魯王妃病重不治，於建業十六年初秋離世。
這一噩耗傳至閩地，尹瀟瀟沉默不語良久。
趙長卿比她年長几歲，今年正好四旬。做了近二十年的妯娌，曾一同住在宮中十餘年，雖說性情不甚相投，後來心結重重。彼此總有幾分情誼。
沒想到，趙長卿早早就去了……
霖哥兒見親娘心情陰鬱，低聲寬慰道：「二伯娘得的是心病，自到了江城，就一直病重不起。斷斷續續熬了一年，離世對她而言，也是一種解脫。」
或許吧！
希望趙長卿到了地下，能和魯王夫妻重聚。
尹瀟瀟長嘆一聲：「我心裡難受，過幾日就好了。你不用擔心，就是看著棟哥兒梧哥兒，我也捨不得生什麼心病。」
今年春日，梅芸生了一子，取名棟哥兒。隔了兩個多月，劉妍也生了一子，取名梧哥兒。
尹瀟瀟心中歡喜，在梧哥兒出生后，特意去了一趟福州。一直住到梧哥兒滿月了，才回來。
依霖哥兒看來，趙長卿母子落到今日結局，都是咎由自取，委實不值得同情。
「二嫂的死訊，也該傳到京城了。」尹瀟瀟心情低落，聲音也透著意興闌珊。
霖哥兒點點頭：「嗯，阿蘿堂妹的臨盆之日也在這幾日之間。」
果然，一提起阿蘿，尹瀟瀟的心情便有好轉，笑著說道：「是啊！只盼阿蘿這一胎平安順遂。」
阿蘿這個皇太女，做得十分出色。哪怕身懷六甲，也未耽擱政事。幾個月前的吏部大案，從主審到定刑，再到吏部官員的調動補缺，都出自阿蘿之手。
這等才幹這等勤勉這等雷厲風行的手段，令眾臣折服。
尹瀟瀟母子人在閩地，對朝堂動向卻格外關注留心，俱為阿蘿高興不已。
……
閑話片刻，霖哥兒忽地說道：「娘，你時常半夜溜出府，直至天色將明才回來。到底是私會誰去了？」
尹瀟瀟：「……」
尹瀟瀟生平從未有過這樣的尷尬和羞窘，一張風韻猶存的美麗臉孔漲得通紅。想張口否認，卻一個字都說不出口。
知子莫若母。
霖哥兒既然這般篤定的張了口，自然是因為早已暗中察覺，或者已經暗中調查過了。
「娘，」霖哥兒深深地看著尹瀟瀟，聲音緩慢：「我和霆堂弟都已娶妻生子，如今各有差事，生活也安定下來了。」
「娘才三十多歲，還沒到四旬。若生出再嫁之意，我不會阻攔。」
尹瀟瀟脹紅著臉，瞪著一雙眼，憋出幾個字：「我不會改嫁！」
那就是你親爹！我這輩子只嫁他一人，怎麼可能再嫁？
霖哥兒依舊盯著尹瀟瀟的臉，輕聲問道：「娘，那個人是誰？」
尹瀟瀟根本不願說這些，將頭轉到一邊：「總之，你別多心多想，我不會再嫁的。」
霖哥兒伸手，將親娘的頭扭了過來，不容尹瀟瀟迴避：「娘，不瞞你說，我早在幾個月前就發現你不對勁了。早上總起得遲，時常做針線，做好的衣服除了我和霆哥兒，有一半都不見了蹤影。我起了疑心后，特意命人盯著娘的動靜，知曉娘常在子時后出府……」
霖哥兒一開始知道此事時，十分震驚。
只是，尹瀟瀟身手極好，想盯梢不被她察覺，絕不是易事。再者，霖哥兒也絕不願此事曝露開來，損了親娘的聲譽。
霖哥兒按兵未動，暗中調查。
做過的事，總會有蛛絲馬跡。一旦細心留意，尹瀟瀟的種種異常更是不容忽視。霖哥兒痛心地領悟到一個事實，親娘確實在私會一個男子。
知母莫若子。
尹瀟瀟守寡多年，生性堅強果決，對亡夫十分忠貞。絕不是那等輕浮浪蕩的婦人，也不該做出夜會男子的事情來……
「娘，」霖哥兒沒有拐彎抹角，直截了當地問道：「那個自稱謝五的人，到底是誰？」
尹瀟瀟：「……」
尹瀟瀟抽了抽嘴角，暗暗懊惱。
早該料到，這件事根本瞞不了太久。到底還是讓霖哥兒察覺了。
罷了，既然瞞不住，也只得實話實話了。
尹瀟瀟定定心神，緩緩說道：「霖哥兒，接下來我要說的話，可能太過匪夷所思。你先別急著發問，且聽我仔細道來……」
……
一個時辰后，霖哥兒回了自己的院子。
棟哥兒吃飽喝足，已經睡下了。梅芸特意等夫婿回來，見霖哥兒神色恍惚腳步虛浮，不由得一怔：「怎麼了？出什麼事了？」
小夫妻恩愛和睦，無話不說。
可這一樁事，卻是萬萬不能說的。
霖哥兒隨意敷衍了過去：「聽聞二伯娘病逝，我心裡頗不好受。」
梅芸不疑有他，陪著感慨唏噓了一番。
霖哥兒心不在焉地嗯了一聲，腦海中不停地迴響著尹瀟瀟之前說的那番話。
「霖哥兒，你爹一直都沒死。這些年，他化名為謝五，一直在海上。他佔了一個海島，手下招攬了不少人，殺了許多海匪……」
「其實，去年我去寺廟的那一回，就和你爹重逢相認了。這樁隱秘，絕不能讓人知曉。否則，便是陷帝後於不義。更不可讓霆哥兒知道。以霆哥兒的性子，只怕會對帝后心生怨懟。所以，我才瞞了下來。」
「魯王當年也一同去了海上，後來受傷不治身亡。你二伯娘如今也死了。霽哥兒也無需再知道這些過往了。」
「你記著，這件事你不能告訴任何人。在阿芸面前，也不能提。對著霆哥兒，更得守口如瓶。」
他心亂如麻，胡亂點頭應了。
然後，親娘問他：「你想見你爹一面嗎？」
他愣了許久，才點了點頭。
也不必選期擇日了，當天夜裡，霖哥兒趁著妻兒皆入睡之際，悄然潛出了屋子。和親娘一併翻牆出了府邸。
「在自己家裡還要鬼鬼祟祟的，真是奇怪。」霖哥兒小聲嘀咕。
尹瀟瀟無奈輕嘆：「要守密行事，只能如此了。」
夜半時分，萬籟俱寂。天上一輪明月高懸，分外明亮。
中秋將至，團圓的時刻也來了。
