第51章 長老會 （9）

　　五位長老在完成受痕儀式的第二天就紛紛離開，林奇卻選擇與楚央留下來，繼續觀望幾天楚央的情況。也因為公館各處都有安裝監控鏡頭，方便他監控周圍情況，或許能再次看到那個跟蹤楚央的男人。而林奇也每天鑽進監控室，一待就是好幾個小時，仿佛不把那個男人抓住不甘休一樣。

　　說實話，楚央沒想到林奇會這麼生氣，簡直像在護犢子一樣。

　　只是可惜兩天過去了，那個男人沒有再出現。

　　林奇只得詳細向楚央詢問了那個男人的長相，然後給幾個號碼發出了資訊，讓他們協助調查此人，看是不是另外三個組織、甚至是那些行事詭秘的小組織裡面的激進主義者。

　　楚央這兩天一直坐立不安，時不常就要往窗外看一看。恰如此時此刻，他關上了房間裡的燈，將自己的身體隱藏在酒紅色的絲絨窗簾之後，盯著窗外寂靜的深夜和那片凝重漆黑的森林。他的眼睛因為用力看得太久，眨眼次數減少，隱形眼鏡愈發乾澀刺激得角膜發疼。他有些難受地用力閉了閉眼睛，卻又睜開，繼續努力分辨著黑夜裡一切影影綽綽的形狀。

　　管家廖敬軒輕輕敲了幾下敞開的房門，「楚先生，晚飯已經準備好了。」

　　楚央轉身，對他禮貌地點點頭，「謝謝，我馬上下去。」

　　管家離開後，他又往外看了幾眼，才長長呼出一口氣，把窗簾拉上。

　　這兩天他已經幾乎進入過這間公館裡的每一個房間，那些到處陳列的珍貴畫作、雕塑、古玩令他時常產生一些奇異的感覺，像是腦子裡一些琴弦在被撩動，然後便會有無數奇異妖冶的樂聲縈繞在他腦子裡，宛如耳蟲一般徘徊不決，有時候甚至難以思考其他的東西。他的指尖開始頻繁地發癢，想要接觸琴弦，想要感覺木頭共振中發出的微妙震顫，想要另腦海中紛亂的樂符化作真實的曲子。無數紛亂的思緒如糾纏在一起的髮絲，令他分辨不清到底是什麼。

　　同時，他的胸口開始產生某種隱隱的脹痛和……詭異的蠕動感覺。那些在他皮膚下凸起的蜿蜒東西宛如蚯蚓一樣扭動著，他幾乎能聽到蠕動中發出的粘膩濕潤的聲音。

　　每當這種時候他便強迫自己快步離開，或不再去看那些藝術品。他也不敢去聽留聲機旁邊的黑膠唱片，他幾乎可以確定那裡面的音樂會令他的症狀更加嚴重。

　　或許是聖痕的副作用？不過除此之外，他倒是沒有感覺到其他的異樣。

　　一樓的餐廳裡擺著一張足夠十幾人一起用餐的長桌，此時只在一頭的兩張椅子前擺放好了餐具。林奇坐在餐桌的盡頭，翻看著手機上的什麼東西。楚央站在他旁邊的椅子上坐下後，他才抬起頭，冷不丁地對楚央說，「你聽說過上海第八百貨商店嗎？」

　　楚央茫然地搖搖頭，「這是我第一次來上海……」

　　「那裡不算是標準的多元觀測點，但是也算是近似多元觀測點了，沒有出現在所有現實中，但是大部分的現實中似乎都有它的存在。鬧鬼的傳聞也很多，最常聽說的是在夜裡會聽到嬰兒的哭聲。」

　　楚央略略意外，「你想去直播？」

　　這麼快？

　　「是啊，停了一段時間了，我們這一行要是三天不出新視頻都會掉粉的。」林奇用一種「我們網紅不容易」的滄桑表情說道，隨即又微微正色，「不過這次你不用跟我去，我打算先給你買張機票，讓你回北京。這兩天看你情況也比較穩定了，我想應該沒什麼問題。」

　　一想到曾經三十年代赫赫有名的小鮮肉明星現在變成了一個網紅，楚央就有種強烈的荒謬感。

　　此時管家端著一張大大的銀色托盤進來，將兩盤紅酒醬汁烤雞、烤土豆和燴菜擺放在兩人面前。楚央低聲道謝後，忽然對林奇說，「沒關係，我和你一起去吧。」

　　林奇挑眉，「不會太快了？你才剛剛接受聖痕。我可以給你放一段時間的假。」

　　「我沒有什麼不舒服的感覺了……況且我需要知道……它到底是什麼，會對我造成什麼影響……」楚央仿佛是在自己下定決定一般說，「既然已經接受了，逃避也不是辦法。我不能假裝它不存在……」

　　就像他也不能再騙自己那個陰魂不散的男人已經放過了他一樣……

　　林奇唇邊綻放出明媚的笑容，帶著幾分欣賞之色，「這樣再好不過。你現在已經是長老會的一員，還有很多事、很多規則我需要告訴你。」

　　接下來，兩人一邊用餐，林奇一邊用簡潔精准的語言給他講述他所知的長老會的歷史。長老會與其他三大秘密組織一樣，漫長的歷史可以一直追溯到智人以前，甚至是遙遠的、地球上最初始的DNA還在一片粘稠的原始海洋中戰慄分裂、沒有形成任何真正的生命之前。那時候的宇宙尚且沒有這麼空曠，擁擠地存在過無數其他的文明，甚至是比人類更加繁榮強大的文明。那時候封閉空間裡的神明也還沒有被封閉，直到它們進行過一場持久的、慘烈的、以宇宙、星系、無盡的空間時間為單位的戰爭。

　　那場戰爭有多麼恐怖，已經沒有辦法知道，現在的人們只能大致知道它的結果，以及觀測到它所造成的深遠影響。甚至可以說如果沒有那場戰爭，宇宙現在應該是截然不同的面貌。每一個人類、每一個生靈的每一顆細胞核中，都殘留著那場戰爭中未滅的星火。以那場戰爭為初始，分裂出了無數的時間空間，無數的可能性，無數的平行現實。

　　在那場戰爭中，包括長老會信奉的哈斯塔在內，無數落敗的神明被困入封閉現實之內，難以直接進入其他現實，只除了一位——伏行混沌奈亞拉托提普——混沌神殿信仰的主神。而即便是那些落敗的神明彼此之間實際上也是相互敵對，在封閉空間中進行著永恆的爭奪廝殺。

　　勝利的神明似乎因為在封印舊日之神時耗費了太多力量，變成了宇宙中無數的秩序和概念而永恆存在。可是舊日之神並未放棄突破禁錮，他們的意志從封閉現實的縫隙中流出，在整個宇宙裡面擴散，也同樣到達了地球。曾經在地球上出現過的如今已經被遺忘的神明也被這些意志影響，流傳到後來便形成了最主要的四個組織。

　　值得注意的是，雖然類似長老會這樣的組織信仰哈斯塔這樣的舊日之神，能夠通過不同方式感知到它們的意志，然而封閉空間中的神明根本不在意它們信徒的死活，就如同人類不會在意那些螞蟻是否信仰他們一樣。

　　除了人類，還有很多種族也一樣信仰那些舊日神明，劃分為不同陣營。有些種族比人類高等，有些則比較原始。其中和人類同等級或者比人類高等強大的種族被稱為神聖種族，獵犬、星之彩、鑽地魔蟲、巨噬蠕蟲還有污穢雙子都屬於這種類別。然而即便同為神聖種族，力量的強弱和觀測力的強弱也有差異，就如同同級別的觀測者中觀測力也有很大差別一樣。

　　獵犬就是神聖種族中的佼佼者，不論力量還是觀測力都十分強悍。類似人類的種族，包括地球人和一些遙遠星球中類似的種族都統稱為人，屬於比較弱小的神聖種族，但是其中少數的擁有極強的、甚至超過獵犬的觀測力的特殊個體，也就是所謂的多元觀測者。

　　所以有一些神聖種族會與這些觀測力較強（至少四級）的人合作，以求進入更多無限接近封閉空間的現實。他們相信這些多元觀測者如同某種確保無限宇宙未來走向的基石，是舊日神明留在宇宙中的一把鑰匙，將來可以開啟封閉現實釋放那些被囚禁的神明的鑰匙。那時候所有的現實都會合併到一起，所有的可能性合而為一。

　　楚央聽得似乎有些入迷。他無法想像那樣古老的宇宙是什麼樣子，無法想像以現實和時空為單位的戰爭是什麼樣子。太過宏大遠古的感覺令人產生一種空曠的、對無盡、對未知的恐懼，仿佛腦子裡形成的所有既定認知的地基都開始搖晃了一般。

　　林奇知道他今天大概只能接受這麼多了，便輕輕放下刀叉，忽然把管家叫來，饒有興致地問著今天的甜品是什麼。管家火速端上製作精美的紅絲絨蛋糕，林奇挖下一大塊裹著奶油的紅色蛋糕放到嘴裡，臉上露出誇張的享受表情。

　　楚央見狀，默默地將自己的那一份也推到林奇面前……

　　「我記得之前你們提到過什麼公約，而拉萊耶和混沌神殿的入侵行為是在破壞公約什麼的，這些又是怎麼回事？」楚央問。

　　「一次性說太多怕你消化不了，我這兒有一份長老會信徒的規矩，你可以先瞭解一下。我們不像一般的宗教那樣有很多的限制，不過規矩還是有的，有些規矩必須遵守，有些就比較寬鬆，大家都是睜一隻眼閉一隻眼。」林奇說著，在手機上點了幾下，楚央便發現自己的手機上有收到共用檔的通知。點開來看，竟然是一本電子書，書名叫《長老會十三法》……

　　長老會還真是與時俱進……

　　「不過，有一件事你要記得。並非只要是長老會的成員，就是朋友……」林奇用叉子戳進蛋糕裡，眉目間卻有不甚明顯的凝重之色，「二十名長老之間立場有很大不同，我找來的這五個給你進行受痕儀式的長老是可以相信的，但還有相當一部分長老……認為目前我們的發展方式太過緩慢，四大組織之間的公約束縛太多。他們認為零級到二級觀測者與我們是完全不同的低等種族，是可以隨意犧牲的螻蟻，凡是非我們這個現實的平行現實也都是可以隨意感染的……這些人很危險，所以如果你遇到自稱長老會成員的人，不要立刻相信他們，先告訴我。」

　　作者有話要說：下章開啟新副本啦～～～

　　第八百貨商店是我的杜撰，原形參考上海第六百貨商店～