劉箐送了禮,卻不見迴音就知道王后沒發現他的禮物，可見還是禮物不夠顯眼。他不想驚動大王，不然親自登門就萬無一失了。

現在這樣，他只能讓家人再去外搜尋名貴禮物，好能打動王后。

從人替他出主意：「王后從鄭國來,何不搜集一些鄭國故事呢？」

劉箐想也是個門路,就讓從人在市場中重金懸賞到過鄭國的商人。

從人尋覓良久，終於找到一個真的進過望仙城、逍遙台，與趙后曾有一面之緣的商人。

學來趙后的音容笑貌,連忙趕回行宮，稟告劉箐。

劉箐問他：「可有什麼新鮮故事？要能打動王后的。」

從人笑道：「確有一事,必能令王后心動！」

劉箐大喜：「何事？」從人：「趙后在王後來鄭國后，思念女兒,啼哭不止，引得鄭王憐惜，頗施恩露,於去年生下一子！起名』思兒』。」

「好！好！好！」劉箐不止拍掌起身，「速來與我整衣戴冠！我要求見王后！！」

鄭姬常住常春庭，雖然叫庭,不過是因為前庭廣大,便於大王來此時踢球而已。此處也是高屋廣廈,房舍達千餘間，是行宮內第三大的宮殿了。

大王好球戲，鄭姬就也愛踢球,不過女子踢球，未免形容不雅，在宮外的地方，常有人聚集家中寵婢踢球以悅賓客，所以她在宮裡踢球時，都命人把守幾條進出的要道，連侍人都不許靠近，只有宮女在這裡圍觀叫好。

天氣炎熱，鄭姬穿著大王的舊衣，做男子打扮。長發梳成辮子，短衣長褲長筒鞋，與幾個同樣打扮的宮女在樹蔭水潭前玩得不亦樂乎。

宮女們不敢對鄭姬動手，對付起其他人來就不會容情了，不過開戰一會兒，好幾個宮女已經被撕開前襟，露出胸-口來。不過她們早已把胸部束起，避免傷了嬌嫩之處。

鄭姬玩得很好，她身形靈巧，閃起人來常常一個晃眼就不見影了，宮女們要撲她，通常要兩人前後包圍才行，如果再有人幫鄭姬，她就能把球抱到球門前，一舉射門。

姜旦圍觀過一次，誇她踢得比他隊中大將都好。

從此鄭姬就更愛踢球了。

幾個老宮婦站在外面，靜靜看著這一幕，直到鄭姬踢完這一局，大勝而歸后，幾人才上前，稟報道：「王后，外面有個人，自稱開元劉氏劉箐，說有鄭國的好消息，特來稟告王后。」

鄭姬因為極受大王喜愛，早就習慣了這些人跑來找她求情、求官。

「開元……」鄭姬道，「我記得這個地方。這個人據說是忠心的很，幫大王去辦事，後來他家的人反對他，把他給抓起來了，後來聽說是大王的人把他家給燒了，把他給救出來的。」她嘟著嘴，不快道：「又不是大王燒的……大王對他還不夠好嗎？」

宮婦笑著說：「王后可要見她？聽聽家鄉的事也好。等晚上大王回來，正好可以告訴大王。」

鄭姬：「那好吧，我就去見他。看他有什麼事不能告訴大王，反而來找我。」

一眾宮女過來簇擁著鄭姬回到殿內，洗漱更衣，又小睡了一覺才叫劉箐進來。

劉箐在炎陽下等了近一個時辰才被叫進去，心中不是不煩惱的，但他也不敢抱怨，等侍人來傳，還求侍人借個地方求些乾淨水好洗洗臉，免得滿面汗漬見到王后不雅觀。

侍人不但替他找了個地方洗漱，還安慰他道：「不必擔心，我已經想辦法讓人先給王後送了一些點心過去，還有兩個會做戲法的，到時你過去了，王后的心情必定很好。」

劉箐一怔，萬沒料到這偶遇的一個侍人會這麼幫他，連忙道謝，又問這侍人姓名好結交。

侍人拱手道：「不敢當，賤名蔣勝，公子這邊請吧。」

劉箐聽說他姓蔣，有一分懷疑他是蔣氏後人……可看他的侍人打扮又覺得不可能，如果問出口，更怕得罪人，只好裝成不在意的樣子。

王后的宮殿與大王的宮殿不相上下——他唯一沒有進入的就是摘星公主住的地方，所以無從判斷，但只看這巨大巍峨的宮殿就讓他對此行的目的更有了幾分自信。

只要他能打動王后憐惜他。

劉箐用盡了全部的努力，等他走出這座宮殿時，卻不清楚他有沒有打動王后。

那個小王後有著春天的花蕊般嬌嫩的容顏，還有一身精緻華美的衣裙。她身上的衣裙是他從未見過的，那幼嫩的紅色簡直像少女的臉頰。殿內的陳設也無可挑剔，大王簡直是用世上最珍貴之物來養育他的小王后。

如果她肯替他美言一句，勝過旁人的千言萬語。

劉箐更加下定決心要打動王后了，他一定會搜集能令王后心動的寶物，以及更多的鄭國的消息。

這時，他看到那個蔣勝就站在階下，等著引他出去。他走過去，一揖道：「勞煩了。」

蔣勝搖頭：「公子不必客氣，公子這邊走。大王要回來了，我們必須要走另一條路了。」

聽到大王就要過來，劉箐的腳下遲疑了一分。

蔣勝：「恕我冒昧，公子是有求於大王嗎？」

劉箐加快腳步跟著蔣勝，沒有直言自己想做什麼，而是轉了個圈，打聽起王后的喜好來。

蔣勝笑道：「大王所喜，便是王后所喜。」

劉箐：「今日我說了許多鄭國中事，王后似乎十分感興趣。」

蔣勝點頭：「王後身邊雖有幾個熟知鄭國的宮人相伴，但鄉情難解啊。」

劉箐：「如果我能多見見王后，王后可會替我美言？」蔣勝看了他一眼，「如果我是公子，就不會打這個主意。大王寶愛王后，不會喜歡有人利用王后博取憐惜。」

劉箐心中一悚，剛剛升起的念頭打消了幾分。

此時二人已經走到了道路盡頭，從這扇門出去，劉箐就可以離開了。

蔣勝送到門口，深施一禮：「今日不便，改日我必去向公子問好。」他抬起頭笑著說，「說不定公子的煩憂，我能為公子解去。公子就不必去打王后的主意了。」

殿內，鄭姬正忙著打扮自己去見大王，「快點，大王就要回來了！」

殿內的宮女、宮婦、侍人都忙得團團轉。等一切收拾好了，姜旦剛好走進來，鄭姬快步過來，忙問：「大王今日勝負如何？」

姜旦笑道：「孤勝了兩場，輸了一場。」

鄭姬恨道：「必是那個方叔！！」

姜旦大笑：「方叔神勇，勝了孤不奇怪！不過孤下一回一定能勝他！」

兩人手牽手去更衣吃飯。

水亭里門窗大開，月光灑下來，映出一地銀輝。因為天熱，姜旦和鄭姬都不愛點火炬，就借著月光、星光吃飯。

一邊吃著，鄭姬把劉箐來訪的事說了，重要的是，她得知趙后又有了一個兒子，歡喜道：「母後有了親生子，我就可以放心了！」

姜旦就倒了兩杯酒，敬鄭姬一杯，自己那一杯與她分喝了，兩人倚在一起，道：「孤也與你一樣為你趙后高興。」

從鄭姬這裡出來，姜旦叫來姜智，讓他去把消息告訴姜姬。

姜旦：「趙後有子的事，不知對鄭、趙之間的對峙有沒有影響。」姜智在姜姬面前欣喜的把姜旦的話學了，道：「公主，大王已非昨日之君了！」

姜姬也很為姜旦高興，特別是姜智這些追隨姜旦多年的人。姜旦好，他們才能更好。

她問：「你和姜仁也該替大王分擔一些了。我這裡有一些事，明日送去給大王，你們兩人幫著大王處置。」

姜智猶豫了一下才答應下來。

姜姬早就知道趙後有子的事了。而趙後生下的這個公子，現在也正是趙王與鄭王爭論的焦點。

一開始，鄭王根本不想讓人知道趙后又生了個孩子，所以一直瞞著。趙后被重新立為王后之後，外界也不知道她在當夫人時生了個孩子，連鄭王自己的親信都不知情。

後來，似乎是趙后發覺鄭王想不承認這個公子的身份——王后所生與夫人所生是不同的，趙后就主動揭穿此事，讓鄭王措手不及。

事情近日才流傳出去。

趙王得知后，就質問鄭王為何不立此子為太子？

他說趙后嫁給鄭王時是當王后的，這麼多年生下一女一子，女兒已經成了魯國王后，素行貞淑，趙后也是（鄭王自己說的）被小人陷害才從王后變成了夫人，趙王來「質問」鄭王后，鄭王才匆匆把趙后重新立為王后，就算這樣，趙后都沒有絲毫怨言。

這樣一個品德優良的王後生下的公子，鄭王有何不滿？

鄭王啞口無言。

一個剛學會說話的小兒，實在也數不出劣跡。而趙后和她的第一個女兒也都沒有劣跡，他總不能說自己家的種有問題生出來的孩子不好。

所以這個小公子雖然才出生不到一年，但他品種優良，由父母觀之，日後一定是一個好大王。如果他未來會不好，鄭王需要舉出可靠的例子來證實，如果他證實不了，他就必須立這個兒子為太子。

鄭王騎虎難下。

他不敢立，他怕他前腳立了太子，後腳趙王就敢把他殺了，扶幼子繼位。

他不敢不立，趙王不日就要打到望仙城了，等趙王打到城下，他不立也要立了。

前後都是死，怎麼辦？

鄭王那邊彷彿是個死局，姜武那邊的情勢卻是一片大好。

姜武先是帶人潛伏到趙王進軍的路線看他們怎麼攻城，怎麼運兵后就回來了，然後靜悄悄的帶兵進鄭，靜悄悄的佔據城池，全程都是靜悄悄的。

至於怎麼靜悄悄的打仗，姜武的做法是把糧食堆在城外，叫裡面的人開門出來投降，他就帶兵扎在城外，晚一天，糧食就會被軍隊吃掉一部分，等糧食吃完，他就帶人強攻。

結果不出意外，城門都是很快被打開了。

只有一座城是城主帶人投降，其他的都是城中饑民聯合起來偷偷打開城門迎姜武的人進城。甚至有一座城是守軍在城牆上問「果真給糧？」

姜武：「果真。」

守將就自己打開城門出來運糧了，運完也不回城，跑了。

城門洞開，城中無一兵卒。

這座城投降的也很快。

還有城中世家開城門迎姜武進來的，這一家最有意思，迎了姜武進來后，當家的與姜武秘談，說他本是魯人。

姜武寫信來說：「此人姓范，據說是樊城范氏子弟。我記得鳳城有個范氏，因為犯了眾怒全家都被滅了門，不知是不是這一家。」隨信附來的還有范家這一支的家譜和分家時抄走的祖譜。

姜姬叫來龔香，把這個給他看：「是真的嗎？」

魯人跑到鄭國去，還成了當地一座城的一個世家，看祖譜記載，這一支出去少說也有一百年了。

龔香屈指算了算，說：「看樣子是不假。不過要找范家家譜對對看。是真的就迎他們回來。」

姜姬：「范家當時不是死光了？」

龔香搖頭：「他們家是被人害了，但絕不會滅門，必定有活口留下。」

姜姬不解：「……為什麼？」

龔香也不解，他奇怪公主為什麼會這麼問，她自己都留了馮家一條生路，「留下一條根苗，也是替范家留一支香火啊。」仇不能結成死仇啊。

姜姬目瞪口呆，原來斬草除根在這個時代不是人人共知的默契，留下死仇的一條血脈才是正理？

她能理解自己，但從旁觀者的角度看……這麼干真夠有病的。

作者有話要說：大家晚安，明天見^^