第二十章

太后又道，「這麼一個木頭，誰不膩味？她天天陪著哀家，笑是呆笑，坐是呆坐。哀家難道不覺得膩味？但皇帝，不管怎樣，不能冷落皇后。冷落了她，對你也不好。」

這些話，確實是私下的交心之言。

在什麼都被禮法遮蓋著的皇宮中，要聽一句都不容易。

皇帝聽了，心裡不禁一熱，身邊竟真的還有一個可以說說私話的人，頓覺昨日對太后不恭的想法太不恭敬了，帶著一絲感動道，「額娘這些話，都是只有真心為兒子著想的人才能說出來的。兒子怎會不明白？」

沉默了一會，低聲道，「兒子何嘗不知道要對皇后好。可是她……能對她好得起來嗎？這事，朕已經盡力了。朕是個皇帝，也是個男人，男人對著女人，要心裡喜歡，才願意親近。這種事，就算是平常人家，也是丈夫自己作主，絕沒有為了安慰妻子而強做的。額娘，您管著後宮，這事，您要幫我。我雖是天子，也是個人啊……」長長歎息一聲，彷彿把這幾日的心酸苦楚，都吐出了一半，心頭舒服不少。

「你是天子，不是常人，不能拿常人的例子來比自己。」聽皇帝的話鋒沒有隨著自己的方向轉，太后被保養得沒有一絲皺紋的臉變得平板，沒有一絲表情，「哀家厚著老臉，連藥都幫你備了，還不是在幫你？」

聽了這個，皇帝剛剛從窒息的水深處浮出一半的心，好像被人用手一按，又重新沉入了水底。

「自在不成人，成人不自在，何況，你是個皇帝？」太后放緩了聲調，「這不光是後宮的事。皇帝別忘了，皇后在宮外還有娘家，一門都是重臣，兵部吏部，帶著幾個掌兵的將軍，都是她一家子。冷落了她，這些臣子的心也會不安，這是關係朝局的事。沒興致，吃點藥補足了就是了。」

漸漸的，太后的語氣沉重起來，凝視著前方披掛著層層彩紗的嵌銅深獸，歎著，語重心長道，「後宮三千，雨露均沾，才能祥和，可不能老是往盤龍殿那跑。皇帝，哀家是為著列祖列宗的基業，才開這個口。」

這些話，一字就是一把尖刀，全部噗、噗、噗、噗，戳在皇帝的心上。他也不知道今天自己為何如此容易激動，不過聽了太后幾句話，激動得要咬緊了牙才可以不讓身體顫抖，在喉嚨裡暗自吞了一口唾沫，平和地道，「額娘，你也為兒子著想一下……」

「不為你著想？哀家就不說這番話了。」太后乾澀地說著，呆了一會，有點感歎，「算了，算了，你是天子，聖心獨斷，誰也不能勉強你做什麼。哀家一個後宮的老不死，能算什麼？不過皇帝，哀家要說一句刺心的話，自古忠言逆耳，你聽了，是高興還是發怒，都由你。」

頓了一頓，太后身子已經坐得比槍桿還直，雙手平放膝上，平視著皇帝，道，「這江山貢你萬物，百姓奉你衣食，你都一一享用，這是為什麼？因為你是天子。天子者，不但心血，就連身子，也是國家朝廷的。」

她的聲音不大，語調不疾不緩，卻宛如一道閃電，橫劈在皇帝頭上。

皇帝僵住了。

整個皇宮，不，整個天下，恐怕只有太后有資格，有膽量，對他說出這樣赤裸裸的實話。

太后這個位置，不是為了給皇帝找一個親人的。

是為了讓皇帝，更像一個萬眾期待的皇帝而已。

「皇后的事，你也該從這去想，去看。只要想開了這一點，分清楚大局輕重，什麼事都會容易點了。兒啊，你這身子，可不是你一個人的身子，是天下的身子啊。當皇帝只有公心，沒有私心，聽額娘一句話，你可別想偏了方向。」

皇帝幾乎捏碎了手裡的絲絹包，臉上毫無表情，等太后說完，站了起來，漫不經心地道，「額娘說的話都在理，兒子都聽明白了。」也不等太后再說什麼，逕直行禮退了出來。

到了殿門，恍恍忽忽，連在外等候的小福子都沒理睬，失了神似的抬腿。

不必自討其辱地去問。

太后最後說的一番話，如果說出去，不但皇后，就連妃子們，大臣們，甚至太監宮女們，百姓們，恐怕都會點頭稱是。

天子，是屬於天下的。

心血也好，身子也好，都不是自己的。

何等正大光明！

心好像從什麼高地方猛地掉到了深淵底下，都變成了一團肉泥，不但如此，還要遭人踐，遭人踏……

他就像空有神力的巨人，卻被困在了一張無形的大網裡，來往的人都仰慕誇讚道，好一個巨人，然後都笑著看他被暴雨狂風吹打。

皇帝默默走著，一股酸酸辣辣的氣直衝鼻粱，眼前的路在視野中搖搖晃晃。

一個活人，被放到一個死位上來了。

他們只是要一個皇帝而已。

皇帝可以給他們權勢、金錢、寵愛、保護，比廟裡的木偶泥塑更實在。

他彷彿踏在雲朵上似的，一腳深一腳淺地走著。

雖然失著神，但還認得一點路。

盤龍殿，就在前面了。