妍姐兒也覺得這樣的稱呼太過親昵，抿抿唇角，略有些羞澀地低聲道：「我是比你大了一歲，你叫我一聲劉姐姐便行了。」
妍姐姐這個稱呼，委實太過親密了。
妍姐兒今年也十三歲了，身量比芸姐兒高了一些，身形苗條，臉龐清麗。一雙眼眸清亮而溫柔。
此時，她略略紅著臉頰，聲音禮貌而輕柔。
霆哥兒心裡如數個貓爪子在撓，蠢蠢欲動，恨不得衝上前拉住妍姐兒的手喊上數聲妍姐姐……
不過，他還沒衝動魯莽到那等地步就是了。
霆哥兒心裡臆想一回，很快鎮定下來，笑著改口：「是我冒失唐突了。劉姐姐不要見怪才是。」
妍姐兒臉上紅暈稍稍褪去，微微一笑：「當然不會見怪了。」
霆哥兒的個頭遠勝同齡少年郎，比霖哥兒還要高一些。常年勤奮習武，令他身體壯實，滿面英氣。平日總愛端著一張臉做大人模樣，冷著臉的時候頗能唬人。
只是，此時咧嘴而笑，怎麼看都有些傻乎乎的。
小寶兒素來和霆哥兒不對盤，見他這副傻裡傻氣的模樣，忍不住出言取笑奚落：「喲！平日里趾高氣昂的，不將任何人放在眼底。今兒個怎麼這般溫文守禮了？真是難得一見。」
小寶兒今年十一歲，還沒到猛躥個頭的時候，比霆哥兒矮了一個頭。
霆哥兒睥睨小寶兒一眼，張口就戳小寶兒的痛處：「這次月考，聽聞你又考了倒數第一。待會兒七嬸娘問詢課業，你還是好好想著要如何應對七嬸娘吧！」
小寶兒：「……」
小寶兒果然苦了臉，順便提醒霆哥兒一聲：「你考了倒數第二，也沒比我好到哪兒去。我們兩個今日怕是都要挨一頓數落。」
霆哥兒在妍姐兒面前，格外要面子，略略漲紅著臉反駁：「我以前常考倒數第一，此次倒數第二，也算有了進步。七嬸娘才不會訓斥我。」
眾人各自扭頭偷笑。
霆哥兒見眾人這副反應，倍覺丟人，僵著一張臉。
常年穩居第一的佑哥兒，笑著打圓場：「大家都安靜些，等皇後娘娘召我們前去。」
佑哥兒面容俊秀，溫潤如玉，風采更勝其父陸遲當年。在進松竹書院的第一年，便在書院大比中大放異彩，被眾多少女暗中戀慕。素有松竹第一才子之美譽。
緊排在佑哥兒之後的，是霖哥兒。另有鈺哥兒欽哥兒這對雙生兄弟，被並列為松竹四才子。
霆哥兒和小寶兒的家世相貌也格外出眾，奈何課業差考試渣，很自然地被摒除出了才子的行列。
因為這個，霆哥兒可沒少生悶氣。也因此，看佑哥兒總有些不順眼。
倒是小寶兒，對自己的倒數第一看得開，從未奢望過自己被列為什麼才子什麼公子。頗以自己的一眾好友為傲。
佑哥兒一張口，小寶兒立刻笑著應道：「好，我們不出聲了。」
霆哥兒沒怎麼領情，輕哼了一聲。
同窗多年，佑哥兒對霆哥兒彆扭討嫌的脾氣頗為熟悉，也不動氣，只笑了一笑。
妍姐兒忍不住輕聲對霆哥兒說道：「陸大哥為你打圓場，你怎麼倒沖陸大哥發脾氣？這可不太好。」
糟了！
就盛霆那個臭脾氣，就像冒著火星一樣，一點就著。怕是越勸越來勁。
眾少年都已做好了及時勸阻的準備了。
沒想到，霆哥兒半點不生氣，甚至略有些羞澀地道了謝：「劉姐姐提醒的是。我確實不該胡亂髮脾氣。以後我一定改。」
眾人：「……」
……
就在此時，一個熟悉的少女聲音在眾人耳畔響起：「大傢伙都來了啊！」
是阿蘿來了。
佑哥兒目中漾開笑意，迅速看了過去。
站在門口的少女，一身硃色羅裙，明眸皓齒，長發如墨，臉孔美麗精緻，笑容爽朗而明媚。
隨著年歲漸長，他和阿蘿也得有男女之妨了。自去年起，他便不再去蓮池書院。想見阿蘿，也唯有在休沐這一日。
「阿蘿妹妹，」佑哥兒的聲音比目光更柔和：「今日是不是起得遲了？我們進宮等了約有半個時辰了。」
阿蘿無奈笑道：「佑哥哥，這可怪不得我。今日是母後起得遲了。」
這一聲佑哥哥，自小叫到大，聽在耳中，格外的甜。
佑哥兒笑著嗯了一聲，落在阿蘿臉上的目光，根本捨不得挪開。
阿蘿和眾人一一打了招呼，笑著說道：「母后在正殿里，我們一起過去見母后吧！」
眾人一起笑著應了。
唯有小寶兒合起雙掌，一臉苦兮兮地懇求：「阿蘿姐姐，我這次月考又考了倒數第一。待會兒挨罵的時候，你可得幫我說說情打打圓場。」
阿蘿撲哧一聲笑了起來。
眾人也都笑個不停。眉目清秀的卿姐兒，一邊笑著一邊細聲細氣地安慰小寶兒：「小寶兒哥哥別擔心。謝姨其實也沒那麼凶的，最多就是淡淡地看你一眼，問你為何課業毫無進步而已。」
小寶兒：「……」
小寶兒渾身打了個寒顫，一臉悲傷自憐：「卿妹妹，你怎麼可以這樣戳我的心窩？」
眾人肚子都快笑疼了。
不過，一進椒房殿，眾少年少女們立刻收斂笑意，一個個神色恭敬地行禮。比平日見自己的夫子還要老實三分。
端坐在鳳椅上的謝皇后，淡淡笑道：「都平身吧！」
眾少年少女們謝恩，各自站直了身體。
謝明曦目光掠過一眾少年少女們朝氣蓬勃的臉孔，心中湧起絲絲唏噓。
似乎只是眨眨眼的功夫，孩子們便都已長大成人了。再過三四年，便也到了婚嫁之齡。讓人不得不感慨歲月之流逝。
謝明曦心潮起伏片刻，面上卻未露半分，溫和笑問眾人：「你們此次月考成績都如何？」
眾人一一作答。
輪到小寶兒時，小寶兒硬著頭皮低聲答道：「此次月考，總分六十，我考了四十九分，只差一分就是優秀了。」
也就是說，還是倒數第一。
謝明曦淡淡看小寶兒一眼：「為何你課業毫無進步？」
小寶兒：「……」
