「話雖如此，想要僅憑那麼一點線索把他找出來，也不是件容易之事啊！」

方乾元的父親方海，曾經給他留下過不少線索，甚至還一度給出幾個懷疑的人選。

但時過境遷，方乾元也不知道，那些線索究竟還有無用處。

方海當時地位低下，也不足以確定太多上層之事。

更為關鍵的是，方乾元身處異地他鄉，不好大張旗鼓進行搜尋。

方海原本出身御靈宗，乃是御靈宗的弟子，如果讓御靈宗和蒼雲宗知道這段改頭換面的故事，雖然不至於對方乾元如今的名位產生影響，但卻也容易橫生枝節。

方乾元決定，還是神不知鬼不覺辦成為好。

「曹長老，我有一個不情之請，不知我能否參觀貴宗六院部堂，了解它們的運作方式？」

方乾元在御靈宗內雲遊，雖然享有高度的自由，但一舉一動，都有人跟隨，陪同，索性挑明了跟欽天院負責接待他的曹長老講。

「參觀六院部堂？沒有問題，我讓他們安排準備一下……」曹長老聞言，雖然有些意外，但卻並不感覺奇怪，因為方乾元雖然是清貴的清流長老，但卻也有投身濁流，或者挂名理事的可能，考察他宗體制，增長見識，開拓視野，同樣是必需的修鍊。

這是正道大宗交流的機會，更何況，方乾元要看的，並不是什麼機密，而是宗門的行政體系和管理方式，御靈宗人自然是無有不允。

方乾元笑道：「不必那麼麻煩，我們隨便走走看看就行了。」

曹長老猶豫一下：「那也好。」

接待外賓是他們欽天院的任務，可不是其他各院的任務，勞師動眾的話，的確不是那麼合適。

既然方乾元自己都不想大張旗鼓，他也樂得清閑。

於是，方乾元開始在欽天院長老和執事們的陪同下，走馬觀花的參觀，遊覽。

方乾元藉機參觀登仙院，了解此院管理弟子門籍和查詢檔案的方式，又了解了一下外院弟子，內門弟子的外放條例。

然後是功德院，了解御靈宗安排管理弟子執事的細節。

這些其實和蒼雲宗的院堂規制大同小異，但也的確有其適應本土的優越之處，方乾元發現，不吝讚賞，並且表示回去之後，會和蒼雲宗高層提議，向御靈宗多多學習。

御靈宗人聽到，雖然不至於有什麼受寵若驚的想法，但卻也同樣與有榮焉。

他們並不知道，方乾元在這過程中，已經掌握一些自己所需的追查線索。

首先是方海的門籍和出身來歷。

方乾元記得，父親曾經交代過，他是御靈宗星元行院的內院弟子，要追查他的出身，應當從那處地方追查起。

然後是與功德院相關之事。

因為當年他前往那處遺迹探險，並非尋常尋幽探秘，而是和同門中人一起接取斬妖除魔的任務之後，意外迷路，進入一座山谷，穿越虛空裂縫所得的奇遇。

但具體的路線，連他自己都難以講明了，方乾元也只知道一些父親說過的地名，中州廣袤，若無這條任務的線索，根本沒有可能確定下來。

此外，方海懷疑自己之所以走漏消息，為人所害，與得到奇遇之後，數次在星元行院附近的坊市販賣寶貨有關，那名前來殺他的高手絕非無名之輩，只是當時他身份低微，無從得知而已。

若能找到那座坊市，應當能夠得知一二。

「看來，有必要前往星元行院一趟。」

「父親的門籍，掌握在行院手裡，由行院自行管理，或要去往那裡，才有機會得知他的人生經歷。」

「而功德院的記錄，是聯合多個行院弟子進行的任務，被掌握在總舵手裡，但也同樣有可能，行院留存了備份。」

方乾元藉機在御靈宗總舵盤桓了幾日，越發確定，星元行院本身，會是一個關鍵。

父親方海在得到奇遇之前，是一個再平凡不過的內院弟子，生活和修鍊的軌跡都離不開那裡。

他確定去向之後，在這邊就只剩下了混日子，掩人耳目而已。

等到御靈宗人對他已經不甚注意，方乾元當即提出了離開，前往各方雲遊。

於是，六月八日，方乾元離開御靈宗總舵，飛往星元行院。

九日，他來到了一座毗鄰星元行院的山崖上。

四周是平凡無奇的山地，低矮的山坡起伏，延伸向遠方，然後漸趨於緩和，微風吹襲，帶來了草木和泥土的氣息。

如今是盛夏時節，但此地乾旱少雨，植被也非常低矮，倒是留著非常開闊的視野。

方乾元先是看向東面，遠方的平原上，依稀可見一座修士往來的繁榮小鎮。

「那裡就是金源坊啊，三十多年前，父親生活在星元行院，就是出入於此，走漏風聲，被人所害……」

然後又看向南面的一座被山嶺圍住，形成天然屏障的山谷。

「那裡就是星元行院了，一般來說，這樣的行院，都會有地階高手鎮守。」

「不過，被分派到這邊行院的，應該不會是什麼傑出人物，而是那些勉強晉陞地階之後，喪失潛力的人，又或者，受傷退隱，榮養清修的老一輩修士。」

「以我實力，要徹底瞞過他們，並不是件容易之事，但以有心算無心，尋個間隙進去，暗中查閱，或許可行。」

「那麼，先進入金源坊中，徐徐圖之。」

這一次，方乾元並沒有帶上寧兒和林熊林豹，而是暫時把他們留在御靈宗總舵待命。

他也同樣沒有穿戴那身一看就惹人注意的織金雲紋法衣，而是換了散修常見的灰袍，靴子，冠帶也統統換成匹配的旅人之物，然後戴上帷帽，遮住面容。

小白同樣被他收了起來，納於靈海。

如此一來，只要不輕易動用靈元，顯露出氣息，就沒有絲毫可供辨認的特徵了。

接下來可能會是枯燥無味的等待，以他地階高手的身份，如此行事，實在太屈才了。

但方乾元和蘇雪瓊不同，他雖然不乏拚死搏命的大氣魄，但也同樣有謹小慎微的耐心和足夠的韌性。

為了確保成功，不橫生枝節，他寧可委屈一下自己，低調行事。

這種事情考驗的是水磨工夫，橫衝直撞，只會給自己和宗門惹來不必要的麻煩。

好在功夫不負有心人，經過一段時日的暗中觀察，方乾元終於找到一個機會，趁那坐鎮的地階高手前來坊市，悄悄潛入了行院中。