「……」容睡鶴愣了愣，說道，「乖囡囡，孟伯勤雖然走了，但是北疆卻未必太平啊！而且你也知道，我這次是秘密從西疆過來的，等安置好你們母子，我再跟舅舅談上幾日，也要趕緊返回西疆去了。」
盛惟喬說道：「你有急事，自己先去西疆就是！我跟蕤賓慢慢兒過去，頂多也就是多走些日子而已。」
她微微皺起眉頭，「之前我從西疆離開的那麼倉促，丟下來的東西也還罷了，槿籬、菊籬那些人，還有十二娘什麼的……我跟你說，要不是之前礙著孟伯勤，你說走海路離開最安全，我是無論如何也要去西疆親眼看看他們才放心的。雖然只是下人，到底跟了我這麼多年，那些管事，更是出閣的時候，我爹娘挨個篩選出來的，既忠心又能幹。」
「我盛家起家晚，在南風郡三家當中，底蘊最淺。」
「就算我爹爹能幹，調教出這麼一批管事，也是耗費了無數心血，前後花了十幾年時間！」
「因為怕我出閣之後不會自己打理產業，爹爹幾乎是只留了他們的一批學徒支撐盛家產業，將現成可以獨當一面的人才統統給了我！」
「之前我走的時候居然招呼都沒跟他們打一個，這會兒於情於理，豈能不回去解釋一番，安撫一下？」
「乖囡囡，這些確實都是人之常情，但這會兒孟伯勤投奔了茹茹，乖囡囡也知道，茹茹素來怨恨咱們，孟伯勤亦然！」容睡鶴聞言，想了想，說道，「茹茹的新任可汗那伏真，不但跟我有私仇，更視我為眼中釘肉中刺，以為我不死，茹茹日後必無出路，殺我之心，堅決無比！」
「本來他因為跟茹茹才駕崩的可汗登辰利予有宿怨，這會兒才登基，地位多少有些不穩，總要鞏固下地位，才好對外用兵！」
「但如今有了孟伯勤的投靠，以孟伯勤在大穆的身份地位，此舉必然讓那伏真聲勢大漲，一舉穩定可汗之位也未必不可能！」
「這麼著，說不得他跟腳就要起兵犯我大穆邊境了！」
「目前還不能確定，他會跟西疆下手還是北疆下手。」
「所以這會兒的西疆跟北疆，都不安全。」
「不但不安全，這兩個地方都是苦寒之地，如今夏天還好點，要是到了冬天，去年你也親身感受過了，真正是凍的很！」
「乖囡囡素來在南方，從前幾乎就沒見過雪，哪裡受得了？」
盛惟喬說道：「氣候什麼，雖然有些不習慣，但大不了待在屋子裡不出去好了。反正這邊屋子要麼有炕要麼有地龍，去年我還懷著蕤賓，從西疆一路頂風冒雪的趕到北疆呢，也沒見凍出什麼三長兩短來。所以就不要拿這個說嘴了！」
「至於那伏真那邊，你之前不是說，因為有圖律提這個人質，那伏真根本不敢打西疆么？」
容睡鶴嘆口氣：「乖囡囡，你道那伏真答應為了圖律提，不打西疆不說，還幫忙對付孟伯勤，乃是因為看重圖律提么？歸根到底，是因為他如今地位未穩，貿然拋棄圖律提這種出身茹茹大族、打小對他忠心耿耿的人，恐怕會造成惡劣影響，耽擱他的前途罷了！」
「這就好像這會兒上林苑的那位被說成替身的天子，他還做皇子的時候，在先帝，在群臣，在所有人跟前，什麼時候不是乖巧懂事、謙遜有禮？他要是那會兒就流露出會沉迷美色不務正業的兆頭來，就算是長子，老師哪裡可能力保他繼承帝位？！」
「如今孟伯勤的投靠，對於那伏真來說乃是如虎添翼。」
「這麼著，他壓的下犧牲圖律提引起的後果了，還怕什麼？」
「不對呀！」盛惟喬仔細回憶當時的說辭，疑惑道，「你不是讓登辰利予宣布他遇刺全是孟氏所為，之所以將汗位傳給那伏真，就是為了讓那伏真給他報仇雪恨么？這會兒孟伯勤還敢靠過去，就不怕茹茹國內逼著那伏真將他一家子幹掉，接手他帶過去的人馬妻女？」
容睡鶴哂道：「乖囡囡，登辰利予的駕崩，壓根就是那伏真跟孟氏裡應外合所為。那伏真本人可是一點點都沒有為登辰利予向孟氏報仇的想法，所以孟氏這邊將孟家乾的首級獻上去，說一切都是這個兒子擅作主張，私自而為！為了表達他們對茹茹的忠心，他們親自將罪魁禍首處置了。」
「那伏真那邊當然也就欣然揭過。」
「……」盛惟喬怔了怔，有片刻的惘然，「孟家乾死了？」
她心情一瞬間很是複雜，雖然說孟家乾作為孟氏子弟，之前跟容睡鶴搶過西疆，對盛惟喬也未必存著什麼好意，一度想置她於死地的，但因為當初在國與家之間的選擇，盛惟喬這種幼年時候很受盛老太爺影響的人，對他到底恨不起來。
尤其是從西疆來北疆的一路上，看著原本意氣風發的年輕將軍被愧疚與恐懼折磨的憔悴不堪的模樣，盛惟喬心中未嘗沒有同情。
之後驃騎大將軍府鬧出後院醜聞，原來孟家乾專心事業，冷落妻子，以至於他的結髮之妻傅氏，同部下孟成勾搭成奸已經經年，他膝下子嗣的血脈都被懷疑……那會兒盛惟喬已經沒有跟孟家乾照面了，也知道這事兒之所以會傳出來，乃是因為孟氏別有所圖。
但想想這人以前在孟氏一族中的地位，據說是連他嫡長兄都為之側目，終日憂心忡忡，唯恐被奪了繼承權去的。
這會兒卻連這麼打臉的事情，也公開的宣揚出來，多少叫人心生惻隱。
盛惟喬以為事情到了這裡，孟家乾已經為西疆的那次選擇，付出了足夠沉重的代價了。
也想著孟氏不像是會再起用他的樣子。
那麼這人興許隨著孟氏的敗亡而覆滅，興許隨著孟氏的勝利……興許孟氏勝利了也會記恨，將他遺忘在角落。
就這麼潦倒的過一生。
彼時盛惟喬還想過，若果將來容睡鶴勝出，孟氏其他人也還罷了，孟皇后，孟家乾，這兩個人，她是肯定要保的。
雖然她也知道，孟家乾當初放棄與那伏真聯手截殺她，不是想放過她，只是不想背叛大穆。
可是這種堅守大義，尤其是在家族利益面前堅守大義的人……作為盛世雄的嫡親孫女，到底是下不了手的。
如今乍聞這人的死訊，盛惟喬心中不禁感慨萬千，神色變幻不定，好一會兒沒說話。
容睡鶴頓時就起了疑心，狐疑的問：「乖囡囡，你這是什麼臉色？我記得你跟孟家乾，也沒有見過多少次吧？嗯？」
「你想到哪裡去了？」盛惟喬思緒被他打斷，有些怏怏的打了他一下，嘆息道，「我只是覺得，這世道，有時候真的是好人難做。設若孟家乾當初沒有選擇跟呂將軍通風報信，而是依照高且儀的安排，與那伏真裡應外合伏擊我……就算失敗了，歸來北疆，也不至於淪落到如今的處境吧？」
「那可不一定。」容睡鶴卻搖頭，道，「他當時的選擇，只是想法上頭有問題；但若是在那樣的安排下都失敗，便是能力有問題了！乖囡囡你知道孟氏在鄭侯他們那些人出事之前，是子嗣很昌盛的。兒子孫子多了，父輩的精力當然也就管不過來，不可能對每個人都一視同仁，必然要分個三六九等的。」
「孟家乾在孟伯勤膝下並非長子，得到的重視與寵愛卻勝過了長子孟家源，究其原因，就是因為他天賦比孟家源好，行事果決有謀略，是擔得起事的人。」
「這從他之前在北疆同我交手就看的出來，固然我利用他對我的不了解打了他一個措手不及，然而他重傷之中，何嘗不是手段層出不窮？」
「他輸，不是因為他弱，而是運氣不好遇見了比他更厲害的我而已！」
「所以這樣的子弟，即使在家國大義的選擇上一時糊塗，做長輩的也會想方設法的扭轉，而不是就此放棄。」
「倒是那種朽木不可雕的，即使對家族忠心耿耿，指哪打哪，從不違背，但因為太笨了，根本沒法子獨當一面，想寄予厚望都是奢望，只能隨便使喚些跑腿傳話的差事。」
容睡鶴解釋，「就好像我之前試圖收服那伏真一樣，有才幹的人，總是讓人更願意為其花費代價的。」
他忽忽一笑，說道，「說著說著，倒讓我想起來，之前為了娶乖囡囡，什麼代價都願意付，什麼事情都願意做了……那時候連日奔波，卻總覺得有著用不完的勁兒。嗯，現在也是一樣，想到為你們娘兒忙碌，幾乎都不要怎麼休息的。」
盛惟喬還是覺得孟家乾因為選擇大義而淪落到如今的結局實在叫人心塞，連聽了情話也提不起興緻，懶洋洋道：「唉，這些話不說了。」
她不想繼續這個話題了，掠了把鬢髮，認真的說道，「你看這樣好不好？蕤賓年紀小不經折騰，不如讓連山就送他跟姨母回去南風郡，如此船上有姨母在，到了地方還有我爹娘、外祖母幫忙照顧，咱們也沒什麼不放心的，我呢，留下來？」
「……乖囡囡，我也很想你留下來。」容睡鶴沉吟了會兒，卻還是搖頭，「但如今的局勢你也曉得，茹茹虎視眈眈，長安亂做一團，西疆百廢待興，北疆則是人心惶惶……你說這麼些地方，叫我怎麼放心讓你留著？」
「畢竟你要是落到我敵人手裡，我只怕連條件都不想提，只要你好好的，叫我做什麼都成！」
「所以，這會兒你不走的話，只怕我往後做事，怎麼都要留三成心思記掛你的安危。」
「饒是如此，世事難料，我也沒把握你一準兒不會被算計！」
「……」盛惟喬沉默了好一會兒，才幽幽道，「咱們成親到現在，也不過轉年，這在一起的功夫，竟沒幾個月。」
容睡鶴聞言覺得很是愧疚：「這都是你家睡哥哥不好，你家睡哥哥一定努力，早日掃平阻攔咱們夫妻團聚的阻礙，好不好？」
他甜言蜜語的哄了盛惟喬好一會兒，盛惟喬才懨懨的答應不日就去海邊乘船，與兒子容蕤賓還有姨母宣於馮氏一塊兒南下，等著他定下大局之後，一家三口再團聚。
又推辭了容睡鶴說親自送她去海邊登船的建議：「你現在不是忙的很，有許多事情要做嗎？你還是去做你的事吧，就這麼點兒路，如今還沒了孟伯勤的威脅，與其眷戀這一路上的相處，還不如讓你專心致志的辦正事，沒準往後還能早點團聚呢！」
這話說的容睡鶴心頭一軟，都差點脫口而出叫她不要走了！
好一會兒，才硬起心腸離開，出去之後，沒走多遠，卻見宣於馮氏站在月洞門裡，朝他不住的招手，似有事說。
