第71章 考試

　　「哎？」喬毓怪不好意思的， 下意識摸了摸臉：「是一見鍾情嗎？我是長得蠻好看的……」

　　「當然不是。」李泓道：「你是不醜，但也不至於美的叫人一見傾心。」

　　「哦， 」喬毓冷漠道：「這樣。」

　　「你啊， 就像是一個小太陽， 永遠都光芒萬丈，」李泓道：「叫人忍不住想要去接近。」

　　喬毓聽他話中之意，倒像是受過喬妍恩惠， 略頓了頓， 方才試探著道：「我幫過你嗎？姐姐他們怎麼不知道？」

　　皇帝沒有否認， 也沒有贊同， 只道：「你從來不會把這些放在心上。」

　　夏日的暖風自窗臺吹進來， 隱約夾雜著花草的香氣，喬毓眉頭不自覺得蹙起，卻聽外邊兒高庸回稟：「聖上， 秦國夫人，皇太子殿下與秦王殿下到了。」

　　「見見他們吧，」皇帝目光柔和， 道：「幾個孩子都很想你。」

　　說著，他站起身，向喬毓輕輕頷首：「走了。」

　　外甥們忽然變成自己兒子了，這感覺還真有點微妙。

　　喬毓有些頭大， 聽到皇太子與秦王在外問安， 忽然有種想要躲到椅子底下去藏起來的衝動。

　　門扉被人推開， 那兄弟二人先後入內， 徑直往母親身邊去，神情中有跳躍著的希冀與振奮，一掀衣擺，跪到了她面前，肅聲道：「兒子請母后安。」

　　「快起來，」喬毓更不自在了，上前去將他們攙扶起來，又低聲道：「其實，我什麼都沒想起來……」

　　「沒關係，」皇太子低頭看她，溫和的笑容中帶著如釋重負：「我們聽說母后得知真相，險些出事，著實嚇壞了，緊趕慢趕回來，虧得你平安無恙……」

　　多好的孩子啊。

　　喬毓心中熨帖，看看大的那個，再看看小的那個，不好意思道：「咱們還是照以前那樣相處吧，我都習慣了，驟然換個態度，怪怪的。」

　　秦王莞爾，忍了又忍，還是伸手過去，揉了揉母親的頭髮：「好。只要你覺得自在，怎麼都好。」

　　喬毓最開始時還有些尷尬，說了會兒話之後，見這二人神色如常，心緒倒也漸漸平復下來。

　　她不是會執拗於兒女情長的人，皇帝既不打算約束她，那她也不會巴巴的再跑進宮，想起昨日在萬年說的那些話，正色道：「科舉取士的事情，準備的怎麼樣了？」

　　皇太子見她這麼快便將話頭轉到此處，先是一怔，旋即笑了：「父皇已經首肯，那朝中便不會再有異言。我出行之前，便令人將萬年以科舉取士之事張貼在露布上，通報天下。」

　　秦王笑著接了下去：「現下正是六月初，等天下人知曉這消息，趕到長安，總也需要些時日，更不必說準備考試地點與出具試題這些準備工作，故而皇兄與一干幕僚商討之後，便決定將科舉取士的日子定在了七月初一。」

　　「一個月的時間，倒也差不多，」喬毓若有所思的點點頭，又道：「接下來，只怕要有的忙。」

　　皇太子笑微微的聽著，等她說完，又關切道：「聽說母后昨日燒了一夜，現下可大好了嗎？是要在府中將養幾日，還是回萬年縣去？」

　　「怎麼好因為我一人而誤事？昨日是我冒昧了。」

　　喬毓面露愧色，看眼天色，道：「馬上便是午膳時候，在府中陪阿娘用過，咱們便返回萬年去。」

　　皇太子見她精神振奮，面色紅潤，便知是無礙了，笑著應了一聲，又與母親一道往喬老夫人處去說話。

　　從長安返回萬年，雖然還是那段路，但與昨日匆忙趕回時的感覺，卻是大相徑庭。

　　喬毓向孔蘊與其餘人致歉，又去聽東宮幕僚們的議事章程，昨日剛提出的綱略，今日便有了具體的行動策略。

　　自有人往露布上去，以皇太子求賢若渴，共治萬年為由發佈求賢令，明示考試的時間與各項具體規定。

　　剩下的事情便要繁瑣的多，從出具試題，到選定考試場所，乃至於試題的印刷保密，不一而足。

　　秦王便著意點出來：「七月烈日炎炎，本就難熬，再則，未必所有人都能在萬年居住，就近前往，屆時可以令後廚多準備些綠豆湯，以供考生消暑。」

　　喬毓想的卻是另一處：「天下鬱鬱不得志者不知凡幾，皇太子驟然發佈求賢令，短時間之內，必然有大量世子湧向萬年，屆時，萬年乃至於長安的治安便是一大要務。」

　　「再則，」她神情凝重，道：「久居長安，大不易，或許會有舉子因此而向子錢商人借貸，最終利滾利，難以償還，屆時事情鬧大，傷的是皇太子的臉面，也會打擊到士子參與科舉的積極性。」

　　「秦國夫人所言有理，」左庶子林卓附和道：「屆時，我們或許可以尋些差事與他們做……」

　　會議便進行到此處，剩下的細枝末節，卻要屬臣們一一敲定。

　　正是夏季，萬年縣外的麥田裡湧動著金綠色的波浪，喬毓與孔蘊繞著周遭農田轉了一圈，便見有農夫挑水灌溉，再往深處走走，卻見河邊那架水車因年久失修，已然荒廢。

　　孔蘊額頭出汗，卻顧不得擦，左右四望，低語道：「這還是萬年縣，關中地區，長安附廓縣呢，假若出了崤山，再到別處，誰知道會是怎樣光景。」

　　喬毓眉頭微皺，又繞著轉了幾圈，走訪幾戶農家，這才與她一道返回縣衙。

　　她有幾個主意，想要付諸實踐，只是事關農桑，卻不能東一榔頭西一棒子的，想到哪出兒是哪出兒，總要拿出具體的行動措施來，才好遞到皇太子面前去，叫其餘人幫著參謀。

　　再則，現下所有人都隻忙著清查萬年縣歷年檔案與近在眼前的科舉考試，怕也顧不上別的。

　　萬年縣的招賢令一經發佈，便在長安引起巨大轟動，如同海浪一般，順勢湧向天下。

　　長安，天子腳下，大唐國都，人口不下百萬，其中長安本地戶口，或許連五十萬都沒有。

　　這是大唐帝國的巔峰之地，也是這世界上最繁盛的城市，高門林立，勳貴雲集。

　　多少人懷揣著夢想到達此處，鍥而不捨的向高門投遞詩詞賦論，寧願替人謄抄書冊，又或者是辛苦做工，都不願離開。

　　只是為了一個機會，一個能夠出人頭地，光宗耀祖的機會。

　　有什麼比投在皇太子門下，更能叫人一飛衝天？

　　當求賢令被傳發天下時，整個大唐都沸騰了起來。

　　三天之內，報名的人數便超過了一千，並且還在源源不斷的攀升著。

　　連勳貴出身的郎君們，都為之動心了。

　　自古文無第一，武無第二，但誰不想高居榜首，壓其餘人一頭？

　　此次考試堪稱盛世，若真能力壓天下英才，獨佔鰲頭，家裡人出去走動，都覺得臉上有光。

　　一時之間，整個長安的年輕人都被動員起來了，喬毓的義弟們紛紛下水，連喬家的幾位郎君，都被督促著好生念書，下場試試本事。

　　按照喬毓的建議，本次考試分為筆試與面試兩輪，其中，筆試又分初試與複試，通過這兩者的人，才能最終站到皇太子面前。

　　自天下州縣抵達長安的年輕人不在少數，為了人心，也為了加以勉勵，總不能初試篩選出去大半。

　　皇太子與屬臣們商議之後，便將初試的內容限定在經義與政令問詢上，最後酌情加了幾道數算題，至於更為困難的問策，則被放在了複試上。

　　參與考試的人幾近五千，需要的場所、乃至於試卷的印刷都是個不小的問題，至於事後的閱卷，更是工程繁瑣，好在眾人準備妥當，倒也沒出現什麼錯漏。

　　喬毓這日起個大早，與孔蘊一道換上男裝，便出門往考場周圍巡視，遠遠瞧見許樟與高三郎、陳敬敏等人過來，為了避嫌，也不曾去打招呼，隻遙遙點頭，相視一笑。

　　百米之外高樓聳立，頂端之上的大紅牌匾卻是空的，只等考試結果出來，前十名依照得分高低，依次錄名其上。

　　對於舉子們而言，這是最高的肯定，也是無上的榮光。

　　考試的限定時間是一個時辰，就題量而言，不算多，但也不算少，可以提前交卷，但交卷之後，也不能離開考場。

　　盛夏的陽光灼燙，蟬鳴聲更是吵得人心煩，日影朝北時，就聽不遠處楊樹下的掛鐘被敲響，考試的時間到了。

　　官吏們魚貫而入，按序收起答卷，又叫考生們有秩序的離場。

　　喬毓約了義弟們去吃酒，等考試結束，便帶著孔蘊過去，早早的等候著。

　　蘇懷信任職軍中，自然不會到此，倒是許樟，空頭公子一個，專程跑來一試身手。

　　他是跟陳敬敏、高三郎等人一道過來的，身後是喬家的幾個郎君，大抵是考的不錯，進門時神采飛揚，面色振奮，手中摺扇搖的像是要起飛。

　　喬毓左右看看，卻不見常珪之子常寧，不禁多問一句：「常寧呢？難道是回家了？這大中午，日頭可烈著呢。」

　　「可不是回家了嗎，」喬南笑著道：「他剛從並州回京，說是久未歸家，要先去探望過父母之後，再與兄弟朋友相聚。」

　　喬毓頷首道：「這是應有之禮。」

　　「再則，」喬南悄聲道：「常侍中為官清廉，慣來簡樸，常寧在此美食珍饈，怕也於心不安，這才急著回去陪伴父母。」

　　「哦，」喬毓明白過來：「這樣。」

　　眾人有日子沒見了，再度相聚，自然歡欣，舉杯共飲之後，不免說起今日考試來。

　　「或許是太子殿下有意放水，倒也不甚困難，」高三郎笑道：「憑我這二把刀的本事，或許也能闖進複試呢。」

　　都是高門裡仔細教養的郎君，若連第一關都過不去，那才叫丟人現眼呢。

　　「你怎麼這麼沒底氣？」陳敬敏嗤笑道：「怎麼也得混到面試才行啊！」

　　喬南斜他一眼，道：「你怎麼不說自己獨佔鰲頭，要當榜首？」

　　眾人笑出聲來，紛紛起哄道：「敬敏，不是我挑事啊，這事兒擱我身上，我可忍不了！」

　　「看熱鬧不嫌事大，都給我滾！」陳敬敏笑駡道：「我若真能占得榜首，你們怎麼著？用胳膊腿兒寫一個『服』字？！」

　　眾人笑聲愈烈，險些沒將房頂給掀了，就聽隔壁屋有人抬高聲音，冷嘲熱諷道：「別人累世公卿，自有門路可走，連獨佔鰲頭這種話都說得出來，嘿，竟不知恬不知恥四個字該如何寫。」

　　眾人聽得面色頓變，陳敬敏更是差點當場拍桌子，卻聽隔壁屋又有人附和：「這有什麼辦法，誰叫人家有本事呢，連女人都能堂而皇之的為官做吏，還有什麼辦不成的？」

　　「瞎了他們的狗眼，敢在太歲頭上動土！」

　　在場眾人哪個是好惹的，不會生事，但也不至於怕事。

　　高三郎聽得冷笑連連，霍然站起身來，捏了捏腕子：「我去會會這幾位指點江山的才子。」

　　其餘人也是憤憤不平，喬南忙拉住他，看向輩分最長的喬毓，試探著問道：「小姑母，此事……」

　　喬毓這會兒不僅僅代表她自己，想的也更多些，收拾幾個士子簡單，可若是將此事鬧大，影響了此次科舉，卻不太好。

　　「都冷靜點。」她將高三郎按下，溫聲細語的勸道道：「我答應過阿娘和姐姐，要改改性子，不再惹事的，你們也是……」

　　高三郎倒很信服這大哥，面色怏怏的坐了回去，卻聽隔壁又竊竊笑道：「男男女女的搞在一起，鬼知道是在做些什麼勾當。」

　　還有人陰陽怪氣道：「人家的魅力可大著呢，連皇太子都成了裙下之臣，任由妄為……」

　　喬毓聽得眉頭一跳，連眼波都帶起了三分駭人鋒芒。

　　高三郎一個哆嗦，按住她道：「大錘哥，你答應了老夫人和常山王妃，說要改改性子的……」

　　喬毓活動一下脖頸，道：「今天先不改了。」