徐抱墨被祖父祖母打的抱頭鼠竄的時候，明老夫人總算找到機會，私下跟盛蘭辭夫婦坦白盛蘭泠的野望：「這都是我教女無方，竟養出這麼個恩將仇報的孽障來——如今我跟你們說這個事情，也不是為她求情什麼。畢竟她也不是第一次對不起你們了，那時候還能說她年紀小不懂事；現在她兒子都可以議親的年紀了，竟還是一門心思的算計自家人，可見是個沒了救的！」

「我就是希望你們知道，我縱然不是蘭辭的親娘，卻也不至於因此偏心到完全不問是非的地步！」

「現在那孽障一行人都被我看在了憐月閣，要怎麼個處置你們儘管發句話！我絕對沒有二言！」

盛蘭辭夫婦早已從下人的告密中知曉了盛蘭泠的盤算，所以這會聽了明老夫人之言后，都還算平靜，只微微驚訝這繼母這次居然沒再死命的偏袒親生女兒。

此刻夫婦倆對望一眼，盛蘭辭就和藹道：「娘這麼說就是見外了，小妹雖然孟浪了點，到底是自家骨肉，何況您跟爹爹都在，哪裡輪得到我們來說『處置』二字呢？」

他這麼講當然不是不打算拿盛蘭泠怎麼樣，而是投桃報李的給明老夫人個面子罷了。

這點明老夫人也知道，拿帕子按了按眼角，傷感道：「你們素來都是知禮懂事的，我跟你們爹爹還在，想來你們也不肯發這個話——既然如此，那我就自己來了：我待會就去給那孽障二十鞭長記性，末了讓他們母子全部滾出南風郡，這輩子都不許踏入郡中一步，你們看可好？」

盛蘭辭夫婦對這個結果還是比較滿意的，畢竟盛蘭泠跟盛蘭辭是同父異母的兄弟，哪怕盛老太爺一直偏愛盛蘭辭，到現在都不許這小女兒重列門牆，卻也未必高興聽到這女兒的噩耗。

尤其明老夫人當機立斷現在就來坦白了，盛蘭泠只是惦記上了盛惟喬，卻還沒做什麼，在繼母已經做低伏小且交出女兒任憑處置的情況下，盛蘭辭夫婦若還要咄咄逼人，就有過分的嫌疑了——他們倒不是畏懼人言議論，只是正如盛蘭辭之前跟盛惟喬說的那樣，明老夫人陪伴盛老太爺幾十年，沒有功勞也有苦勞。

是以哪怕盛老太爺並不想認回盛蘭泠，念在老妻為這個女兒傷心病倒的份上，也默許了這女兒的進門。

如此作為一直備受老太爺寵愛的大房，就算不為別的，單單為了老太爺考慮，也要手下留情的。

現在明老夫人決定抽盛蘭泠二十鞭給大房出氣，又會將盛蘭泠母子全部趕出南風郡，還不許他們再回來，可以說是徹底杜絕他們算計盛惟喬的可能——哪怕老夫人往後會悄悄接濟女兒外孫呢，盛蘭辭夫婦也懶得計較了。

當下意思意思的說了幾句求情的話，見明老夫人堅持，盛蘭辭夫婦也就委婉的答應下來。

明老夫人見狀暗鬆口氣，起身告辭——出了乘春台，老夫人三步並作兩步的到了憐月閣，進門后，也不管立刻撲上來求饒認錯的盛蘭泠，命張氏去取了鞭子來，握在手裡，對她道：「俗話說，解鈴還須繫鈴人！當初是我這個做娘的糊塗，生生把你給寵壞了！以至於你這把年紀的人了，仍舊是稀里糊塗，只知道歹毒腌臢、自私自利！現在，也該由我把你打醒，讓你知道輕重與後果！」

說著，手腕一抖，兜頭就是一鞭子下去！

老夫人雖然出身鄉紳人家，在娘家的時候一直深藏閨閣，每日里不是做針線就是背《女戒》，自來循規蹈矩。但嫁與盛老太爺之後，耳濡目染的，對於使鞭子卻不陌生。

尤其眼下雖然已經是初冬了，但南風郡氣候暖和，這會寒意尚且不重，憐月閣深處盛府內院，等閑西北風都吹不進來，盛蘭泠這會上穿絳紫底聯珠花樹對鹿紋錦衫，下系著鵝黃刺繡忍冬紋留仙裙，衣裳雖華麗，卻皆是薄如蟬翼，壓根做不了防護。

明老夫人毫無留手的一鞭子下來，登時就把錦衫抽的勾了絲不說，就見一溜兒潮色映上來，是錦衫下的肌膚沁了血珠。

盛蘭泠驚怒交加，凄厲喊：「娘！您當真要賣女求榮，用女兒的性命去諂媚大房嗎？！」

「賣女求榮？早在十幾年前，你跟著那桑家小兒私奔之際，就該死了！！！」明老夫人滿臉是淚，定定看了她片刻，驀然又是一鞭子，慘笑，「賴你大哥斡旋，方偷得這些年的辰光，竟絲毫不知感恩不說，還妄圖恩將仇報，卻有何面目再稱盛家之女？！」

……半晌后，盛府的一座角門打開，駛出一駕不起眼的青帷馬車，車中似有隱隱哭聲傳出。

但見馬車一路疾行，車夫絲毫不為身後傳來的悲泣所動，裡頭的盛蘭泠也漸漸止了嗚咽，只滿懷恨意的想：「我怎麼說也是大哥的親妹妹！何況所謂一家有女百家求，那盛惟喬未嫁，我兒也無妻室，我想要侄女做兒媳婦，大房不答應，婉拒也就是了，竟挑唆著娘對我動手不說，還把我們娘兒仨都趕出來——簡直就是心狠手辣，竟絲毫不念骨肉之情！！！」

又想到自己做女孩兒時，明老夫人對自己那麼寵愛，明知道自己故意欺負兄長盛蘭梓，也始終非常縱容，如今為了不得罪大房，翻起臉來倒全成了自己的不是，胸中一股戾氣頓時猝然升起，「無情無義的老東西！等著罷，你們娘兒幾個，遲早沒有好下場！！！」

她的仇恨與不甘，盛府知道她被趕走經過的人都心裡有數。

不過盛蘭泠只是一介弱質女流，本身才具有限，能依靠的除了桑家就是盛家，現在盛家把她趕走，桑家也容她不下，即使心存怨懟，料想也翻不出多少風浪。

當然盛蘭辭有鑒於當年宣於澈之事，還是特別派了倆心腹暗中尾隨，確認她跟她倆兒子被一路送出南風郡，安置在鄰郡一處明老夫人名下的莊子里后才放心。

「那莊子地方很是偏僻，附近都是相熟的鄉人，貿然遣人過去盯梢，很容易被娘發現，到時候只怕娘臉上不好看。」盛蘭辭私下跟馮氏說，「我打算收買個貨郎，隔兩天去那莊子上轉一圈，順帶盯著點，以防盛蘭泠母子再有動作！」

馮氏非常贊成，又提醒丈夫：「雖然盛蘭泠的盤算咱們早就知道了，但娘主動跟咱們坦誠，又這樣處置了親生女兒，咱們也該有所表示？」

「娘最牽挂的無非就是二房。」盛蘭辭笑了一笑，說道，「正好我前些日子還尋思著，二房幾個孩子馬上就要出母孝了，其他人且不論，德兒的婚事，指望二弟上心是不可能的，咱們少不得要幫忙在爹娘跟前提一提了！」

他們夫婦對盛惟德本來就很關心，這會又能趁勢還上明老夫人的人情，正是一箭雙鵰——當天傍晚，盛蘭辭就趁著給盛老太爺稟告事情的機會說了起來：「德兒也有十六了，雖然鶴兒比他年長也還沒定親，但爹也曉得，鶴兒馬上要趕赴長安，這會提他的婚事，不定會分了他的心！而德兒生母不在身邊，繼母呢又已經沒了。二弟最近好像也沒有繼娶的意思，二房一直沒個主持中饋的主母也不是個事……爹您看呢？」

盛老太爺這兩年心思都擱在了盛睡鶴身上，滿懷期待盛家出一個連捷三元的子孫，光耀門楣，連素來寵愛的孫女兒盛惟喬都要退居第二了。盛惟德這個曾經的長孫，不說忘記到九霄雲外，卻也只是偶爾想起了。

此刻被盛蘭辭提醒，想到還在襁褓里就被氣走親娘、繼母不賢親爹不愛的盛惟德，頗覺愧疚，道：「你不說這事兒我險些忘記了！德兒這孩子素來老實敦厚，偏有蘭斯那麼個親爹！他的妻子，咱們可要好好參詳！既不能太老實了，屆時夫婦倆一塊受委屈都沒個出來喊冤的人；也不能太兇悍了，反過來欺負咱們德兒！」

……人都是這樣，之前聽徐老侯爺說徐子敬這個妻奴的種種悲慘遭遇時，盛老太爺想的是有其父必有其子，徐抱墨若也傳承了他親爹的美德，自己孫女兒盛惟喬嫁過去之後正好作威作福，一輩子揚眉吐氣不受委屈。

但輪到自己的親孫子盛惟德，盛老太爺就不希望他去給別人家女兒做牛做馬了！

當然盛蘭辭也是這麼想的——父子倆商議了一回，盛老太爺忽然想到一個人選：「對了，德兒的表姐，敖家那女孩兒……似乎還沒許人？」

敖家從前年敖老太爺親自登門以來，跟盛家的聯繫就恢復了正常，所以盛老太爺對於敖家的近況並不缺乏了解，「那女孩兒都十七了吧？比咱們喬兒足足大了兩歲，到現在都沒出閣，莫不是正是為了德兒？畢竟敖家是德兒的嫡親外家，對德兒素來照拂——不定就想親上加親呢？」

老太爺興奮起來，「那女孩兒老子見過，長的雖然不如咱們喬兒，卻也是個俊俏孩子！何況她姑姑是個好的，料想侄女兒也不會差了去！」

頓時就催促，「若敖家有意將這女孩兒許給德兒，咱們可不能太蠢笨了，得先遣人去提親才是！總不能讓女方開口吧？」

「……」盛蘭辭猶豫了好一會，最後還是委婉的提醒，「前年那女孩兒來咱們家時，聽底下人說，她彷彿……彷彿很注意鶴兒？」