這天過後,樂城裡的百姓們都知道公主「心儀」蔣家小公子——蔣龍。

「奇恥大辱！！真是……真是……」

蔣龍氣瘋了！

當時公主讓那幾個粗漢抓住他,把他按在原地，而他一直掙扎不休,公主竟然命人將他綁起來，放在她身邊，之後就神態自若的和其他女孩子交談，就好像他只是一件擺設，公主喜歡,就可以搶到身邊。

蔣龍從沒受過這麼深的羞辱！

而由於公主命人將他綁起時用的是柔軟的絲絹,竟然沒有人認為公主這樣綁著他是件過分的事！龔香幾人還稱其為風雅！引為笑談。

蔣龍在第二天就從宮裡逃回了蔣家，裝病不出門了。

但這件逸事仍然以極快的速度流傳出去,公主的「深情」也成了眾人口耳相傳的美德之一。

「龍兒還躲在屋裡不出來？」蔣珍皺眉道。

他的從人小聲說：「我看龍兒不像裝病，今天我去看他，燒得厲害，嘴角起了好幾個火泡。侍女說他夜裡還會做惡夢呢。」

「不過是被公主追求,怎麼膽子這麼小？」蔣珍不快道。

「他是自尊受傷了。」蔣偉走進來說。蔣珍連忙站起來迎接,「怎麼二哥來了？他一個小孩子，在外面受了氣,回來睡一覺也就好了。」

蔣偉道,「我去看看龍兒。」

蔣偉走進蔣龍的屋子時,看到門窗全都緊閉,床帳拉得嚴嚴實實的,只有一個從小照顧他的侍女還留在屋裡,看到蔣偉進來,侍女有些猶豫的起身，「龍兒昨晚上沒睡好，現在剛剛睡著。」

蔣偉坐在榻上，「叫他起來。」

侍女沒辦法，只得進去把蔣龍喊起來。

少頃，蔣龍梳洗整齊走出來，他雙眼紅腫，臉色極差，來到蔣偉身邊一揖道，「小子失禮了。」

「坐。」蔣偉並不在意。

蔣龍坐下，人還有些恍惚，只要一想起當日他蒙受著羞辱，而周圍全是圍觀的人，他們都不把這個當一回事，他就覺得全身的血都涌到頭上，眼前一片血紅。如果他當時不是被綁著，手上再有一把劍，他已經把公主殺了。

想到這裡，他的腦袋就清醒了過來，開始后怕……如果他真的殺了公主，只怕蔣家就也跟著毀了。他毀了大王、龔香和馮瑄的計劃，蔣家必會成為眾矢之的。

蔣偉讓人送上粥湯和鹽菜，「你這幾天都沒有好好吃東西，這個清淡，多少吃一點。」

蔣龍看著面前的桌案，搖了搖頭。

「吃。」蔣偉說，「才這點小事就食不下咽？」

蔣龍就慢吞吞的把面前的粥和鹽菜都吃了，他吃完之後，侍女鬆了口氣，還送上了一碟點心。

蔣龍對她道謝，拿起一個慢慢吃著，只吃了半個就再也咽不下了。

侍女了解他，伸手把那半個拿過來自己吃了，端著盤子出去了。

蔣偉在他吃東西時沒有說話，他吃完了，蔣偉才開口：「現在，你明白了吧？」

蔣龍不解的抬頭。

蔣偉道：「以前，你就十分自大。」

蔣龍的臉瞬間就紅了，他自問一向很謙虛，不明白為什麼二叔會說他自大。

「你以為你是蔣家子弟，公卿之子，學富五車，又一向嚴格自律，所以，這世間無人不可談，無事不可論。哪怕是大王，在你眼裡如果有不對的地方，你也敢直言相告，對不對？」

蔣龍的臉陣紅陣白，他有一點不服氣，問：「難道，我這樣做不對嗎？」

蔣偉道，「你還記得你二嫂嗎？」

蔣龍當然記得蔣彪的第一個妻子趙氏。

「趙氏當年被你二哥搶過來時，無媒無聘，你二嫂也一點也不喜歡你二哥。而因為被你二哥搶走，趙家也不認她了。她一直到死前，都恨著你二哥。你覺得她做的對嗎？」

蔣龍覺得這不一樣，「二哥娶了她，他們還有三個孩子。而且不管二嫂做什麼，二哥都不生她的氣。」

「那公主不也沒生你的氣？」蔣偉道。

蔣龍頓時又想了起來，臉色變得更加難看，剛才吃下去的東西在他的胃裡翻滾。

「不管你對公主如何冷言冷語，公主何曾在意？她要你，你就是她的東西。」蔣偉說。

蔣龍捂著嘴，忍不住的跑出去，很快外面就傳來嘔吐聲。

「把他扶回來！」蔣偉道。

蔣龍很快臉色慘白的被侍女們摻了回來，他渾身瑟瑟發抖，身體深處有一股寒意慢慢侵襲了他全身。

——他從沒想過……也從沒考慮過……但二叔的話他聽懂了，二叔，要他順從公主。

「你是蔣家子又如何？那是大王的公主。」

「你學識淵博又如何？公主要你的陪伴，大王難道會吝嗇一個僕人？」

「你自視甚高，有雄天之志又如何？如今你手無縛雞之力，幾個軍奴就能輕易將你打敗。」

隨著蔣偉一句句剜心的話，蔣龍彷彿魂飛天外，又像是經過風雨淋漓的石頭，露出了堅毅的內里。他端坐在那裡，不再發抖了，除了那惶惑的眼神還能看出他不過是一個小孩子。

蔣偉淡淡道：「當日，你二哥劫回趙氏以為妻室，是蔣趙兩家的默契。這個你應當知道。」

「……我知。」

「所以不管趙氏如何反對，趙家都不會接回她。」蔣偉道，「如果你是趙氏，你會怎麼做？」

蔣龍喃喃道：「……我明日便回宮，拜見大王。」

「如果見到公主又如何？」

「……公主要我如何，我便如何。」

蔣偉起身，「盼你能真的明白此中道理，免得像趙氏那樣自尋煩惱，自取滅亡。」

第二天，蔣龍走出家門。外面的陽光比他想像得更刺目，他下了車，慢慢往宮裡走。路過的侍人和宮女看到他，都不禁掩口偷笑。

蔣龍木然的行走在白玉宮道上，突然聽到兩個宮女在一旁說：「啊，神鳥！」

他循聲望去，果然見到一隻神鳥站在摘星樓的寶頂上，美麗又耀眼。

「公主在哪裡，它們就去哪裡呢。」

「聽說這幾天公主去祭春，它們都飛過去了呢。」

蔣龍聽了幾句就走了，他再看向那隻神鳥，見它還是一樣光彩奪目，不由心中一動：哪怕他遭遇了這麼可怕的事，這個世界上其他的事物也不會受到影響。

……一直以來，可能真的是他太自大了吧？

他來到金潞宮，迎面就看到龔香，他先施了一禮，聽龔香笑道：「龍兒這是在家羞夠了？」

——沒有人認為發生他身上的事是羞辱。

蔣龍蒼白著臉，以袖掩面，「叫太史見笑了。」

龔香看他這樣就知道他還沒轉過彎來，難得蔣家出了這麼一個正直的人。

「公主的興趣來得快去的也快，你別放在心上。」他道，「或許過兩天，公主就轉了興趣，不再盯著你了。」

蔣龍扯扯嘴角，「那真是小子的幸事。」

龔香大笑道，「看開些，你不知有多少人都在羨慕你呢。」

蔣龍心道，他二哥就很羨慕他，聽說公主綁住他，他還想跑，二哥就嘆說他不解風情，「既然公主喜歡你陪伴，你就該好好陪著她啊。」

可他並不願意陪伴公主！

但似乎所有人都認為，他的意願並不重要，而且沒有恰到好處的回應公主，是他不好。就算不覺得榮幸，也絕不該視為恥辱。

蔣龍覺得這兩天發生的事好像推翻了他以前認識的世界，新的世界，更冰冷，更無情。

走進金潞宮，又是一番帶著善意的打趣與嘲笑。大王更是道，「龍兒，可是我兒不堪？」

蔣龍忙道：「是小子自慚形穢，不敢冒犯公主。」

馮瑄笑道：「想必是宮中的孩子少了些，公主無人陪伴才會盯著龍兒。」

龔香也道：「龍兒，你平時多陪陪公主也無妨，說不定公主多看你幾次，就覺得你沒那麼好了。」

其他在殿中的人也都嘻笑起來，蔣龍平靜的聽著，驚訝自己怎麼一點也不覺得羞恥了？好像他的臉皮一夜之間就變厚了。

他還照舊坐在大王身後，時不時的從下首的人手中接過竹簡回來遞到大王手裡，若大王看多了字眼花了，就會叫他讀出來。

其實他一直都覺得這個殿中的人，每天跟大王議論的事還沒有早上龔香與馮瑄和大王寥寥幾句說的事重要。但他們寧可花上一天的功夫，廢寢忘食的在議論某一卷書中的一個章節、一個句子，有時會爭論上好幾天，還會爭得面紅耳赤。

這些真的有用嗎？那些鄉野之中的大能著的書，或者某個人花了一輩子寫出來的書，真的值得把其中的每一個字都解讀一番嗎？

暮□□臨，又是一天過去了。

大王談了一天，現在有些困了，倚在憑几上打盹。

龔香在和馮瑄商量事情，蔣龍聽到一點。

龔香道：「從合陵起，一直到通州，城外已經有了很多餓死的人了。」春天其實是最容易死人的季節，過年積存的糧食已經吃完，新的糧食還沒有種出來，而且春天過後，各城都會征役，這一征役，最消耗青壯。

「是各城收的稅又重了嗎？」馮瑄問。

各城都是自己收稅，然後將其中一部分貢給大王。而在魯國的四十六個大大小小的城鎮中，有三分之一是免貢的。多數是由於這些城鎮在歷史中曾經有過什麼功勞，當時的魯王就表示愛卿有功，從此你的這個城就不必給我上貢了。這樣的城鎮收多少稅都歸自己了。

「一半一半。」龔香笑道，「有了新的大王，各城按例都要在今年上貢時多送一些好東西上來，為了爭取到大王的歡心嘛。」所以今年的稅和役征的格外兇殘也很正常了，當然，這也不是說往年就不凶了。

另一半原因就是，魯國種地的人一年比一年少了。除了樂城城外不許有百姓開墾田種地之外，按說別的城鎮並沒有類似的習俗，但馮瑄記得很多城外同樣也有大片的荒地——這就說明本來該在種地的農人都跑了。

原因很複雜，重要的是要想讓百姓們再回去種地，這不是大王在城牆上喊一聲就行的。

而且現在的這個大王，也不像是會願意為此事出力的。再加上以前的朝午王是有心無力，魯國已經荒廢多年……

龔香最近也不免懷念先王了。

馮瑄道：「這樣下去，免不了我們也要向鄭國買糧了。」

龔香道：「我倒是覺得，魏國現在更容易買到糧食。」