經聲嘶力竭。
阿嫣站在殿門外，遠遠的便聞到了催情香劑的味道，不用想也知道，定是陳韻為了爭寵鋌而走險，下了這一步爛棋。
珠兒輕聲道：「娘娘，進去嗎？」
阿嫣搖了搖頭，轉身離開。
後來，珠兒打聽到了消息，回來告訴阿嫣：「五小姐宮裡的人說，那死掉的孩子，當真是個男嬰，可惜了。」
阿嫣對著鏡子，抹上最新調製的胭脂，默然不語。
珠兒小聲道：「娘娘，我還聽說，五小姐小產，是因為陛下沒能把持的住，唉，說起來也是造孽，後宮三千佳麗，陛下怎就非得——」
「陳韻宮裡的熏香加了催情的成分。」
珠兒呆了呆：「她圖什麼啊？成心不想生下這孩子嗎？陛下倘若知道了，該有多傷心……」
阿嫣笑了笑。
皇帝再怎麼傷心，十天半月的也就忘記了，後宮三千佳麗，他總會有別的孩子，他心裡也清楚這一點。
而陳韻，十月懷胎，骨肉連心，那孩子曾是她的全世界，她所有美好的憧憬和盼望。
終成空。
*
陳韻小產後，精神狀態極差，忽而大笑，忽而痛哭，瘋瘋癲癲的，有時癲症發作，還會拿著簪子、髮釵等物，猛地刺枕頭，刺被子……到後來，變成了割傷自己。
宮裡的人沒有法子，為了防止惠妃自殘，只能將她關在房裡，緊盯著她。
起初，皇上是經常來的。
他會對陳韻溫聲細語，安慰她，孩子沒了不要緊，他們還會有更多的孩子。
陳韻聽了，非但沒受到開解，反而更加痛苦，顫聲道：「可陛下……我只要那一個。他是我的孩子啊，陛下！」
楊昭嘆息，眉眼哀傷：「朕知道你傷心，朕也心痛……韻兒，他也是朕的孩子，朕和你是一樣的。」
不，不一樣。
陳韻清醒的時候，便會想，那是根本不一樣的。
生生剜下一塊血肉，失去骨肉至親的感覺，除了她，誰都不能體會。
若真能感同身受，他就不會說出還有其他孩子的話。
她的小皇子，誰都不能取代。
陳韻就像一朵凋零的花，迅速衰敗下去，最後成了一抹形銷骨立的蒼白影子。
永遠愁眉不展，鬱鬱寡歡，再不復從前的花容月貌。
每次楊昭過來，陳韻便拉著他，滔滔不絕地講小皇子，講他有多麼調皮，聽她輕哼小曲的時候，又有多麼乖巧。
楊昭神色複雜，嘆息道：「韻兒，孩子沒了，可以再生，總得向前看……有些事情，忘了吧。」
陳韻不聽，依舊我行我素。
再後來，楊昭來的次數越來越少，慢慢的，也就不再來了。
她總是活在過去，活在失去的小皇子的陰影中，他厭倦了。
——就像當初，他厭倦了沉溺於往昔追憶，死守著破碎舊誓的姐姐。
原來，冥冥中，真的有因果報應。
後宮里，有些曾和陳韻結仇的嬪妃，見她失寵，便來冷嘲熱諷，落井下石。
阿嫣卻一直都沒來。
又過了很久。
有一天，陳韻醒來，看上去精神不錯。
這是很長一段時間內，陳韻最清醒的時候，她平靜地吩咐翠柳，去朝華宮，請陳貴妃前來敘舊。
翠柳不情不願地出去，本以為那不念姐妹之情的冷血女人定不會來，沒想到，阿嫣卻答應了。
阿嫣看著坐在窗邊的陳韻。
不到半年，正值人生最美好年齡的妙齡少女，硬是瘦成了一把乾巴巴的骨頭。
「姐姐。」陳韻開口，有些恍惚：「我想……我終於明白，那時候，你躺在病榻上，是怎樣的感覺。」
她低低笑了一聲，眉梢眼角，儘是諷刺：「以前聽人說，活著難啊，我總在想，再難，也好過死了，一死就什麼都沒有了，不是嗎？可如今……」她的手又放到了肚子上，這已經成了習慣性的動作：「……原來，人真的可以過的生不如死。」
「你知道嗎？那一晚，我給皇上下了葯，他到現在都不知道。」
「可我希望他知道，寧願他是看清了我蛇蠍心腸，才不要我了，也好過現在……」
「只是這一張臉……他寵我愛我，只因為我這張像你的臉，美貌不在，恩情也就沒了。」
陳韻說著，嘆了口氣，言語中滿是倦意。
「昨晚上，我又作夢了，夢見小皇子長大了，穿著我給他織的小衣裳，站在御花園裡，沖著我笑。」
「多好啊，我本來可以有一個孩子，只屬於我的孩子。」
「一念之差，落得一無所有……就為了個薄情寡恩的男人。」
「不值，不值啊……」
「為什麼人生路上，踏錯一步，再不能回頭了呢？」
眼淚無聲無息掉下來。
她才十七歲，如花的年紀，卻是那麼的疲憊，彷彿走完了漫長的一生。
阿嫣喝完一盞茶，起身離開，始終不曾開口。
但陳韻釋然了。
說完了悶在心裡不見天日的話，她再無執念。
她想，她應該對姐姐親口說一聲對不住，可她沒說。
姐姐也不會想聽。
罷了，就這樣吧。
夢，該醒了。
*
當晚，惠妃陳韻自縊於房中，宮女發現時，早已氣絕身亡。
*
又過了小半年，隆冬臘月，風雪飄飄。
深夜，楊昭剛走出養心殿，不遠處傳來一陣雜亂的腳步聲，劉公公領著個疲憊不堪，喘的上氣不接下氣的士兵過來。
「陛下，西北八百里加急報……岳少帥，反了！」
