陳小寶兒和鈺哥兒欽哥兒走了數步，忽然發現身後沒了動靜。停步轉身，就見一雙少年男女含情脈脈地對視。
一個俊秀無雙，一個美麗明媚。
一個眼中溢滿柔情，一個面頰泛著紅暈。
好美的畫面！
好令人眼熱嫉恨啊啊啊！
陳小寶兒也就罷了，鈺哥兒欽哥兒心裡酸得直冒泡。欽哥兒頗為促狹，故意說道：「你們兩個打算在那兒站多久？」
佑哥兒阿蘿：「……」
佑哥兒俊臉通紅，阿蘿反而磊落坦蕩，沖欽哥兒笑嘻嘻：「等你們出宮，我就去找芙堂姐說說話。」
欽哥兒立刻低頭陪笑：「你們繼續站著說話，想站多久都行。我們一點都不急，等一等也無妨。」
眾少年一起悶笑出聲。
阿蘿也撲哧一聲笑了起來。她沒再作口舌之爭，送四人到了宮門處，沖他們揮手作別。
硃紅色的宮門開了又關。
少年們在宮門外駐足片刻，念念不舍地看著宮門。
陳小寶兒嘴欠的調侃：「你們看得再久，宮門也不會開了。還是早點回府讀書，爭取明年春闈一舉考中進士，再來求娶心上人。」
鈺哥兒不客氣地伸手敲了陳小寶兒一記：「就你話多。」
欽哥兒緊跟著也敲了一記：「早看你不順眼了。你再多嘴，我就去趙府找趙叔，提醒趙叔，沒考中進士的人，根本不配做趙家女婿。」
陳小寶兒：「……」
陳小寶兒吃了癟，立刻老實消停了，陪笑道：「是是是，我現在就閉嘴。」
佑哥兒輕笑不已。想到阿蘿剛才說的話，心裡甜得如飲了蜜，濃得化不開。
……
阿蘿大著膽子說了那些話，心裡也不是全無羞澀。更多的，卻是甜蜜和欣喜。就這麼飄然愉悅地回了椒房殿。
謝明曦對女兒何等熟悉，一看便察覺到阿蘿情緒有異，隨口笑問：「怎麼這般高興？」
阿蘿咬咬嘴唇，臉頰一片暈紅。
謝明曦頗覺好笑，目光一掃，湘蕙等人俱退了出去。寢室里只剩母女兩人了，謝明曦又輕聲笑問：「是不是佑哥兒和你說什麼了？」
阿蘿紅著臉道：「不是佑哥哥，是我主動問他，敢不敢娶我。佑哥哥已經點頭答應了。」
謝明曦：「……」
冷靜自製沉穩極少失態的謝明曦，被結結實實地震了一回。啞然無語地看著阿蘿，一時不知該說什麼。
她果然是老了嗎？
少年人的世界，她真的不懂了。
阿蘿見親娘啞然無語的模樣，只覺得好笑，挺直胸膛說道：「母后常說，女子生來和男子一樣。既然如此，求親這等事，男子能做，女子做來又何嘗不可？」
「我和佑哥哥一起長大，對彼此的性情脾氣都很熟悉。他喜歡我，我也喜歡他。若要夫婿，除了他之外，誰我也看不上。」
「既是如此，我自要確定他的心意。」
「不過，我現在最要緊的是要入朝聽政，要學批閱奏摺，學著當差做事。要忙的事多的很。倒不急著成親。明年先定下親事，過幾年再成親。」
阿蘿顯然早有思慮，頗有計劃。
謝明曦再次啞然，過了片刻，才道：「這是你的終身大事，你想明白清楚了就好。」
阿蘿眼睛一亮：「母后，你這是應了我了？」
「不應還能怎麼辦？」謝明曦定定神，笑著打趣：「你已經將佑哥兒拐進碗里了。難道我還能不認嗎？」
阿蘿心花怒放，扯著親娘的胳膊搖了搖：「母后對我真好。」
阿蘿比謝明曦還略略高了一些。此時卻如孩子一般，依偎著親娘撒嬌。謝明曦笑著摟住阿蘿，心裡卻唏噓不已。
一轉眼，女兒就長大了。已經知道哄騙……不對，是主動出擊，向喜歡的少年郎表白了。
……
當晚，謝明曦便一五一十地將白日發生的事告訴盛鴻。
盛鴻聽了之後，竟不以為意，反而咧嘴笑了起來：「好，不愧是我盛鴻的女兒！出手快穩准！遇到喜歡的，自然要先夾進碗里。」
謝明曦似笑非笑地白了一眼過去：「你還挺得意啊！當年你也是這麼想的，所以想方設法求來鳳旨賜婚。我才十三歲，就是你碗里的肉了是吧！」
盛鴻一臉自得，咧嘴笑道：「不敢當皇后盛讚。」
謝明曦用力擰了擰盛鴻的厚臉皮。
盛鴻立刻將另一邊臉湊了過去，讓謝明曦也捏一捏厚度。
老夫老妻了，回憶起昔日舊事，頗有些甜意。耍花腔也耍得分外有趣。
笑鬧一番后，夫妻才說起了正事。
「再有一個多月，阿蘿就及笄了。」謝明曦笑道：「她的及笄禮，請誰做正賓？」
少女十五歲及笄，便算成年了。及笄禮亦是一個少女一生中最重要的時刻。做正賓之人，一般是德高望重的親屬長輩，那一日要為阿蘿行加笄禮。
謝明曦的及笄禮，正賓是顧山長。
輪到阿蘿的及笄禮，有資格為正賓的，除了顧山長，還有梅太妃。
論血緣，梅太妃是阿蘿嫡親的祖母，是最合適的人選。論感情，顧山長和阿蘿更親近感情更深厚。
謝明曦沒有直接提議顧山長，而是問詢盛鴻，這便是讓盛鴻來做決定了。
盛鴻也有些為難，低聲道：「明曦，我知道你和阿蘿都想讓顧山長做正賓。只是，母妃畢竟是我生母，是阿蘿的祖母。如果阿蘿的及笄禮直接略過母妃，母妃何等難堪。」
身為天子生母，礙著先祖定下的規矩，沒能被封為太后，梅太妃也算憋屈了。再者，這一年來，梅太妃沒少受磨搓。
盛鴻不是鐵石心腸，顯然有些心疼親娘了。
謝明曦微微笑道：「那就由母妃做正賓。」
其實，就算梅太妃做正賓，也改變不了什麼。
阿蘿更親近更喜歡顧山長，這是不爭的事實。梅太妃性情軟弱，又極其守舊，遇事動輒哭鬧。這樣的性情脾氣，實在令阿蘿親近喜歡不起來。
顧山長才學滿腹，心胸豁達，寬厚又慈愛，十分疼愛阿蘿，更勝血緣帶來的親厚。
