第74章 搞事

　　白氏被宋晏問住， 一句話也說不出， 隻掩面痛哭， 遮掩自己此刻的窘迫與不安。

　　這會兒守在這兒的，哪有一個傻的，見她這般情狀， 便知內中有鬼， 不免左右議論，指指點點起來。

　　到了這一步， 白氏也知事情怕是難以善了， 心中驚懼非常，她總不是蠢得掉渣， 淚眼朦朧的在人群中翻找，想要找到帶她來的人， 將這一通官司全都給推出去。

　　可她能看出來的事情， 別人只會看出來的更早， 皇太子與秦王剛到的時候，鄭家那幾個人就跑的無影無蹤，哪裡還能瞧見半個人影。

　　白氏面如土色， 心裡的絕望一寸寸湧了上來。

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　　內侍送了茶來， 皇太子端起來用了口， 同秦王交換一個眼色， 神情中都有些無奈， 卻聽有人前來傳稟：「秦國夫人到！」

　　外邊兒的議論聲霎時間提高了幾分， 躬身見禮之餘， 又偷眼打量這位秦國夫人的言行舉止。

　　皇太子與秦王是君，按理說是不需要起身的，只是他們知道來人是母親，又想著早些為她定下這儀禮來，便忙起身相迎。

　　——不然，等他們各自娶妻之後，母親該怎麼辦？向太子妃和王妃行禮嗎？

　　這才真是亂了身份。

　　好在喬毓是長輩，皇太子他們執意行家禮，雖有些不合適，但也有理可循，眾人見後只覺秦國夫人得儲君與皇子敬重，倒也不覺不合時宜。

　　喬毓是男子裝扮，胡服馬靴，風流瀟灑，向眾人頷首見禮，又笑道：「聽說有人到這兒來狀告我了？」

　　眾人已經知道白氏撒謊誣陷，聞言不覺失笑，宋晏也笑了一下，又向喬毓一禮，道：「在下受皇太子令，徹查此案，斗膽問詢秦國夫人。」

　　喬毓正了神情，道：「我必知無不言，言無不盡。」

　　宋晏稱謝，又正色道：「喬四郎之妻白氏，狀告秦國夫人因嘴上爭執，殺其夫婿，秦國夫人可認嗎？」

　　「我不認。」喬毓坦誠道：「因為我沒有這麼做過。」

　　無論是宋晏，還是其餘人，都早有猜測，此刻聽她回答，便是一陣附和聲。

　　「果然是有人誣陷。」

　　「狼子野心，簡直可恨……」

　　喬毓聽得微微一笑，道：「我不僅不認，反倒還要狀告另一事。」

　　宋晏心頭微動：「此事是——」

　　喬毓聲音抬高，鏗鏘有力道：「我要狀告滎陽鄭氏心懷不軌，陰謀對抗朝廷，暗中指使族中子弟殺人，構陷於我，辱蔑皇太子，意圖廢止朝廷政令！」

　　這一席話說完，全場都寂靜下來。

　　誰不知五姓七望的名頭？

　　哪個不曾聽說過滎陽鄭氏？

　　當年的皇太子妃鄭氏，可不就是出自滎陽本家！

　　至於心懷不軌，陰謀對抗朝廷……

　　這麼大一頂帽子扣過來，滎陽鄭氏聲望再高，怕也是頂不住的。

　　短暫的安寂過後，場外驟然爆發出一陣更高的議論聲，連皇太子與秦王，都微微變色。

　　宋晏心知自己已經摻和到了這上邊兒，索性一條道走到黑，恭敬道：「敢請秦國夫人直言此中內情。」

　　「事情要從考試結束，我與好友們一道去吃酒說起，」喬毓莞爾，旋即又正色道：「考試剛剛結束，大家都鬆了口氣，正說笑間，便聽隔壁有呼救聲響起，似是有人行兇……」

　　「當時，我被嚇壞了，」她眉宇間展露出幾分憂色，似乎心有餘悸：「我的朋友們也是，誰想到出門吃酒相聚，會遇到這種事呢。」

　　這話可跟白氏說的大相徑庭，眾人雖早有猜測，卻也暗自捏一把汗，神情也盡數轉為擔憂。

　　皇太子聽得眉頭一跳，秦王也是如此，兄弟二人對視一眼，道：「後來呢？」

　　「我們那時候都嚇了一跳，但有人遇險，怎能無動於衷？」

　　喬毓繼續鬼扯，正氣凜然道：「我們到了隔壁，便見一夥兒人正對幾個士子大打出手，甚至已經見了血，趕忙將人捉拿，將那幾個士子救了下來。」

　　說到此處，她略微頓了一下：「受傷最重的那個士子說，他是冀州喬家的子弟，齒序行四，人稱喬四郎。」

　　「嘩」的一聲，外邊兒的議論聲就炸開鍋了。

　　什麼意思？

　　白氏到這兒來喊冤，不就是說自己丈夫死了，自己還見到了他的屍身嗎？

　　怎麼，這會兒人還活著，根本就沒死？

　　這事情的發展，可比唱戲好看多了，叫人欲罷不能。

　　喬毓也不心急，等議論聲淡去幾分，方才繼續道：「我問喬四郎，為何會惹上殺身之禍，這才知道：在考試之前有人去找他們，假意說是擺酒相慶，卻將人誆騙到了我與朋友的隔間旁邊，到了地方，又威逼利誘他們將出言挑釁，將事情鬧大，要是能將此次科舉攪黃，那就最好不過了……」

　　外邊兒安寂了一瞬，旋即便爆炸開來，這一次，喬毓卻沒有等候，拍拍手，便有人帶著那幾個遭受毒打的士子們進門。

　　其中，便以喬四郎形容最為淒慘。

　　他肩上挨了一刀，手臂軟軟的抬不起來，血沾濕了衣袍，狼狽而又悽楚。

　　喬毓目露哀色，走上前去，痛苦道：「就因為他姓喬，是喬家的分支，所以他們便對他狠下殺手……為什麼不衝著我來？為什麼？！」

　　這精湛的演技，這悲憤的神情，一顆嶄新的戲精，正在大唐上空冉冉升起。

　　秦王輕咳一聲，不忍再看，皇太子摩挲著杯盞邊沿兒，任勞任怨的陪親娘唱戲，口中勸慰道：「小姨母，這不是你的錯，吧不要太自責了……」

　　喬毓眼底閃現出一朵淚花，低下頭，不說話了。

　　喬四郎捂著劇痛的肩頭看喬毓演戲，真是比吃了屎還噁心，只是他也不傻，知道自己沒有別的路可走，面露淒然，將喬毓早先編出來的那套說辭，娓娓動人的講了出來。

　　「鄭家這是想做什麼？」

　　喬毓目光在諸多士子臉上掃過，雙目湛湛：「他們想構陷我，想說科舉不公，想將事情鬧大，想逼迫朝廷讓步，他們以為自己是誰？」

　　在這兒等待結果的，多半是寒門子弟，腦子裡略微一轉，便能猜出鄭家的意思，再想起方才白氏說的那些話，更是恍然大悟。

　　世家怕科舉中止嗎？

　　不怕。

　　人家巴不得永遠沒有這碼子事，九品中正，蔭佑家中子弟。

　　事情鬧大，吃虧的永遠都是底層人。

　　士子們的臉色霎時間壞了，也就是因為念過聖賢書，所以才強忍著，沒在這兒跳腳罵娘。

　　皇太子見事態醞釀的差不多了，終於道：「鄭家的人呢？」

　　「鄭家人分工明確，有去酒樓勸士子鬧事的，有在人群中煽風點火的，還有勾搭著白氏，到這兒來將事情鬧大的。」

　　喬毓拍了拍手，便有人將城門處抓獲的那幾個人押上來：「你們看看，人群聚在縣衙門口的時候，是不是這幾個跳的最高？他們身上根本沒有考試憑據，並非士子，聚在這兒煽風點火，又是幾個意思？」

　　出頭的椽子先爛，這是誰都明白的道理，尤其是方才白氏在縣衙門前哭鬧，狀告的是秦國夫人，明德皇后的胞妹，皇太子的姨母，哪個敢先冒頭說話？

　　現下回想，這幾個人毫無畏懼，頂著風出來，擺明車馬的支持白氏，話裡話外的說喬家勢大，欺負孤兒寡母，可不就是在煽動輿論！

　　眾人都明白這道理，也知道方才是被有心人利用了，不免低罵幾句，宋晏看眼面色倉皇的白氏，搖頭道：「白氏，你說丈夫被人冤殺，前來告狀，現下你丈夫活生生站在這兒，你還有什麼話可說？」

　　丈夫死了的事兒，是鄭家人告訴她的，白氏信以為真，這才湊過來的，哪知鄭家人把事情辦砸了，反倒將她陷在裡邊兒了。

　　「……我，我。」白氏目光都在打顫，半天都沒說出一句話來。

　　喬四郎自從聽說妻子帶著孩子到這兒來告狀，便知道她是什麼打算，無非是想著丈夫死了，上前去踩一腳，博個後半生富貴。

　　可他就想問問這女人，自己哪兒對不住她了，人還沒死，就急著往上邊兒填土？

　　他卻忘了，物以類聚人以群分，他們夫妻倆，本就是同一種人。

　　「白氏沒見到丈夫身死，卻說是被我所殺，還巴巴的跑到這兒來告狀，可見她對於今日之事早有預料，」喬毓挖了個坑，一腳把這女人踢下去了：「她早就跟鄭家人勾結，意圖謀害親夫，構陷於我！」

　　「現在是七月，日光熱辣，人在外邊兒站一會兒，都禁受不住，更別說是一歲多的嬰孩。從你開始鬧事到現在，前前後後也有半個多時辰了，你為了裝可憐，叫親生兒子暴曬在日頭底下，何其忍心。」

　　喬毓見那孩子被曬得兩頰通紅，嘴唇都起皮了，禁不住生出幾分憐憫來。

　　他的爹娘可憎可惡，但孩子終究是無辜的，作為母親謀取錢財的道具，想想也是可憐。

　　而大的那個孩子，這會兒也才四五歲的樣子，看見父母在堂前對峙，撒謊受責，心裡又該是什麼滋味？

　　喬四郎雖混蛋，但疼愛兒子卻是真的，只是諸事紛雜，一時沒有想起來，這會兒恍然過來，忙近前去搶了那孩子過來，看了一眼，眼眶就紅了。

　　「請秦國夫人開恩，先將兩個孩子送下去吧……」他低聲哀求。

　　喬毓擺擺手，便有人近前，領著兩個孩子避到了裡邊兒。

　　事情到了這等地步，還有誰是看不明白的，拔出蘿蔔帶出泥，鄭六郎只是分家子弟，沒有主家吱聲，哪裡敢做主這麼大的事情？

　　滎陽鄭氏，怕是要倒楣了。

　　「先將白氏收押，鄭家一干人等下獄，再去緝拿鄭六郎，令封鎖鄭家在長安的府邸，」皇太子沉聲道：「責令有司，徹查此事！」

　　末了，又轉向宋晏，頷首道：「勉之。」

　　宋晏抑制住心頭激動，忙躬身稱謝。

　　事情到了這地步，便暫時告一段落，但誰都知道，這只是風暴的起源，而不是終點。

　　「此事說簡單也簡單，說難卻也難，」到了內堂之後，皇太子道：「處死鄭六郎容易，想將這分支連根拔起也不難，但以此問罪滎陽本家，卻是難上加難。」

　　喬毓也知道其中這些彎彎繞——荒王的正妃鄭氏，便是出自滎陽本家，這會兒不也好好的？

　　退一萬步講，李開濟這個老王八蛋沒了權柄，都還活蹦亂跳著呢。

　　想要將一個人打倒都這麼困難，更別說是一個根深蒂固，在滎陽時代經營的龐大家族了。

　　「飯要一口一口的吃，事情也要一步一步的做，」喬毓一點兒也不怵：「改革科舉要做，清除世家積弊，也要做。這些人盤踞在地方，把持一方事務，隱瞞稅務人口，朝廷派去的官吏如果不去拜山頭，甚至都待不下去……」

　　她說的這些，皇太子與秦王何嘗不明白，只是有些事情只能徐徐圖之，很難奢求一蹴而就。

　　「慢慢來吧，」皇太子道：「一切都會好的。」

　　喬毓笑了一笑，道：「這麼大的事情，鄭家分支不敢拿主意，本家必然會來人。」

　　皇太子聞弦音而知雅意：「我已經派人去清查路引登記，很快就會知道，是誰到了長安。」

　　喬毓真有種剛要出手，就有人遞刀的滿足，欣慰的看著兒子，道：「咱們該去鄭家走一趟了。」

　　秦王溫柔的接了下去：「黃曆說明日宜屠宰，適合出門做客……」