談完公事，方乾元看著四下無人，突然又問道：「閆先生，本座問你另外一事。」

「大統領請講。」閆文山道。

方乾元道：「聽說你通曉諸多兵人秘法，可否展露一二，讓我等見識見識？」

他見閆文山面露異樣之色，又道：「先生不要誤會，本座並不是信不過你，而是另有苦衷。」

方乾元當即把自己眼下的處境說了出來。

原來，方乾元雖然得到師尊和宗主一脈鼎力支持，順利接掌了兵人司，但在兵人司內，山頭林立，派系橫行，各位地煞將，盡皆都是地階修為和實力的將級兵人，擁有高度的自主之權，而且曾得宗門允諾，短時間內，不得裁撤。

他們或許不敢在明面上忤逆方乾元這般的正牌首領，但若陽奉陰違，方乾元暫時也奈何不得他們。

總不可能像對付外敵那樣，全部打殺了事。

方乾元近來屢屢親自出現在招新大會上，遴選精英，建立親衛，可不是怕死為了保護自己，那些地階前期，甚至人階的弟子，也不可能當真保護他，多半還是要想要好好栽培，充實到各個崗位，切實替換那些老一派的兵人，徹底執掌司院。

這些東西，他對閆文山並沒有絲毫隱瞞，因為此人熟知兵人司的一切，看著他招納王然等新募精英的舉動，多半也能猜測出來。

而且如此表態，也有逼他上船的意思。

堂堂大統領，無雙公子，兵人首領，都已經如此推心置腹，你敢不應，豈不是要擺明了作對？

那就少不得殺雞儆猴，給點顏色瞧瞧了。

方乾元不可能對整個兵人司大動干戈，但收拾一些不聽話的部屬，還是容易做到的。

「大統領，您這可是要掏閆某的老底啊！罷了，既然大統領有令，我便為那些位精英高手實施改造好了，也當是慶賀新堂開張，為司院做貢獻。」閆文山含著苦笑，卻是半真半假道。

「很好。」方乾元帶著幾分笑意，招了招手，「左丘堂，王然，蕭戚，丁元龍，顏雨，你們進來。」

左丘堂，王然，蕭戚，丁元龍，顏雨。

這三男兩女，正是方乾元近來新募兵人當中，自己較為看好的精英弟子。

其中左丘堂原本為宗門冊封的真傳弟子，擁有不低的地位，若是按部就班，或可成為一方院堂管事，總管之流，老來還有可能獲封名譽長老。

但其不甘畢生停留在人階，無法寸進，毅然捨棄看起來安穩可靠的升遷之路，選擇投在新立的兵人司麾下，搏個前程。

王然是出身神門行院的普通內門弟子，在北疆戰爭中喪失了右臂，不甘平庸的他，選擇了抓住兵人堂招募新人的機會，來此接受獸體移植，成為了一名擁有麒麟臂的兵人。

蕭戚則是蒼雲宗內平川行院一名小有天賦的內門弟子，為了追尋力量，加入兵人堂，雖為女流之輩，但卻做得比左丘堂還要果決乾脆。

丁元龍和王然相似，原為蒼雲宗邑山行院名下的內門弟子，曾在戰爭之中立功受賞，也因傷殘落魄，選擇了投靠兵人堂。

至於顏雨，則是門內某位副院主級數的人階長老的私生女，原本養在吳山行院，擔任內門弟子，後來被捲入世家恩怨，不得已遠走躲避。她不甘心聽任沒有多少親情的父親安排，嫁給自己並不喜歡的世家子弟，一氣之下，索性投在兵人司下，因為兵人司地位特殊，就連她那副院主父親，也不知其下落。

這些人的身份，履歷，方乾元已經調查得一清二楚，對其資質和秉性，也有了一定的了解，因此認為是比較有希望晉陞地階，成為自己麾下將級兵人的新秀。

他簡單向閆文山介紹了一下五人的情況，笑道：「那現在，本座就把他們交給閆先生你了。」

「定當不負大統領所託！」閆文山肅然說道。

……

此後的一段時日，閆文山果然開始招兵買馬，充實造化堂，然後又和造化堂內一眾醫道高人大顯身手，為五名新募精英制定了一系列的晉陞和變強計劃。

他們首先進行的，是對個人體魄和血脈的優化，又通過種種兵人秘法，不斷刺激他們植入的獸體或者血脈，促進成長。

結果便是，五人實力突飛猛進，很快便由原本各自十轉上下，達到了半步地階以上。

甚至若是動用專門配發的法器，以及相應獸體或者血脈的秘法，都能與真正的地階高手相抗衡了。

兵人之道原本就是十分注重實戰的道途，對戰力的追求，猶勝修為境界。

新年過去，一月上旬，原本就是真傳弟子，瀕臨晉陞的左丘堂，索性乾脆水到渠成，成功晉陞地階。

這也意味著，方乾元麾下，開始擁有了自己親自扶植，栽培成長起來的嫡系勢力。

方乾元對此甚為滿意，頻繁親臨造化堂，了解閆文山等人所掌握的兵人之道強化之法。

在這時候，方乾元突發奇想，卻是也生出了檢驗一番自己身軀，追尋力量源泉和強化之法的念頭。

「大統領，你也想要檢驗一下，看看自己是否會有合適的兵人強化之法？若有機會，你也想要移植獸體，或者融入妖靈血脈嗎？」

閆文山得知此事，頗為驚愕，旋即卻是為難道：「一般而言，高階御靈師天資根骨不凡，憑著自己修鍊，遠勝融合那些東西，因為無論是荒獸肢體也好，強者血脈也罷，脫離本體之後，轉移融合，品質都將下降。」

「那樣的話，往往就不是強化，而是成為累贅了。」

兵人之道雖然比起古時發展喜人，但終究還不足以取代主流，尤其是不同軀體之間相互排斥的反應，會削損潛力甚至壽元，因此他勸方乾元打消這個念頭。

他並不知道，方乾元只是借用這個名義探尋自己體魄稟賦的奧秘，更主要的，是查看天罡金玄丹的效用。

方乾元卻道：「只是看看而已，未必就是要進行兵人改造，這種事情，我自有分寸。」

聽到他這麼說，閆文山等人只好勉為其難的答應下來。