“是真的，現在他們在外頭喊打喊殺的，要是遲遲沒人去管這件事，小的怕他們會直接打上門來！”小四剛剛說完那句話後，口齒清晰多了，一股腦的便把自己的擔憂吐露出來。

　　何大人定了定神，吩咐道：“你趕緊召集人手，到後衙挨家挨戶去通知，讓大人們趕緊過來。特別是知州大人！”他強調了一下，此事皆因他而起，如果他不出面的話，恐怕難以打消百姓的怒火。

　　“是！”小四應道，然後立刻把那些灑掃下人召集起來，讓他們趕緊去後衙通知。

　　一位位大人步履匆匆地趕過來，有的官帽沒戴好，有的官服皺巴巴的沒有扯平，大家俱都是一副慌張的表情，想來是太過震驚導致的。

　　何大人看見他們之後，心下稍定，可是最應該出現的人，到現在還沒出現。

　　其他大人紛紛開始打聽外頭的消息，有那膽小的，已經開始想借口待會躲在裡頭不出去，而性子急躁的，卻是迫不及待想要出門勸慰百姓了，也有那皺著眉頭站在一旁的，也不知道在想些什麽。

　　正當他們吵嚷著商議對策之時，一襲淺緋色官服出現在大家面前，不同於其他大人著急的模樣，裴澈一臉雲淡風輕，仿佛外頭圍著的百姓根本不值一提。

　　“裴大人，還請您趕緊拿一個主意吧，要是百姓的怒火真的壓抑不住引起暴動，我們一衙門的人都逃不了乾系！”周旭沒好氣地說道。

　　“關我們什麽事？要不是他一意孤行……”有人小聲嘀咕。

　　裴澈看了看大家，說道：“此事本官會親自出面處理，大家擔心的事不會發生的。”他的發言鏗鏘有力，不退縮不逃避的樣子，看上去很有擔當。

　　大家心裡的急躁被撫平了大半，只要有人肯站出來承擔責任，百姓大多不會動手。圍著是一回事，動手又是另一回事了。

　　裴澈說完後，轉身朝門外走去，有一些大人連忙跟上，剩下的一小部分在猶豫過後，也跟了上去。

　　“吱——呀！”

　　沉重的大門被打開，還在叫囂著的百姓見到邁出大門的那張臉後俱都一靜。他們只知道是知州大人貪圖錢財，不顧百姓死活，心裡早把他想象成了腦滿腸肥，體態臃腫，神情猥瑣的小人模樣。眼前這個芝蘭玉樹，面如冠玉，看起來一身正氣之人又是誰呢？

　　有人忍不住感歎：果真人不可貌相！誰能想到這般長相的人做出的事情竟會如此下作？

　　“眾位父老鄉親，今日一早到訪，可是有事相商？外頭寒冷，不如你們派幾個人進官府與我詳談，其他人先家去，如何？”裴澈語氣十分溫和，好像這些百姓是上門來拜訪的，而不是手持武器來找茬的。

　　他肯放下身份，溫言細語地和百姓說話，這讓大家高漲的怒火稍微平息了一點。但是他提出的建議卻被拒絕了。

　　“我們不進去，就站在外頭說！”誰知道進去後會遇到什麽事情？

　　裴澈笑了笑：“既然眾位不願進去，我也不勉強大家。只是大家一齊開口，七嘴八舌也聽不清楚，能否請一個人來說說，為何大家要一大早這般陣勢跑到官府門口來？”

　　他的眼神掃下來，淡淡的帶著些許質疑，莫名讓他們覺得有壓迫感。

　　底下的百姓你看看我，我看看你，誰都沒有做聲。一個年輕人咬咬牙，準備開口之際，卻被旁邊花白頭髮的老人扯了一把。在這種關頭，他們有要求，官府也許會同意，但站出來說話的人，勢必變成官府的眼中釘肉中刺，往後的日子，還能好過嗎？

　　老人在阻攔了年輕人後，自己開了口：“大人，您是滄州的父母官，為何卻不給滄州百姓一條活路呢？”他活了這麽久，已經夠本了。

　　“老丈所言，恕我承擔不起。敢問老丈，這話是何緣由。”裴澈道。

　　老人道：“滄州一直以來田地稀少，光靠本地產出，根本就不足以養活當地百姓。每年的吃用，都靠外面的商人買進來，大家才能活下去。您一來，就逼得商隊和糧鋪不再開張，我們老百姓如何能吃飽？”老人眼含熱淚，滄州本就是苦窮之地，再遇到一個貪官，就更是雪上加霜了。

　　裴澈沒有正面回答他的問題，而是問道：“老丈可知米價多少？”

　　老人愣了愣，道：“糙米每鬥作價二百文。精米每鬥作價三百二十五文。”

　　梁朝一鬥相當於12.5斤，這樣算下來，一斤糙米就相當於十六，一斤精米則是二十六文。

　　“老丈可知滄州以外米價多少？”裴澈又問。

　　老人茫然了，他道：“老頭一輩子沒出過滄州，也不知道外頭米價多少，不過商隊裡的人說了，外頭地廣田多，米價比我們這裡要便宜些。”在他們心裡，便宜些的話，一斤也要十一二文吧？

　　“那麽，米價是否一開始就這樣高呢？”

　　老人搖搖頭：“倒也不是，我記得以前，一鬥米不過七十五文，一兩銀子不到便可買一石。如今要二兩銀子，才能買到一石糙米了。”

　　“這正是原因所在。”裴澈問了一通，突然說道，底下的百姓十分不解，這是原因，什麽原因，他貪財的原因嗎？

　　“還請大人明示！”

　　“我從梁京過來，梁京地處北方，面食較多，米多從南方運來，價便高些，也不過才七文一斤，與精面的價格持平。而南邊一般吃米，兼之地廣田多，畝產可達三百五十斤，米價一般隻四文一斤，商隊從南邊到這裡來，距離可比梁京更近許多，為何價錢卻如此高？”裴澈這幾日一直在調查糧價，這事他用不著問別人，他家就有個最關注糧價的人。

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