他一路罵罵咧咧的到了門口，果見一駕馬車停在階下，後頭還跟了兩名青衣家丁。因為風雪大，拉車的馬原本應該都是栗色，這會卻皆裹成了純白。兩名家丁儘管專門靠在馬車背風的位置，也凍的哆哆嗦嗦的。

徐子敬上前一把掀了帘子，正要喝罵，卻見裡頭空蕩蕩的哪裡有人影？

他才怔住，倆家丁卻跑過來行禮了，行完禮也沒用他問，痛痛快快的說道：「方才來的路上，大公子看到前頭不遠處有座茶樓，就帶著三小姐跟貼身丫鬟小廝過去小坐了，留小的兩個在這兒看著馬車。」

徐子敬怒極反笑，道：「這是當我寧威侯府蛇蠍似的，生怕靠近了？」

倆家丁訕笑著不敢接話，徐子敬轉頭看向他們指的方向，那是寧威侯府附近，他當然是認識的，走過去找人也不是找不到——然而躊躇片刻，想到自己一雙子女坑盛家人的地方，到底熄了怒火，苦笑幾聲，對倆家丁道：「你們主子不肯進府，你們到門子那兒喝熱茶暖暖身子總可以吧？老子叫門子給你們留神著馬車，料想也沒人敢在我寧威侯府門口行那雞鳴狗盜之事！」

「侯爺厚愛，小的豈敢不從？」倆家丁也不知道是不敢違抗徐子敬，還是盛睡鶴那邊給了准許，聞言倒沒推辭。

只是徐子敬回到府里，把這番經過同正在急急忙忙梳妝的南氏說了，夫婦倆都覺得心情很是沉重：「這事兒要怎麼辦呢？」

「鶴兒肯定寫了信回去了，如今估計是在等南面的消息。」徐子敬嘆道，「這小子擺明了油鹽不進，實在難纏——倒也難怪馨章兄他們放心讓他帶了三個年少的女眷一塊北上！」

南氏想了想，就問：「那等會我見到喬兒，還是跟之前咱們商議好的那樣說？」

「怕是鶴兒那小子根本不給你這說話的機會。」徐子敬嘿然道，「他今兒個到了門口，大風大雪的，寧可去不遠處的茶樓歇著等你，都不願意進府來喝口茶！你說等會你出去了，他會讓喬兒上你的馬車？一準是親自把喬兒送到宮門口才交給你，然後在宮門口等到你們出去，立刻接了喬兒走！宮中規矩緊，根本不容你們擅自行動的，當著引路宮人的面，你能跟喬兒說什麼？」

南氏磨牙，恨道：「這小子！這許多手段，怎麼凈對著咱們這樣的世交家使上了？！」

然而恨歸恨，到底毫無辦法——半晌后，面對盛睡鶴含笑的面容，以及謙和得體的措辭，南氏儘管很想給他腦袋上一巴掌，卻也不得不擠出几絲笑容：「你不放心嬸母，嬸母除了讓你跟著還能怎麼辦呢？」

「嬸母言重了，小侄怎麼會不放心嬸母呢？實在是覺得年關將近，嬸母身為一府主母，必然深受瑣事纏累！小侄想著，今日請嬸母帶惟喬入宮已經非常打擾嬸母了，又怎麼能叫嬸母再專門接送惟喬？」盛睡鶴笑容燦爛，回答的滴水不漏，「然而這種風雪天，惟喬一個女孩兒，嬸母肯定不放心她一個人出入，所以小侄就過來接送一下，也是當面謝嬸母一聲！」

南氏不想跟他說話，勉強笑了笑，放下車簾：「時候不早，我們走吧！」

如此一路到了宮門前，這次因為是太后發話讓她們覲見的，是一跟宮門口的甲士說明就被放行了。

入內后，照例有內侍迎上來，不過這次就不是上回那位田公公了，好在還是南氏認識的，南氏一邊招呼著「蒯公公」，讓辰砂塞著荷包，一邊說明情況：「七日之前，太後娘娘口諭，讓我帶這侄女兒覲見，今日故此入宮！」

那蒯公公含笑收起荷包，說道：「這事兒太後跟前的池作司早就交代了，奴婢起早就在候著您二位呢！快快這邊請！」

這次走的還是上次的那條路，由於大雪的緣故，漫長的夾巷看起來格外的清冷孤寂，甚至因為大雪模糊了遠處的視野，有種永遠也走不完的感覺。

盛惟喬默不作聲的跟著南氏，聽她小聲同蒯公公打聽：「未知太後娘娘這兩日鳳體如何？今兒個心情可好嗎？」

「南夫人不必擔心，太後娘娘鳳體非常安康。」蒯公公說話細聲細氣，此刻因著也壓低了嗓音的緣故，倒不顯得尖利，透出幾許安穩之意，很好的安撫了南氏的擔憂，「而且方才舞陽長公主殿下攜了宜春侯入宮覲見太後娘娘，舞陽長公主殿下素得太後娘娘喜歡，宜春侯亦是太後娘娘所鍾愛的晚輩之一！想來有這兩位在，太後娘娘必定笑口常開的。」

南氏聞言微訝，頓時就露出了一抹喜色，道：「長公主殿下回來了？這是什麼時候的事情？我們這兩日忙這忙那的，都還不知道——殿下也在太后那兒，這可真是太好了！」

盛惟喬在後面聽著，心頭卻是一動：「莫非這是屠世叔出的力？」

不然舞陽長公主母子回來也有幾天了，為什麼早不來覲見太后，晚不來覲見太后，偏偏這會過來？

八成是屠如川知道了盛惟喬今日要來給太后答覆，專門求了舞陽長公主提前一步入宮，給她壓陣！

盛惟喬這會心中感動之餘，也有點驚訝：「看來屠世叔在長公主殿下面前的體面可不小啊！」

不然怎麼會讓堂堂長公主、舒氏姐妹的引薦人，為了個區區五品還是致仕散官的女兒，專門掐著時間跑腿？

這麼想著，盛惟喬不禁替屠如川擔心起來，「究竟主從有別，但望世叔此舉，不要讓長公主殿下生出什麼不滿才好！不然我們可是實在太對不起這位世叔了！」

思索間，一行人已經到了馨壽宮前，蒯公公告一聲罪，先進去通報，南氏趁機對盛惟喬說：「等會如果長公主殿下在太後跟前，問起你的時候，嘴甜些。長公主殿下喜歡容貌出挑的後輩，你長的好，多說幾句奉承話，長公主殿下肯定會喜歡你的。到時候即使太後娘娘的詢問你答不上來，有長公主殿下圓場，太後娘娘也不會太過責怪。」

盛惟喬忙道了聲「是」。

南氏本來還想再叮囑幾句，但這時候蒯公公已經出來了，朝她們點頭：「太後娘娘這會在偏殿與長公主殿下說著話，讓兩位只管進去！」

片刻后，南氏領著盛惟喬入殿行禮，問安畢，太后藹聲叫了起，又命賜座。

等她們都坐好了，太后打眼一看，就跟手邊的中年美婦笑說：「哀家還當今兒個會看見一大一小兩個瘦骨伶仃的美人兒呢！誰知道南夫人雖然瘦了一圈，這盛家小姑娘卻還是白白嫩嫩，晃眼瞧著，倒比七日之前氣色更好了！」

那中年美婦顯然就是舞陽長公主了。

長公主今日綰著雙刀髻，上頭滿飾珠翠，正中還簪了朵這季節只有類似於趙府琉璃花房之類的地方才能開出的牡丹花。因為偏殿廣闊，盛惟喬有上次覲見失誤的經驗，這回尤其的謹慎小心，不敢貿然抬頭打量，驚鴻一瞥，似乎是銀粉金鱗【注】？

她沒穿公主翟衣，不過衣著也不低調：石榴紅底的百蝶穿花綉金廣袖交領上襦；臂上纏了鵝黃縐紗綉百花爭春披帔；下系著棗紅底撒綉瑞雲紋留仙裙；腰間是一條金折絲嵌珠寶合香鬧妝帶；裙邊墜著一對如意結豆綠攢花宮絛，傍在棗紅裙上十分顯眼。

打扮既華貴，長公主的容貌亦不遑多讓——容長臉兒，雙眉細長，一雙丹鳳眼嫵媚中暗含凌厲，頗有威勢，但此刻許是在太後面前的緣故，眉宇間大抵是一片和氣，看輪廓，年輕時候必是相當的美人，就是現在，也是徐娘半老，風韻猶存。

這也難怪，舞陽長公主的生母，是先帝時候的昭儀伊氏，為九嬪之首，論位份還在高密王的生母莫修儀之上。傳聞伊昭儀擁有先帝後宮數一數二的美貌，與先帝最寵愛的柔貴妃都是各有千秋。

只可惜這位昭儀紅顏薄命，自從生下舞陽長公主后，一直纏綿病榻，沒熬幾年就去了——舞陽長公主有這麼個母妃，容貌自然不會差。

「想來也是因為這位長公主殿下生母去的早，後來雖然被先帝交給其他妃嬪撫養，但養母哪能跟親娘比？」盛惟喬心裡默默的想著，「這位殿下所以養就了擅長逢迎的一套本事，成了兩位舒娘娘的引薦人吧？」

由於舒氏姐妹的事情天下皆知，作為將她們獻給宣景帝的人，舞陽長公主也連帶著出了名。

盛惟喬雖然之前一向遠在南風郡，對這位長公主的傳聞，聽的倒比孟太后還多，知道她在伊昭儀去后，有過一位養母，不過這位養母也是個命短的，趕著孝宗皇帝陛下駕崩前夕也沒了。

而宣景帝作為先帝的長子，承位時年才十七，當時舞陽長公主雖然已經下降給陽武侯酈均則，卻比宣景帝還小一歲，才十六——當時孟太后甫上台就著手報復柔貴妃，先帝所遺妃嬪子嗣莫不自危，沒有生母養母庇護的舞陽長公主，想來即使是帝女之尊，其時的日子也不會太輕鬆。

這種情況下，也難怪她會用給宣景帝獻上美人的方式固寵了。

雖然坊間由於舒氏姐妹謀害皇嗣的緣故，對舞陽長公主也連帶評價不高，不過因為屠如川的緣故，盛惟喬對這位長公主倒是沒什麼反感的。

她微微低頭，屏息凝神，聽著舞陽長公主回答孟太后：「南夫人這叫關心則亂，故而瘦了一圈！至於這盛家小姑娘呢，人家說小孩子心思單純最是敏感，誰對她好誰對她壞，她憑感覺啊就知道了！兒臣估計著，這小姑娘一準感覺到母后您壓根沒有同她生氣不說，還有些喜歡她，所以自然是吃好喝好，養的白白嫩嫩了！」

見太后聽了這話，笑逐顏開，南氏一顆心總算放進了肚子里，心想果然丈夫的推測是對的——放心之餘，多少有些難受：如果不是因為太後跟池作司的暗示……

正自唏噓，忽聽舞陽長公主問盛惟喬：「瞧你年紀，跟碧筠、麗絳彷彿，可許人家了？」

盛惟喬恍惚記得上次覲見時，孟十五跪在暖閣門口請罪時，曾自稱「麗絳」，估計「碧筠」多半是孟十四的閨名了。

不過現在這個不是重點，重點是，這時候問人家是否婚配，往往就是打算幫忙說親——而以舞陽長公主的身份，她幫忙說的親事，盛家只怕是很難拒絕的！

這可要怎麼辦？

【注】牡丹品種，粉紅色。